In den nächsten Minuten regte der Professor die Klasse dazu an, darüber zu spekulieren, in welcher Klasse Damon wohl aufwachen würde. Natürlich meinte niemand, dass er in einer rechtschaffenen Klasse aufwachen würde.
„Bandit, Dieb, Ketzer …“, murmelten mehrere Schüler mit verächtlichen Stimmen.
Ein besonders nerviger Mitschüler ging sogar so weit, zu sagen:
„Vielleicht erwacht er als Dämonenlord und wird von einem Helden der Göttinnenrassen getötet!“
Die Klasse brach in Gelächter aus, aber Damon presste die Lippen zusammen. Er fand den Teil mit dem Getötetwerden überhaupt nicht lustig.
Einige waren der Meinung, dass Damon niemals einen Aufstieg in die erste Klasse schaffen würde, da sie ihn für zu schwach hielten.
„Mit einem erbärmlichen Manalevel von 30, was kann er schon machen?“
Damon blieb ausdruckslos, auch als die Spottrufe weitergingen. Er war daran gewöhnt.
Professor Chrome hielt sich jedoch nicht lange mit Damon auf. Er lenkte das Gespräch auf die Philosophien anderer Schüler in der Klasse.
Xander hatte, wenig überraschend, eine Philosophie, die auf Ehre basierte. Seine Klassenkameraden spekulierten, dass er zu einer rechtschaffenen Klasse erwachen würde, und einige nannten ihn sogar „den Rabenhelden“, eine Anspielung auf seinen Familiennamen Ravenscroft.
Evangeline’s Philosophie drehte sich um Gerechtigkeit, was zu Vermutungen führte, dass sie als Lichtpaladin oder Richterin erwachen könnte.
Sylvia glaubte fest daran, dass es wichtig ist, Wissen zu teilen, was andere vermuten ließ, dass sie als Weise oder Gelehrte erwachen würde.
Von Leona, die fest an Stärke glaubte, wurde erwartet, dass sie als Kriegerin oder sogar Kriegsherrin erwachen würde.
Die Spekulationen über ihre zukünftigen Klassen waren wild, aber niemand zweifelte daran, dass sie einen erstklassigen Aufstieg erreichen würden. Es war fast so, als stünde ihr Erfolg bereits fest.
Der krassen Gegensatz zwischen ihrem Selbstbewusstsein und Damons unsicherer Lage war ihm nicht entgangen. Aber er fühlte sich nicht ausgeschlossen; so war es für ihn schon immer gewesen. Er war ein Außenseiter, unfähig, echte Beziehungen zu anderen aufzubauen.
Professor Chrome hingegen schien von der Beteiligung in seiner Klasse begeistert zu sein. Der alte Mann strahlte über das ganze Gesicht und versprühte die Wärme eines gütigen Großvaters.
Damon konnte nicht anders, als ihn zu respektieren, auch wenn er der Welt, die Chrome repräsentierte, nicht ganz traute.
Der Professor strich sich über den Bart und lachte, als er sich Damon zuwandte.
Deine Reise geht weiter bei Empire
„Nun, junger Mann, ich denke, es ist an der Zeit, meinen Teil der Abmachung zu erfüllen. Du hast dir die volle Punktzahl für alle meine Kurse verdient.“
Damon nickte schweigend und schätzte diesen seltenen Moment der Fairness in seinem Leben.
Chrome setzte seinen Vortrag fort und nutzte die kurze verbleibende Zeit, um das Thema des Tages abzuschließen, bevor alle zur nächsten Vorlesung gingen.
Im hinteren Teil des Raumes hatte Lilith Astranova in der Nähe der Tür gestanden, still, aber aufmerksam. Ihre grünen Augen funkelten amüsiert, und ein kleines Lächeln umspielte ihre Lippen.
Als die Vorlesung endete, drehte sie sich um und ging weg, wobei sie leise vor sich hin murmelte, sodass nur sie es hören konnte.
„Damon Grey … du hast immer noch nicht die Unterlagen für die Ausrüstung ausgefüllt, die du mitgenommen hast. Ich fürchte, ich muss dich bestrafen.“
Damon wusste nicht, dass Lilith Astranova vor dem Klassenzimmer gestanden und ihn beobachtet hatte. Er war zu sehr in den Unterricht vertieft, um sie zu bemerken, und Lilith blieb gerade außerhalb der Reichweite seiner Schattenwahrnehmung. Im Moment schien alles ohne Unterbrechung zu laufen, und Damon war in einigermaßen guter Stimmung, da seine Gedanken von der lebhaften Diskussion im Raum abgelenkt waren.
„Krächz, krächz …“
Der Rabe krächzte leise und zog Damons Aufmerksamkeit auf sich. Er warf einen Blick auf den Vogel, während seine Gedanken schon weiterwanderten.
