Vier Jahre später
Die Mistborn-Burg war noch immer so wie früher: majestätisch, ruhig und voller alter Geschichte. Aber innerhalb der Mauern hatte sich Ethan total verändert.
Er war nicht mehr der kleine Junge mit den großen Augen von vor ein paar Jahren, sondern hatte die Gelassenheit und Ausstrahlung von jemandem, der viel älter war. Obwohl er noch ein Kind war, ließen sein Auftreten und seine Statur ihn wie einen Zwölf- oder Dreizehnjährigen wirken – ein Beweis für sein hartes Training in der arktischen Sovereign Immortal Body Technique.
Ethans Perspektive
Das Klirren von Metall hallte über den Übungsplatz des Schlosses, als ich mit Aurelia kämpfte. Wir hatten beide kurze Schwerter und trugen leichte Rüstungen, die uns beweglich machten und trotzdem Schutz boten. Das war ein Training, das ich vor Jahren vorgeschlagen hatte und das jetzt fester Teil unseres Trainingsplans war.
Der Grund dafür war einfach: Magie war zwar ein mächtiges Werkzeug, aber nicht jeder hatte sie. Die meisten Menschen hatten kein magisches Talent. Tatsächlich konnte nur einer von hundert Menschen Magie einsetzen, und selbst unter diesen hatten viele nur geringe Fähigkeiten und konnten nur rudimentäre Fertigkeiten entwickeln und ein kurzes Leben führen. Das bedeutete, dass die Stadtmilizen und kaiserlichen Armeen hauptsächlich aus normalen Soldaten bestanden, während spezialisierte Magierbataillone als Eliteeinheiten dienten.
Noch wichtiger war, dass selbst Magier nicht unbesiegbar waren. Magische Kräfte konnten erschöpft sein, wodurch sie genauso verwundbar waren wie jeder untrainierte Zivilist. Im Gegensatz zu bestimmten Rassen wie den östlichen Barbaren mit ihrer robusten Statur oder Wesen wie den riesigen Dämonen, Vampiren und Trollen, die von Natur aus über mächtige Körper verfügten, hatten menschliche Magier keine angeborene körperliche Überlegenheit. Daher war es nicht nur praktisch, sondern unerlässlich, sich mit gewöhnlichen Waffen oder sogar mit bloßen Händen verteidigen zu können.
Als ich zum ersten Mal vorschlug, körperliches Kampftraining in mein Programm aufzunehmen, nachdem ich begonnen hatte, den Weg eines Körperverfeinerers einzuschlagen, war mein Großvater angenehm überrascht. Das passte perfekt zu seinen eigenen Plänen, mich im Umgang mit kalten tödlichen Waffen und Nahkampftechniken auszubilden. Die Tatsache, dass ich dies selbst vorausgesehen und so fundiert begründet hatte, hatte ihn sichtlich beeindruckt. Ich konnte mich noch gut an den Stolz in seinen Augen an diesem Tag erinnern.
Der heutige Kampf mit Aurelia war ein weiterer Schritt auf diesem Weg. Ihr langes Haar wehte frei, während sie sich anmutig wie der Wind bewegte und ihre Klinge in einem schnellen Bogen durch die Luft schnitt. Ich parierte präzise, jede Bewegung war wie ein sorgfältig ausgeführter Schachzug. Trotz meiner Fähigkeiten hielt ich mich zurück, um sicherzustellen, dass mein Fortschritt wie der eines natürlich begabten, aber normalen Jugendlichen wirkte.
Unser Sparring war von einem leichten Lächeln begleitet, aber die Intensität unserer Bewegungen war unbestreitbar. Wir spornten uns gegenseitig an, stärker zu werden, und jeder Schlag und jeder Gegenschlag zeugte von unserer gemeinsamen Entschlossenheit. Ich nutzte eine Lücke, drehte mich blitzschnell und führte drei aufeinanderfolgende Hiebe aus verschiedenen Winkeln aus, jeden mit genau dosierter Kraft.
Aurelia hatte Mühe, sich zu verteidigen, und gerade als sie sich von meinem dritten Schlag erholte, machte ich eine schnelle Bewegung. Mit der Präzision, die ich mir in jahrelangem Training angeeignet hatte, warf ich ein Messer auf den Griff ihres Schwertes. Der Aufprall und die Nachwirkungen meines letzten Schlags ließen die Waffe aus ihrer Hand gleiten und auf den Boden fallen.
Vor Schreck verlor sie das Gleichgewicht und fiel rückwärts.
Instinktiv streckte ich die Hand aus, packte ihr Handgelenk und zog sie zu mir heran. Mein Arm glitt um ihre Taille und stützte sie, als sie an meiner Brust zur Ruhe kam.
Für einen kurzen Moment trafen sich unsere Blicke. Die leichte Röte auf ihren Wangen stand im Kontrast zu ihrer üblichen Selbstsicherheit. Ich hielt sie fest, ein verschmitztes Lächeln umspielte meine Lippen, als ich auf sie herabblickte. „Hab dich“, sagte ich neckisch, meine Stimme voller Belustigung.
