Lucas sah Alaric an und sagte leise: „Lass uns in meinem Arbeitszimmer darüber reden.“
Alaric nickte verständnisvoll.
Dann sah er seine Mutter an, drückte ihre Hand und lächelte ihr beruhigend zu. „Mir geht’s gut, Mama. Das sind nur kleine Schnitte.“
Maria atmete tief aus. „Lass uns ins Arbeitszimmer deines Vaters gehen. Ich möchte auch wissen, was los ist.“
„Okay“, nickte Alaric. Es war kein Problem, ihr zu erzählen, was passiert war. Sie war schlauer als er und sein Vater zusammen, vielleicht hatte sie eine bessere Lösung.
Elena folgte ihnen leise.
Sie spürte, dass etwas Großes bevorstand, aber sie blieb taktvoll still.
Einen Moment später erreichten sie das Arbeitszimmer.
Alaric und Maria gingen hinein, während Elena draußen blieb.
Lucas sah seine Frau mit Alaric hereinkommen, sagte aber nichts.
Er sah seinen Sohn an und zeigte auf den Stuhl vor seinem Schreibtisch. „Setz dich.“
Alaric setzte sich gehorsam, während Maria sich neben ihn setzte.
Mit einem ernsten Blick murmelte Lucas: „Was ist passiert?“
Alaric runzelte die Stirn, als er die ganze Situation schilderte.
„Als wir Ryvaad verlassen wollten, spürte Sir Warrick …“
„… Wir haben sie absichtlich auf eine offene Fläche gelockt, um sie zum Herauskommen zu zwingen …“
„… Ich wollte nicht, dass jemand getötet wird, also habe ich beschlossen, eine Isolationstaktik anzuwenden, indem ich eine Verteidigungsformation um Sir Chulmo und Sir Bernard gebildet habe, während Sir Warrick und ich uns um die stärkeren Söldner gekümmert haben …“
„… Letztendlich konnten wir die Söldner erfolgreich ausschalten und sogar Beweise finden, die uns halfen, die Person zu identifizieren, die die Söldner angeheuert hatte.“
Als er das erwähnte, kniff Lucas die Augen zusammen. „Wer ist es?“, fragte er mit tonloser Stimme.
Alaric holte das Pergamentpapier hervor, das er aufbewahrt hatte, und reichte es seinem Vater. „Das ist ein Dokument, das vom Anführer der Söldnergruppe und demjenigen, der sie angeheuert hat, unterschrieben ist. Du findest seinen Namen genau dort.“
Lucas schnappte sich das Pergament und begann, den Inhalt zu lesen.
Als er den Namen des Auftraggebers sah, schossen ihm vor Überraschung die Augenbrauen in die Höhe.
Maria sah das und fragte sofort: „Wer ist das?“
„Ich kann es nicht glauben“, murmelte Lucas, als er seiner Frau das Pergament reichte.
Während Maria den Inhalt des Papiers las, starrte Lucas seinen Sohn an. „Glaubst du, dass er das wirklich getan hat?“, fragte er mit leiser Stimme.
Alaric nickte ohne zu zögern. „Ich bin hundertprozentig davon überzeugt, dass er es war.
Der Typ schien ungewöhnlich von seiner Schwester angezogen zu sein und hat sich jedes Mal, wenn ich ihn gesehen habe, verdächtig verhalten.“ In seiner Stimme war Ärger zu hören.
„Liam Paxley …“ Lucas hatte einen Eindruck von diesem Jungen. Er war ein lebhaftes Kind, das immer ein Lächeln auf den Lippen hatte.
Lucas hielt ihn für einen guten Jungen, aber wie es aussah, hatte er eine dunkle Seite.
Maria legte das Pergament beiseite.
„Wahrscheinlich mag er seine kleine Schwester. Aus Eifersucht hat er bestimmt diese Söldner auf dich angesetzt. Wie widerlich!“ Sie sah total angewidert aus.
