Alaric machte mit Elena und Hershey einen spontanen Ausflug in den Rosengarten. Um auf Nummer sicher zu gehen, wollte er Butch und Galanar mitnehmen.
Aber Butch sah so furchterregend aus, dass Elena und Hershey sich schon bei seinem bloßen Anblick unwohl fühlten.
Schließlich entschied sich Alaric, stattdessen Franklin mitzunehmen.
Der Typ war ein ehemaliger Sklavenkrieger, deshalb wollte Alaric ihm einen friedlichen Ort zeigen, um seinen Horizont zu erweitern.
Alaric nahm auch einige der neuen Ritterlehrlinge als Begleitschützer mit.
„Rasmus, du hast früher in Vale gelebt. Warst du schon mal im Rosengarten?“, fragte Wolf, der jüngste Ritterlehrling in der Gruppe.
Rasmus schüttelte den Kopf und antwortete mit einem bitteren Lächeln: „Wie sollte ich mir so einen wunderschönen Ort leisten können? Ich habe die meiste Zeit damit verbracht, im Waisenhaus mitzuhelfen.“
„Ich verstehe. Kein Wunder, dass die Kinder im Waisenhaus dich am liebsten mögen“, lachte Wolf.
„Das stimmt. Diese Kinder …“
Während sie sich unterhielten, waren die Leute hinter ihnen ungewöhnlich still. Das lag daran, dass Aliya sie mit einem vernichtenden Blick ansah.
Sie mochte kein Geschwätz und hatte eine starke Abneigung gegen das andere Geschlecht. Wegen ihrer Persönlichkeit hatten sie ihr Spitznamen wie „dornige Blume“ oder „feurige Tigerin“ gegeben.
Der einzige Mann, zu dem sie aufschaute, war ihr Schwertmeister und Retter Alaric.
Aliya hegte heimlich Zuneigung für ihn, aber sie hatte das Gefühl, dass sie ihn nicht verdiente, weil sie jemand war, der zuvor entehrt worden war. Außerdem hatte ihr jemand eine schreckliche Narbe ins schöne Gesicht geritzt. Aus diesen Gründen beschloss sie, ihre Gefühle zu verbergen und sich darauf zu konzentrieren, ihre Schwertkunst zu verbessern, um Alaric besser helfen zu können.
Aliya drehte den Kopf und warf einen Blick auf die Kutsche, wandte ihren Blick aber schnell wieder ab.
In diesem Moment hob Franklin, der vor der Gruppe stand, plötzlich die Hand und hielt alle davon ab, weiterzugehen.
„Was ist los, Sir Franklin?“, fragte Rasmus und sah ihn mit gerunzelter Stirn an.
Franklin kniff die Augen zusammen, als er antwortete: „Es kommen Leute auf uns zu, und es scheinen viele zu sein. Geh und melde die Situation Lord Alaric!“
Rasmus nickte und sagte: „Ja, Sir!“
Er zog an den Zügeln seines Pferdes und trieb es in Richtung der Kutsche. Dann ballte er seine Fäuste, wandte sich zur Kutschentür und berichtete: „Mein Herr, eine Gruppe nähert sich uns. Was sollen wir tun?“
„Ich weiß“, antwortete Alaric sofort.
„Sag einfach allen, sie sollen keinen Aufstand machen. Diese Leute sind keine Feinde. Es sind nur Händler, genauer gesagt Sklavenhändler.“
Sklavenhändler?!
Rasmus‘ Gesicht verdunkelte sich, als er das hörte. Er hatte schlechte Erfahrungen mit diesen Leuten gemacht, als er noch im Waisenhaus war.
Sie hatten wiederholt versucht, die Kinder in ihre Gewalt zu bringen. Sie gingen sogar so weit, sie zu bedrohen, um ihr Ziel zu erreichen.
Ohne William wären einige seiner jüngeren Geschwister vielleicht von diesen Leuten gewaltsam verschleppt worden!
