Dritte Person
Er wuschelte Velcy liebevoll durch die Haare und verbarg seine inneren Pläne hinter brüderlicher Zuneigung.
Sie grinste und war sichtlich erfreut, trat jedoch zurück und versteckte sich leicht hinter seinem Rücken, als der Aufseher näher kam.
Bald darauf nickte der alte Mann anerkennend und überreichte Virelle ihr eigenes Stahlrangabzeichen.
Ohne zu zögern, stach sie sich in den Finger und ließ einen Tropfen Blut auf die metallische Oberfläche fallen.
Die Marke nahm ihn sofort auf und ließ die Gravuren schwach leuchten, bevor sie ihre endgültige Form annahmen.
Mit geübter Leichtigkeit nahm sie eine zarte Silberkette aus ihrer Tasche, fädelte sie geschickt durch das kleine Loch in der Marke und legte sie sich wie ein elegantes Armband um das Handgelenk.
Sie hob ihr glattes, blasses Handgelenk vor Ethans Augen und schüttelte leicht die Hand, als wolle sie ihre neue Errungenschaft betonen.
„Schau mal, Bruder Ethan! Es steht mir gut, oder?“ sagte sie mit einem verspielten Funkeln in den Augen.
Ethan lachte leise und nickte anerkennend. „Nicht schlecht“, antwortete er mit einer Stimme, die sowohl Belustigung als auch Wärme verriet.
Dann wandte er seinen Blick zu Velcy und legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter.
„Jetzt bist du dran, kleine Velcy. Los.“
Velcy holte tief Luft, nickte und trat mit leiser Entschlossenheit vor.
Doch in dem Moment, als ihre Gegnerin den Ring betrat, versteifte sich Ethans Miene instinktiv und er war leicht schockiert.
Die Kreatur, die vor Velcy stand, bot einen grotesken Anblick.
Sie war beunruhigend klein, reichte ihr kaum bis zur Taille, strahlte jedoch eine beunruhigende Boshaftigkeit aus.
Ihre Haut war dick und ledrig und hatte eine kränkliche schwarze Färbung, mit ungleichmäßigen Flecken groben Fells, die an seltsamen Stellen ihres drahtigen Körpers sprossen.
Was Ethan jedoch am meisten anwiderte, waren ihre Augen. Sie waren klein, glänzend und funkelten vor Boshaftigkeit.
Es begann fröhlich zu kichern und seine Schultern bebten vor unbändiger Belustigung, als wäre es völlig in seine eigenen Wahnvorstellungen versunken.
Seine stachelige Zunge schoss hervor und glitt mit einem hörbaren Schmatzen über seine rissigen Lippen.
Die raue Oberfläche seiner Zunge schnitt in das bereits verwundete Fleisch.
Kleine Tropfen dunklen Blutes sickerten aus den frischen Schnitten, doch der Kobold bemerkte es nicht, da er viel zu sehr mit den kranken Fantasien beschäftigt war, die sich in seinem verdrehten kleinen Kopf abspielten.
Ethan starrte das Wesen mit völlig verwirrtem Gesichtsausdruck an, während seine anfängliche Abscheu in etwas völlig anderes übergegangen war.
Er konnte sich nicht einmal mehr dazu bringen, wütend zu sein.
Das Verhalten des Kobolds war einfach so lächerlich und geradezu komisch, dass ihm die Worte fehlten.
Und den Gesichtern um ihn herum nach zu urteilen, ging es nicht nur ihm so.
Die versammelte Menge zeigte ähnliche Ausdrücke der Verwirrung, des Ekels und der Scham, die sie für das Verhalten eines anderen empfanden.
Viele hatten zuckende Lippen und einige kämpften sogar gegen den Drang, laut zu stöhnen, während ein paar andere sich ungläubig die Hände vors Gesicht hielten.
Die schiere Absurdität der Situation hatte sie alle in eine unangenehme Stille versetzt, und ihre Gedanken schienen praktisch im Einklang zu schwingen.
Wer in der Hölle hatte sich ausgedacht, dass das eine gute Idee für eine Initiationsprüfung war?
Selbst für den niedrigsten Rang war das die erbärmlichste Ausrede für einen Kobold, die sie je gesehen hatten.
Die Atmosphäre war so bizarr, dass einige Dämonen in der Menge sich abwenden mussten und sich ein Grinsen nicht verkneifen konnten.
Velcy hatte jedoch keine solchen Bedenken. Sie zögerte keine Sekunde und machte sich auf den Weg.
Ihre Schritte waren völlig geräuschlos und ihre Anwesenheit kaum wahrnehmbar, als sie wie ein Gespenst über die Bühne glitt.
Der Kobold, der noch in seinen verdorbenen Gedanken versunken war, bemerkte die plötzliche Veränderung in der Luft um ihn herum nicht.
Dann, gerade als seine kleinen Augen nach oben flackerten und Verwirrung in seinen grotesken Gesichtszügen aufkam, verdunkelte sich das Licht vor ihm und es war bereits zu spät.
Das Letzte, was der Kobold sah, war ein kleiner, zarter Faust, der direkt auf sein Gesicht zuraste.
Die spitze Nase des Kobolds wurde nach innen gedrückt und gegen seine gezackten Zähne gequetscht, als die Wucht von Velcys Schlag ihn nach hinten schleuderte.
Ein widerlicher Knack hallte durch den Saal, gefolgt von einem kehligen, halb erstickten Schrei, der aus seiner Kehle riss.
Sein Körper flog in einem fast komisch übertriebenen Bogen durch die Luft, bevor er gegen das dunkle Tor krachte, aus dem er zuvor aufgetaucht war.
Für den Bruchteil einer Sekunde zuckten die Krallenfinger des Kobolds, als wolle er sich seinem Schicksal widersetzen, doch dann verschwand er ohne weiteren Kampf in der Dunkelheit, aus der er gekommen war.
Das Echo seines Schreis hallte noch einen Moment lang nach, bevor es in völliger Stille verhallte.
Die Reaktion folgte augenblicklich.
Viele in der Menge tauschten große, fassungslose Blicke aus, während ihre Gesichtsausdrücke zwischen Ungläubigkeit und Heiterkeit schwankten.
Dann brach wie ein Dammbruch Gelächter unter den Zuschauern aus.
Die Absurdität der ganzen Situation war zu viel gewesen, um sie zu verarbeiten, und nun, nach der schmählichen Niederlage des Kobolds, verwandelte sich die Anspannung in ausgelassene Unterhaltung.
Sie waren wegen diesem Moment gekommen, und die kollektive Freude vertrieb die Anspannung und den Konflikt, die seit Ethans Erscheinen in der Kneipe geherrscht hatten.
Inmitten des Gelächters gab es jedoch ein Gesicht, das nicht lächelte.
Der Aufseher blickte finster und mit gerunzelter Stirn auf die Stelle, an der der Kobold verschwunden war.
Aber seine düstere Stimmung hatte nichts mit dem Spektakel oder Velcys überwältigendem Sieg zu tun.
Nein, seine Gedanken waren viel komplizierter.
Was hatte dieser erbärmliche Kobold in diesem kleinen, vernarbten Mädchen gesehen, das selbst ich nicht sehen konnte?
Ein Anflug von Unbehagen huschte über seine scharfen Augen, als er zu Velcy blickte, die mit unbewegtem Gesicht ruhig auf der Bühne stand, als hätte sie nicht gerade ihren Gegner mit einem einzigen Schlag durch die Luft geschleudert.
Verbirgt sie etwas? Ein Geheimnis, das so tief verborgen ist, dass selbst ich es nicht bemerkt habe?
