Aus der Sicht einer dritten Person
Er meinte die Art, die man normalerweise bei einem treuen Diener oder Speichellecker des Herzogs dieser Stadt sehen würde.
„Bist du überrascht, Fräulein?“, fragte Ethan mit einem leichten Grinsen.
„Der Mann, den du so verzweifelt gesucht hast, steht bereits vor dir.“
Die verschleierte Frau fand langsam ihre Fassung wieder und beruhigte ihren Atem, während sie die Enthüllung verarbeitete.
Obwohl ihre Motive sich von denen der anderen verzweifelten Suchenden in der Stadt unterschieden, verblüffte sie die schiere Dreistigkeit, mit der er sich zu erkennen gab.
Am meisten beeindruckte sie sein offensichtliches junges Alter, das angesichts seiner Taten, von denen sie an diesem Tag gehört hatte, viel zu gering erschien.
Sie wusste genau, dass er ihre Drohungen leicht hätte ignorieren und mit seinem vermummten Begleiter verschwinden können, doch er entschied sich, sich direkt vor ihren Augen zu offenbaren.
Was sie am meisten erschreckte, war, dass er eindeutig gehört hatte, wie sie davon sprach, ihn mit ihren drei erbärmlichen Handlangern zu fangen, und sich dennoch zu erkennen gegeben hatte.
Seine göttliche Erscheinung und sein natürliches Charisma blieben ihr nicht verborgen, obwohl sie mental diszipliniert und stark genug war, sich davon nicht beeindrucken zu lassen.
Dennoch musste sie zugeben, dass er ihr sehr gefiel.
Er schien in jeder Hinsicht makellos zu sein, abgesehen von der Arroganz, die sich hinter seiner selbstbewussten Art verbarg.
Angesichts der Gerüchte über seinen Kampf mit dem dunklen Ritter in der Imperialen Schwertkammer konnte sie jedoch verstehen, woher dieses Selbstbewusstsein kam.
Als Antwort auf seine kühnen Worte und sein charmantes Lächeln sprach sie schließlich mit sanfter Gelassenheit:
„Und dennoch hast du dich zu erkennen gegeben, Herr Eryndor Sangrial.“
Der Name ließ Ethans Augen amüsiert aufleuchten.
Er hatte bereits vermutet, dass sie seine falsche Identität aufgedeckt hatte, indem sie seine Zeit in der Abenteurergilde mit den zerstörerischen Ereignissen in der Imperialen Gildenhalle in Verbindung gebracht hatte.
Dennoch waren beide viel zu klug, um offen über ihre Nachforschungen oder seinen mentalen Vergeltungsschlag zu sprechen.
Plötzlich fragte Ethan mit echter Neugier:
„Wie haben Sie meine Identität in der Abenteurergilde aufgedeckt, Miss?
Wenn ich mich richtig erinnere, habe ich während des Kampfes in der Klingenhalle heute Abend nie verraten, wer ich bin.“
Ihre Augenbrauen hoben sich leicht, als sie seine unerwartete Frage und seinen neugierigen Tonfall hörte.
Doch trotz ihrer anfänglichen Überraschung entschied sie sich, ehrlich zu antworten.
Ihr Blick blieb scharf und unerschütterlich, während sie die Gelassenheit von jemandem ausstrahlte, der bereits den Grundstein für einen langfristigen Plan gelegt hatte.
Und dieser Plan hatte sich schon seit geraumer Zeit still und leise in ihrem Kopf gebildet.
„Um ehrlich zu sein, bin ich nach meinem derzeitigen Kenntnisstand die Einzige, die deine wahre Identität kennt. Allerdings“, fügte sie mit einem leisen Seufzer hinzu,
„bin ich mir sicher, dass morgen alle Abenteurer und Kopfgeldjäger dieser Stadt und vielleicht sogar die Familie Vord selbst davon erfahren werden.“
Sie hielt einen Moment inne, während ihre Augen wissend funkelten.
„Wie ich dich gefunden habe … Ich denke, das kannst du dir selbst zusammenreimen.“
Er neigte den Kopf und war sichtlich fasziniert.
Ihre Worte lösten eine Welle der Überraschung in ihm aus, und nachdem er einen Moment darüber nachgedacht hatte, ging ihm plötzlich ein Licht auf.
Er kam sofort zu dem Schluss, dass die Anwesenheit von Virelle, selbst unter ihrem Schleier, der Schlüssel gewesen sein musste, der alle subtilen Hinweise verband, die sie verwendet hatte, um die Wahrheit zusammenzusetzen.
Was ihn jedoch noch mehr verwirrte, war die Absicht hinter den Worten der Frau. Warum schien sie ihn zu warnen?
„Oh?“, sagte er mit einem wissenden Lächeln und einem Anflug von Belustigung in der Stimme.
„Es scheint, Miss, dass du ziemlich einflussreich bist. Darf ich fragen, warum du mich warnst, anstatt deinem sogenannten Wunsch nachzukommen, mich so schnell wie möglich zu fangen und deinem jungen Herrn und dem Herzog selbst zu übergeben?“
Er fragte das ganz direkt, und seine Neugier war echt und unverhohlen, während die Dunkelelfe schweigend neben ihm stand und die ganze Unterhaltung beobachtete.
Ihre scharfen Augen huschten zwischen ihnen hin und her, während ihr Verstand still mit ihren eigenen Plänen arbeitete, von denen viele sich nun an das anpassten, was sie gerade sah.
Obwohl sie seit einigen Jahren in dieser Stadt lebte, hatte sie noch nie von einer solchen Frau in dem dekadenten Haushalt des Herzogs gehört – weder unter den Frauen seines Harems, noch unter seinen Verwandten, seinen Töchtern oder sogar unter seinen hochrangigen Bediensteten.
Doch diese hier … sie war anders.
Sie benahm sich anders als alle anderen, und nach der scharfen Einschätzung der Dunkelelfe waren sie und dieser Mann auf derselben Wellenlänge.
Die verschleierte Frau verschränkte leicht die Arme vor ihrer vollen Brust, während sie mit kühler, aber gelassener Stimme antwortete:
„Nun, genau darüber wollte ich heute Abend mit dir sprechen.
Ich kann dir morgen früh einen sicheren Weg aus der Stadt organisieren, bevor diese gierigen Hunde deine Fährte aufnehmen und dich einkreisen.“
Sie trat einen Schritt näher und senkte ihre Stimme ein wenig.
„Im Gegenzug möchte ich, dass du dich wieder mit mir triffst, aber dieses Mal im Abyssal Sanctum, sobald du dort angekommen bist.“
Diesmal war Ethans Überraschung echt.
Seine Fassung geriet leicht ins Wanken, und seine Augen weiteten sich, als er fragte:
„Woher weißt du, dass meine Frau und ich zum Abyssal Sanctum gehen wollen?“
Seine Stimme klang nun wirklich erstaunt und war mit einer leichten Vorsicht gemischt.
„Und nur damit das klar ist“, fügte er mit ruhiger, aber bestimmter Stimme hinzu,
„ich brauche deine Hilfe nicht, um aus dieser Stadt zu fliehen.
Das schaffe ich schon alleine.“
Dann zuckte er leicht mit den Schultern.
„Was unser Treffen im Abyssal Sanctum angeht … nun, das hängt vom Zeitpunkt und den Umständen ab, in denen wir uns dann befinden.“
Sie nickte langsam im Rhythmus seiner stockenden Sätze, bevor sie mit gelassener Gewissheit antwortete:
„Ein junges, charmantes und mächtiges Vampirpaar …“