Als er daran dachte, konnte Rasmus seine Wut kaum zurückhalten.
Er atmete tief durch, um sich zu beruhigen, bevor er Alarics Anweisungen bestätigte. „Ja, mein Herr.“
Nachdem Rasmus gegangen war, sah Alaric Hershey und Elena mit ernstem Blick an und sagte: „Was auch immer ihr später sehen werdet, lasst euch davon nicht belasten. Es gibt Dinge auf dieser Welt, die wir nicht ändern können, egal wie stark wir geworden sind.“
Die beiden Damen wurden nervös, als sie seine geheimnisvollen Worte hörten.
„In Ordnung“, antwortete Hershey, während Elena nur mit dem Kopf nickte.
Einen Moment später kreuzten sie endlich den Weg der Sklavenhändler, unter denen sich einige bekannte Gesichter befanden.
„Mein Herr, der Sklavenhändler hat sich als Händler namens Roy vorgestellt. Er sagt, er komme aus Hairo. Er möchte mit Euch sprechen“, berichtete Rasmus.
Alaric runzelte die Stirn. Er wollte diesen Mann nicht wiedersehen, aber es schien derselbe Mann zu sein, den er damals getroffen hatte. „Sag ihm, er soll warten.“
„Ja, mein Herr.“
Roy, wer hätte gedacht, dass wir uns wiedersehen würden?
Alaric sagte den Damen, sie sollten im Wagen bleiben, bevor er ausstieg. Das tat er, weil er die „Ware“ sah, die Roy mitgebracht hatte. Wenn die Damen sie gesehen hätten, hätten sie sich vielleicht unwohl gefühlt.
„Oh, mein Gott! Wir sehen uns wieder, mein Herr! Das Schicksal ist wirklich faszinierend, nicht wahr?“
Der dicke Kaufmann Roy kam mit überraschtem Gesichtsausdruck auf ihn zu.
Der Mann, den ich damals getroffen hatte, war also tatsächlich der berühmte aufstrebende Star Alaric Silversword!
Er hatte den Deal, den er mit diesem jungen Krieger geschlossen hatte, nie vergessen. Alaric hatte einen Kristall mit der Seele einer tödlichen Bestie gegen ein paar Sklaven eingetauscht.
Dieser Deal hatte ihm viel Gewinn eingebracht!
„In der Tat. Ich frage mich, wohin du diesmal unterwegs bist, Sir Roy. Ist es in Ordnung, wenn ich diese Information preisgebe?“, hakte Alaric mit einem leichten Lächeln nach.
Diese Richtung führte nur nach North Pine Town, aber er wollte dies von Roy selbst bestätigt haben.
Roy schluckte nervös, als er die versteckte Botschaft hinter seiner Frage erkannte. Er zwang sich zu einem Lächeln und antwortete: „Um ehrlich zu sein, sind wir auf dem Weg nach North Pine Town …“
Als er das sagte, bemerkte er, wie Alaric eine Augenbraue hob, und fügte schnell hinzu: „Aber du kannst ganz beruhigt sein, mein Herr. Wir sind nicht dort, um irgendetwas Unlauteres zu tun. Ich habe einen Kunden, der mich gebeten hat, den Handel in deiner Stadt abzuwickeln, aber ich hoffe, du fragst mich nicht nach seinem Namen, mein Herr. Ich kann keine Informationen über meine Kunden preisgeben, auch nicht dir.“
Als Alaric das hörte, war er amüsiert. Roy wollte ihm damit sagen, dass er jemanden hatte, der hinter ihm stand.
