Sylvia biss sich auf die Lippen und starrte auf Damons blutenden Arm – oder besser gesagt, auf den abgerissenen Knochenstumpf, der einmal sein Arm gewesen war.
Sie eilte zu ihm, drückte ihre Hand auf die blutende Wunde. Damon ließ sein Schwert fallen und legte eine Hand auf ihren Arm.
„Nicht …“, flüsterte er mit angespannter Stimme und zusammengebissenen Zähnen, während er Evangeline ansah. „Wenn ihr eure Magie einsetzt, verratet ihr unsere Position …“
Matia biss die Zähne zusammen. „Du blutest – so hältst du nicht durch.“
Sylvia schüttelte den Kopf. „Das ist mir egal … Ich muss nur …“
„Nein“, sagte Damon mit heiserer Stimme. „Wenn du mich heilst, wird das Licht sie hierher locken … und wir werden alle sterben …“
Evangeline senkte den Kopf und fühlte sich so erbärmlich, so schwach, so dumm. Sie hasste es, dass sie nichts tun konnte …
Leona ballte die Faust. „Wenn wir die Tür öffnen, könnten wir deinen Arm holen. Wir können ihn mit Magie wieder annähen … Wir haben noch ein paar schwache Heiltränke aus dem Nest der Beldam.“
Damon seufzte. „Mein Arm wurde abgerissen, weil ich ihn nicht rechtzeitig bewegen konnte … Der Fluch dieses Schwertes hatte meinen Arm bereits weggerissen …“
Er lächelte bitter. „Ich hätte ihn sowieso verloren.“
Für einen Moment war es still. So sehr sie es auch hassten, mussten sie seiner Logik zustimmen.
Xander ging zu ihm hin, öffnete seine Tasche und holte eine Rolle Verbandbinden heraus. „Wir müssen die Blutung stoppen … du hast zu viel Blut verloren …“
Sylvia berührte seine Rüstung. Teile davon waren durch die Anstrengungen des Kampfes verbeult, aber die Rüstungen der Ascendanten hatten alle eine besondere Eigenschaft: Sie konnten sich selbst regenerieren. Das würde allerdings einige Zeit dauern.
„Zieh die Rüstung aus … du blutest auch innerlich … du hast mehrere gebrochene Rippen, deine Beine sind übel zugerichtet, deine …“ Sie biss sich auf die Lippen. „Du bist ein Wrack …“
„Wir müssen …“, begann Evangeline, aber Damon unterbrach sie.
„Nicht … denk nicht … versorgt mich einfach ohne Magie … ich komme schon klar … ich bin an so etwas gewöhnt …“
Matia sah ihn an. Er hatte einen Arm verloren, war blutüberströmt und verlor mit jeder Sekunde mehr Blut, doch er war „daran gewöhnt“. Er war gerade so alt wie sie …
„Was für ein Leben hat er geführt, dass er daran gewöhnt ist, halbtot zu sein?“, fragte sie sich.
Sylvia und Evangeline fungierten als Sanitäterinnen, während Leona half, die Rüstung zu entfernen und das Blut zu säubern. Xander wusch die Bandagen. Matia stand nur da, starrte ihn an und fühlte sich hilflos.
Als sie fertig waren, war Damon mit blutgetränkten Bandagen bedeckt. Der Stumpf war fest verbunden, um die Blutung zu stoppen.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich kaum, als hätte er nicht gerade etwas so Lebenswichtiges wie seinen rechten Arm verloren.
Matia biss sich auf die Lippen.
„Das ist sein Schwertarm … er war ein Schwertkämpfer …“, dachte sie.
„Er hatte Talent dafür … er benutzte auch einen Bogen … das wird er jetzt nicht mehr können … er benutzte auch zwei Dolche … und jetzt hat er auch die verloren.“
Die Luft war feierlich. Damons Gesicht war blass, benommen vom Blutverlust.
Doch er lächelte, während er dort saß, sein Körper in blutige Tücher gewickelt.
„Schlaft ein bisschen … Ihr könnt Magie einsetzen, sobald es hell wird und all dieser Horror vorbei ist …“
Sylvia senkte den Kopf und weigerte sich, sich zu bewegen.
Er legte eine Hand unter ihr Kinn und hob sanft ihr Gesicht an.
