Perspektive einer dritten Person
„… der Gedanke, dass sie immer noch glaubt, ich sei bewusstlos und sich vielleicht Sorgen um mein Wohlergehen macht, beunruhigt mich.“
Seine aufrichtige Besorgnis war offensichtlich und seine Sorge diesmal echt. Doch während er auf die Antwort der Herzogin wartete, verdüsterte sich Virelles Miene ein wenig.
Eine seltsame Irritation brodelte in ihr, und selbst sie konnte den Grund dafür nicht ganz verstehen.
Warum fühle ich mich so?
Sie runzelte die Stirn, weil sie sich über ihre seltsamen Gedanken ärgerte.
Bruder Ethan macht sich nur Sorgen um seine Herrin, mehr nicht.
Aber selbst als sie versuchte, ihre Gefühle zu rationalisieren, spürte sie eine anhaltende und unerklärliche Frustration, die an ihr nagte.
Ihre Gedanken drehten sich im Kreis, während sie sich selbst spöttisch zurechtwies.
Nur weil sein Meister eine Frau ist, reagiere ich so? Das ist lächerlich. Es ist unmöglich, dass sie so eine Beziehung haben. Ich mache mir zu viele Gedanken.
Sie schüttelte den Kopf und zwang sich, diese Gedanken zu verdrängen. Währenddessen spürte Ethan für einen Moment ein unangenehmes Kribbeln im Nacken, als würde ihn jemand mit mörderischer Absicht beobachten.
Er sah sich diskret um, während sein Blick zwischen Virelle, die den Kopf schüttelte, und Velcy hin und her huschte, die sich immer noch die Schläfen rieb, wahrscheinlich wegen der Nachwirkungen des Fledermausgeschreis.
Hatte ich mich getäuscht? Er runzelte die Stirn, aber bevor er weiter darüber nachdenken konnte, riss ihn die Stimme der Herzogin zurück in die Realität.
„Oh? Hast du wirklich heute Morgen deine ‚Lady‘ Virelle getroffen?“
Die Belustigung in ihrem Tonfall war mit etwas weitaus Gefährlicherem vermischt, das in Ethans Kopf Alarmglocken läuten ließ.
Seine Augenlider zuckten unwillkürlich. Instinktiv streckte er seine Seelenwahrnehmung aus und berührte Virelles Präsenz.
Er spürte ihren kurzen Moment der Schockstarre, den sie jedoch sofort verbarg und zu ihrer gewohnten Gelassenheit zurückkehrte.
Er unterdrückte sein wachsendes Unbehagen und antwortete mit gespielter Verwirrung.
„Ja, Lord Altheria. Ich habe Lady Virelle heute Morgen getroffen.
Da hat sie mir von den Ereignissen der letzten Woche erzählt, darunter auch von der Vernichtung der Familie Blackwell, nachdem sie uns überfallen hatten, von der Rettung von Velcy und davon, wie ich bewusstlos geworden bin.“
Er hielt ihren Blick fest und beobachtete die Reaktion der Herzogin, ohne dass es auffiel, aber ihr Gesichtsausdruck blieb rätselhaft.
Er konnte nicht sagen, ob sie ihn nur neckte oder ob sich hinter ihren Worten etwas viel Tieferes verbarg.
Dieses kleine Mädchen, das sich vor ihrem großen Bruder absichtlich geheimnisvoll und mächtig gab. Dieser große Bruder hat bereits dein wahres Gesicht gesehen, kleines Mädchen.
Ein genervter Gedanke schoss ihm durch den Kopf, aber sein Gesicht strahlte Selbstvertrauen aus, als er seine Haltung bekräftigte.
Die Luft zwischen ihnen war voller unausgesprochener Spannung, während in der Stille ein unsichtbares Spiel der Willenskräfte stattfand.
Virelle hingegen spürte, wie ihre Verärgerung wieder zunahm, obwohl sie immer noch nicht verstand, warum.
