Währenddessen war Alaric auf dem Weg nach Vale, um seinen Seifenladen zu überraschen.
Er hatte in den letzten Wochen viel zu tun gehabt und deshalb alle Verwaltungsaufgaben Vince überlassen.
In diesem Moment saß Alaric in der Kutsche und streichelte das Fell des Wolfsjungen mit den Säbelzähnen.
Der Kleine war einer von sechs Welpen, die sie während ihrer Reise nach Ryvaad in einer Höhle gefunden hatten.
Von den sechs Welpen war dieser sein Liebling, weil er der gehorsamste war.
„Mein Herr, wie heißt es?“, fragte Hershey, die beschlossen hatte, ihn zu begleiten, während sie das Wolfsjunge neugierig anstarrte.
„Ich habe mich noch nicht entschieden“, antwortete Alaric.
Sie warf ihm einen missbilligenden Blick zu. „Das geht doch nicht. Wir sollten ihm einen Namen geben.“
„Du scheinst dir schon einen ausgedacht zu haben. Na gut, lass hören.“ Alaric lächelte schwach.
Hershey nickte eifrig. „Es sieht aus wie ein Säbelzahnwolf, und die wecken meistens Fähigkeiten, die mit Wasser oder Eis zu tun haben. Wie wäre es mit Nix? Das bedeutet Schnee in der Sprache der Elfen.“
Als Alaric das hörte, war er überrascht. „Du kennst die Sprache der Elfen?“
Hershey lächelte schüchtern unter seinem intensiven Blick. „Ja. Ich lese in meiner Freizeit gerne und habe zufällig ein paar Bücher über die Sprache der Elfen gelesen.“
„Das ist cool. Du bist sehr talentiert, Hershey. Ich weiß nur, wie man kämpft. Ich kann nicht einmal das Territorium so gut verwalten wie mein Vater.“ Alaric seufzte und schüttelte den Kopf.
„Das ist doch nicht schlimm, mein Herr. Wir haben alle unsere Stärken. Du hast zum Beispiel ein unglaubliches Talent im Schwertkampf, von dem andere nur träumen können.“
„Wirklich?“ Ihre Worte machten ihn glücklicher.
„Übrigens, du kannst mich bei meinem Namen nennen, wenn niemand in der Nähe ist.“
Hershey senkte schüchtern den Kopf. „Das werde ich versuchen.“
„Du musst dich nicht zwingen. Ich kann warten.“ Alaric lächelte sie an.
Eine Weile später erreichten sie endlich den Laden der Seifenmanufaktur.
„Wir sind da, mein Herr, meine Dame.“ Galanars Stimme drang an ihre Ohren.
Die beiden stiegen aus der Kutsche und betraten den Laden.
Das Erste, was ihnen auffiel, war die lange Schlange von Kunden, die darauf warteten, die duftenden Seifen zu kaufen. Die meisten von ihnen waren Frauen, und es waren sogar einige adelige Damen mit ihren Dienern dabei.
„Mein Herr!“
Alaric drehte den Kopf und sah Josephus mit schnellen Schritten auf sich zukommen.
Nach Karls Tod schien sich die Gesichtsfarbe dieses Mannes verbessert zu haben. Er sah jetzt fröhlicher aus als zu Lebzeiten seines Vaters.
„Wie läuft es hier bei dir? Ist es langweilig? Ich kann jemanden schicken, der dich ersetzt, wenn du willst.“ Alaric tippte dem Mann auf die Schulter.
„Nein, bitte nicht. Mir gefällt es hier.“ Überraschenderweise schüttelte Josephus den Kopf.
„Hier kann ich viele neue Leute kennenlernen“, erklärte er.
„Verstehe. Wenn du das so willst.“ Alaric war froh, dass er besser gelaunt war.
Es scheint, als sei Charles der Grund für seinen Selbstmord in meinem früheren Leben gewesen, aber ich muss das noch genauer untersuchen. Er ist immerhin Charles‘ Sohn …
„Meine Dame.“ Josephus verbeugte sich vor Hershey, als er sie hinter Alaric sah.
Hershey lächelte und machte einen Knicks.
„Gab es hier in letzter Zeit irgendwelche Probleme?“, fragte Alaric.
