Vor ihnen standen fünfzehn Krieger, angeführt von einem alten Ritter, der Ende sechzig zu sein schien.
„Sir Rollins?“, rief Lyanna überrascht. Die Gruppe stellte sich als ehemalige Krieger des Hauses Jillings heraus.
„Meine Dame, geht es Euch gut? Haben diese Leute Euch etwas angetan?“, fragte der alte Ritter aufgeregt. Er wollte sofort losstürmen, um Lyanna aus den Händen ihrer „Entführer“ zu befreien, aber sein Instinkt sagte ihm, dass er das nicht tun sollte.
Henry, der gerade seinen Leuten den Befehl zum Angriff geben wollte, schluckte seine Worte. Er wandte seinen Blick zu Lyanna und fragte mit gerunzelter Stirn: „Was ist hier los?“
Lyanna trat schnell vor und bedeutete beiden Gruppen, sich zu beruhigen. „Wartet, alle! Das ist ein Missverständnis!“
Alle sahen sie an und warteten darauf, dass sie die Situation erklärte.
Lyanna holte tief Luft und sagte: „Sir Rollins, es gibt keinen Grund zur Beunruhigung. Diese Herren sind Krieger des Hauses Silversword. Sie sind gute Leute, also braucht ihr ihnen gegenüber nicht feindselig zu sein.“
„Sir Henry, ich entschuldige mich in ihrem Namen. Diese Männer sind ehemalige Krieger des Hauses Jillings. Sie haben sich gegen meinen Vater gestellt, als er uns an Sklavenhändler verkauft hat, wodurch sie ihre Arbeit verloren haben.“
Lyannas Worte ließen alle ihre Wachsamkeit sinken.
„Senkt eure Waffen, alle!“ Der alte Ritter namens Rollins befahl seinen Untergebenen.
Dann ballte er seine Fäuste zu einer Geste der Versöhnung und entschuldigte sich bei Henrys Gruppe: „Wir haben euch missverstanden. Bitte verzeiht uns!“
„Bitte verzeiht uns!“
Henry schüttelte den Kopf und winkte ab. „Es ist nichts Ernstes, ihr braucht euch keine Sorgen zu machen.“
Nach dieser unangenehmen Begegnung tauschten die beiden Gruppen Grüße aus.
„Ich bin froh, dass du unverletzt bist, meine Dame. Aber … wo ist Miss Emma?“, fragte Rollins mit besorgter Miene. Er hatte die Geschwister Jilling aufwachsen sehen. Sie waren für ihn wie Enkelkinder, deshalb hatte er sich die ganze Zeit Sorgen um sie gemacht.
Lyanna lächelte schwach und antwortete: „Meine Schwester ist in guten Händen, Sir Rollins. Lord Alaric vom Hause Silversword hat uns aufgenommen und gut versorgt. Er hat uns nicht gezwungen, Sklaven zu werden. Wir haben uns freiwillig entschieden, für ihn zu arbeiten.“
Rollins runzelte die Stirn, als er ihren Gesichtsausdruck beobachtete. Er spürte keine Unaufrichtigkeit in ihren Worten und war erleichtert.
Er seufzte und kniete sich vor ihr hin, sein Gesicht voller Reue. „Es ist meine Schuld, meine Dame. Wenn ich nur stark genug gewesen wäre, hättet du und Miss Emma all das Leid nicht ertragen müssen …“
Die Stimme des alten Ritters zitterte.
„Bitte gib dir nicht die Schuld, Sir Rollins! Das ist nicht deine Schuld!“ Lyanna zog den alten Mann hoch und tätschelte ihm sanft die Schultern.
Der alte Mann drückte seine Wut gegenüber dem Oberhaupt des Hauses Jillings aus, aber auch seine Erleichterung darüber, dass sie in Sicherheit waren.
Lyanna zögerte einen Moment, bevor sie fragte: „Was ist mit dem Haushalt passiert, nachdem wir gegangen sind?“
Sie wusste nicht, warum sie diese Frage stellte. War es ihre anhaltende Verbundenheit mit dem Haus Jillings oder war es etwas anderes? Sie konnte es nicht sagen.