„Du bist auf einem Auge blind, oder? Es wird ein paar Tage dauern, bis sich das wieder normalisiert …“
„Ruh dich aus …“
Sie biss sich auf die Lippen. „Ich sollte dir das sagen …“
Er nickte, setzte sich und lehnte sich mit dem Rücken gegen die kaputte Wand. Die Welt draußen schien von der Gewalt der tobenden Schlacht zu beben. Sylvia setzte sich neben ihn.
„Das wird die ganze Nacht so weitergehen … bis zum Morgengrauen, wenn die Rift-Bewohner in den Rift zurückkehren … Erst dann werden die Monster, die in dieser Stadt leben, wieder normal werden …“
Damon nickte und spürte den bitteren Phantomschmerz an der Stelle, an der einst sein Arm gewesen war.
Warum spürte er überhaupt noch Schmerz an einer Stelle, die nicht mehr da war?
„Mach dir keine Sorgen. Mir geht es gut … Wir haben seit etwa einer Woche nicht mehr geschlafen … Ich weiß, wir gehören zur ersten Klasse, aber auch wir haben unsere Grenzen …“
Sylvia biss sich auf die Lippen. „Wie soll ich mich ausruhen, wenn …“
„Die Schlacht wird uns hier nicht erreichen. Dieser Ort ist sicher …“, versicherte er ihr.
Sie schüttelte den Kopf. „Das ist mir egal … Erwartest du etwa, dass wir einfach schlafen gehen, während du Schmerzen hast …?“
Damon seufzte. „Na gut. Wie wäre es, wenn wir uns stattdessen die Zeit vertreiben …“
Die anderen saßen alle in der Dunkelheit. Mit ihrer eingeschränkten Sicht war die zerstörte Kathedrale nur noch ein zerbrochener Schatten des Tempels, der sie einst gewesen war.
Draußen verursachte der Kampf zwischen den beiden Seiten dröhnendes Gebrüll und unnatürliche Lichtblitze.
Die Statue der Göttin stand immer noch trotzig inmitten des Verfalls. Die Göttin des Untergangs – unverändert in einer Welt, die um sie herum zerfiel.
Evangeline senkte den Kopf, ihre Schultern zitterten. Damon seufzte und fragte sich, ob sie sich selbst die Schuld gab.
„Hhu … warum diese düstere Stimmung? Das ist nicht das erste Mal, dass wir leiden. Warum ist es jetzt so düster …“
Er hustete, Blut tropfte von seinen Lippen.
Evangeline hob instinktiv den Kopf, um ihm zu helfen.
Damon hob seine einzige Hand. „Mir geht es gut …“
Leona warf ihm einen bösen Blick zu. „In deinem Zustand solltest du nicht einmal sprechen…“, sagte sie mit leicht zitternder Stimme.
Er lächelte müde. „Na gut… wer fängt an? Erzählt uns eine Geschichte…“
Evangeline senkte den Kopf. „Mein… Vater hat mir immer eine Geschichte erzählt… Niemand kennt sie wirklich… Ich glaube, es ist so etwas wie eine Familienlegende…“
„Es geht um ein Kaninchen und einen Schakal …“
Damon hob die Augenbrauen. Diese Geschichte kannte er. Die anderen schienen sie nicht zu kennen.
„Moment mal – ist das die, in der das Kaninchen den Schakal dazu bringt, der untergehenden Sonne hinterherzulaufen, in der Hoffnung, einen Funken zu fangen, um ein Feuer zu entfachen?“
Evangeline blinzelte überrascht. „Ja, aber … woher weißt du das?“
Damon spottete, um den Schmerz in seiner Seite zu verbergen. Blut sickerte an seinem Oberkörper herunter.
„Eine Familienlegende. Meine Mutter hat ständig davon erzählt … Es ist Teil einer ganzen Reihe. Ich kenne jede einzelne – sogar die Lieder.“
Evangeline riss die Augen auf. Sie nannte weitere Geschichten, und Damon kannte jede einzelne davon.
Die anderen sahen ihnen mit einem leichten Lächeln zu und vergaßen den Albtraum, der an den Wänden der Kathedrale kratzte.
Den Rest der Nacht hob Damon die Stimmung der Gruppe. Für diesen kurzen Moment vergaßen sie ihre Angst.
Und langsam, wenige Stunden vor Sonnenaufgang, als die titanische Schlacht draußen nachließ, schliefen die anderen einer nach dem anderen ein und schlossen endlich die Augen.
