„Mein Herr, redest du von Anton Keller?“, fragte jemand.
Darvin lachte kurz. „Von wem sonst? Der Typ versucht schon ewig, uns Kunden aus der Zentralregion wegzuschnappen. Ist das nicht eine super Chance, ihn loszuwerden? Wir müssen die Sache nur ein bisschen aufbauschen, damit die Leute denken, wir machen alles richtig.“
„Genial! Gegen das Haus Silversword können wir vielleicht nichts machen, aber gegen eine Kaufmannsfamilie. Was können die schon gegen uns ausrichten? Hahaha!“
„Ihr seid wirklich weise, mein Herr!“
„Teilt uns Euren Plan mit, mein Herr.“ Richard konnte es kaum erwarten, die Intrigen des Vicomte zu hören.
Darvin lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme. „Wir müssen Folgendes tun …“
***
In Lucas‘ Arbeitszimmer kam Baron Nathan zu Besuch, um etwas Wichtiges mit Lucas zu besprechen.
„Nimm bitte Platz, mein Herr.“ Lucas bot Nathan einen Stuhl an.
„Danke.“ Nathan nickte.
Nachdem er sich gesetzt hatte, verschwendete Nathan keine Zeit mit unnötigem Smalltalk und kam sofort zur Sache. „Mein Herr, mein Haus Paxley stand in den letzten Monaten vor großen Herausforderungen. Jetzt, da Vivian getötet wurde, sind viele Gläubiger gekommen, um das Geld einzutreiben, das sie sich geliehen hatte. Es ist peinlich, aber den Betrag, den sie sich geliehen hat, können wir nicht sofort zurückzahlen. Ich habe alle Belege hier zusammengestellt. Bitte werfen Sie einen Blick darauf.“
Er reichte Lucas ein paar Blätter, aber dieser nahm sie nicht entgegen.
Das machte Nathan etwas nervös. „Mein Herr …“
Lucas hob die Hand und unterbrach ihn. Dann antwortete er mit ruhiger Stimme: „Ihr braucht mir diese Dokumente nicht zu zeigen, Lord Nathan. Ich vertraue auf Eure Glaubwürdigkeit. Wenn Ihr Geld benötigt, sagt mir einfach, wie viel.“
Nathan war total begeistert. Er hatte sich die ganze Zeit Sorgen gemacht und war sogar bereit gewesen, einen Teil seines Besitzes für seine Hilfe aufzugeben, aber es schien, als hätte er sich zu viele Gedanken gemacht. „Danke, mein Herr!“
Lucas winkte ab. „Du musst mir nicht danken, Lord Nathan. Außerdem werden wir bald eine Familie sein. Lass uns später darüber reden.“
Er lächelte und nahm eine bequemere Sitzhaltung ein.
„Ich würde gerne über die Hochzeit unserer Kinder sprechen.“
„Natürlich! Die Hochzeit der Kinder ist wichtiger! Bitte sag mir, was du darüber denkst, mein Herr.“ Nathan war noch aufgeregter als er über diese Hochzeit.
Das Haus Paxley hatte gerade finanzielle Probleme, aber nach der Hochzeit von Hershey und Alaric würde sich das ändern. Er konnte sich schon vorstellen, welche Vorteile ihnen das in Zukunft bringen würde.
Während die beiden über die Hochzeit ihrer Kinder redeten, hatte Alaric ein ernstes Gespräch mit seiner Mutter im Hauptsaal. Hershey und Elena waren auch da, aber nur Hershey mischte sich ab und zu in das Gespräch ein, während Elena ihnen Tee servierte.
„Alaric, ich nehme dir nicht übel, dass du Vivian bestraft hast, aber deine Entscheidung hat das Haus Harrison zutiefst gekränkt“, sagte Maria mit ernster Miene.
