Damons Augen, die unter seiner Augenbinde versteckt waren, brannten bestimmt vor Wut, Hass und jedem negativen Gefühl, das er für Xander Ravenscroft empfinden konnte. Aber da sie geschlossen und verdeckt waren, konnte er sich nur auf seine [Schattenwahrnehmung] verlassen, um die Welt um sich herum zu spüren.
Seine Stimmung verdüsterte sich noch mehr, als Xander sich an den Tisch setzte.
In Damons monochromer Schattenwelt stach Xanders hochmütige Aura hervor wie eine polierte Klinge. Xander strahlte eine beeindruckende Präsenz aus, die allein durch seine bloße Anwesenheit Respekt einflößte. Es war, als würde er nach unerschütterlichen Prinzipien leben und sich mit einer Würde bewegen, die Damon sowohl beneidenswert als auch verabscheuungswürdig fand.
Und genau deshalb hasste Damon ihn.
Für Damon war das Überleben das Wichtigste, und er würde ohne zu zögern Prinzipien, Stolz oder alles andere opfern, um am Leben zu bleiben. Das war der krasseste Unterschied zwischen dem edlen Xander Ravenscroft, der in Privilegien und Stärke geboren wurde, und Damon Grey, einem einfachen Mann, der sich sein Leben lang durchgekämpft hatte.
Das Gefühl beruhte auf Gegenseitigkeit. Xander schien auch keine Zuneigung für Damon zu empfinden.
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Xander neigte höflich den Kopf und wandte sich an die Mädchen am Tisch.
„Lady Moonveil“, begrüßte er sie mit sanfter Stimme und königlichem Tonfall.
Er wandte sich an Leona. „Guten Morgen, Lady Valefier.“
Schließlich fiel sein Blick auf Evangeline.
„Entschuldigen Sie die Störung, Lady Brightwater. Auch Ihnen einen guten Morgen.“
Als sein Blick jedoch auf Damon fiel, verhärtete sich sein Gesichtsausdruck und seine Stimme wurde scharf.
„Pöbel.“
Damon reagierte sofort und erwiderte mit gleicher Boshaftigkeit.
„Adliger.“
Die Spannung zwischen den beiden war mit Händen zu greifen, was jedem auffiel, der aufmerksam war.
Das war echt selten – Xander nahm Damon normalerweise kaum wahr.
Meistens bezeichnete er Damon im Vorbeigehen als „Insekt“, selbst wenn dieser direkt vor ihm stand. Doch jetzt hatte er ihn direkt angesehen, seine Verachtung war deutlich zu sehen.
Damon hob eine Teetasse an seine Lippen, als eine Magd Xanders Frühstück an den Tisch brachte. Sein Unbehagen wuchs mit jeder Sekunde. Hier saß er nun, der angeblich schwächste Schüler der Akademie, inmitten von vier der stärksten.
„Das wird ein langer Tag“, dachte Damon bitter und stellte seine Tasse ab.
Er spürte Xanders missbilligenden Blick auf sich, der wahrscheinlich seine überraschend vornehme Art, die Teetasse zu halten, beurteilte. Aber Damon war das egal. Er war nicht hier, um jemanden zu beeindrucken. Er war nur aus einem Grund hier: Leona Valefier hatte ihn dafür bezahlt, mit ihr zu frühstücken.
„Was ich alles für Geld tue“, dachte er mit einem Grinsen.
Sylvia und Evangeline bemerkten beide die Spannung zwischen Damon und Xander. Die Beastkin Leona blieb jedoch selig ahnungslos, viel zu sehr in ihre eigenen Gedanken vertieft.
Mit einem strahlenden Lächeln kam sie auf ihre frühere Frage zurück und ignorierte Xanders Unterbrechung.
„Erzähl uns davon.“
Damon neigte leicht den Kopf.
„Was erzählen?“
Leona grinste verschmitzt und beugte sich vor.
„Du hast doch zugestimmt, nett zu sein, weißt du noch? Du wolltest uns von deiner Augenbinde erzählen.“
Damon seufzte, seine Zurückhaltung war offensichtlich.
„Na gut“, murmelte er.
Evangeline und Sylvia waren ebenfalls neugierig auf Damons Augenbinde gewesen. Xander bemerkte ihr Interesse, hob eine Augenbraue und beugte sich leicht vor.
Damon brach schließlich das Schweigen.
„Wie ich schon gesagt habe, diese Augenbinde ist für mein Training. Sie soll meine Sinne schärfen.“
Xander spottete, seine Stimme triefte vor Verachtung.
„Was für ein Quatsch. Erwartest du wirklich, dass wir diesen Unsinn glauben?“
Damon schenkte ihm keinen Blick und entschied, dass es viel beleidigender wäre, Xander zu ignorieren, als ihm zu antworten.
Xanders finsterer Blick vertiefte sich, seine Frustration war deutlich zu spüren.
Sylvia hingegen war wirklich fasziniert. Für sie war Damon ein Rätsel, und sie konnte nicht anders, als mehr über ihn herausfinden zu wollen.