Lucas nickte zustimmend. „Das scheint mir auch so.“
„Ich hätte nie gedacht, dass Nathans zweiter Sohn so ein widerlicher Mistkerl ist …“, murmelte Lucas, während er sich in seinem Stuhl zurücklehnte und sich die Schläfen massierte.
Die Angelegenheit könnte zu einem ernsthaften Konflikt zwischen den beiden Familien führen.
„Vater, ich kann diese Sache nicht auf sich beruhen lassen. Wie kann dieser Mistkerl es wagen, mir und unserem Volk so etwas anzutun?“ Was Alaric am meisten hasste, waren Verräter. Ganz zu schweigen davon, dass Liam unangebrachte Gedanken gegenüber Hershey hegte.
Allein der Gedanke daran machte ihn wütend.
Wie war dieser Bastard in seinem früheren Leben ums Leben gekommen?
In seinem früheren Leben war Liam gestorben, kurz nachdem Hershey sich mit Alaric verlobt hatte. Niemand kannte die wahre Ursache seines Todes, und das Haus Paxley schwieg seltsamerweise zu dem Vorfall. Es war, als hätten sie die Wahrheit absichtlich verschleiert.
„Was willst du tun?“ Lucas wollte das Haus Paxley nicht verärgern, aber es ging um das Leben seines Sohnes und die Ehre des Hauses Silversword. Er konnte das nicht einfach so stehen lassen.
„Ich werde jemanden schicken, um ihn zu ermorden …“
Alarics Worte wurden plötzlich von seiner Mutter unterbrochen.
„Wartet!“
Vater und Sohn drehten sich zu ihr um.
Maria schüttelte den Kopf und sagte: „Es gibt keinen Grund, ihn umbringen zu lassen.“
„Aber Mama!“ Alaric runzelte die Stirn.
„Hör mir erst zu.“ Maria warf ihm einen Blick zu.
Alaric holte tief Luft und beschloss, ihr zuzuhören.
„Als Erstes müssen wir nach Ryvaad gehen und Baron Nathan dieses Dokument zeigen. Sobald er die Wahrheit erfährt, haben wir einen berechtigten Grund, eine Entschädigung für den Schaden zu verlangen, den sein Sohn angerichtet hat, und Liam wird sich nicht weigern können, wenn wir einen Kampfgericht verlangen!“ Marias Worte verblüfften Vater und Sohn gleichermaßen.
„Das ist ein guter Plan, aber was ist, wenn Liam die Anschuldigungen zurückweist und den Kampf ablehnt?“ Alaric war sich ziemlich sicher, dass Liam seine Verbrechen nicht so einfach zugeben würde.
„Das könnte er tun, aber Baron Nathan ist kein dummer Mann. Ich weiß, was für ein Mensch er ist. Dieses Dokument allein reicht aus, um seinen Sohn zu verurteilen, also wird er unseren Forderungen auf jeden Fall zustimmen“, antwortete Maria.
„Ja, du hast recht, aber das könnte trotzdem die Beziehung zwischen unseren Familien beschädigen.“ Lucas runzelte die Stirn.
Maria nickte. „Das stimmt, aber …“
Plötzlich lächelte sie und sagte:
„Es gibt einen Weg, unsere Allianz auch nach diesem Vorfall zu stärken.“
Lucas und Alaric sahen sie eindringlich an.
„Sie haben erwähnt, dass ihre Tochter an unserem Sohn interessiert ist. Warum schicken wir ihnen nicht einen Heiratsantrag? Natürlich nur unter der Voraussetzung, dass sie unseren Forderungen zustimmen.“ Maria schnaubte.
Alaric sah seine Mutter bewundernd an. Sie hatte sich diesen Plan tatsächlich in so kurzer Zeit ausgedacht.
„In Ordnung. Machen wir es so, wie du sagst. Was sollen wir als Erstes tun?“ Auch Lucas war von ihrer Idee beeindruckt.
