Ein paar Minuten später kam Damon aus der Schmiede, mit einem noch finstereren Blick als zuvor. In der Zwischenzeit hatte Carls mit dem Schmied Anvil gequatscht und ihn überredet, Damon zu helfen. Anvil war zwar nicht der Freundlichste, aber Carls kannte ihn gut genug, um an seiner mürrischen Art vorbeizukommen.
Als Damon den Hauptraum betrat, warf Anvil ihm einen Blick zu. Seine scharfen Augen nahmen sofort die Veränderung in Damons Verhalten wahr. Die Kälte in dem Blick des Jungen war etwas Tieferem gewichen – einem schmerzhaften, leeren Ausdruck, als hätte er gerade einen schweren Verlust erlitten.
Anvil grinste wissend.
„Sieht aus, als hättest du einen schweren Schlag erlitten. Und ich dachte schon, du würdest mit einigen seltenen Schätzen hier rauskommen.“
Carls, der ewige Optimist, versuchte Damon aufzumuntern.
„Keine Sorge, Damon. Das Leben ist voller Höhen und Tiefen. Du kommst schon wieder auf die Beine.“
Damon antwortete nicht. Er nahm die Tasche von seiner Schulter, stellte sie auf den Tresen und holte die Erze heraus, die er gesammelt hatte.
Anvils Grinsen verwandelte sich in ein spöttisches Lächeln, das jedoch schnell erstarb, als sein Blick auf die Materialien fiel, die Damon hervorholte. Seine Hände zitterten leicht, als er sie aufhob, um sie zu untersuchen.
„Das … das ist Magisite …“, stammelte Anvil mit kaum hörbarer Stimme. Er wandte sich einem anderen Stück zu und wurde blass.
„Und das … das kann doch kein verfluchtes Erz sein, oder?“
Carls Augen weiteten sich, als er sich vorbeugte, um genauer hinzuschauen.
„Ich habe nie an dir gezweifelt, Damon. Ich wusste, dass du ein scharfes Auge hast!“
Damon schwieg, seine Gedanken kreisten immer noch.
„Zwei Millionen. Dieser Manakristall war mindestens zwei Millionen Zeni wert“, dachte Damon und seine Lippen zuckten vor Frust.
„Nein, warte. Ich habe ihn nicht einmal getestet. Wenn ich den richtigen Käufer gefunden hätte, hätte er zehn Millionen wert sein können. ZEHN MILLIONEN! Und dieser verdammte Schatten hat ihn verschlungen …“
Während Damon leise über seinen Verlust jammerte, war Anvil zu sehr damit beschäftigt, die Erze zu bestaunen, dass ihm bei den seltenen Fundstücken fast das Wasser im Mund zusammenlief. Carls stand unbeholfen zwischen ihnen und wusste nicht, wie er sich in das Gespräch einbringen sollte. Um die Stille zu brechen, meldete er sich zu Wort.
„Anvil, hast du nicht gesagt, du würdest etwas auf Kosten des Hauses machen, wenn sich das Erz als gut herausstellt?“
Der Schmied räusperte sich und schreckte aus seiner Trance auf.
„Ah, ja. Natürlich. Was hast du denn vor, Junge?“
Damon presste die Lippen zu einer schmalen Linie, während er über seine Möglichkeiten nachdachte. Schließlich nickte er und sagte:
„Ich brauche Pfeile. Sie sollten hohle Spitzen haben, in die man Gift füllen kann. Außerdem möchte ich zwei Dolche aus Magisite.“
Während Damon erklärte, griff Anvil nach einem Notizblock und begann, Entwürfe zu skizzieren.
„Die Pfeile …“, fuhr Damon fort, „… sollten Spitzen aus dem verfluchten Erz haben.“
Anvil hob eine Augenbraue, unterbrach Damon aber nicht und ließ ihn weiterreden.
