Arctis‘ Sicht
Aelric und ich standen am Fenster der Halle und schauten den drei Kindern zu, die oben auf dem Turm spielten und lachten. Die fröhliche Szene stand in krassem Gegensatz zu dem ernsten Thema unseres Gesprächs. Aelric brach das Schweigen und sprach mit fester, entschlossener Stimme.
„Du weißt, dass diese Verlobung der beste Weg ist, um unser Bündnis zu festigen.
Sie wird nicht nur unsere Beziehung stärken, sondern auch alle Kritiker zum Schweigen bringen, die unsere Einheit in Frage stellen.“
Ich seufzte und verschränkte die Hände hinter dem Rücken. „Alter Mann, ich bin nicht gegen die Idee. Ethan ist noch ein kleines Kind, und sie werden viel Zeit haben, um zu wachsen und ganz natürlich Gefühle füreinander zu entwickeln. Aber meine Tochter … sie beschützt Ethan mit aller Kraft.“
Aelric neigte den Kopf und wartete darauf, dass ich näher darauf einging.
„Du weißt doch, warum, oder? Ihr Liebster ist in der Abyss gestorben, und nach dieser Tragödie ist Ethan ihr einziger Lichtblick. Für sie ist er alles, ihre Hoffnung, ihre Freude, ihr Lebensinhalt. Seine Träume, sein Glück, sein Wohlergehen … sie füllen ihre Gedanken vollständig aus. Selbst wenn sie sich der Verlobung nicht direkt widersetzt, wird es Zeit brauchen, bis sie die kleine Aurelia akzeptiert.“
Aelric lachte leise, seine Zuversicht unerschütterlich. „Keine Sorge. Ich werde Aurelia regelmäßig zu dir schicken. Sie sollen Zeit miteinander verbringen. Während sie spielen und zusammenwachsen, wird sich ihre Bindung ganz natürlich vertiefen. Vertrau mir, Arctis, niemand kann meine Enkelin nicht mögen. Sie ist klug, freundlich und viel reifer als ihre Altersgenossen und sicherlich vernünftiger als dieser Bengel Austin.“
Er lächelte liebevoll, wurde aber schnell wieder ernst. „Aber Arctis, wir müssen alles tun, um diese Allianz zu sichern. Du hast doch nicht vergessen, was auf dem Spiel steht, oder? Das Überleben unserer beiden Familien hängt davon ab.“
Ich nickte, mein Herz schwer von der gemeinsamen Verantwortung. „Ich habe es nicht vergessen.“
Aelric klopfte mir beruhigend auf die Schulter. „Gut. Ich werde Aurelia ein paar Tage hierbleiben lassen. Du kannst später jemanden schicken, um sie zurückzuholen. Jetzt lass uns erst mal die Kinder zurückrufen.“
Ich winkte einen Diener herbei und wies ihn an, die Kinder zu holen, während ich bereits über die zukünftigen Auswirkungen unserer Entscheidung nachdachte.
Ethans Sicht
Als wir zurück in den Saal gingen, plauderte Aurelia lebhaft über alles Mögliche, ihre Energie war ansteckend. Ich antwortete gelegentlich, amüsiert von ihrer Begeisterung. Als wir ankamen, begrüßte uns Herzog Aelric herzlich, und wir setzten uns wieder auf unsere Plätze. Diesmal vermied er jede Erwähnung von Verlobungen und sprach stattdessen über unsere mögliche Zukunft, darunter das Studium an der renommierten New Moon Magic Academy und andere alltägliche Pläne.
Mitten im Gespräch tippte er mit einem unscheinbaren Messingring an seinen Finger. Zu meiner Überraschung materialisierte sich aus dem Nichts eine kleine Holzkiste. Ich erkannte sofort, dass es sich um ein Artefakt zur Raumaufbewahrung handelte, über das ich in der Bibliothek gelesen hatte. Diese seltenen Werkzeuge gab es in verschiedenen Formen, beispielsweise als Ringe, Ohrringe, Armbänder oder Gürtel, und sie galten als unverzichtbares Accessoire für Zauberer.
Herzog Aelric hielt mir die Kiste lächelnd entgegen.
„Das ist mein Geschenk für dich, kleiner Ethan. Öffne sie.“
Ich zögerte, überrascht von dieser Geste, öffnete dann aber vorsichtig die Schachtel. Darin lagen drei exquisite Messer, jedes etwa zwanzig Zentimeter lang. Ihre Griffe waren aus einem silbernen Metall gefertigt und mit filigranen Blattmotiven verziert, während die Klingen durchscheinend grün waren und mit aderartigen Mustern versehen waren, die im Licht schimmerten.
