Ethans Sicht
„Danke, Ethan. Lucien ist echt anhänglich und nervig. Aber pass auf, er ist nachtragend, sogar bei so kleinen Sachen“, sagte Virelle mit ihrer süßen Stimme, in der ich ein bisschen Lachen rausschmecken konnte.
Ihr sonst so gleichgültiger Ton brachte mich zum Lächeln. Ich nickte leicht und freute mich über ihr kleines Zeichen des Vertrauens.
Es war gemütlich still, bis eine autoritäre Stimme durch den Saal hallte.
„Guten Abend, liebe Clanmitglieder. Ich bin euer Gastgeber, der Blutrichter, und werde die heutige Auktion im Crimson Cellar leiten. Ich bin mir sicher, dass ihr alle gespannt auf den Beginn seid, aber ich kann euch versichern, dass die heutige Veranstaltung anders sein wird als alle bisherigen. Die beiden Objekte, die heute versteigert werden, werden euch in Staunen versetzen und begeistern.“
Ich drehte meinen Kopf und sah eine Gestalt auf die große Bühne treten. Der Mann trug einen schwarzen Anzug mit purpurroten Verzierungen, einen seltsamen Hut und eine beunruhigende Clownsmaske. Sein grotesk verzogener Mund strahlte ein unheimliches Lächeln aus, während blutrote Augen leuchteten.
Auf den ersten Blick schien die Maske einfach zu sein, aber je länger ich sie anstarrte, desto beunruhigender wurde sie. Eine seltsame Anziehungskraft zog meine Seele und mein Bewusstsein wie ein Strudel in ihren Bann. Mit großer Anstrengung löste ich mich aus ihrem Einfluss und wandte meinen Blick ab.
„Der Blutrichter ist ein sehr gefährlicher Mann. Niemand kennt seine wahre Identität, und diese Clownsmaske soll ein verfluchter Artefakt aus einer längst vergangenen Zeit sein. Du solltest es vermeiden, ihn zu lange anzustarren, und versuchen, seine Aufmerksamkeit nicht auf dich zu lenken. Die Gerüchte, die ihn umgeben, sind erschreckend.“
Virelles Warnung kam über die Tonübertragung, in der echte Besorgnis mitschwang, wenn auch etwas zu spät.
Ohne dass sie es wusste, war ich bereits fast dem Einfluss der Maske erlegen. Ich seufzte leise und konzentrierte mich wieder auf die Bühne.
„Wie immer ist die Währung heute Abend Lebensblutkristalle. Einschüchterung oder hinterhältige Taktiken werden nicht toleriert“, verkündete der Schiedsrichter mit spöttischer, aber befehlender Stimme.
Trotz seines Versuchs, die Stimmung aufzulockern, wurde es in der Halle ernst.
„Na, na, seid nicht so ernst. Genießt eure Zeit hier und möget ihr alle bekommen, was ihr euch wünscht. Möge die Ewige Nacht uns alle segnen“, schloss er mit einer theatralischen Geste und verschwand in einem blutroten Lichtblitz.
Es summte leise im Raum, als eine üppige Frau die Bühne betrat. Sie bewegte sich mit bewusster Anmut, wobei jeder ihrer Schritte ihre üppigen Rundungen zum Schwingen brachte und ihre Hüften verführerisch wippten.
Ihr dünnes, knappes Oberteil schien kaum genug zu sein, um ihre üppigen Reize zu bedecken, was hörbares Schlucken im Publikum hervorrief.
Ich erkannte sie als die Bardame aus der Euphoria Lounge. Sie verbeugte sich leicht, und die Reaktion der Menge ließ nicht lange auf sich warten. Köpfe drehten sich, und im ganzen Saal brachen gedämpfte Gespräche los.
Ich schüttelte den Kopf und erkannte ihre unbestreitbare Anziehungskraft, obwohl mich ihre hohe Position in der Blood Chalice Tavern mehr faszinierte.
Anscheinend leitet sie nicht nur die Lounge, sondern ist auch Auktionatorin im Crimson Cellar, überlegte ich, als die Auktion endlich begann und meine Neugier geweckt war.