„Verfluchtes Erz“, sagte Damon, „tötet Magie bei Kontakt und verlangsamt den Fluss von Mana. Es ist giftig und zieht Monster an. Perfekt für Pfeilspitzen.“
Er zögerte, bevor er hinzufügte:
„Ich möchte nicht, dass sie zu lange direkt angefasst werden. Die Auswirkungen sind nicht sicher.“
Anvil nickte und machte sich Notizen.
„Was ist mit dem Dolch?“
„Verwende Magisite“, wies Damon ihn an. „Seine Fähigkeit, Magie zu absorbieren, macht ihn perfekt für den Nahkampf. Ich möchte ein Fach im Griff, um Gift aufzubewahren und bei Bedarf freizusetzen.“
Anvil brummte nachdenklich und ließ seine Hand über den Notizblock gleiten, während er arbeitete.
„Sonst noch was?“
Damons Augen funkelten entschlossen.
„Einen zusammenklappbaren Bogen. Er muss leicht, kompakt und robust sein. Er muss sich einfach zusammenbauen und auseinandernehmen lassen. Das Gleiche gilt für die Pfeile. Alles muss unter meine Akademieuniform passen.“
Anvil sah auf und war trotz allem beeindruckt. „Du hast dir das gut überlegt.“
Damon ignorierte das Kompliment und fügte eine letzte Bitte hinzu.
„Und einen Haken. Etwas Starkes, aber klein genug, um es unauffällig mitnehmen zu können.“
Anvil lehnte sich zurück und betrachtete seine Skizzen. „Das wird dich was kosten.“
Damon grinste leicht. „Zehntausend Zeni für das Extra. Nimm es oder lass es bleiben.“
Der Schmied murmelte etwas vor sich hin, nickte aber schließlich.
„Okay. Zehntausend. Aber du bekommst hochwertige Arbeit, also komm nicht mit Beschwerden zurück.“
Damon sagte nichts. Stattdessen sah er zu, wie Anvil die Entwürfe fertigstellte, wobei die Hände des Schmieds mit geübter Präzision arbeiteten.
Carls brach die Stille wieder, seine Stimme klang aufgeregt.
„Das wird der Hammer, Damon. Du wirst echt cooles Zeug haben.“
Damon nickte leicht, seine Gedanken waren noch immer teilweise beim Verlust des Manakristalls. Trotzdem wusste er, dass die Waffen es wert sein würden. Er konnte es sich nicht leisten, auf die bevorstehenden Herausforderungen unvorbereitet zu sein.
Anvil lehnte sich zurück, ein verschmitztes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Das sind nicht die Waffen von jemandem, der ehrenhaft kämpfen will. Sieht so aus, als würdest du dich auf Blutvergießen vorbereiten … mein Instinkt hat mich nicht getäuscht.“
Damon schüttelte den Kopf, seine Stimme klang kalt, aber ruhig.
„Ich habe nicht vor, jemanden zu töten. Ich gehe nur auf die Jagd.“
Anvil lachte leise, ein tiefes, wissendes Lachen.
„Das ist mir egal. Ich bin nur der Handwerker. Solange die Waffen ihren Zweck erfüllen – kämpfen und töten –, bin ich zufrieden. Lass sie nur nicht verkommen, ohne Blut gekostet zu haben.“
Damon nickte knapp. „Von mir aus.“
Er wandte seinen Blick dem Schmied zu. „Wann kann ich sie haben?“
Anvil nahm die Erze und untersuchte Damons Skizzen sorgfältig.
„Wenn ich wie ein Sklave arbeite? Vier Tage.“
Damons Augen verengten sich, Frustration huschte über sein Gesicht.
„Vier Tage sind zu lang. Sieht so aus, als brauche ich in der Zwischenzeit Ersatzwaffen.“
Carls bemerkte Damons Gesichtsausdruck und wollte etwas sagen, aber Damon kam ihm zuvor. Er griff in seine Tasche, zog einen abgenutzten Dolch heraus und legte ihn auf den Tresen.
„Das muss geschärft werden. Und ich brauche einen Bogen und ein paar Pfeile. Was kostet mich das?“
Anvil winkte ab.
