Virelles Sicht
Die schiere Angst vor dieser Erinnerung ließ mich auch jetzt noch erschauern. Im Vergleich zu dem, was ich damals gefühlt hatte, kam mir meine Nahtoderfahrung heute früh in der U-Bahn wie eine Kleinigkeit vor.
„Alles okay, Virelle?“ Die Stimme meines Bruders riss mich aus meinen Gedanken, und ich hörte die Besorgnis in seiner Stimme. Er runzelte die Stirn, während er mein Gesicht musterte, und ich merkte, dass ich schneller atmete.
Auch Ethan sah mich an, sein Gesichtsausdruck war verwirrt, doch in seinen Augen war Besorgnis zu erkennen. Instinktiv hob ich eine Hand an mein Gesicht und spürte, wie mir kalter Schweiß von der Stirn tropfte. Mein Kleid war an mehreren Stellen feucht und klebte unangenehm an meiner Haut.
„Mir geht es gut, Elder Brother“, sagte ich und zwang mich zu einem schwachen Lächeln. „Es ist nur die Hitze … und die Anspannung nach dem Kampf.“
Big Brother nickte, obwohl in seinen Augen Zweifel blieben. Seine Sorge war rührend, aber sie machte mich nur noch verlegener. Ich hatte noch nie jemandem gegenüber solche Schwäche gezeigt und spürte, wie mein Stolz unter ihren Blicken zerbröckelte.
Was musste Ethan jetzt von mir denken? Der Gedanke quälte mich. Sah er mich als schwach, nutzlos und nur als weitere Belastung?
Ich runzelte die Stirn, frustriert über mich selbst, dass ich mir so viele Gedanken machte. Warum interessierte mich Ethans Meinung überhaupt? Diese Erkenntnis verunsicherte mich, doch ich konnte sie in meinem Inneren nicht leugnen.
Als wir die dunkle Untergrundtreppe erreichten, die sich endlos in der Dunkelheit unter der Erde drehte, waren meine Gedanken ein einziges Durcheinander.
Die Treppe schien endlos zu sein, und obwohl ich das Schloss gut kannte, beeindruckte und erschreckte mich diese Treppe immer wieder. Aber ich ließ mir nichts anmerken.
Ihr raues, ursprüngliches Design stand in krassem Gegensatz zu den opulenten, polierten Schlössern der modernen Vampir-Adligen. Hier herrschten rohe Kraft und alte Handwerkskunst und erinnerten an eine längst vergessene Zeit.
Es war eine Erinnerung an die ursprünglichen Wurzeln, die wir so sehr versucht hatten, unter Luxus zu begraben. Selbst angesichts der drohenden Nacht war ich dankbar für diese Verbindung zur Vergangenheit. Dieses Schloss war ein Ort des Grauens, aber auch ein Ort der Stärke. Und so stiegen wir gemeinsam Schritt für Schritt in die Dunkelheit hinab.
Ethans Perspektive
Als wir langsam die Wendeltreppe hinabstiegen, fühlte es sich an, als würden wir uns in die Tiefen eines bodenlosen zylindrischen Brunnens wagen. Die Treppe drehte sich endlos nach unten, und die schiere Größe des Abstiegs war faszinierend, aber gleichzeitig auch sehr beunruhigend.
Ich wusste nicht warum, aber es gab mir ein seltsames, betäubendes Gefühl. Ich konnte es nicht genau beschreiben, aber dieses unangenehme Gefühl ließ mich nicht los.
Obwohl ich an Dunkelheit gewöhnt bin, konnte ich von oben kein Ende erkennen. Während wir die schmale Wendeltreppe weiter hinabstiegen, sah ich nur eine alles verschlingende Schwärze, die mich gleichzeitig anzog und abschreckte.
Die Leere glich einem riesigen offenen Schlund, wie ein unheilvolles Tor ins Unbekannte. Als wir einen bestimmten Punkt erreichten, durchbrach Virelles Stimme, die in dem Schacht widerhallte, die Stille.