„Hmmm, ich frage mich, ob er nützlich sein könnte. Wenn nicht, werde ich den verdammten Vogel einfach loswerden.“
Sein Blick wanderte zu Sylvia, der weißhaarigen Elfe, die ihm gegenüber saß. Sie war völlig auf den Unterricht konzentriert und nahm ihn überhaupt nicht wahr. Damon konnte sie mit geschlossenen Augen nicht klar sehen, und seine Schattenwahrnehmung zeigte ihm nur eine Welt in strengem Schwarz-Weiß. Trotzdem hatte sie etwas Vertrautes an sich, kleine Ähnlichkeiten, die ihn an seine Schwester erinnerten.
„Kannst du mir irgendwelche Bücher empfehlen oder mir etwas über das Zähmen von Tieren erzählen?“
Sylvia blinzelte überrascht und schaute zu seinem verbundenen Gesicht.
„Du willst etwas über das Zähmen von Tieren lernen? Ich bin keine Dompteurin.“
Damon nickte unbeeindruckt.
„Verstehe. Dann muss ich den verdammten Vogel wohl einfach essen.“
Der Rabe Croft war nicht begeistert davon, dass er gegessen werden sollte.
„Krächz, krächz! Böse, böse!“
Sylvia winkte hastig mit den Händen, Panik huschte über ihr Gesicht.
„Nein, nein, tu das nicht! Ich wollte sagen, dass ich zwar keine Dompteurin bin, aber ein bisschen Ahnung habe. Ich habe einiges von den Waldläufern in Iorvas gelernt, das kann ich dir gerne weitergeben. Ich helfe dir sogar dabei, ihn zu trainieren. Du musst ihn nicht essen!“
Damon unterdrückte ein Lächeln, seine Lippen verzogen sich kaum zu einem Grinsen.
„Ich schätze, das Leben des Vogels als Druckmittel hat funktioniert … Trotz ihres umfangreichen Wissens ist sie ziemlich leichtgläubig.“
„Na gut … dann können wir morgen anfangen.“
Er spürte, wie der Rabe auf dem Schreibtisch herumhüpfte und seine kleinen Augen auf ihn gerichtet waren. Damon konnte fast sein wütendes Krächzen in seinem Kopf hören.
„Wenn das klappt … dann kann ich mit meinem ersten Plan weitermachen. Wenn nicht, muss ich ihn anpassen. So oder so muss ich in den nächsten Tagen Tobias Margan töten, bevor sein Name reingewaschen wird. Aber vorher brauche ich noch einen Sündenbock.“
Sein Blick wanderte zu Marcus, der etwas erschöpft wirkte und dessen Augen noch immer rot waren von der Trauer um den Verlust zweier Freunde.
„Das nächste Mal muss ich subtiler vorgehen … Ich werde etwas von Marcus als Beweis zurücklassen. Das wird für Verwirrung sorgen. Danach werde ich mein Vorgehen komplett ändern – ich werde jemanden ins Visier nehmen, der nichts mit mir zu tun hat.“
Damon wurde kurz bewusst, dass dies den Tod eines unschuldigen Menschen bedeuten würde. Er verdrängte diesen Gedanken jedoch schnell.
„In dieser Welt ist niemand unschuldig. Die Unschuld verliert man in dem Moment, in dem man geboren wird. Von da an kostet jeder Atemzug ein anderes Leben. Selbst wenn dieses Leben unbedeutend ist … Wenn wir essen, muss etwas sterben. Wenn wir gehen, zertreten wir Ameisen und Gras. Ich brauche kein schlechtes Gewissen zu haben. Das ist einfach natürliche Auslese.“
Seine Lippen öffneten sich leicht, als er leicht darauf biss, verloren in seinen Gedanken.
Unter ihm regte sich sein Schatten, als würde er seine Gedanken spüren. Die Fähigkeit „Skrupellos“ war deaktiviert, aber Damon fühlte eine seltsame Ruhe über sich kommen. Er konzentrierte sich auf die Notwendigkeit seiner Handlungen und verdrängte alle verbleibenden Zweifel und moralischen Bedenken.
Als der Unterricht zu Ende war, stand Damon auf, und wie erwartet folgte Leona ihm. Zu seinem Ärger flog der Rabe auf seine Schulter und krächzte ihn wütend an.
Sylvia blieb zurück, wahrscheinlich immer noch besorgt, dass Damon den Vogel töten könnte. Evangeline folgte ihr, und zu niemandes Überraschung schloss sich Xander an, mit Marcus hinter ihm.
Damon seufzte, als er ihre Anwesenheit durch seine Schattenwahrnehmung spürte.
„Was für eine Belästigung …“
