(Achtung: Dieses Kapitel enthält rassistische Diskriminierung, Missbrauch und Mobbing, die für manche Leser nicht geeignet sein könnten.)
In den Slums von Riverwake gab’s einen illegalen Untergrund-Kampfring, der von einem der örtlichen Schurken gegründet worden war. Er war in den Kreisen der Adligen ziemlich bekannt, und einige von ihnen kamen sogar vorbei, um sich die Kämpfe anzusehen.
An diesem Tag war ein besonderer Gast da, also hat der Besitzer der Arena eine Veranstaltung organisiert, um die Stimmung anzuheizen.
„Ich hab gehört, dass Baron Dagzo hier ist.“
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„Verstehe. Kein Wunder, dass sie diesen Mann zum Kämpfen schicken. Die Arena holt ihn nur raus, wenn wichtige Gäste zuschauen.“
„Sieht so aus, als würden wir heute Abend eine gute Show zu sehen bekommen.“
Die Zuschauer freuten sich auf den Kampf des Champions des Untergrundrings.
Sie diskutierten lebhaft, während sie ihre Wetten platzierten.
In diesem Moment betrat eine spärlich bekleidete Frau die Bühne. Ihr Aussehen zog sofort die Aufmerksamkeit aller auf sich.
Sobald sie die Bühne betrat, lächelte sie kokett und öffnete den Mund. „Guten Abend, meine Damen und Herren!“
Als ihre verführerische Stimme hallte, pfiffen einige schmierige Typen aufgeregt.
Die Frau war an diese Szene gewöhnt, reagierte nicht auf ihr perverses Verhalten und fuhr mit der Ankündigung der Veranstaltung fort.
„Heute Abend wird unser Champion Black Dog gegen fünf Monster der Fatal-Klasse kämpfen! Wenn er gewinnt, ist er ein freier Mann, aber wenn er verliert, wird er zu Futter für die Monster!“
Die Worte der Frau ließen die ganze unterirdische Arena vor Aufregung beben.
Nach ihrer Ankündigung wurden fünf Monster in den käfigartigen Ring gebracht. Diese Monster sahen aus wie wilde Schakale. Der einzige Unterschied war, dass sie muskulöse Körper und zwei peitschenartige Schwänze hatten.
Als die Monster vorgestellt wurden, schnappte die Menge vor Schreck nach Luft.
„Das sind zweischwänzige rote Schakale!“, rief jemand und zeigte auf die Monster.
Der Mann spürte die Blicke aller auf sich, räusperte sich und stellte sein Wissen zur Schau. „Ich habe gehört, dass zweischwänzige rote Schakale von Geburt an die Kraft eines Ritterlehrlings haben. Mit zunehmendem Alter wird ihr Fell dunkler, und wenn ich mir die fünf Monster im Käfig so anschaue, bin ich mir sicher, dass es sich um ausgewachsene Tiere handelt, deren Kraft der eines Ritters in seiner Blütezeit entspricht!“
„So stark?! Wow!“
Während die Zuschauer lebhaft diskutierten, wurde endlich der Champion auf die Bühne gerufen.
Es war ein glatzköpfiger, dunkelhäutiger Mann, der Ende dreißig zu sein schien. Er trug keine Rüstung, nur eine schmutzige Leinenhose. Sein schlanker, leicht muskulöser Körper war voller Narben, von denen einige noch nicht vollständig verheilt waren. Diese Narben ließen alle erkennen, welche harten Kämpfe er durchgestanden hatte.
Dieser Mann war Black Dog, ein Sklavenkrieger, der 99 Kämpfe in der Untergrundarena überlebt hatte. Seinen Spitznamen hatte er vom Besitzer selbst bekommen, wegen seiner Hautfarbe und seiner Identität als Sklave.
Heute Abend war sein 100. Kampf und die Freiheit war zum Greifen nah.
Black Dog sah die fünf wilden Monster an und umklammerte das Stahlschwert in seiner Hand fester.