„Großer Bruder, du kannst dich für die Nacht in diesem Zimmer ausruhen.“
Victor und ich schauten uns verwirrt an, als wir das hörten.
Meinte sie etwa, dass dieser winzige, enge Durchgang, der gerade mal groß genug für einen Erwachsenen war, die Tür zu einem Zimmer war? Ich konnte meine Verwunderung nicht verbergen, als ich nach unten schaute und ähnliche Durchgänge an den Wänden der schmalen Treppe entdeckte.
Dieser Anblick ließ das ganze Gebäude wie ein ausbruchsicheres Gefängnis erscheinen, und mir lief unwillkürlich ein Schauer über den Rücken.
Mir wurde klar, dass dieser Ort, wenn jemand den Eingang mit magischen Beschwörungen und Barrieren versiegelte, sich in einen perfekten Albtraum und ein Gefängnis verwandeln könnte, das in ewiger Dunkelheit gehüllt war.
Allein die Vorstellung davon löste in mir ein beklemmendes Gefühl der Eingeschlossenheit und seelischen Qual aus.
Virelle ging voran, und Victor und ich duckten uns widerwillig, um durch die enge Öffnung zu gelangen. Der beengte, höhlenartige Raum mündete in eine kleine, steile Treppe, die weiter in die Dunkelheit hinabführte.
Die rauen schwarzen Wände schienen leicht zu pulsieren und strahlten eine uralte, primitive Aura aus. Ein kalter Schauer durchlief meine Handflächen, als ich mit den Fingern über den Stein fuhr, dessen Kälte in starkem Kontrast zu der feuchten Luft um uns herum stand.
Wir stiegen vorsichtig die schmale, verwitterte Treppe hinunter, auf der wir kaum Platz für unsere Füße hatten.
Schließlich endete die Treppe und gab den Blick auf einen überraschend geräumigen Raum frei. Er stand in krassem Gegensatz zu den beengten und dunklen Räumlichkeiten, die ich mir vorgestellt hatte. Der Raum wurde von seltsamen roten Lampen beleuchtet, die in die Wände eingelassen waren und ein warmes Licht verbreiteten, das mich an die gedämpfte Atmosphäre einer Kneipe aus meinem früheren Leben erinnerte.
In der Mitte des Raumes stand ein riesiges Bett mit einem aufwendigen rot-weißen Baldachin und einer weichen roten Samtdecke. Antike Möbel und kunstvolle Dekorationen füllten den Raum, aber das Herzstück des Zimmers war ein massiver Wolfskopf, der über dem Bett an der Wand hing.
Er war riesig und mindestens so groß wie mein Oberkörper. Außerdem war er eindeutig echt und keine Requisite, die jemand aufgestellt hatte, um andere zu täuschen. Seine hohlen, leeren Augenhöhlen und die sorgfältig erhaltenen Gesichtszüge deuteten auf seine grausame Echtheit hin.
Ich füllte meine Augen mit dunkler Energie, um seine versteckten Details zu erkennen, da ich instinktiv spürte, dass es sich nicht um ein gewöhnliches magisches Wolfstier handelte.
Fast sofort wurden in meinem Blickfeld geheimnisvolle rote Markierungen sichtbar, die schwach leuchteten und ein kleines silbernes Halbmond-Emblem auf der Stirn des Wolfes umgaben. Der Anblick schockierte mich.
Setze deine Reise im Imperium fort
Die Markierungen waren mit bloßem Auge nicht zu erkennen, und ihre scharfen, fangartigen Muster ähnelten einem unheimlichen Käfig, der das Mond-Symbol umschloss. Sie bildeten eine kreisförmige Form mit Mustern, die dem Blutmond ähnelten, und fadenartigen Mustern, die sich über den Rest seines Gesichts erstreckten.
Die verfluchten Markierungen pulsierten schwach und strahlten eine spürbare unheilvolle Aura aus. Ich schaute nach unten und richtete meinen Blick auf die leblosen schwarzen Augenhöhlen des Wolfes.