„Aber du kannst doch sehen, oder?“, fragte sie neugierig.
Damon schüttelte den Kopf, seine Stimme ruhig und bedächtig.
„Nein. Ich kann nicht. Zumindest nicht mit meinen Augen.“
Sylvias Interesse war noch mehr geweckt. Als Intellektuelle faszinierte sie diese Vorstellung. Sie beugte sich leicht vor und fragte neugierig:
„Wie meinst du das? Was benutzt du dann?“
Damon wollte seine [Schattenwahrnehmung] nicht preisgeben, also entschied er sich, seine Erklärung vage zu halten.
„Die Augen sind nicht die einzige Möglichkeit, wie wir die Welt wahrnehmen. Wir verlassen uns zu sehr auf sie, aber sie können uns täuschen. Indem ich meine Augen geschlossen habe, habe ich mich darin geübt, die Welt anders wahrzunehmen. Es war nicht leicht, mich daran zu gewöhnen, aber jetzt glaube ich, dass ich klarer sehen kann – Wahrheiten, die mir meine Augen niemals zeigen würden.“
Sylvia und Evangeline sahen sich beeindruckt an, sichtlich beeindruckt von seiner Erklärung.
Xander hingegen stieß einen spöttischen Lachlaut aus.
„Unsinn.“
Damon sah ihn immer noch nicht an und ignorierte den Kommentar völlig.
Leonas goldene Augen funkelten verschmitzt, als sie ihre Hand hob und grinste.
„Wie viele Finger halte ich gerade hoch?“
Xander grinste, überzeugt davon, dass Damon sich gleich blamieren würde.
Ohne auch nur den Kopf zu drehen, antwortete Damon.
„Vier Finger.“
Leonas Grinsen wurde breiter, als sie die Zahl änderte.
„Zwei.“
„Fünf.“
„Du hast deine Hand zu einer Faust geballt.“
„Du hältst eine Gabel.“
Leona machte mehrere Gesten, um Damons Fähigkeiten zu testen. Jedes Mal antwortete er ohne zu zögern oder sich zu bewegen.
Evangeline klatschte in die Hände, ihre Bewunderung war offensichtlich.
„Das ist unglaublich! Dass du deine Sinne so trainieren kannst.“
Xanders Grinsen verschwand und machte einem finsteren Blick Platz.
„Das muss ein Zauber sein. Ohne seine Augen kann er unmöglich sehen.“
Sylvia schüttelte den Kopf und sah nachdenklich aus.
„Nein, ich habe keine Magie gespürt. Er hat nicht einmal seine Mana bewegt.“
Evangeline war nur noch erstaunter und wandte sich mit einem warmen Lächeln an Damon.
„Du bist wirklich etwas Besonderes. Wie zu erwarten von demjenigen, der mich besiegt hat.“
Xander erstarrte und riss die Augen auf, während er ihre Worte verarbeitete. Er blickte zwischen Evangeline und Damon hin und her, sein Blick verengte sich ungläubig.
„Das ist lächerlich. Ich kann kaum glauben, dass dieser gewöhnliche Mensch mit so wenig Mana irgendjemanden besiegen könnte, geschweige denn dich.“
Evangeline runzelte die Stirn, ihre Verärgerung wuchs, aber bevor sie antworten konnte, wandte Damon endlich seinen Kopf zu Xander.
„Ist ‚absurd‘ das einzige Wort, das du kennst?“, spottete Damon.
„Du tauchst hier ungebeten auf, benimmst dich wie ein liebeskranker Trottel und erwartest, dass man dich ernst nimmt? Ich weiß nicht, woher du kommst, Liebhaber, aber so gewinnt man nicht das Herz einer Dame.“
Xanders sonst so gelassene Haltung brach zusammen, und er presste vor Frustration sichtbar die Kiefer aufeinander.
Leona, die eine dramatische Wendung ahnte, beugte sich gespannt vor.
„Liebeskrank? Was meint er damit, Damon?“
Damon unterdrückte ein grausames Grinsen und genoss die Gelegenheit.
„Genau im richtigen Moment“, dachte er.
„Der Trottel ist offensichtlich verliebt“, sagte Damon mit beiläufiger, aber bissiger Stimme.
Er machte eine absichtliche Pause und wartete, bis Leonas Neugierde ihren Höhepunkt erreicht hatte.
Leonas Augen leuchteten vor Neugier.
„In wen? Sag es mir, sag es mir! Und hoffentlich nicht in mich – er ist definitiv nicht mein Typ.“
Damons Lächeln wurde bösartig, als er sich auf den entscheidenden Schlag vorbereitete.
„Ist es so offensichtlich? Xander ist in …“
Xander schlug mit den Händen auf den Tisch und sprang abrupt auf.
„Wie kannst du es wagen, du Prolet! Ich fordere dich zum Duell heraus!“
Damon lehnte sich unbeeindruckt in seinem Stuhl zurück.
„Hä? Verpiss dich. Warum sollte ich gegen dich kämpfen, du Trottel?“
