Die Brücke war kaputt, sodass die Gruppe zum ersten Mal seit ihrer Ankunft in diesem Land in Ruhe schlafen konnte. Endlich konnten sie sich ausruhen, bevor sie ihre Reise fortsetzten.
Damon schnappte sich eine Tasche mit Vorräten, warf sie ohne ein Wort auf den Boden und ließ sich darauf fallen. Er wusste, dass seine Leute Fragen an ihn haben würden. Er würde ihnen Antworten geben müssen, wenn er aufwachte – oder sich zumindest eine überzeugende Lüge ausdenken.
Er wusste nicht, wie lange er schlafen würde, also aktivierte er die Fertigkeit „Opfer“, die einen Teil seiner Manastatistik in Schattenenergie umwandelte.
„Wenn ich kein Monster finde, das ich verschlingen kann, werde ich immer schwächer“, murmelte er.
Er kämpfte gegen die Zeit. Entweder ließ er seinen Schatten hungrig werden und gewann an Kraft, oder er opferte diese Kraft, um bei Verstand zu bleiben.
Evangeline ging auf ihn zu und warf einen Blick auf ihn, der trotz der noch hoch stehenden Sonne auf dem Schlafsack lag.
„Können wir reden?“, fragte sie zögernd.
Er schloss die Augen.
„Nein … nicht jetzt. Ruht euch aus. Wir können später reden, wenn alle ausgeruht sind. Ihr müsst nicht Wache halten.“
Evangeline biss sich auf die Lippe und legte ihre Hand auf den Griff ihres Schwertes. „Ist das nicht etwas riskant?“
Damon seufzte und legte seinen Kopf wie auf ein Kissen auf die Vorratstasche.
„Nicht, wenn ich Wache halte … Ihr schlaft einfach.“
Evangeline nickte und vertraute seinen Worten – auch wenn er in Wirklichkeit die Augen geschlossen hatte, um zu schlafen.
Damon hingegen musste ihr nicht sagen, dass sein Schatten lebendig war und als Späher oder sogar als Auge fungieren konnte. Er würde seine Patrouille beginnen, sobald der letzte der Gruppe eingeschlafen war.
Evangeline war jedoch nicht überzeugt. Sie setzte sich neben ihn und lehnte sich an ihren Vorratssack.
Damon seufzte. „Geh und halte Ausschau“, befahl er seinem Schatten.
Die dunkle Gestalt glitt davon und kreiste um sie herum. Sie blieb vor Evangeline stehen und winkte ihr mit der Hand zu.
Evangeline hob instinktiv die Hand zu ihrem Schwert und war für einen Moment überrascht.
Damons Schatten wich aufgrund ihrer Reaktion zurück.
Er hob die Hand und schlug ihr leicht auf den Arm. „Entspann dich.“
Sie stand abrupt auf. „Wie soll ich mich entspannen, wenn dein Schatten sich gerade von selbst bewegt hat?“
Ihre Reaktion und die Bewegung des Schattens erregten die Aufmerksamkeit der Gruppe, und alle sahen Damon an, als erwarteten sie eine Erklärung. Sylvia jedoch kniff leicht die Augen zusammen und wartete darauf, dass er etwas sagte.
Damon seufzte.
„Ihr wollt euch wirklich nicht ausruhen, oder?“ Er setzte sich aufrecht hin.
„Keine Sorge. Mein Schatten wurde nicht von einem uralten Horrorwesen oder einem unbekannten Monster gekapert.“
Er hielt inne und sah sie an.
„Das ist nur einer der Effekte meiner erstklassigen Fähigkeit … Oder habt ihr vergessen, dass meine Eigenschaft Schatten ist? Das ist also nichts Ungewöhnliches.“
Er legte sich wieder hin. „Wir können nach der Pause über unseren Unterricht reden.“
Evangeline seufzte erleichtert. Das stimmte – sie waren in ihrer ersten Klasse, und einige einzigartige Klassen hatten ungewöhnliche Fähigkeiten. Damon hatte einfach eine davon bekommen. Er war kein Ketzer oder so etwas.
„Er würde niemals einen Pakt mit irgendeinem Horrorwesen schließen“, versicherte sie sich.
Xander beobachtete Damons Schatten, der um die Gruppe herumflatterte und jeden von ihnen freundlich mit einer Handbewegung begrüßte.
Er verzog das Gesicht. „Dieses Ding ist gruselig … Aber das war ja zu erwarten von jemandem wie dir.“
Matia kniete sich neben Leona neben den Schatten.