Rollins‘ Gesicht verdunkelte sich, als er antwortete. „Lor-, dieser Bastard hat wieder angefangen zu spielen! Ich weiß nicht, was für ein verdammtes Glück er hatte, aber er hat alles Geld, das er verloren hatte, wieder gewonnen! Mit dem gewonnenen Geld hat er neue Krieger angeheuert und es auch für Frauen ausgegeben! Dieser erbärmliche Mistkerl …“
Ähem!
„Ich entschuldige mich für meine Ausdrucksweise, meine Dame.“
Lyanna war verzweifelt.
Dieser Mistkerl … Er hat sich nicht mal die Mühe gemacht, nach uns zu suchen!
Sie biss sich auf die Unterlippe, um ihren Schmerz zu verbergen, aber Rollins konnte ihre Gefühle an ihren kleinen Handbewegungen erkennen.
Sie hat immer noch diese kleinen Angewohnheiten, wenn sie emotional aufgewühlt ist …
In diesem Moment musste Henry ihr Wiedersehen unterbrechen. „Es tut mir leid, aber ich muss euch unterbrechen.“
Er sah Lyanna an und sagte mit strenger Stimme: „Ich hoffe, du verstehst das, Miss Lyanna. Wir haben eine wichtige Aufgabe zu erledigen.“
Lyanna senkte sofort den Kopf. „Ich verstehe, Sir Henry.“
Dann sah sie Rollins an und sagte: „Bitte verzeihen Sie mir, Sir Rollins. Wir müssen bald gehen. Du kannst an der … auf mich warten.“
Lyanna nannte einen Treffpunkt, aber Rollins hatte andere Pläne. „Meine Dame, wir wollen Ihnen folgen!“
Lyanna und Henrys Gruppe waren sprachlos, als sie sahen, wie die anderen sich alle gleichzeitig hinknieten.
„Was soll das, Sir Rollins?“
Der alte Ritter hob den Kopf und sah sie entschlossen an. „Meine Dame, wir wollen nichts lieber, als Ihnen wieder dienen. Bitte nehmen Sie uns auf!“
„Das …“ Lyanna war sprachlos. Sie war nicht mehr die junge Dame einer Kaufmannsfamilie und wusste nicht, wie sie reagieren sollte.
Während sie zögerte, spürte sie eine große Hand auf ihrer Schulter.
„Wenn sie dir folgen wollen, warum nimmst du sie nicht auf? Wir brauchen loyale Leute wie sie in unserem Haushalt.“ Henrys Stimme drang an ihr Ohr.
„Aber ich bin nicht mehr die junge Dame aus dem Hause Jillings. Kann ich das wirklich tun?“, zögerte Lyanna.
„Das bist du nicht mehr, aber du bist jetzt die Anführerin der Streitkräfte des Hauses Silversword. Du kannst diese Leute aufnehmen, aber du bist dann auch für sie verantwortlich“, antwortete Henry.
Als sie das hörte, verstummte Lyanna. Sie schien innerlich zu kämpfen, also warteten alle geduldig auf ihre Entscheidung.
Nach ein paar Minuten traf sie endlich eine Entscheidung. „In Ordnung. Ich werde euch aufnehmen, aber wie ich schon sagte, bin ich nicht mehr die junge Dame aus dem Hause Jillings, sondern eine Kriegerin aus dem Hause Silversword. Mir zu folgen bedeutet, dem Hause Silversword zu folgen.“
Rollins nickte. „Das macht nichts, meine Dame. Wir werden alles tun, um Ihnen zu dienen!“
Lyanna lächelte hilflos. Ihre Loyalität belastete sie. Sie hatte das Gefühl, dass sie noch nicht bereit war, diese Männer anzuführen.
„Da ihr euch bereits entschieden habt, macht euch bereit zur sofortigen Abreise. Wir haben eine Aufgabe zu erfüllen!“
„Ja, meine Dame!“, antworteten Rollins und die ehemaligen Krieger des Hauses Jillings unisono.
„Nennt mich von nun an Teamleiterin Lyanna“, korrigierte Lyanna sie.
„Ja, Teamleiterin Lyanna!“
Nachdem sie sich um sie gekümmert hatte, sah sie Henry entschuldigend an. „Ich entschuldige mich für die Verzögerung unserer Aufgabe, Sir Henry.“
Henry grinste sie an. „Schon gut.“