Sie warf Ethan einen verstohlenen Blick zu und ihr Blick blieb auf seinem Gesichtsausdruck haften, als er der Herzogin gegenüberstand. Etwas an seiner Aufrichtigkeit und der Ernsthaftigkeit, mit der er sich gab, ließ ihr unwillkürlich die Brust zusammenziehen.
Ihre Finger krallten sich leicht an ihren Seiten fest und ihre Fingernägel gruben sich in ihre Handflächen, als sie versuchte, die seltsamen Gefühle zu unterdrücken, die in ihr brodelten.
Bruder Ethan … dachte sie und ihre Gedanken rasten. Warum ist dir das so wichtig? Warum musst du immer so … aufrichtig sein?
Die Herzogin ließ die Stille wirken, und die Spannung in der Luft verdichtete sich wie Nebel. Schließlich brach sie das Schweigen mit einem leisen Lachen, doch ihre Stimme wurde schnell ernst und ihr Tonfall niedrig und befehlend.
„Ich verstehe“, sagte sie nachdenklich, und ihre Worte klangen leicht amüsiert. „Dann sollten wir wohl darüber reden, was wirklich passiert ist, während du bewusstlos warst.
Aber vorher“, sie hielt inne und ließ ihren Blick über Virelle und Velcy in der Lichtung schweifen, „müssen wir allein sein. Was ich dir sagen werde, ist nicht für alle Ohren bestimmt.“
Ethans Augen weiteten sich leicht, doch er hielt seinen Gesichtsausdruck neutral. Er nickte ruhig, während sein Kopf vor Fragen rauschte, und folgte der Herzogin ohne zu zögern.
Sie bewegte sich mit einer unheimlichen Anmut und glitt wie ein dunkler Geist über den Boden, wobei sich ihre Silhouette nahtlos in die Schatten einfügte, während sie ihn tiefer in das Schloss führte.
Das Sonnenlicht, das durch die Fenster fiel, schien zu schwinden, als sie die hellen Säle hinter sich ließen und in die kühlen, schwach beleuchteten Korridore des Schlossinneren traten.
Während sie gingen, fiel Ethan auf, wie sich der Schatten der Herzogin zu verdrehen und zu winden schien, fast als hätte er ein Eigenleben.
Sie sieht beängstigend aus, wenn sie sich so bewegt. Gut, dass ich weiß, dass sie lebt und keine Geisterfrau ist. Ihre Gangart erinnert mich an die urbane Legende über die Frauen, die schwanger starben und in ihrem früheren Leben zu rachsüchtigen Hexen mit verdrehten Füßen wurden.
Diese Gedanken kamen ihm in den Sinn, sobald er die Dunkelheit des Schlosses betrat und weit weg vom hellen Sonnenlicht war.
Er schüttelte den Kopf und versuchte, die beunruhigenden Gedanken zu vertreiben.
Sie ist kein Geist, ermahnte er sich. Sie lebt.
Aber trotzdem … irgendetwas an ihr ist beunruhigend.
In der Dunkelheit schien er endlich Trost gefunden zu haben, und sein Herz beruhigte sich nach all den Aufregungen.
Das Chaos der Außenwelt schien zu verblassen und wurde durch die ruhige Stille im Inneren des Schlosses ersetzt.
Doch selbst als er Trost in den Schatten fand, blieb ein Teil von ihm angespannt und wachsam gegenüber dem, was die Herzogin preisgeben könnte.
Draußen auf der Lichtung stand Virelle wie erstarrt und starrte auf die Stelle, an der ihr Geliebter und ihr Meister verschwunden waren.
Ihre Brust fühlte sich eng an und ihr Herz pochte in ihren Ohren, als ein Gefühl der Unruhe sie überkam.
Sie mochte es nicht, ausgeschlossen zu sein, besonders wenn es um Ethan ging. Der Gedanke, dass er allein mit der Herzogin war und Geheimnisse besprach, in die sie nicht eingeweiht war, verursachte ihr Übelkeit.
