Eleanors Perspektive
Als wir nach draußen traten, waren die Straßen voller Leute, die alle wie erstarrt da standen, mit Gesichtern voller Angst und Ungläubigkeit. Alle schauten nach oben, und als ich ihrem Blick folgte, packte mich eine eisige Kälte. Ein riesiger Schatten lag über der ganzen Stadt und hüllte sie in eine bedrückende Dunkelheit.
Ich reckte den Hals, um zu sehen, woher er kam, und mir stockte der Atem. Am Himmel hing grinsend genau das gleiche Dämonengesicht, das Ethan auf den Rücken tätowiert hatte. Es war gigantisch, bestimmt hundert Meter breit, und seine bösartigen Züge schienen von dunkler Energie erfüllt zu sein.
Der Druck, den es ausübte, war erdrückend, eine überwältigende Kraft, die sich anfühlte, als hätte ein oberster Dämon seinen Blick auf die Stadt geworfen, bereit, sie in einem Augenblick zu vernichten.
Das Gesicht kicherte, sein Lachen hallte wie Donner und ließ Wellen der Angst durch die Menge gehen. Es strahlte eine Aura des puren Bösen aus, feierte etwas Unfassbares und versetzte jede Seele, die es sah, in Panik und Verzweiflung. Mein Herz sank, als mir klar wurde, dass jede Hoffnung, Ethans Erwachen zu verbergen, nun völlig zunichte war.
Dennoch keimte ein kleiner Funken Optimismus in mir auf. Die Behörden in Dark North City und Ice Emperor City würden wohl Schwierigkeiten haben, dieses epische Phänomen mit dem Erwachen eines einfachen menschlichen Jungen in Verbindung zu bringen. Viel plausibler wäre es, dass sie es auf etwas anderes zurückführten – sicherlich auf das Wiederaufleben der Dämonenclans, die Geburt eines finsteren Artefakts oder die Entsiegelung eines uralten, jenseitigen Grauens.
Diese Möglichkeiten waren zwar düster, würden sie aber weniger wahrscheinlich zu Ethan führen.
Ich atmete tief durch, um meine Nerven zu beruhigen, aber das Dämonengesicht veränderte sich. Sein Blick schien direkt auf uns gerichtet zu sein, und seine leuchtenden Augen funkelten böse. Es stieß ein letztes, markerschütterndes Lachen aus, bevor es sich in Rauchschwaden auflöste und in der Luft verflüchtigte, wobei es eine bedrückende Stille hinterließ.
Das Gewicht auf meiner Brust wollte sich nicht lösen. Obwohl die Erscheinung verschwunden war, blieb das Gefühl der Vorahnung bestehen, eine düstere Erinnerung daran, dass unser Leben unwiderruflich verändert war. Ich, mein Vater, Herzog Aelric und Aurelia zogen in unser Schloss, um die Nachricht von Ethans Verschwinden zu vertuschen, da alle im Schloss von Ethans Erwachen wussten und die Magiergilde einen Zusammenhang zwischen den beiden Ereignissen herstellen konnte, auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering war.
Ethans Perspektive
Bin ich tot? Bin ich wiedergeboren worden? Was wird jetzt aus Mama und Aurelia, wo ich nicht mehr da bin? Diese fragmentierten Gedanken schossen mir durch den Kopf, während ich zwischen Halbschlaf und der alles verschlingenden Dunkelheit hin- und herdriftete. Meine Erinnerungen waren verschwommen, mein Bewusstsein kam und ging wie Wellen an einer zerklüfteten Küste.
Als ich endlich wieder zu mir kam, durchzuckte ein unerträglicher Schmerz meinen Körper, so stark, dass es sich anfühlte, als wären alle meine Knochen zerschmettert. Doch trotz der Qual wurde mir eines klar: Ich war nicht tot. Aber ich war nicht mehr bei meiner Familie. Diese Erkenntnis machte mich ein wenig traurig, aber ich fasste mich schnell wieder, denn ich war kein kleiner Junge mit wenig emotionaler Reife.
