Die Kriegshallen waren wie immer makellos – ein Beweis für den Reichtum und die Macht ihrer Bewohner. Jede Ecke war mit üppigen Verzierungen geschmückt, wie es sich für die besten und reichsten Studenten gehörte. Diese Hallen waren nicht nur ein Ort zum Wohnen, sondern symbolisierten auch das Ansehen und den Einfluss ihrer Bewohner.
Die Schüler der Kriegshallen waren mächtig und einflussreich, und solche Leute brauchten jemanden, der mit ihren Launen und Exzessen umgehen konnte. Hier kam die Oberhofmeisterin ins Spiel. Sie kümmerte sich nicht nur um die Instandhaltung des Wohnheims, sondern sorgte auch mit eiserner Hand für Ordnung. Selbst die arrogantesten Adligen wagten es nicht, sich ihrer Autorität zu widersetzen.
„Vielleicht, weil sie selbst zur Adelsfamilie gehört“, dachte Damon und verzog die Lippen zu einem kleinen Grinsen.
Die Obermädchen sorgte dafür, dass alle in den Kriegshallen gleich behandelt wurden. Trotz seines Status als Bürgerlicher wurde Damon immer wie alle anderen behandelt. Ihre Fairness war unbestreitbar – unter ihrer Obhut waren alle Schüler gleich, unabhängig von ihrer Herkunft.
Und genau deshalb hatte Damon sich nie mit ihr angelegt. Mit ihr war nicht zu spaßen.
„In den Kriegshallen passiert nichts, ohne dass sie davon weiß“, überlegte er und erinnerte sich an die Gerüchte, die unter den Schülern kursierten.
Heute aber wollte er diese Theorie auf die Probe stellen.
Damon schritt mit leichten, aber entschlossenen Schritten durch die großen Doppeltüren und betrat die Kriegshallen. Der prächtige Eingang führte zu einer weitläufigen Treppe, die sich in opulenter Manier nach oben schlängelte. Die Hallen waren unheimlich still, bis auf das entfernte Rascheln von Dienstmädchen. Ihre Anwesenheit kümmerte ihn nicht. Sein Ziel war jemand ganz anderes.
Damon stieg die Treppe zum zweiten Stock hinauf und navigierte präzise durch die Korridore, wobei sich seine Schattenwahrnehmung ausdehnte und zusammenzog, während er sich bewegte. Die hellen, sauberen Hallen waren mit extravaganten Dekorationen geschmückt – Gemälde, Vasen und Skulpturen, die wahrscheinlich mehr kosteten als das Jahreseinkommen eines Durchschnittsbürgers. Er überlegte kurz, wie viel er für einen dieser Schätze auf dem Schwarzmarkt bekommen könnte, verwarf diese Idee jedoch wieder.
„Zu viel Aufwand.“
Er blieb vor einer Tür stehen und breitete seine Schattenwahrnehmung über den Bereich aus, um nach Anzeichen von Bewegung Ausschau zu halten. Die Luft war rein. Die Tür selbst stellte jedoch ein Problem dar.
Die Türen in den Kriegshallen waren auf dem neuesten Stand der Technik und mit magischen Sicherheitsvorkehrungen ausgestattet, die vom Magischen Kontinent importiert worden waren. Sie konnten nur mit einem autorisierten Fingerabdruck, einem Pager, einem persönlichen Schlüssel oder einer der Schlüsselkarten der Dienstmädchen geöffnet werden.
Er hatte überlegt, einer Dienstmagd eine Schlüsselkarte zu klauen, sich dann aber dagegen entschieden. Die Karten hinterließen Spuren, und ihr Fehlen würde Alarm auslösen.
„Das würde nur die Obermagd auf mich aufmerksam machen“, murmelte er.
Damit blieb ihm nur noch eine Option. Gefährlich? Ja. Aber notwendig.
Damon ging in den nächsten Stock und blieb vor einer anderen Tür stehen. Im Gegensatz zu der von Marcus ließ sich diese ohne Widerstand öffnen.
Schließlich war es sein eigenes Zimmer.
Damon ging zum Fenster seines Zimmers, öffnete es leise und atmete die kühle Abendluft ein. Er breitete seine Schattenwahrnehmung über die Umgebung aus und achtete aufmerksam auf jede Bewegung. Draußen war es still; keine Zimmermädchen, keine Obermädchen und keine herumlungernden Studenten, die seinen Plan stören könnten.
„Croft, bleib hier“, befahl er leise.
Der Rabe auf seiner Schulter flatterte auf sein Kissen und neigte den Kopf, als hätte er verstanden.
Damon griff nach dem Mechanismus, der an seinem Handgelenk befestigt war: das omnidirektionale Gerät. Er befestigte es am Fensterrahmen, löste die dünnen Drähte und ließ sich lautlos auf den Boden hinuntergleiten. Die Position der Sonne spielte ihm in die Hände und tauchte den Bereich in tiefe Schatten.
