Damon war nicht der Einzige, der von Professor Chromes hoher Bewertung überrascht war. Für die Leute von Aetherus war der Klassenaufstieg nicht nur ein Maß für Macht – er war ein wichtiger Meilenstein im Leben. Jeder hatte das Potenzial, bis zu sieben Klassen zu erreichen, und mit jedem Klassenaufstieg stiegen Rang und Macht exponentiell an.
Der erste Klassenaufstieg war entscheidend. Er legte die Grundlage für das Wachstum eines Individuums fest und konnte jede beliebige Klasse sein: Magier, Ritter, Assassine, Heiler und viele andere. Dies waren die gängigeren Klassen, die von unzähligen Menschen auf der ganzen Welt geteilt wurden. Es gab jedoch ein seltenes Phänomen, das als „einzigartige Klasse“ bekannt war, bei dem ein Individuum eine Klasse erweckte, die ganz und gar seine eigene war.
Es gab viele Faktoren, die den Klassenaufstieg beeinflussten: Philosophie, Herkunft, Abstammung, Ehrgeiz, Glaube, Wünsche, Gefühle und sogar das unvorhersehbare Schicksal. Am wichtigsten waren dabei die eigene Philosophie und Denkweise. Aus diesem Grund hatte Professor Chrome Damon so hoch eingeschätzt.
Mit einer so radikalen und rebellischen Philosophie wie Damon würde sein erster Klassenaufstieg mit ziemlicher Sicherheit einzigartig sein – vorausgesetzt, er würde überhaupt jemals eine Klasse entdecken.
Das Erwachen einer Klasse war keine leichte Aufgabe; es war eine Prüfung des Willens, der Entschlossenheit, der Standhaftigkeit und des Talents, die oft außerhalb der Reichweite der Schwachen lag.
Währenddessen summte es im Klassenzimmer.
„Mit dieser Einstellung wird die Tempelinkvisition ihn mit Sicherheit holen …“
„Was glaubt er, wer er ist, dass er so etwas über die Göttin sagt?“
Professor Chrome hob die Hand und brachte die Klasse mit ruhiger, aber fester Stimme zum Schweigen.
„Das reicht, Leute. Ich finde seine Worte überhaupt nicht blasphemisch. Er hat die Göttin nicht beleidigt. Schließlich hat die Göttin selbst im Buch des Schicksals gesagt, ich zitiere:
‚Das Schicksal zu lieben bedeutet, sich dem Schicksal zu widersetzen. Nur dann kannst du dein wahres Selbst sein.'“
Es wurde für einen Moment still im Raum, während die Bedeutung dieser Worte auf die Schüler wirkte.
Sylvia, die neben Damon saß, nickte zustimmend.
„Ja, das stimmt. Die Göttin erkennt nur diejenigen an, die sich bemühen, ihren eigenen Weg zu gehen. Ich finde das also überhaupt nicht blasphemisch.“
Evangeline fügte mit fester Stimme hinzu:
„Ich glaube nicht, dass sich der Tempel mit so etwas Belanglosem beschäftigen wird.“
Xander jedoch spottete von seinem Platz aus.
„Wenn der Tempel diesen Kerl jetzt mitnehmen würde, wäre das besser für uns alle in den Göttinnenrassen. Aber ich schätze, du hast recht“, sagte er mit einem giftigen Grinsen.
Trotz seiner Beleidigung schien die Klasse eher mit den drei besten Schülern übereinzustimmen. Das Gemurmel verstummte, was darauf hindeutete, dass die meisten geneigt waren, ihre Argumentation zu akzeptieren.
Damon grinste leicht, seine Lippen verzogen sich verächtlich.
Ehrlich gesagt war es ihm völlig egal, was sie dachten. Wo war die Göttin gewesen, als er gelitten hatte? Es stimmte zwar, dass er ihren Namen oft angerufen hatte, aber nicht aus Glauben. Es war nichts weiter als eine Gewohnheit, die ihm seine Mutter Ranar Grey als Kind eingeimpft hatte – ein hohles Ritual, das keine Bedeutung mehr hatte.
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Professor Chrome sah Damon mit einem Funken Neugier in den Augen an.
„Warum analysieren wir nicht Damons Philosophie? Vielleicht können wir dann erraten, in welche Klasse er aufsteigen wird“, schlug er vor.
Es herrschte angespannte Stille im Raum, bis auf Marcus, der trotz seiner Trauer um Lark und Isaac nicht widerstehen konnte, spöttisch zu grinsen.
„Angenommen, dieser Abschaum hat überhaupt das Talent, um in die erste Klasse aufzusteigen …“
Professor Chrome lächelte leicht, unbeeindruckt von der Feindseligkeit.
„Unterschätzt niemals das menschliche Potenzial“, antwortete er, bevor er sich wieder der Tafel zuwandte.
Mit langsamen, bedächtigen Strichen schrieb er Damons Worte auf.