Ich versuchte, meine Augen zu öffnen, presste meine Lider auseinander, aber alles, was mich begrüßte, war bedrückende Dunkelheit.
Mein Körper wollte mir nicht gehorchen; jeder Versuch, mich zu bewegen, wurde von brennenden Schmerzen begleitet. Da wurde mir bewusst, wie schwer ich verletzt war. Zahlreiche Schnitte und Risse verunstalteten meine Haut, und getrocknetes Blut bildete eine krustige Barriere über meinen Wunden. Ich nahm den schweren, metallischen Geruch von Blut wahr, der in der Luft hing, und mir wurde mit einem Schlag klar, dass ich in einer Lache meines eigenen Blutes lag. Es war ein Wunder, dass ich noch am Leben war.
Die Umgebung war stickig und unheimlich. Die schwachen, feuchten Echos deuteten darauf hin, dass ich mich in einer dunklen, verlassenen Höhle befand. Die stickige Luft roch leicht metallisch und vermischte sich mit der drückenden Stille, die auf mir lastete. Mein Körper weigerte sich, sich zu bewegen, der Schmerz hielt mich auf dem kalten, harten Boden fest. Da ich keine andere Wahl hatte, beschloss ich, dort zu bleiben, bis mein Körper so weit genesen war, dass ich wieder stehen und gehen konnte.
Während ich dort lag, umhüllt von Dunkelheit, wanderten meine Gedanken zu den Ereignissen rund um mein Erwachen. Die Erinnerung war bruchstückhaft, aber ich durchforstete die Fragmente sorgfältig und versuchte, einen Sinn in dem Geschehenen zu finden. Mein Erwachen war außergewöhnlich gewesen und schien sich jeder Norm zu entziehen. Ich hatte nicht nur das Element Eis mit einer Affinität der legendären Stufe erweckt, sondern zu meiner großen Überraschung auch das dunkle Element.
Das dunkle Element war in den vier Regionen jenseits der südlichen Schattenlande berüchtigt und gefürchtet. Diejenigen, die es außerhalb der Schattenlande erweckten, galten als Abweichler und verfluchte Wesen, die überall, wo sie auftauchten, Unheil brachten. Oft war die Verbannung in die Schattenlande ihr einziges Schicksal. Aber die Stärke meiner Affinität zum dunklen Element war nicht gewöhnlich, sie schien ebenfalls legendär zu sein, vielleicht sogar noch höher.
Ich runzelte die Stirn, als ich mich in die letzten Momente vor dem Verlust meines Bewusstseins vertiefte. Ich erinnerte mich an eine surreale und unkontrollierbare Verwandlung. Mein Körper hatte begonnen zu wachsen, sich unnatürlich auszudehnen, und eine überwältigende Welle von Kraft hatte mich durchströmt und mich fast zerrissen. Meine Gedanken rasten, während ich die Hinweise zusammenfügte, und in meinem Kopf bildete sich eine Schlussfolgerung.
Meine Affinität zum dunklen Element schien kein Zufall zu sein, sondern konnte auf meine Abstammung zurückgeführt werden, auf meinen Dämonenvater und die Blutlinie des edlen Dämonenclans, den ich in mir trug. Das erklärte das unnatürliche Wachstum, das ich erlebt hatte, als die schlummernde Dämonenhälfte in mir erwacht war und mich zu etwas mehr als einem Menschen gemacht hatte. Diese Erkenntnis hätte mich eigentlich mit Klarheit erfüllen sollen, aber stattdessen rang ich mit der Ungeheuerlichkeit dessen, was ich geworden war.
Während ich mit meinen Gedanken rang, durchbrach plötzlich eine schrille, geisterhafte Stimme die Stille und hallte durch die Höhle:
„Hast du genug nachgedacht, Junge?“
Das Böse, das in diesem Ton mitschwang, ließ mich erschauern.