„Ich verstehe. Ich respektiere es, dass du die Privatsphäre deiner Kunden schützt.“ Alaric hatte keine Lust mehr, das Gespräch fortzusetzen, aber bevor er sich verabschieden konnte, sagte Roy:
„Es war Schicksal, dass wir uns wieder begegnen, mein Herr. Warum sehen Sie sich nicht meine Ware an? Ich bin sicher, sie wird Ihnen gefallen! Hahaha! Sehen Sie, ich habe ein besonderes Produkt mitgebracht, mein Herr.“ Roy flüsterte mit einem breiten Grinsen.
Alaric runzelte die Stirn und war etwas genervt, aber er beschloss, mitzuspielen. „Na gut, aber ich habe es eilig, also lass uns gehen.“
„Ich werde euch schnell vorstellen, mein Herr. Ich garantiere dir, dass du es nicht bereuen wirst!“ Roy führte ihn eifrig zu den Sklavenwagen, um ihm seine „Ware“ zu zeigen.
Er bemerkte den Elitekrieger, der Roys Begleitschützer anführte. Es war derselbe Krieger, den er damals gesehen hatte, als er Fredrinn von Roy gekauft hatte.
Der Elitekrieger schien seinen Blick bemerkt zu haben und drehte den Kopf zu ihm.
Das ist er! Das ist die Entourage des Hauses Silbersword. Bedeutet das, dass er … Alaric ist?
Er war zu dem gleichen Schluss gekommen wie Roy. Es war nicht schwer, Alarics Identität zu erraten, da das Haus Silversword nur einen Erben hatte.
Er ballte sofort seine Fäuste zu einer Faust und streckte sie Alaric entgegen, um ihm seinen Respekt zu erweisen.
Als Alaric das sah, lächelte er und nickte ihm zu.
Der Elite-Ritter nahm diese einfache Geste nicht übel, denn so reagierten Adlige normalerweise auf jemanden. Einige der arroganten Adligen ignorierten sogar Leute wie ihn, die Begleitschutzaufgaben übernahmen.
„Mein Herr, was halten Sie von dieser Ware? Ich habe diesmal nur Frauen mitgebracht, da mein Kunde dies so gewünscht hat. Die meisten dieser Frauen sind aus einfachen Verhältnissen, aber zwei von ihnen stammen aus einer Kaufmannsfamilie. Sehen Sie die jungen Damen dort drüben? Ihr Vater ist spielsüchtig und hat sein gesamtes Vermögen verloren, sodass er seine Töchter verkaufen musste, um seine Schulden zu begleichen.“ Roys Tonfall war voller Verachtung, als er den Vater der beiden armen Damen erwähnte.
Alaric schaute zu den beiden Frauen, von denen er sprach.
Beide hatten kupferrotes Haar und hellbraune Augen. Die Ältere schien Mitte zwanzig zu sein. Sie war ziemlich groß und hatte eine beeindruckende Figur. Sie war auch sehr hübsch.
Die Jüngere hingegen sah aus wie eine Teenagerin. Sie war einen halben Kopf kleiner als ihre ältere Schwester.
Im Gegensatz zu ihrer Schwester, die ein tapferes Aussehen hatte, war sie eher feminin. Sie hatte Sommersprossen im Gesicht und trug ein weißes Kleid, das einen starken Kontrast zu ihrer Schwester bildete, die eine Rüstung trug.
Während Alaric sie anstarrte, drang Roys Stimme an sein Ohr. „Die Ältere ist eine Ritterin und die Jüngere ist eine 1-Ring-Beast Soul Master. Beeindruckend, oder?“
Alaric hatte ebenfalls die Aura der beiden Frauen gespürt. Da er die Sklavenwagen nicht gründlich überprüft hatte, waren sie ihm zuvor nicht aufgefallen.
Er war versucht, sie zu kaufen, aber er befürchtete, dass Hershey und Elena ihn missverstehen könnten.
Gerade als er etwas sagen wollte, hörte er einen leisen Ausruf aus dem Wagen.
Sofort drehte er den Kopf. Er sah, wie Elena und Hershey ihre Köpfe aus dem Wagenfenster streckten.
