Noch bevor Alaric Hersheys Schlafzimmer erreichte, sah er sie im Flur, Henry hinter ihr.
„Alaric!“
„Hershey!“
Die beiden stürmten aufeinander zu und fielen sich in die Arme.
Galanar und Theo blieben in einiger Entfernung stehen, um dem Paar etwas Freiraum zu lassen. Letzterer war erleichtert, dass seine Schwester unverletzt war.
„Bist du verletzt?“, fragte Alaric besorgt und untersuchte ihren Körper.
Als sie seine Sorge um sie sah, lächelte Hershey. „Mir geht es gut. Sir Henry und Cassandra waren da, als ich angegriffen wurde.“
Alaric seufzte erleichtert, als er das hörte. Er warf Henry einen dankbaren Blick zu. „Danke, dass du sie beschützt hast, Sir Henry.“
Henry schüttelte den Kopf und antwortete: „Es ist meine Pflicht, sie in deiner Abwesenheit zu beschützen, mein Herr. Das ist meine Aufgabe als Krieger des Hauses Silversword!“
Alaric klopfte dem alten Mann auf die Schulter. Dann wandte er seinen Blick wieder Hershey zu und fragte: „Wo ist Cassandra?“
Die Ritterin war immer an ihrer Seite geblieben, daher war es überraschend, dass sie nicht da war.
Hershey senkte den Blick und antwortete: „Dame Cassandra wurde verletzt, als sie mich beschützte. Sie ruht sich jetzt in meinem Schlafzimmer aus.“
Alaric runzelte die Stirn. „Bring mich zu ihr.“
Er hatte einmal in einem freundschaftlichen Duell gegen Cassandra gekämpft. Sie war eine geschickte Kriegerin und eine treue Ritterin des Hauses Paxley. Hershey behandelte sie wie eine ältere Schwester. Ihre Verbindung war dieselbe wie die zwischen Alaric und Aldrin.
(Anmerkung des Autors: Falls du es vergessen hast, Aldrin ist einer der mächtigsten Ritter des Hauses Silversword. Alaric behandelt ihn wie einen älteren Bruder.)
Hershey nickte und sagte: „Okay. Kommt mit.“
Sie führte sie in ihr Schlafzimmer.
„Ich bin zurück, Cassandra. Du hast Besuch.“ Hershey eilte zu dem Bett, auf dem eine rothaarige Frau lag.
Es war Cassandra. Sie trug eine Halskrause und ihre Arme waren mit Verband umwickelt. Auf der rechten Gesichtshälfte hatte sie eine Schwertnarbe.
„Mein Herr!“ Elena, die sich um Cassandra kümmerte, war angenehm überrascht, ihn zu sehen.
Alaric lächelte Elena an und tätschelte ihr den Kopf. „Ich bin froh, dass du unverletzt bist, Elena.“
Das Mädchen sah jetzt reifer aus. In ein paar Jahren würde sie eine seltene Schönheit sein.
Nachdem er ein paar Worte mit ihr gewechselt hatte, ging er zu Cassandra. „Wie geht es dir, Dame Cassandra?“
Die Kriegerin sah trotz ihres Zustands immer noch stolz aus. Mit ruhiger Miene antwortete sie: „Der Arzt sagt, dass ich in zwei Monaten wieder vollständig genesen sein werde.“
„Verstehe. Das freut mich zu hören.“ Alaric war schockiert, als er ihre Verletzungen untersuchte. Sie hatte bereits das Niveau einer Elite-Ritterin erreicht!
Wie? Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie noch ein Stück weit davon entfernt war, das nächste Level zu erreichen. Was ist während meiner Abwesenheit passiert?
Er wollte unbedingt mehr erfahren, aber wegen ihrer stolzen Art war es ziemlich schwierig, mit Cassandra zu reden, also musste er das Thema erst mal beiseite legen.
„Danke, dass du Hershey beschützt hast.“ Das waren die Worte, die ihm über die Lippen kamen.