Alaric runzelte die Stirn. Er hatte auch daran gedacht, bevor er diese Entscheidung getroffen hatte, aber er war auf das vorbereitet, was kommen würde. „Ich verstehe deine Sorge, meine Dame.“
„Ich weiß, dass du dir Sorgen um Großvater machst, aber du brauchst dir keine Sorgen zu machen, meine Dame. Ich habe bereits Sir Warrick und Sir Fredrinn nach Copperglade geschickt. Außerdem habe ich unseren Verbündeten im Nordosten Bescheid gegeben, dass sie dem Haus Keller militärische Unterstützung schicken sollen.“
Er hatte einen Tipp von jemandem erhalten, der Liam in Riverwake gesehen hatte. Er wollte sich selbst davon überzeugen, und zufällig lagen Riverwake und Copperglade recht nahe beieinander.
Er hatte seiner Familie nichts davon erzählt, da die Wahrscheinlichkeit groß war, dass es nicht stimmte.
Maria seufzte, als sie den entschlossenen Ausdruck ihres Sohnes sah. „Da du dir das schon so überlegt hast, werde ich nichts mehr sagen.“
„Bitte vertrau mir, meine Dame. Ich werde nicht zulassen, dass jemand meinem Großvater etwas antut, selbst wenn es ein Vicomte ist.“ Alaric sprach mit kalter Stimme.
Maria lächelte und schüttelte hilflos den Kopf. Ihr Sohn war in nur wenigen Monaten reifer geworden. Sie konnte sich noch gut daran erinnern, wie er sich darüber beschwert hatte, dass sein körperliches Training zu anstrengend sei.
„Du solltest mit Hershey irgendwohin gehen, wo es schön ist. Ich empfehle dir den Rosengarten in Vale. Der Ort ist bei Paaren sehr beliebt. Dein Vater hat mich sogar schon einmal dorthin mitgenommen“, schlug sie vor.
Sie wollte, dass ihr Sohn die Angelegenheiten des Haushalts vorübergehend vergisst und sich ganz auf seine zukünftige Frau konzentriert.
Als Hershey das hörte, errötete sie vor Verlegenheit, aber in ihren Augen war auch ein Hauch von Vorfreude zu sehen. Sie war schon einmal dort gewesen, aber damals hatte sie nur ihre persönliche Zofe mitgenommen, sodass ihr der Ort nicht besonders gefallen hatte. Mit Alaric würde es jedoch ganz anders sein.
Während sie aufgeregt darüber nachdachte, was sie im Rosengarten unternehmen würden, bemerkte sie plötzlich den ungewöhnlichen Ausdruck auf Elenas Gesicht.
Sie fasste Elena sanft am Arm und sagte:
„Warum nehmen wir Elena nicht mit? Mit ihr wird es bestimmt noch lustiger.“
Maria war überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass Hershey so etwas vorschlagen würde. Sie hatte gedacht, dass Hershey sich über Elena ärgern würde, aber wie es aussah, war alles ganz anders, als sie gedacht hatte.
„Aber meine Dame …“, zögerte Elena. Sie verstand Hersheys gute Absichten, aber es war ihr peinlich, mit ihnen mitzugehen.
Hershey drückte sanft ihre Hand und lächelte sie an. „Du brauchst dich nicht zu schämen, Elena. Du wirst auch bald mit Alaric verheiratet sein. Ist das nicht eine gute Gelegenheit für uns drei, gemeinsam Spaß zu haben?“
Als er ihr Zögern bemerkte, mischte sich Alaric ein. „Hershey hat recht, Elena. Es wäre schade, wenn du den Rosengarten verpassen würdest. Ich habe gehört, dass es dort wunderschön sein soll.“
Elena schwieg einen Moment, aber als sie ihre ermutigenden Gesichter sah, nickte sie hilflos. „Na gut. Ich komme mit.“
„Super! Du wirst es nicht bereuen, Elena. Das verspreche ich dir.“ Hershey war froh, dass sie ihrer Bitte nachgekommen war.
„Ihr solltet euch für den Ausflug fertig machen.“ Alaric fand, dass dies eine willkommene Abwechslung war. Seit seiner Regression hatte er in ständiger Angst gelebt, daher könnte dies eine gute Gelegenheit für ihn sein, sich zu entspannen.