„Also dann … wer möchte die Philosophie des jungen Damon interpretieren?“
Damon rutschte unruhig auf seinem Stuhl herum, weil er sich unwohl fühlte, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen. Trotzdem seufzte er und fand sich mit der Situation ab. Chrome würde wahrscheinlich sein Versprechen einhalten und ihm die volle Gage geben, also beschloss Damon, es zu ertragen.
Zwei Hände schossen gleichzeitig in die Höhe – die von Sylvia und Evangeline. Chrome nickte Sylvia zu, die zögernd aufstand.
Ihr Blick huschte kurz zu Damon, der neben ihr saß, wie immer mit verbundenen Augen und einem ruhigen, fast gelassenen Gesichtsausdruck.
„Ähm … seine Philosophie ist, äh … ein bisschen verrückt“, begann sie mit unsicherer Stimme.
„Und sie klingt so traurig. Im ersten Teil sieht er das Leben als einen Fluch, der uns auferlegt wurde, da niemand darum gebeten hat, geboren zu werden … Er lehnt den Sinn des Lebens gänzlich ab …“
Sie biss sich nervös auf die Lippe und warf Damon einen weiteren Blick zu, dessen Haltung sich nicht im Geringsten verändert hatte.
„Er sehnt sich nach Freiheit, indem er Konformität ablehnt“, fuhr sie fort.
„Er lehnt Rollen und Pläne ab, die ihm vom Schicksal, der Gesellschaft oder sogar der Göttin auferlegt werden … was, ähm, fast blasphemisch klingt.“
Xanders Stimme unterbrach ihre Erklärung mit einem scharfen Spottlachen.
„Das klingt nicht blasphemisch – das ist blasphemisch. Versuch nicht, ihn zu decken.“
Sylvia verstummte für einen Moment, ihr Gesichtsausdruck war angespannt, als sie Chrome um Bestätigung suchend ansah.
„Das ist … alles, was ich zu sagen habe“, murmelte sie, bevor sie sich schnell hinsetzte.
Chrome wandte seine Aufmerksamkeit Evangeline zu.
„Hast du noch was hinzuzufügen?“
Evangeline zögerte, ihre sonnengebräunten Augen ruhten auf Damon, bevor sie sprach.
„Ich mache dort weiter, wo sie aufgehört hat“, sagte sie leise.
„Damon stört Schmerz nicht. Er sieht ihn als Chance, etwas zu lernen – etwas, das ihn weiterbringt. Sein Schmerz wird zu seinem Verbündeten, formt seinen Willen und seine Identität.“
Ihre Stimme zitterte leicht, und sie setzte sich abrupt hin, nicht bereit, weiterzusprechen. Je mehr sie darüber nachdachte, desto verdrehter kam ihr Damons Philosophie vor.
Xander beugte sich vor, sein Gesichtsausdruck verächtlich.
„Ich sag mal ganz ehrlich, was ich denke.
Jemand, der sich weigert, sich anzupassen, hat keine Regeln. Was würde er nicht tun? Der Akt, „der Göttin des Schicksals ins Gesicht zu spucken“, ist der ultimative Akt der Auflehnung. Wenn er auf die Göttin spucken kann, was bedeuten dann die Regeln der Menschen für ihn? Moral, Güte, Liebe, Ehre … Wie unterscheidet er sich dann von einem wilden Tier? Oder einem Monster? Einem Sünder.“
Chrome schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war ruhig, aber entschlossen.
„Verständlich … aber seine Philosophie lehnt nur Regeln ab, die er nicht aufgestellt hat. Wenn er Regeln aufstellt, die ihn selbst auf Güte und Rechtschaffenheit beschränken, macht ihn das dann nicht eher zu einem Heiligen als zu einem Sünder? Xander, ich hoffe, du erkennst, dass menschliche Regeln vergänglich sind. Was vor tausend Jahren als gerecht galt, kann heute als böse angesehen werden. Nehmen wir zum Beispiel Menschenopfer. Früher galten sie als höchste Gerechtigkeit. Heute werden sie als barbarisch angesehen.“
Chrome wandte sich wieder Damon zu und fuhr fort.
„Seine Philosophie ist weder grausam noch böse. Ich würde sie als gütig bezeichnen. Wenn ich ihr einen Namen geben müsste, würde ich sie radikalen Individualismus nennen – wobei der Wille des Einzelnen Vorrang vor den Überzeugungen der Mehrheit hat.“
Hinter seiner Augenbinde weiteten sich Damons Augen leicht vor Überraschung. Jemand verteidigte ihn.
Das war … neu. Er war es nicht gewohnt, dass jemand für ihn eintrat, und diese unerwartete Unterstützung weckte etwas in ihm – ein flüchtiges Gefühl von Wärme.
Seine Gedanken schweiften kurz zu der freundlichen Jägerin Carmen, die ihm einmal einen Funken echter Mitmenschlichkeit entgegengebracht hatte.
„Vielleicht, nur vielleicht, gibt es echte Freundlichkeit doch“, dachte er.
Aber er schüttelte schnell den Kopf und verwarf diesen Gedanken als Unsinn.
„Als ob.“