Heute war das Glück auf seiner Seite.
Marcus‘ Zimmer lag direkt unter seinem.
Das Fenster war verschlossen, aber für jemanden mit Damons Vergangenheit – ein ehemaliger Straßenjunge, der sich mit Diebstahl auskannte – war das nur ein kleines Hindernis. Er zog seinen Dolch heraus, schob die Klinge zwischen Rahmen und Schloss und öffnete es mit geübter Leichtigkeit.
Das Fenster glitt geräuschlos auf, und Damon trat in den Raum und zog das omnidirektionale Gerät mit einem scharfen Ruck zurück an sein Handgelenk.
„Verdammt, das Ding funktioniert wie am Schnürchen“, murmelte er grinsend.
Damon schloss das Fenster hinter sich und ging zum Bett. Er war nicht hier, um was zu klauen, er hatte andere Pläne. Die Zimmermädchen hatten wie immer super geputzt – das Bett war perfekt gemacht, keine einzige Falte zu sehen. Damon nickte zufrieden, bevor er einen Blick auf seinen Schatten warf.
„Pass auf“, flüsterte er.
Seine Finger tasteten die Matratze und das Kissen ab, auf der Suche nach der Stelle, an der Marcus meistens seinen Kopf legte. Als er sie gefunden hatte, hob Damon das luxuriöse Kingsize-Bett mit bedächtiger Sorgfalt an. Er griff in seine Jacke und holte eine Handvoll hohler Pfeile hervor.
Er entfernte die Hülsen, die die verfluchten Erzspitzen bedeckten, und legte sie sorgfältig und ordentlich entlang des Bettrahmens. Das verfluchte Erz war gefährlich; längerer Kontakt konnte Marcus‘ Manafluss und seinen mentalen Zustand zerstören. Aber Damon war das egal. Das war seine Rache.
Nachdem er die Pfeile angeordnet hatte, nahm er die Muscheln wieder an sich und steckte sie in seine Jacke. Er senkte die Matratze und glättete sie sorgfältig, damit alles wieder so aussah wie zuvor.
Gerade als er fertig war, huschte sein Schatten zu ihm und machte ihn auf eine Gefahr aufmerksam.
„Verdammt“, fluchte er leise und schnalzte mit der Zunge.
Eine Dienstmagd kam direkt auf das Zimmer zu, ihre Schritte waren bereits an der Tür zu hören.
Damon blieb keine Zeit, er schlüpfte unter das Bett und drückte sich flach auf den Boden.
Die Tür quietschte, als sie geöffnet wurde, und eine junge blonde Dienstmagd trat ein, einen leeren Korb mit einer Nummer darauf in der Hand.
„Wäsche abholen“, stellte Damon grimmig fest.
Sein Herz sank, als er sich an die hohlen Pfeile erinnerte, die noch immer im Bettrahmen steckten. Der subtile Einfluss des verfluchten Erzes nagte an seinen Gedanken und verstärkte seine Panik. Er kam sich wie ein Idiot vor, dass er sich in eine so prekäre Lage gebracht hatte.
Die Zimmermädchen ging auf das Bett zu.
„Hmm. Hier stimmt etwas nicht …“
Damon stockte der Atem. Er konnte ihre polierten schwarzen Schuhe und den Saum ihrer makellosen weißen Schürze sehen.
„Dieses Bett ist nicht richtig gemacht worden“, murmelte sie. „War ich unaufmerksam?“
Damons Blut gefror, als sie die Bettwäsche zurechtzog. Die verfluchten Pfeile befanden sich nur wenige Zentimeter über ihm, nur durch ein dünnes Stück Holz von ihm getrennt. Die Wirkung war noch nicht so stark, weil es normalerweise Zeit brauchte … Er wollte nicht länger hierbleiben, als er musste.
Die Magd seufzte zufrieden. „So, viel besser.“
Sie drehte sich um und verschwand im Badezimmer, das Geräusch der sich schließenden Tür hallte im Zimmer wider. Damon verschwendete keine Sekunde. Er rollte sich unter dem Bett hervor, Schweiß tropfte ihm von der Stirn, und rannte zur Tür.
Er öffnete sie vorsichtig und schlüpfte hinaus, wobei er darauf achtete, kein Geräusch zu machen. Draußen ging er zügig den Flur entlang, seine Sinne auf die Anwesenheit der Zofe hinter ihm konzentriert.
Gerade als er um eine Ecke bog, stieß er gegen etwas Weiches und fiel zu Boden.
„Aua, was zum Teufel …“ Damons Worte verstummten, als er aufblickte und sofort blass wurde.
„Oberstewardess Matilda“