Josephus rieb sich das Kinn und antwortete: „Sir Anthony hat ein paar Krieger geschickt, um uns bei der Bewachung des Ladens zu helfen, daher gab es in letzter Zeit keine Probleme. Allerdings … gab es gestern eine Situation.“
Er kratzte sich am Kopf und zögerte.
„Sag es mir.“ Alaric starrte ihn fragend an.
„Eigentlich kam jemand hierher und fragte, ob er den Laden kaufen könne. Sir Vince war stinksauer und jagte den Mann raus, aber er sagte, er würde zurückkommen, nachdem er seinem Herrn Bericht erstattet habe.“
Alaric runzelte die Stirn, als er das hörte.
Sie beginnen also, den Wert der duftenden Seife zu erkennen. Ich muss wohl mehr Leute zum Bewachen des Ladens schicken.
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Er konnte den Ärger schon riechen.
Ich muss für die Sicherheit der Kinder sorgen. Wen soll ich hierher schicken?
In diesem Moment fiel ihm plötzlich eine bestimmte Person ein.
Fredrinn …
Der Typ hatte auf dem Anwesen nichts zu tun, da Alaric ihm keine Aufgabe gegeben hatte.
Als er daran dachte, tippte er Josephus auf die Schulter und sagte: „Keine Sorge. Ich schicke jemanden Vertrauenswürdigen, um den Laden zu bewachen.“
„Lass uns später reden. Ich muss mit Vince sprechen. Und kannst du diesen Kerl für mich festhalten?“ Alaric reichte ihm den Wolfsjungen und ging mit Hershey in die Produktionsstätte, ohne auf Josephus‘ Antwort zu warten.
„Also stammt die berühmte duftende Seife aus diesem Laden …“, murmelte Hershey.
„Oh, ich wusste gar nicht, dass unsere duftende Seife schon in Ryvaad angekommen ist“, lachte Alaric.
„Es sind nur ein paar Kartons in Ryvaad angekommen, die hauptsächlich von reisenden Händlern verkauft werden. Die Damen in Ryvaad sind ganz verrückt danach“, bemerkte sie mit einem leichten Lachen.
„Ich kann dir ein paar Kartons schicken, genug für den täglichen Bedarf.“
„Wirklich?“
„Natürlich!“
„Dann nehme ich sie gerne an!“, antwortete Hershey begeistert.
Bald erreichten sie den Produktionsraum, in dem die Seifen hergestellt wurden. Die Anlage war bereits modernisiert worden, sodass die Kinder nicht viel zu tun hatten. Sie waren hauptsächlich dafür zuständig, die fehlerhaften Produkte zu überprüfen und zum Recycling zu werfen.
Vince hatte auch einige Erwachsene eingestellt, die beim Verpacken halfen.
In diesem Moment war Vince damit beschäftigt, beim Verpacken zu helfen, sodass er Alarics Ankunft nicht bemerkte.
„Mein Herr!“
„Lord Alaric!“
Einige Kinder bemerkten ihn und erst dann entdeckte Vince seine Anwesenheit.
Der Mann sah viel gesünder aus als zuvor und die Tränensäcke unter seinen Augen waren fast verschwunden. Allerdings waren seine Haare zerzaust und es schien, als hätte er seine Badegewohnheiten noch nicht geändert.
Vince grinste ihn an. „Mein Herr.“
„Vince, du siehst jetzt viel besser aus, aber ich finde, du solltest auch auf dein Äußeres achten. Du bist jetzt Manager. Es ist wichtig, dass du vor unseren Gästen einen guten Eindruck machst.“ Alaric ermahnte ihn mit einem bitteren Blick.
„Ja, mein Herr“, antwortete Vince mit einem desinteressierten Blick.
„Macht nichts. Kannst du mir erzählen, was gestern passiert ist? Ich habe gehört, dass es einen Zwischenfall gab …“, fragte Alaric nach der Sache, von der er von Josephus gehört hatte.
„Ach, das? Ich habe mich umgehört und etwas Interessantes herausgefunden.“ Vince rückte näher an ihn heran und flüsterte.
„Es hat sich herausgestellt, dass diese Person von einem Adligen aus einer der wichtigsten Städte im Zentrum des Reiches geschickt wurde.“
Als Alaric das hörte, verfinsterte sich sein Gesicht.