„Nichts. Ich leihe dir die Ausrüstung. Bring sie einfach in vier Tagen zurück, wenn du deine maßgefertigten Waffen abholst.“
Damons Augen verengten sich erneut. „Und wenn ich sie kaputt mache?“
Der Schmied strich sich über seinen Bart und lachte herzlich. „Dann bin ich wohl kein guter Handwerker.“
Damon runzelte die Stirn und biss sich auf die Lippe. „Das war nicht böse gemeint.“
Der Schmied lachte erneut. „Schon gut.“
Damon nickte. „Na gut. Dann sehen wir uns in vier Tagen.“
Anvil verschwand im hinteren Teil der Werkstatt und kam kurz darauf mit einem einfachen Bogen und einem Köcher voller Pfeile zurück. Er reichte sie Damon und nahm dann den Dolch, um ihn zu schärfen. Es dauerte nur wenige Minuten, bis Anvil die Klinge hochhielt und seine Arbeit begutachtete.
„Hier bitte.“ Er reichte sie Damon zurück und sah ihn mit scharfem Blick an. „Du gehörst also zu Quick Hand, was?“
Damon presste die Kiefer aufeinander, als er den Dolch nahm. Erinnerungen an den Schmugglerring in Valerion schossen ihm durch den Kopf. Er schüttelte den Kopf.
„Nicht mehr.“
Ohne ein weiteres Wort schulterte Damon seine Tasche, sein Gesichtsausdruck unlesbar. Carls verabschiedete sich von Anvil und folgte Damon aus dem Laden.
Die beiden bahnten sich ihren Weg durch die belebten Straßen und hakten die restlichen Punkte auf Damons Liste ab. Ihre erste Station war ein Glasmacher, wo Damon Fläschchen und Becher in verschiedenen Größen kaufte. Von dort aus gingen sie zu einem Zaubertränkeladen, wo sie die Behälter mit verschiedenen starken Chemikalien und Lösungen füllten.
Ihre letzte Station war die Abenteurergilde – oder besser gesagt, die Hintergasse dahinter. Damon besorgte sich von zwielichtigen Händlern Monstertropfen und drückte den flüchtigen Inhalt vorsichtig in leere Glasbecher.
Als sie fertig waren, war die Sonne untergegangen und die Straßen waren in das schwache Licht der Dämmerung getaucht. Damons Schritte waren jetzt schwerer, Erschöpfung machte sich in seinen Gliedern breit.
„Das ist alles“, sagte Carls und brach die Stille.
Damon nickte, seine Gedanken bereits bei seiner nächsten Aufgabe.
„Danke für deine Hilfe, Carls. Ich übernehme jetzt.“
Mit einem kurzen Abschiedsgruß verabschiedete sich Damon von seinem Begleiter und machte sich im Schutz der Dunkelheit auf den Weg zurück zur Akademie. Anstatt in sein Zimmer zurückzukehren, ging er zum Wald am Rande der Akademie – seinem üblichen Trainingsplatz.
Im Schatten der Bäume versteckte Damon seine Beute in einer Höhle eines großen Baumes und verbarg sie sorgfältig. Er zog seine Akademieuniform an und begann, seine Ausrüstung neu zu ordnen, wobei er das Gefühl des Bogens und die Balance des frisch geschärften Dolches testete.
Als er fertig war, fing Damon mit dem Training an. Er konzentrierte sich darauf, die Kontrolle über seinen neu erweiterten Manavorrat zu verbessern, der jetzt bei unglaublichen 90 lag. Er probierte seine [5x]-Fähigkeit aus und spürte, wie eine Welle von Kraft durch seinen Körper strömte, die alles bisher Dagewesene übertraf.
Ein seltenes Lächeln huschte über Damons Gesicht, als er das Ergebnis bestaunte. Trotz des schweren Verlusts des Manakristalls brannte eine Funken der Zufriedenheit in seiner Brust.
„Das ist erst der Anfang“, dachte er und seine Entschlossenheit wuchs.
Jeder Schritt, jede Anstrengung war Teil seiner großen Vorbereitung – auf seine Rache.