„Hey Leute, der erste Artikel ist eine Mondbeschienene Purpurrote Lotusblume. Viele von euch wissen vielleicht schon, dass es sich dabei um eine seltene Blume handelt, die nur bei Vollmond blüht und bei Familien mit besonderer Macht durch ihre Blutlinie sehr beliebt ist. Sie soll die Vitalität und die Reinheit der Blutlinie stärken und ist besonders wertvoll für Vampirclans.
Der Startpreis liegt bei 100 Lebensblutkristallen. Bitte beachtet, dass ihr mindestens 20 Lebensblutkristalle drauflegen müsst, wenn ihr auf diesen Artikel bieten wollt.“
Kaum hatte sie ausgesprochen, kamen aus allen Ecken Gebote:
„120 Lebensblutkristalle“,
„150 Lebensblutkristalle“,
„180 Lebensblutkristalle“.
Ich hörte sogar eines von Rendell, und an seiner aufgeregten Stimme konnte ich erkennen, dass er sehr an diesem Gegenstand interessiert war.
Ich hatte zwar schon von diesem Lotus und seiner Beliebtheit gelesen, vor allem bei Vampirclans, die regelmäßig mit dem Problem der Blutverdünnung zu kämpfen hatten und deren Fähigkeiten und Kräfte aus ihrer Blutlinie stammten.
Schließlich bekam Rendell den Lotus für stolze 210 Lebensblutkristalle.
Dann wurde ihr Gesichtsausdruck ernst und sie verkündete mit ernster Stimme:
„Der erste besondere Gegenstand dieses Abends ist der Seelenräuber-Dolch. Seine Herkunft ist unbekannt, aber laut unseren besten Gutachtern handelt es sich um eine Klinge, die ihren Opfern bei einem Treffer die Lebensessenz entzieht, aber bei längerem Gebrauch die Seele ihres Trägers zu verderben droht“, betonte die Bardame, während eine Fuchsfrau in einer schwarz-weißen Dienstmädchenuniform mit einem wedelnden orangefarbenen Schwanz mit einem Tablett in der Hand herüberkam.
Die Bardame nahm einen etwa 30 cm langen Dolch, dessen Klingen in einem unwirklichen violetten Licht schimmerten und dessen Griff aus einem unbekannten schwarzen Holz zu sein schien, in das ein Teufelsgesicht geschnitzt war.
Sie drehte den Dolch mühelos in der Hand und flüsterte etwas zu dem Fuchs-Mädchen, das nickte und hinter die Bühne ging.
Bald darauf wurde ein schwarzer Eber, doppelt so groß wie ein Wildschwein aus meinem früheren Leben, in einem Käfig auf Rädern hereingebracht. Er war fest mit schwarzen Ketten gefesselt und hatte weder Bewegungsfreiheit noch Kraft, sich zu wehren.
Die Bardame stach gnadenlos in die Seite des schwarzen Ebers, und innerhalb weniger Sekunden schrumpfte der dicke, fette Eber zu Haut und Knochen, während sein ganzes Leben und seine Lebenskraft von dem Teufelsgesicht aufgesaug
Das teuflische Gesicht öffnete seinen Mund und lachte böse, während es die blutrote Lebensenergie des Wildschweins aufsaugte, bevor es wieder still wurde, als wäre es ein unbeweglicher Gegenstand, obwohl keiner von uns sich täuschen ließ, nachdem er sein wahres Gesicht gesehen hatte.
Ich konnte sogar die Angst des kleinen Mädchens Ivanna spüren, das neben mir saß. Rendell half ihr, sich zu beruhigen, während wir alle weiter auf das Ding starrten.
Ich war auch versucht, diesen Dolch zu kaufen, aber meine Vernunft hielt mich davon ab, da ich wusste, wie wichtig Intelligenz und kritisches Denken sind und dass keine noch so einzigartige Fähigkeit die verlorene geistige Gesundheit eines Menschen wiederherstellen kann.