„Hey, Leona, bin das nur ich, oder ist das Ding irgendwie süß?“
Leona nickte und spitzte die Ohren.
„Ich weiß, schau ihn dir an. Er ist wie eine nette, freundliche Version von Damon … Hier ist also seine ganze Persönlichkeit hingekommen.“
Damon, der sich hingelegt hatte, schnalzte mit der Zunge. „Das habe ich gehört.“
„Das wollte ich auch“, neckte Leona.
„Was kann es? Kann es angreifen?“, fragte Evangeline etwas misstrauisch.
Damon warf sich mit geschlossenen Augen hin und her. „Typisch, dass du so gewalttätig bist.“
Sie verzog das Gesicht, bereit, einen Streit anzufangen, aber Xander mischte sich ein.
„Okay, alle ausruhen. Wir könnten jeden Moment loslegen.“
Evangeline zuckte mit den Augenbrauen, nickte aber.
Sie legte sich direkt neben Damon, den Kopf auf ihrer Tasche.
Trotz allem war Sylvia die Einzige, die still blieb. Sie sah Damon nur an und flüsterte leise vor sich hin.
„Lügner.“
Wie konnte sie nicht wissen, dass er über seine Klassenfähigkeit log? Sie wusste, dass er die Fähigkeit hatte, seinen Schatten von sich wegzubewegen, noch bevor sie die erste Klasse erreicht hatten. Sie hatte ihn in der Akademie ohne Schatten gesehen …
Sie wusste, dass Damon jemand war, der seine Geheimnisse für sich behielt. Sie konnte sich schon vorstellen, welche Lüge er ihnen über seine Klassenfähigkeit erzählen würde und welche Erklärung er für die Flammen finden würde, die offensichtlich von dem dunklen Geist Ignath stammten.
Sein Schatten entfernte sich ein gutes Stück von ihnen.
Die anderen legten sich trotz der Sonne hin, während Leona dem Schatten neugierig folgte und ein Gespräch versuchte, obwohl er nur mit Gesten antwortete.
Und als Sylvia dachte, dass niemand hinsah, zog sie ihren Schlafsack langsam neben Damon und beobachtete, wie er ruhig und leise atmete, fast so, als wäre er tot.
Sie fragte sich, wo er gelernt hatte, so leise zu schlafen … Es war fast so, als hätte er Angst, dass ihn etwas im Schlaf erwischen könnte.
Oder vielleicht schlief er gar nicht. Sie unterdrückte den Drang, sein Gesicht zu berühren.
Langsam schloss sie die Augen.
Nun, sie hatte recht – Damon schlief tatsächlich nicht. Noch nicht. Er breitete seine Schattenwahrnehmung aus und spürte Sylvia neben sich und Evangeline auf der anderen Seite.
Allerdings schenkte er ihnen keine Beachtung. Er schaute sich tatsächlich seine Klasse und seine Fertigkeiten an.
[Klasse: Todeshändler]
„Du bist ein Händler mit Blut und ein Händler mit dem Tod. Deine Anwesenheit kündigt den Untergang an, und deine Hände liefern den endgültigen Preis.“
[Fähigkeit – Hand des Händlers]
„Du kannst eine Waffe dauerhaft als deine Hand des Händlers markieren. Diese Waffe wird mit deiner Bindung an sie schärfer und mit jedem Leben, das sie fordert, stärker. Jede Seele, die sie nimmt, nährt ihre Schneide und härtet sie zu einer Klinge des Todes. Sie wird niemals stumpf werden, niemals brechen – solange du lebst. Nur im Tod wird sie ihre Schärfe verlieren.“
Seine Fertigkeit hatte eigentlich nichts mit Schatten zu tun. Es war eine Fertigkeit, die es ihm ermöglichte, eine Waffe an sich zu binden.
Das einzige Problem war, dass er es mit seinen Dolchen versucht hatte und es nicht funktioniert hatte. Der Grund dafür war, dass er keine ausreichend starke emotionale Bindung zu den Dolchen hatte.
Er hatte es mit Gegenständen versucht. Das einzige, was zu funktionieren schien, war das Medaillon seiner Mutter.
Schade, dass es keine Waffe war. Nachdem er lange darüber nachgedacht hatte, fiel Damon keine Waffe ein, die sich als Dealer’s Hand eignen würde …
Außer einer …
„Ich muss sie mir besorgen … Wenn … ich … Nein … wenn ich nach Hause komme …“
Ja … er musste zurückkehren … in sein Dorf …
