Baron Smith Heinrich hatte Alaric beobachtet, seit er aus der Kutsche gestiegen war, und der junge Mann hatte einen starken Eindruck auf ihn gemacht.
Alaric war ganz anders als andere in seinem Alter. Er hatte bereits die Würde eines Lords und diese einzigartige Ausstrahlung, die andere unbewusst dazu brachte, ihm zu folgen.
Er ist seinem Vater sehr ähnlich.
Das dachte er bei sich.
„Ich freue mich, dich kennenzulernen, mein Herr.“
Auf Alarics höfliche Begrüßung antwortete Baron Smith mit einem Lächeln. „Es ist mir eine Ehre, dich kennenzulernen, Lord Alaric. Ich hoffe, du hattest eine gute Reise.“
Die beiden tauschten höfliche Worte aus, bevor Baron Smith die Leute vorstellte, die ihn begleitet hatten.
Drei davon waren Männer mittleren Alters und der letzte war ein alter Mann, der Ende sechzig zu sein schien.
Es stellte sich heraus, dass diese vier die Oberhäupter adliger Familien waren.
Kein Wunder, dass sie mir so bekannt vorkamen.
dachte Alaric bei sich.
Er hatte sie zuvor ignoriert, weil er dachte, dass sie nur Cousins oder Brüder des Barons waren.
Alaric begrüßte sie respektvoll nacheinander.
Nach der Begrüßung schlug Baron Smith vor, das Gespräch in seinem Herrenhaus fortzusetzen. Außerdem schickte er seine Leute los, um die anderen Familienoberhäupter über Alarics Ankunft zu informieren.
Eine Stunde später versammelten sich Alaric und die Familienoberhäupter in einem Versammlungssaal in der Villa des Hauses Heinrich.
Außer den Familienoberhäuptern hatten sie auch ihre vertrauenswürdigsten Wachen mitgebracht, jeder höchstens zwei. Alaric hatte Galanar und Fredrinn mitgebracht.
Vor diesen Familienoberhäuptern musste er etwas Macht zeigen, um das Ansehen des Hauses Silbersword zu wahren.
In diesem Moment warf Baron Smith Alaric einen vielsagenden Blick zu.
Alaric spürte seinen Blick, räusperte sich und öffnete dann den Mund. „Meine Damen und Herren.“
Seine Stimme klang ruhig und gelassen, aber sobald er zu sprechen begann, verstummten alle und richteten ihre Blicke auf ihn.
„Zunächst einmal möchte ich Ihnen allen dafür danken, dass Sie hierher gekommen sind …“
Alaric begann mit ein paar einleitenden Worten und bedankte sich bei den Anwesenden.
Dann machte er eine kurze Pause, bevor er zum Hauptthema kam.
Er stand von seinem Stuhl auf und sagte:
„Wie in dem Brief meines Vaters erwähnt, haben wir an diesem Ort eine große Ork-Siedlung entdeckt.“
Er zeigte auf eine bestimmte Stelle auf der Karte, die auf dem Tisch lag. Es war ein Gebiet in der Nähe von Alverton.
Er umkreiste diese Stelle mit dem Finger und fuhr fort:
„Nach unseren Ermittlungen leben in dieser Siedlung etwa siebentausend bis zehntausend Orks.“
Als die Familienoberhäupter das hörten, gab es einen kollektiven Aufschrei der Überraschung.
Das stand nicht in Lucas‘ Brief. Sie hatten alle gedacht, dass es höchstens tausend Orks gäbe, und waren daher total baff, als er diese Info rausließ.
Plötzlich meldete sich ein Familienoberhaupt zu Wort. „Mein Herr, wenn es so viele Orks sind, wie sollen wir sie dann besiegen? Selbst wenn wir alle unsere Krieger versammeln würden, wären wir höchstens etwas mehr als tausend. Um eine Ork-Siedlung dieser Größe zu besiegen, brauchen wir mindestens fünftausend Krieger.“
Einige Familienoberhäupter nickten zustimmend. Keiner von ihnen wollte einen aussichtslosen Kampf führen, vor allem keinen, bei dem es nicht viel zu gewinnen gab.
Alaric warf einen Blick auf den Mann, der gesprochen hatte.
Er war der älteste Mann im Raum und sein Territorium war auch das größte, da er einen großen Teil des Tals kontrollierte. Sein Name war Argus. Er war ein Baron und außerdem ein pensionierter Krieger, dessen Reich auf dem Niveau eines Ritters stand.
Er war vielleicht kein begnadeter Krieger, aber er war ein kluger Anführer, der zu den Ältesten im Norden gehörte.
Alaric wandte seinen Blick von dem alten Baron ab und sah sich die Gesichter der Familienoberhäupter an, während er sprach. „Ich bin sicher, ihr wisst von dem jüngsten Angriff auf Alverton.“
„Wisst ihr, wie viele Ork-Krieger die Stadt damals angegriffen haben?“ Seine Stimme war ruhig, und alle spürten eine Spur von Kälte in seinem Tonfall.
„Mehr als tausend!“
Als sie das hörten, weiteten sich die Augen aller Anwesenden.
Sie wussten zwar von dem jüngsten Orkangriff, aber nicht, dass er ein solches Ausmaß hatte.
„Mit weniger als zweihundert Kriegern haben wir es geschafft, sie zu besiegen.“ Seine würdevolle Stimme drang an alle Ohren.
Die Familienoberhäupter starrten den jungen Mann ungläubig an.
Ork-Krieger waren bekannt für ihre körperliche Stärke und Aggressivität. Normale Krieger hätten Schwierigkeiten, einen einzigen Ork-Krieger zu besiegen.
Während sie noch unter Schock standen, fuhr Alaric fort. „Es ist nicht unmöglich, sie mit weniger Leuten zu besiegen. Wir müssen sie nur überlisten.“
„Schaut euch diesen Ort hier an.“ Alaric zeigte auf die Karte.
„Die Ork-Siedlung befindet sich in einer großen Höhle in diesem Berg. Ursprünglich lebten sie hier, aber wegen der eisigen Temperaturen sind sie in die Höhle gezogen.“
„Ich habe folgenden Plan …“
Alaric hatte bereits mit seiner Mutter alles geplant, bevor er hierherkam, und so stellte er den Familienoberhäuptern ihren Plan vor.
Zuerst hielten alle nicht viel davon, aber je mehr sie zuhörten, desto erstaunter wurden sie.
„Mein Herr, wenn ich etwas sagen darf …“ Es war wieder Baron Argus, der das Wort ergriff.
Alle richteten ihren Blick auf den alten Mann.
„Dein Plan ist machbar, aber du hast erwähnt, dass Ork-Krieger außerhalb des Berges patrouillieren. Wenn sie uns entdecken, könnte das unsere Pläne zunichte machen und wir müssten uns ihnen sogar direkt stellen. Wenn wir mit ihrer Armee zusammenstoßen, glaubst du, wir können sie besiegen, wenn Lord Lucas uns in dieser Schlacht nicht unterstützt?“, fragte der alte Mann mit ernstem Blick.
Alarics Plan war genial, aber ein einziger Fehler könnte alles zunichte machen. Er wollte wissen, ob Alaric einen Plan B hatte, falls etwas Unvorhergesehenes passieren sollte.
Alaric spürte, wie alle Blicke auf ihn gerichtet waren, lächelte einfach und winkte Galanar zu sich.
„Sir Galanar, bitte zeig deine Aura, damit diese Herren sich unserer siegreichen Rückkehr sicher sein können.“
Auf seinen Befehl hin trat Galanar, der still hinter Alaric gestanden hatte, sofort vor und entfaltete seine Aura.