Die Kriegerin sah ihn tief an. „Es ist meine Pflicht, meine Herrin zu beschützen.“
Alaric nickte. „Ruh dich gut aus. Ich werde die Ärzte und Krankenschwestern bitten, dir mehr Kräuter und Stärkungsmittel zu bringen, damit du dich erholen kannst.“
Hershey ging zu ihm und flüsterte: „Ich entschuldige mich für sie. Cassandra redet nicht gern mit Männern, da macht sie keine Ausnahme.“
Alaric lächelte sie an. „Schon gut. Ihre Art stört mich nicht.“
Alaric blieb noch eine Weile, bevor er sich verabschiedete. Er wollte ins Gefängnis gehen und bat Hershey, in ihrem Zimmer zu bleiben und auf Cassandra aufzupassen.
Hershey schien das zu verstehen und bestand nicht darauf, ihm zu folgen.
Alaric machte sich mit Galanar und Theo auf den Weg zum Gefängnis.
Als sie dort ankamen, wartete bereits eine kleine Gruppe auf sie. Es waren Lucas und ein paar andere, die gekommen waren, um die Gefangenen zu verhören.
Jared ging auf sie zu und fragte besorgt:
„Wie geht es Lady Hershey?“
Gerade als Alaric antworten wollte, trat Theo vor und hob die Hand, um ihn am Sprechen zu hindern. „Du solltest gehen, mein Herr. Ich werde mit meinem Onkel sprechen.“
Alaric nickte. „In Ordnung.“
„Hershey ist …“
Er ging zu der Gefängniszelle, in der die Attentäter festgehalten wurden.
Arthur unterhielt sich gerade mit Lucas, und Alaric hörte zufällig mit.
„Fünf Attentäter wurden bei dem Angriff getötet und wir haben die restlichen gefangen genommen, darunter auch ihren Anführer. Es waren insgesamt neun, aber drei sind während des Verhörs gestorben. Sie halten dicht, daher konnten wir keine brauchbaren Informationen aus ihnen herausbekommen“, berichtete Arthur.
„Habt ihr irgendwelche Hinweise in ihren Habseligkeiten gefunden?“, fragte Lucas mit gerunzelter Stirn.
Wie es aussah, handelte es sich bei diesen Attentätern um Elitesoldaten, die darauf trainiert waren, jeder Folter standzuhalten.
Nur große Haushalte konnten solche Experten ausbilden!
Arthur schüttelte den Kopf. „Wir haben alles beschlagnahmt, was sie hatten, aber keine Hinweise gefunden.“
Die Gesichter von Lucas und den anderen verdüsterten sich. Wer auch immer diese Attentäter geschickt hatte, war gründlicher vorgegangen, als sie gedacht hatten.
„Hat Hershey einen der Angreifer erkannt?“, fragte Alaric plötzlich.
Arthur sah ihn an und schüttelte den Kopf. „Meine Herrin stand unter Schock, deshalb haben wir es nicht gewagt, sie bei der Befragung um Hilfe zu bitten.“
Alaric nickte. Es war nicht ihre Schuld, also machte er ihnen keine Vorwürfe. „Öffnet die Zelle. Ich will ihre Gesichter sehen.“
Arthur nickte, drehte sich um und schloss die Gefängniszelle auf.
Ohne zu zögern ging Alaric hinein.
Als Galanar und die anderen das sahen, folgten sie ihm sofort, um seine Sicherheit zu gewährleisten.
In der Zelle lagen sechs Männer, die blutüberströmt waren. Sie waren allen möglichen Folterungen ausgesetzt gewesen, sodass ihre Körper mit Wunden übersät waren. Einem von ihnen fehlte sogar ein Auge, und seine Fingernägel waren gewaltsam entfernt worden.
Die Wunden, die sie erlitten hatten, waren schlimm genug, um einen erwachsenen Mann zum Weinen zu bringen, aber diese Männer waren ziemlich hart im Nehmen. Keiner von ihnen flehte um Gnade, als Alaric die Zelle betrat.
Hm?! Warum ist er hier?
Alaric war fassungslos, als er unter den Attentätern ein bekanntes Gesicht entdeckte.
