Evangeline blieb zurück und beobachtete das Chaos mit einem amüsierten Lächeln. Es war selten, Damon so aus der Fassung zu sehen. Der sonst so stoische und distanzierte Mann stand jetzt im Konflikt mit einem Raben und einer Elfe, und das war echt unterhaltsam. Sogar Sylvia, die normalerweise ruhig und zurückhaltend war, schien ungewöhnlich lebhaft, als sie den Vogel verteidigte.
Der Rabe saß selbstzufrieden auf Damons Kopf und sträubte seine Federn, als würde er den Sieg verkünden. Damons Stirn runzelte sich mit jeder Sekunde mehr, seine Geduld war sichtlich am Ende.
Sylvia lächelte jedoch weiterhin sanft.
„Sieht so aus, als hätte er sich entschieden zu bleiben“, sagte sie leichthin und streichelte die Federn des Vogels.
Damon warf ihr einen ausdruckslosen Blick zu.
„Hat er dir das gesagt oder ist das nur deine Vermutung?“
Sylvia neigte spielerisch den Kopf. „Ein bisschen von beidem.“
Er seufzte und ließ die Schultern hängen.
„Nimm mir diesen Vogel vom Kopf, sonst gibt es ihn zum Abendessen.“
Der Rabe krächzte empört, hüpfte von Damons Kopf auf Sylvias Arm.
Finde Abenteuer im Empire
„Krächz, krächz! Mörder, Mörder! Krächz, krächz! Böse, böse!“, kreischte er, sichtlich zufrieden mit sich selbst.
Mit seiner Schattenwahrnehmung musterte Damon den Vogel. Das Morgenlicht glitzerte auf seinen glänzenden schwarzen Federn, bis auf eine kleine kahle Stelle in der Nähe seines Flügels. Sein Blick verengte sich, als eine Erinnerung auftauchte: Das war derselbe Rabe, der ihn bei einem seiner Giftversuche überlistet hatte.
Er hatte lange genug eine Lähmung vorgetäuscht, um zu entkommen, und sich damit seine Verachtung – und offenbar auch seinen Groll – verdient.
„Deshalb hasst er mich also. Cleveres kleines Biest“, dachte er widerwillig.
Sylvia unterbrach seine Gedanken.
„Du solltest ihn behalten“, sagte sie mit neckischer Stimme. „Als Sühne. Zumindest glaube ich, dass er das sagt.“
Damon hob eine Augenbraue. „Das ist doch nur eine Vermutung.“
Sylvia strich sich mit einer anmutigen Bewegung das silberne Haar aus dem Gesicht und nahm einen spöttisch-ernsten Ton an.
„Nun ja, ich bin schließlich keine Tierbändigerin.“
„Ich behalte dieses Ding nicht“, entgegnete Damon entschieden und verschränkte die Arme.
Sylvias verspielter Ausdruck verschärfte sich zu einem finsteren Blick. Der Rabe hüpfte auf ihre Schulter, als würde er durch ihre Verteidigung ermutigt.
„Doch, das wirst du“, erklärte sie. „Du hast ihm den Flügel gebrochen, ihn traumatisiert und diese lächerliche Fehde angezettelt. Das Mindeste, was du tun kannst, ist, ihm ein Zuhause zu geben.“
Damon schüttelte den Kopf. „Auf keinen Fall. Es ist ein wildes Tier – es kann sich selbst verteidigen.“
Der Rabe krächzte erneut und schlug dramatisch mit den Flügeln.
„Böse! Böse! Mörder, Mörder!“, kreischte er und fixierte Damon mit seinen durchdringenden schwarzen Augen, voller Vorwurf.
Sylvia verzog die Lippen zu einem triumphierenden Grinsen. „Siehst du? Selbst er weiß, dass du im Unrecht bist. Du bist ihm etwas schuldig.“
Damon schloss die Augen und atmete tief aus. Sein Tag wurde immer schlimmer.
Er stöhnte, sein Schatten flackerte unter seinen Füßen, als seine Frustration zu kochen begann. Er ballte die Fäuste und versuchte, die Wut zu unterdrücken, die an die Oberfläche drängte.
„Hör mal, ich hab keine Zeit, auf einen rachsüchtigen Vogel aufzupassen. Ich muss …“
„… keine Wahl“, unterbrach Sylvia ihn mit fester, entschlossener Stimme. Ihr silbernes Haar fing das Sonnenlicht ein und schwankte leicht, als sie eine Hand auf ihre Hüfte legte.
„Er hat offensichtlich noch eine Rechnung mit dir offen, und ich werde dich nicht im Stich lassen. Betrachte das als deine Buße.“
„Nein.“
Sylvia sah ihn scharf an. „Damon, hör auf, so stur zu sein.“
Durch seine Schattenwahrnehmung beobachtete Damon instinktiv die Welt um sich herum. Aber als sein Blick auf Sylvia fiel, veränderte sich etwas. Ihr Gesichtsausdruck, ihre Haltung, die Art, wie ihr silbernes Haar ihr Gesicht umrahmte – alles verschwamm zu einer beunruhigenden Ähnlichkeit mit ihr.
