„Ich heiße Alaric, aber du solltest dich daran halten, wie alle mich anreden, damit du keine Aufmerksamkeit auf dich ziehst“, flüsterte Alaric, während er die Elfe ansah.
„Ich hab ihnen auch gesagt, dass du eine Landstreicherin bist, also bleiben wir dabei, solange du bei uns bist“, fügte er hinzu.
„Verstehe“, nickte Yvanna gleichgültig.
Obwohl sie im Moment schmutzig aussah, konnte sie die Anmut in jeder ihrer Bewegungen nicht verbergen, als wäre es eine Gewohnheit, die sie seit vielen Jahren praktiziert hatte.
„Hast du diese Wunden von einem Menschen?“, fragte Alaric.
Die Schulter der Elfe zuckte bei seinen Worten.
Als er sie so sah, seufzte Alaric. „Du musst nicht antworten.“
Für eine junge Elfe wie sie musste es eine schreckliche Erfahrung gewesen sein, die sie traumatisiert hatte.
Ich hätte sie nicht fragen sollen.
„Wir werden bald aufbrechen. Warum bleibst du nicht bei der Gruppe, bis du dich erholt hast? Sobald wir unsere Aufgabe in Ryvaad erfüllt haben, werde ich dich nach Hause schicken“, schlug Alaric vor. Das war das Beste, was er für sie tun konnte.
Yvanna antwortete nicht und aß nur still ihre Wildschweinsuppe.
Alaric wartete eine Weile, aber als er merkte, dass sie nicht vorhatte zu sprechen, holte er tief Luft, seufzte und schüttelte den Kopf.
Dann stand er auf und verkündete der Gruppe: „Wir brechen auf, sobald alle mit dem Essen fertig sind!“
„Ja, mein Herr!“, antworteten die Krieger einstimmig.
Der Schneesturm wurde immer heftiger und sie würden möglicherweise festsitzen, wenn sie nicht bald aufbrachen. Die Pferde hatten sich ausreichend ausgeruht und alle hatten sich mit der heißen Wildschweinsuppe satt gegessen. Es war Zeit, die Reise fortzusetzen.
Sie machten sich nicht die Mühe, aufzuräumen. In ein paar Stunden würde alles unter dem Schnee begraben sein.
„Macht euch bereit zum Aufbruch!“, rief Alaric der Gruppe zu.
Die Krieger packten sofort ihre Sachen und sprangen auf ihre Pferde.
Während sie sich bereit machten, ging Alaric zu der Elfe und hockte sich vor sie hin. „Wir brechen jetzt auf.“
Als sie das hörte, hob Yvanna nervös den Kopf.
„Bitte nehmt mich mit“, flüsterte sie mit zitternder Stimme.
„Wir haben keinen Wagen, daher wird es eine holprige Fahrt.
Bist du dir sicher?“ Alaric fand sie bemitleidenswert und war bereit, ihr zu helfen.
Auf einem Pferd würden ihre Wunden aufreißen, was ihre Verletzungen verschlimmern könnte.
Yvanna nickte. „Du bist der einzige Mensch, dem ich vertrauen kann.“
Sie kannten sich noch nicht lange, aber sie hatte das Gefühl, dass sie ihm vertrauen konnte. Er war ihre letzte Hoffnung, zu ihrer Familie zurückzukehren.
„Okay. Lass uns gehen.“ Alaric stand auf und streckte ihr seine Hand entgegen.
Yvanna sah ihm ins Gesicht und betete in ihrem Herzen.
Bitte, lass mich die richtige Entscheidung treffen, indem ich diesem Menschen folge.
Yvanna ergriff seine Hand und ließ sich von ihm hochheben.
Als die Krieger sahen, dass Alaric vorhatte, die Landstreicherin mitzunehmen, sagte niemand etwas.
Sie dachten, er hätte nur Mitleid mit der armen Frau.
Allerdings hatte einer eine andere Meinung zu dieser Landstreicherin.
Es war Charles.
Will er die Frau wirklich mitnehmen?
Er fand es verdächtig, dass sein Neffe bereit war, so weit zu gehen für jemanden, den er erst seit ein paar Stunden kannte.
Hmm…
Obwohl er neugierig war, ließ er sich nichts anmerken.
Das macht mich irgendwie aufgeregt.
Charles wandte seinen Blick von ihnen ab und grinste.
…
Die Gruppe setzte ihre Reise durch den dichten Schnee fort.
Wegen des dichten Nebels wurde es immer schwieriger, sich zurechtzufinden.
Ohne Henry hätten sie sich wahrscheinlich im Nebel verirrt.
In diesem Moment drängte Henry sein Pferd näher an Alaric heran.
„Bei diesem Tempo schaffen wir es morgen vielleicht nicht bis nach Ryvaad, mein Herr. Der Himmel wird auch immer dunkler, wir sollten einen Platz zum Lager aufschlagen“, schlug der alte Mann vor, während er zum dunklen Himmel blickte.
Alaric stimmte dem alten Mann zu und wies die Gruppe sofort an, einen Platz zum Lager aufzuschlagen.
Eine Stunde später fand jemand eine schmale Höhle und meldete sie Alaric.
An einem Ort, an dem alles mit Schnee bedeckt war, war eine Höhle eine gute Option, um ihr Lager aufzuschlagen.
„Dort habe ich die Höhle gefunden, mein Herr“, sagte ein Krieger und zeigte in eine bestimmte Richtung, wo ein Hügel stand.
Alaric folgte seinem Blick und sah eine Höhle unterhalb des Hügels.
Sie war nicht groß, aber mehr als genug, um alle aus der Gruppe unterzubringen.
„Sir Aldrin, Sir Chulmo!“, rief er.
Die beiden Ritter, deren Namen genannt worden waren, kamen sofort zu ihm. „Mein Herr! Was können wir für dich tun?“
Alaric warf ihnen einen Blick zu und gab ihnen Anweisungen. „Ihr beiden, bildet ein kleines Team mit jeweils fünf Mitgliedern und überprüft die Umgebung. Meldet euch bei mir, wenn ihr etwas Ungewöhnliches entdeckt.“
Die beiden Ritter nickten und sagten: „Ja, mein Herr!“
„Ihr könnt gehen!“, sagte Alaric und winkte ihnen.
Die beiden Ritter machten sich schnell auf den Weg, um ihre Leute zu holen.
Nachdem sie weg waren, winkte Alaric Arthur zu sich und sagte:
„Sir Arthur, bitte geh und schau nach, was sich in der Höhle befindet.“
Arthur salutierte. „Ich gehorche!“, sagte er, drückte die Beine in die Seiten seines Pferdes und gab ihm die Sporen.
Während er auf Arthurs Rückkehr wartete, drehte Alaric den Kopf. „Yvanna, geht es dir gut?“
Hinter ihm stand die Elfe, die vollständig von dem Pelzmantel bedeckt war und ihn umarmte.
„I-mir geht es gut …“
Er konnte ihr schweres Atmen hören.
„Halte noch ein wenig durch.“ Alaric konnte nur beten, dass sie nicht zusammenbrach.
„Mm.“
Alaric holte ein Seil hervor und band sie an sich fest, damit sie nicht vom Pferd fallen konnte.
Yvanna verstand das und protestierte nicht, aber das Gefühl, so nah an einem anderen Menschen zu sein, war ihr peinlich.
Sie war noch nie jemandem des anderen Geschlechts so nahe gekommen.
Alaric war sich ihrer Gedanken nicht bewusst. Seine ganze Aufmerksamkeit galt der Umgebung.