Sie sah zu mir auf, und für einen Moment fühlte es sich an, als wäre die Zeit stehen geblieben. Die Welt um uns herum verblasste zur Bedeutungslosigkeit und ließ nur uns beide in diesem spannungsgeladenen Augenblick zurück. Ich konnte spüren, wie sich die Spannung zwischen uns aufbaute, eine unausgesprochene Energie lag in der Luft. Dann, ohne Vorwarnung, stellte sich Aurelia auf die Zehenspitzen und drückte ihre Lippen sanft auf meine.
Ich erstarrte und riss überrascht die Augen auf, als ich realisierte, was gerade passierte. Ihre Augen waren geschlossen, ihr Gesicht war ruhig und ihre weichen Lippen berührten nur ganz leicht meine. Es war eine unschuldige, flüchtige Geste, die mehr sagte als Worte jemals könnten. Ich musste innerlich über ihre mutige und doch liebenswert reine Geste lächeln.
Der Kuss dauerte nur ein paar Sekunden, dann zog sie sich zurück, ihre Wangen waren tief rot. Sie stand mit gesenktem Kopf da und krallte ihre Finger fest in den Stoff ihres Kleides. Ihre Nervosität war spürbar, die Unsicherheit ihrer Handlungen stand ihr in ihren zittrigen Händen und ihrer zitternden Haltung geschrieben.
Das war unser erster Kuss, ein Moment, den keiner von uns erwartet hatte, der aber eine Bedeutung hatte, die keiner von uns leugnen konnte. Bis dahin waren wir nur enge Freunde gewesen – verspielt, hilfsbereit und unkompliziert. Aber diese unerwartete Geste hatte die Dynamik verändert. Ich hatte schon Erfahrung mit Küssen mit meiner Mutter und dachte, ich könnte ihr beibringen, wie man richtig küsst. Dieser Gedanke kam mir in den Sinn und ich musste unwillkürlich grinsen.
Ohne ein Wort zu sagen, streckte ich meine Hand aus, ergriff sanft Aurelias Hand und führte sie vom Trainingsplatz weg. Mein Griff war fest, aber nicht gewaltsam, und ich ging zielstrebig voran, wobei ich ihr bewusst den Rücken zuwandte, um meine Gefühle zu verbergen und sie in Spannung zu halten. Ich brauchte mich nicht umzusehen, um ihre Nervosität zu spüren, denn sie war deutlich zu spüren in der Art, wie sie zögerte, bevor sie mir folgte, und in ihren leisen Schritten, die ihre Unsicherheit verrieten.
Wir gingen schweigend weiter, bis wir eine abgelegene Stelle im Schlossgarten erreichten, wo ein hoher Nadelbaum Schatten spendete. Die Luft war still, die Welt still, bis auf das leise Rascheln der Blätter über uns. Ich drehte mich abrupt um, drückte sie sanft gegen den Baum, beugte mich zu ihrem Ohr und flüsterte mit tiefer, neckischer Stimme:
„Aurelia, ich zeige dir, wie man richtig küsst.“
Ihre Ohren wurden rot bei meinen Worten, und ich konnte den Rhythmus ihres rasenden Herzschlags spüren. Sie versteifte sich leicht, ihr Atem stockte, als ich ihre Wangen mit meinen Händen umfasste und meine Daumen über ihre warme Haut und ihre roten Lippen strichen. Bevor sie protestieren konnte, presste ich meine Lippen auf ihre, und die Sanftheit der Berührung erstickte alle Worte, die sie hätte sagen können.
Zuerst stand sie regungslos da, als hätte meine Kühnheit sie überrascht. Ihre Lippen waren zögerlich, reagierten nicht, aber ich hielt nur inne, um ihr leise zuzuflüstern: „Öffne deine Lippen.“
Ihre Lippen öffneten sich leicht, und ich vertiefte den Kuss, meine Bewegungen bewusst und doch zärtlich. Ich führte sie in den Rhythmus, ihre Unsicherheit wich langsam dem Vertrauen. Ein leises, gedämpftes Geräusch entwich ihr, ein schüchternes, ungewolltes „Mmm~“, und ich spürte, wie ihre kleinen Fäuste sich leicht gegen meine Brust pressten, in dem vergeblichen Versuch, mich wegzustoßen. Aber ihr Widerstand war halbherzig, und ihre zitternden Finger krallten sich stattdessen leicht in mich.
Ich verlangsamte den Kuss allmählich und zog mich gerade so weit zurück, dass meine Stirn an ihrer ruhen konnte. Ihre Augen flatterten auf, benommen und strahlend vor unausgesprochenen Gefühlen. Ihre Wangen waren gerötet, ihre Lippen leicht geschwollen, und sie vermied meinen Blick, während sie nervös mit ihren Händen herumspielte.
„Siehst du?“, sagte ich mit einem leisen Lachen und strich ihr eine lose Haarsträhne hinter das Ohr. „Das war doch nicht so schlimm, oder?“
Ihre Lippen verzogen sich zu einem schüchternen Lächeln, und obwohl sie nichts sagte, verriet mir der Glanz in ihren Augen alles, was ich wissen musste. Bevor ich weiterreden konnte, rannte sie plötzlich aus meiner Umarmung weg in Richtung Schloss, und ich hielt sie nicht auf.