„Luna.“
Für einen kurzen, verwirrenden Moment geriet seine Schattenwahrnehmung außer Kontrolle und dehnte sich wild aus. Die flackernden Schatten um ihn herum verzerrten die Luft, ihre Ränder zerfaserten wie ausgefranste Fäden. Damon zuckte zusammen und umklammerte seinen Kopf, um sie wieder unter Kontrolle zu bringen.
Sylvia runzelte die Stirn und trat näher. „Alles in Ordnung?“
Er fasste sich wieder und atmete tief aus, als er die Kontrolle zurückgewann.
„Mir geht es gut“, murmelte er mit angespannter Stimme. Sein Blick huschte zu dem Raben, dann wieder zu Sylvia. „Ich schnappe mir den verdammten Vogel … Luna.“
Sylvia blinzelte überrascht.
„Ähm, was? Hast du meinen Namen vergessen? Ich heiße Sylvia.“
Damon biss sich auf die Lippe, als er seinen Fehler bemerkte. Er schüttelte schnell den Kopf und suchte nach einer Ausrede.
„Ich weiß. Ich habe mich auf deine Mond-Eigenschaft bezogen.“
Sylvia verschränkte unbeeindruckt die Arme. „Bezeichne Menschen nicht nach ihren magischen Eigenschaften, Shadow.“
„Warum nennst du mich dann so?“
Sylvia verzog die Lippen zu einem verschmitzten Grinsen. „Um die Dinge auszugleichen.“
Der Rabe krächzte triumphierend und blähte seine Brust auf, als hätte er gewonnen.
„Böse! Böse! Mörder, Mörder!“, kreischte er und schlug dramatisch mit den Flügeln.
„Tch“, Damon schnalzte genervt mit der Zunge.
Xander, der die Szene mit verwirrtem Gesichtsausdruck beobachtet hatte, meldete sich endlich zu Wort.
„Es gibt einen Unterschied zwischen einem Haustier und Essen, du Trottel. Ich hoffe, du verwechselst das nicht und isst den Vogel am Ende.“
Damons Augen verengten sich, seine Stimme war giftig.
„Du hörst dich wirklich gern reden, oder? Wenn du still wärst, würde niemand denken, dass du tot bist.“
Er wandte seinen Blick zu Leona und Evangeline, die in der Nähe standen.
„Die beiden waren die ganze Zeit hier und hatten nicht das Bedürfnis, ihre Klappe aufzureißen.“
Evangeline seufzte und verschränkte die Arme.
„Könnt ihr euch jetzt bitte mal beruhigen? Spart euch eure Energie für den Zweikampf auf.“
Xander starrte Damon an, schwieg aber und schnaubte leise vor sich hin.
Leona lachte und strich sich eine schwarze Haarsträhne hinter das Ohr.
„Damon, wie sieht der Plan aus? Wie willst du ihn besiegen? Ich kann es kaum erwarten, deine Fähigkeiten in Aktion zu sehen.“
Damon ignorierte sie, drehte sich auf dem Absatz um und ging in Richtung Klassenzimmer.
„Dieser Tag wird immer nerviger.“
Als er weg ging, flog der Rabe von Sylvias Arm und landete auf seiner Schulter.
„Böse! Böse!“, krächzte er erneut und ließ sich nieder, als gehöre er dorthin.
Sylvia kicherte, ihre übliche Gelassenheit durch Belustigung gemildert.
„Siehst du? Er hat sich schon an dich gewöhnt.“
„Wenn er sich als lästig erweist“, murmelte Damon, „werde ich ihn töten.“
Der Rabe neigte den Kopf und krächzte trotzig. „Böse! Krächz!“
Sylvia hob neugierig eine Augenbraue.
„Wie willst du ihn nennen?“
Damon blieb stehen und ein verschmitztes Grinsen huschte über seine Lippen. Er warf einen Blick über seine Schulter zu Xander, der mit einem spöttischen Grinsen zugesehen hatte.
„Ich denke, ich werde ihn Ravenscroft nennen“, sagte er mit spöttischer Stimme.
Xanders Miene verdüsterte sich augenblicklich. Er erkannte die Beleidigung als das, was sie war: ein bewusster Seitenhieb auf den Namen seiner Familie.
Sylvia zögerte, ihr Lächeln wurde vorsichtig. „Ich glaube, das ist keine gute Idee …“
Damons Grinsen wurde breiter.
„Dann ist es beschlossen. Er wird Ravenscroft heißen. Croft, kurz.“
Xander Ravenscrofts Selbstbeherrschung brach zusammen. Seine Stimme zitterte vor Wut, als er einen Schritt nach vorne machte.
„Das wagst du nicht, du niederträchtiger Bürgerlicher!“