Ich schaute zu meinem Großvater, dessen Gesichtsausdruck Erstaunen verriet. Das war eindeutig kein gewöhnliches Geschenk. Bevor ich meine Neugier äußern konnte, winkte Herzog Aelric ab.
„Frag nicht, dein Großvater wird dir alles erklären.“
Ich nickte, bedankte mich und schloss vorsichtig die Schatulle, die ich sicher auf meinem Schoß hielt.
Mein Großvater sah etwas verlegen aus, und mir wurde schnell klar, warum.
Im Vergleich zu diesem beeindruckenden Geschenk hatte er wahrscheinlich nichts Vergleichbares für Aelrics Enkelkinder mitgebracht. Trotzdem richtete er sich auf und tippte auf seinen eigenen Ring, um eine kleine Schachtel hervorzuzaubern.
Als sich die Schachtel öffnete, strömten rote, rauchartige Partikel heraus, die zart in der Luft wirbelten. Darin lagen zwei Eier, jedes etwa doppelt so groß wie ein Hühnerei, deren leuchtend rote Schalen mit komplizierten flammenartigen Mustern verziert waren.
„Das sind Eier von Feuerfedervögeln“, verkündete Großvater stolz, wobei seine Stimme einen Hauch von Triumph verriet. „Ich habe zwei mitgebracht, eins für jeden von euch.“
Herzog Aelrics Augen leuchteten vor Freude, als er seinen Enkeln befahl: „Bedank dich sofort bei deinem Großonkel! Das sind keine gewöhnlichen Eier. Feuerfedervögel können euch viele Jahre lang als treue Begleiter dienen.“
Die Geschwister bedankten sich eifrig und waren sichtlich aufgeregt. Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten machten wir uns auf den Rückweg zum Schloss der Nebelgeborenen.
Zehn Minuten nach dem Start schwirrten mir noch die Ereignisse des Tages im Kopf herum, vor allem der beeindruckende Sturmadler. Aurelia, die jetzt still neben mir saß, wirkte in Großvaters Gegenwart zurückhaltender, warf mir aber gelegentlich einen Blick zu und lächelte mich sanft an.
Als wir an unserer Burg ankamen, sah ich, wie ihre Augen vor Staunen über die einzigartige Architektur weit aufgingen. Im Licht der untergehenden Sonne glänzte die Burg wie ein prächtiger violetter Edelstein, der tief in den schneebedeckten Bergen eingebettet war.
Aurelias Erstaunen war offensichtlich, ihr Blick war auf die Pracht der Burg gerichtet.
Obwohl sie still blieb, sprach ihr Gesichtsausdruck Bände. Als wir auf dem gepflasterten Hof landeten, kamen meine Mutter und meine Großmutter heraus, um uns zu begrüßen. Es schien, als sei meine Mutter heute früh zurückgekommen, was selten vorkam und das Gefühl, dass etwas Besonderes vor sich ging, noch verstärkte.
Als wir von den Sturmadlern abstiegen, stieß der majestätische Vogel einen leisen Schrei aus, bevor er in Richtung der Rückseite des Schlosses davonflog, wahrscheinlich um sich mit seinem Partner zu vereinen.
Meine Mutter und meine Großmutter warfen sich neugierige Blicke zu, als ihr Blick auf Aurelia fiel. Mein Großvater trat vor und stellte sie mit seiner üblichen ruhigen Art vor. Während er sprach, bemerkte ich jedoch, dass sich seine Lippen lautlos bewegten und etwas Unhörbares vermittelten. Wahrscheinlich war es eine magische Technik.
Der Ausdruck meiner Großmutter milderte sich zu einem warmen Lächeln, aber das Gesicht meiner Mutter blieb unlesbar, ihr Blick ruhte mit gemessenem Blick auf Aurelia.
Die Formalitäten waren schnell erledigt, und der Tag verlief in einem ruhigeren Rhythmus. Den Rest des Abends verbrachten wir mit Spielen auf dem Schlossgelände, die Atmosphäre war locker und voller Lachen. Als die Nacht hereinbrach, versammelten wir uns zu einem üppigen Abendessen, nach dem wir uns in unsere Zimmer zurückzogen.
Ich begann Pläne zu schmieden, um die Schwelle zum arktischen unsterblichen Körper zu überschreiten, während ich in süße Träume versunken war.
