Nach Alarics täglicher Mission kam ein Diener zum Trainingsplatz und sagte ihm und den Rittern, wann das Treffen stattfinden würde.
„Ein Treffen? Geht es um deinen letzten Besuch in Ryvaad, mein Herr?“ Henry schaute Alaric neugierig an. Dieser hatte ihm immer noch nicht erzählt, woher er seine Wunden hatte.
„Ja, so ziemlich“, nickte Alaric mit ernstem Blick.
„Dann sollte ich mich erst mal verabschieden. Ich kann nicht verschwitzt in den Versammlungsraum gehen.“ Henry schüttelte den Kopf und lachte leise.
„In Ordnung. Wir sehen uns später, Sir Henry.“
„Bis später, mein Herr.“ Der alte Mann verbeugte sich vor ihm und ging.
…
Eine Stunde später machte sich Alaric auf den Weg zum Versammlungssaal. Er sagte Elena, sie solle sich ausruhen, sodass das Mädchen diesmal nicht mit ihm mitkam.
Als er den geräumigen Saal betrat, sah er die Ritter und die Elitekrieger des Hauses an einem langen Tisch sitzen. Unter ihnen war sein Onkel Charles Silversword, der sich mit einem jungen Krieger unterhielt, der auf dem Stuhl zu seiner Linken saß.
Als hätte er ihn kommen hören, drehte Charles den Kopf und winkte ihm begeistert zu. „Alaric! Komm her und setz dich neben deinen Onkel! Ich möchte dir jemanden vorstellen.“
Alaric war angewidert, als er ihn sah, aber er behielt eine coole Miene bei.
Er beschloss, seinem Onkel mitzuspielen. „Ja, mein Herr.“
Alaric setzte sich auf den freien Stuhl neben Charles.
„Alaric, erinnerst du dich noch an ihn?“ Charles zeigte auf den jungen Krieger neben sich.
Alaric starrte den jungen Krieger mit ruhigem Gesichtsausdruck an.
Wie könnte ich das Gesicht meines Cousins vergessen?
„Natürlich! Wir haben uns ein paar Mal getroffen, als wir klein waren.“ Alaric antwortete seinem Onkel und nickte dem jungen Krieger zu.
Dieser Mann war Charles‘ unehelicher Sohn, Josephus Silversword.
Er sah aus wie ein Teenager, war aber schon über zwanzig Jahre alt. Er hatte eine schlanke Statur, ähnlich wie sein Vater. Im Gegensatz zu den Männern des Hauses Silversword, die auffälliges graues Haar hatten, hatte Josephus blondes Haar, das er von seiner Mutter geerbt hatte.
Charles grinste und flüsterte ihm ins Ohr.
„Dank der Kräuter, die ich von dir bekommen habe, ist Josephus Ritter geworden.“
Alaric war überrascht.
„Herzlichen Glückwunsch, Josephus.“ Alaric hatte gemischte Gefühle gegenüber seinem Cousin.
In seinem früheren Leben war Josephus nie Ritter geworden.
Er war immer ein Ritterlehrling geblieben, was Charles sehr enttäuscht hatte.
Josephus arbeitete noch härter, um die Erwartungen seines Vaters zu erfüllen, aber seine Bemühungen wurden nicht belohnt. Er kam immer noch nicht weiter, was ihn deprimierte.
Als Karl nach Lucas‘ Tod die Position des Barons übernahm, beging Josephus Selbstmord, aber der Grund dafür blieb ein Geheimnis.
Josephus kratzte sich verlegen am Kopf. „Danke, mein Herr. Ohne den Drachenfarn hätte ich nicht genug Mana, um aufzusteigen.“
Als Alaric sein ehrliches und schüchternes Gesicht sah, war er verwirrt.
Warum hast du dich erhängt, Josephus?
Was hat dich dazu getrieben, deinem Leben ein Ende zu setzen?
Diese Frage blieb auch nach Alarics Tod eine der wenigen unbeantworteten Fragen.
Ich hoffe, du bist nicht wie dein Vater, mein lieber Cousin.
Während er noch in Gedanken versunken war, sprang die Tür auf und Maria und Lucas traten ein.
Alle standen sofort von ihren Plätzen auf, als sie hereinkamen.
„Seid gegrüßt, mein Herr!“
„Hey, meine Dame!“
Lucas schaute sich alle an und sah Alaric neben seinem Onkel sitzen. Das fand er komisch, weil er das Gefühl hatte, dass Alaric Charles nicht mochte. Er sagte aber nichts und setzte sich einfach ruhig hin.
Lucas räusperte sich und sagte:
„Ich habe euch alle hier versammelt, um euch zu berichten, was mit den Leuten passiert ist, die wir nach Ryvaad geschickt haben. Einige von euch wissen wahrscheinlich schon Bescheid, aber für diejenigen, die nichts wissen, werde ich es noch einmal erzählen.“
Alle richteten sich auf und hörten aufmerksam zu.
Lucas erzählte, was er von Alaric und den anderen Kriegern erfahren hatte, die nach Ryvaad geschickt worden waren.
Als die Ritter das hörten, waren sie wütend.
„Wie können sie es wagen, den Erben des Hauses Silversword anzugreifen! Die müssen wohl keine Lust mehr zu leben haben!“ Charles schlug mit der Hand auf den Tisch.
Als Alaric das sah, grinste er innerlich.
Arroganter Mistkerl …
Auch die anderen Ritter äußerten ihre Wut.
„Ich kann nicht glauben, dass der zweite Sohn des Hauses Paxley so etwas tun würde!“
„Dieser Bastard muss dafür bezahlen!“
Der Saal wurde laut, als alle ihrer Wut Luft machten.
„Ruhe!“ Lucas‘ gleichgültige Stimme hallte in ihren Ohren und brachte alle zum Schweigen.
„Ich verstehe eure Wut und Frustration. Deshalb haben wir einen Plan ausgearbeitet, um diesen Bastard für seine Tat bezahlen zu lassen.“ Nachdem er das gesagt hatte, warf Lucas seiner Frau einen Blick zu.
Maria wusste, dass sie an der Reihe war.
„Wir haben Folgendes beschlossen …“
Maria erzählte ihnen von ihrem Plan. Er war detaillierter als das, was sie zuvor besprochen hatten.
„Wir müssen Stärke zeigen, um Druck auf das Haus Paxley auszuüben, also müssen wir einige unserer Elite-Ritter nach Ryvaad schicken. Gibt es Freiwillige?“ Maria ließ ihren Blick über die Leute in der Halle schweifen.
„Ich werde gehen!“ Der frisch beförderte Elite-Ritter Henry meldete sich als Erster freiwillig. Er sah unglaublich wütend aus.
Maria nickte dem alten Mann zu, um ihm ihre Anerkennung zu zeigen.
„Ich werde auch gehen.“ Charles lächelte und hob den Arm.
Alaric kniff die Augen zusammen und fragte sich, was sein Onkel diesmal vorhatte.
„Bitte tragt mich ein, meine Dame. Ich war bei Lord Alaric, als der Angriff passierte. Ich muss das zu Ende bringen!“ Warrick hob mit kaltem Blick die Hand.
„Danke.“ Maria nickte Warrick zu.
„Nun werde ich verkünden, welche Ritter sich der Reise nach Ryvaad anschließen werden …“
„Alaric …“
„Aldrin …“
„Bernard …“
„Chulmo …“
„Rigor …“
„Arthur …“
„… und Josephus.“
„Zusammen mit den drei Elite-Rittern werdet ihr sieben dreißig unserer Krieger nach Ryvaad führen. Habt ihr irgendwelche Fragen?“