Aru, ich habe unzählige Menschen getötet, nur um mein egoistisches Verlangen nach Freiheit zu stillen. Ich weiß, dass mir das nicht vergeben werden kann, aber zum hundertsten Mal bitte ich dich um Vergebung.
Er betete still.
Im nächsten Moment waren die fünf Monster von ihren Fesseln befreit.
Sie stürzten sich auf Black Dog, ohne der Moderatorin auch nur die Chance zu geben, den Beginn des besonderen Kampfturniers anzukündigen.
Knurr!
Brüll!!
Graaahh!!!
Black Dog kniff die Augen zusammen. Er passte seine Haltung sofort an, als die Schakale näher kamen.
Im selben Moment schlug einer der Schakale mit seinen Klauen nach ihm.
Zisch!
Black Dog hob sein Schwert, um die Klauen des Schakals abzuwehren.
Klang!
Dann griffen alle vier Schakale gleichzeitig an.
Black Dog kämpfte verbissen und ignorierte die Wunden, die sich langsam an seinem Körper angesammelt hatten.
Als jemand, der von Geburt an ein Sklave war, hatte er keinen Zugang zu jeglicher Ausbildung. Seine Kampftechniken und Fähigkeiten hatte er in den Hunderten von Kämpfen gelernt, die er in seinem Leben erlebt hatte. Seine Schwertkunst war nicht besonders ausgefallen. Es ging ihm nur darum, zu töten.
Nach einer Minute intensiven Kampfes brach einer der zweischwänzigen roten Schakale zusammen, sein Hals blutete stark, nachdem er von Black Dogs Schwert durchbohrt worden war.
Die Zuschauer jubelten, sobald eines der Monster starb.
Während der blutige Kampf im Käfig weiterging, betrat eine Gruppe in übergroßen Roben die Anlage. Ihr Aussehen erregte keinen Verdacht, da einige der Gäste ebenfalls ähnlich gekleidet waren.
Schließlich war dies ein Ort, an dem viele Menschen unterschiedlicher Herkunft zusammenkamen. Einige schreckliche Verbrecher kamen sogar hierher, um ihre Identität zu verbergen, sodass es nicht verwunderlich war, dass einige Leute ihre Gesichter verdeckten.
„Eure Hoheit, das Ziel befindet sich in diesem Raum. Nach unseren Informationen unterhält er gerade einen edlen Gast.“
Yvanna runzelte die Stirn, als sie das hörte.
Der gutaussehende Elf bemerkte ihr plötzliches Schweigen und versicherte ihr sofort: „Keine Sorge, Eure Hoheit. Das Ziel hat viele Feinde, also können wir es so aussehen lassen, als wäre es von einer gegnerischen Fraktion gewesen.“
„Mhm“, brummte Yvanna kalt.
„Erledigt die Sache sauber und passt auf, dass niemand Unbeteiligte zu Schaden kommt“, befahl sie in einem befehlenden Ton.
„Wie du wünschst, Eure Hoheit.“ Der gutaussehende Elf verbeugte sich.
Wusch! Wusch!
Acht der vermummten Gestalten verschwanden und nur eine blieb bei Yvanna zurück.
„Eure Hoheit, du solltest gehen. Dieser Ort ist zu schmutzig für dich“, sagte der Elf mit den Kratzspuren im Gesicht.
„Nein. Ich will mit eigenen Augen sehen, wie dieser Mensch stirbt.
Sag mir nicht, was ich tun soll, Sir Neo.“ Yvanna murmelte emotionslos.
Der vernarbte Elf namens Neo verbeugte sich sofort. „Ich entschuldige mich für meine Unhöflichkeit, Eure Hoheit.“
Yvanna winkte ab, ohne etwas zu sagen. Da bemerkte sie die Situation in dem eingezäunten Ring.
Diese schmutzigen Menschen! Wie können sie so grausam zu ihren eigenen Artgenossen sein?
