Der Raum der Schülervertretung war hell erleuchtet, das Licht magischer Lampen spiegelte sich auf dem polierten Boden. Ritterstatuen standen draußen stramm und erinnerten an die Sicherheit der Akademie.
In der Mitte des Raumes saß ein junger Mann hinter einem Schreibtisch, der unter einem Berg von Dokumenten begraben war. Eine Krähe saß faul auf der Tischkante und döste mit unter den Flügeln verstecktem Kopf.
Damon seufzte und strich sich sein schwarzes Haar aus dem Gesicht. Ohne einen Blick darauf zu werfen, griff er in seine Tasche und holte einen Beutel heraus. Mit geübter Bewegung leerte er dessen Inhalt – glitzernde magische Kristalle – in den Schatten unter seinem Stuhl.
Die pechschwarze Dunkelheit seines Schattens wogte und verschlang gierig die Kristalle. Ein vertrautes Klingeln hallte in seinem Kopf wider, eine Benachrichtigung von seinem System. Er nahm es kaum wahr, seinen Blick auf die endlosen Papierberge vor sich gerichtet.
Er stöhnte.
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„Ahhh, das ist so nervig … Aufzeichnungen von Schülern mit einer Affinität zu Geistern zu finden, ist wie die Suche nach einer verdammten Nadel im Heuhaufen.“
Ihm gegenüber saß Lilith mit übereinandergeschlagenen Beinen und spielte mit einer roten Haarsträhne zwischen ihren Fingern. Sie verdrehte die Augen.
„Sei nicht so ein Miesepeter. Wir sind erst seit drei Wochen dabei.“
Damon ließ seinen Kopf mit einem leisen Schlag auf den Tisch fallen.
„Drei Wochen und nichts. Wir sind keinen Schritt weitergekommen.
In der Zwischenzeit hat der Beschwörer immer mehr Versuche unternommen, einen dunklen Geist herbeizurufen. Jedes Mal endet es damit, dass ein weiterer Schüler bewusstlos wird, der sich nicht als geeigneter Träger eignet. Zum Glück bleiben sie höchstens zwei Tage lang bewusstlos, und es gab keine sichtbaren Verletzungen.“
Er hob den Kopf leicht und kniff die dunklen Augen zusammen.
„Aber er kommt der Sache näher. In den letzten zwei Tagen gab es keine Versuche mehr …“
Lilith grinste und stützte ihr Kinn auf ihre Hand.
„Ich frage mich … Ist das gut oder schlecht? Wir wollen doch, dass die Beschwörung klappt, damit wir das kleine Ding benutzen können, das wir vorbereitet haben … Aber wir wollen auch nicht, dass es klappt, weil es sich um einen dunklen Geist handelt.“
Ihre smaragdgrünen Augen funkelten amüsiert.
„Meine Güte … Du solltest dich wirklich entscheiden, was du willst.“
Damon wandte sich ab und vermied ihren Blick.
Er konnte sich nicht entscheiden.
Aber wenn er ehrlich zu sich selbst war … tendierte er dazu, es geschehen zu lassen.
Oder schlimmer noch – im Hintergrund dabei zu helfen.
Seit der Nacht des Adelsgipfels waren drei Wochen vergangen.
Und nun, in dieser Nacht, hatten sie das dritte Opfer einer fehlgeschlagenen Beschwörung eines dunklen Geistes gefunden.
Die Akademie war informiert worden, aber sie waren entschlossen, die Sache geheim zu halten. Das Letzte, was sie wollten, war, dass die Adligen Wind von der Situation bekamen.
Damon seufzte und rieb sich die Schläfen.
Er hatte wirklich keine Zeit für so etwas. Seine Semesterabschlussbewertung stand vor der Tür, und während seine Kommilitonen trainierten, war er hier und jagte Beschwörer dunkler Geister im Verborgenen.
Lilith hatte ihm größtenteils dabei geholfen, seine Manakontrolle zu verbessern, sodass er nicht mehr wie früher Energie verlor. Das war ein Pluspunkt.
Die Adligen waren immer noch nicht gegangen. Sie waren in endlosen Verhandlungen über die Entschädigung für die Familie Fayjoy. Nach dem, was Lilith ihm erzählt hatte, ging es um eine riesige Summe.
Ein Teil von ihm wollte hinüberlaufen und selbst eine Entschädigung fordern, aber das war die Mühe nicht wert.
Stattdessen konzentrierte er sich darauf, seinen Schattenhunger unter Kontrolle zu halten. Das gelang ihm mit der Fähigkeit „Opfer“, indem er magische Kristalle verschlang, um seinen Zustand zu stabilisieren. Aber selbst wenn er seinen Hunger einigermaßen unter Kontrolle hatte, waren seine Finanzen aufgrund seiner vielen Ausgaben ein Chaos.
Bei diesem Tempo war er sich nicht sicher, was zuerst kaputtgehen würde – sein Körper oder sein Geldbeutel, oder besser noch Liliths Geldbeutel.
Aber das war im Moment alles egal. Das Wichtigste war, den Beschwörer zu finden.
Die Akademie wusste, dass jemand dunkle Geister beschwor. Sie hatten nur keinen Verdächtigen. Vorerst konnten sie nur versuchen, die metaphorischen Brände zu löschen, bevor sie außer Kontrolle gerieten.
Damon atmete tief aus und umklammerte eine kleine Kristallklinge in seiner Hand. Es war ein magischer Gegenstand, den Lilith der Akademie irgendwie abgeschwatzt hatte.
Sein Zweck war einfach: einen Geist aus einem Wirtskörper zu verbannen, ohne dem Wirt Schaden zuzufügen.
„Bist du sicher, dass das bei einem dunklen Geist funktioniert?“, fragte er und drehte die Klinge zwischen seinen Fingern.
Lilith lächelte.
„Ganz sicher. Ich habe das, was ich dir gegeben habe, modifizieren lassen, damit es ein Stück seiner Seele herausschneidet.“
Sie beugte sich vor, ihre Brust drückte gegen den Tisch und enthüllte gerade so viel von ihrem Dekolleté, dass klar war, dass sie ihn neckte.
„Willst du wissen, wie viel das gekostet hat?“
Damon wandte schnell seinen Blick ab und tat so, als würde er sich auf das magische Artefakt konzentrieren.
„Nein. Wenn ich den Preis höre, bekommt der arme Schlucker in mir vielleicht einen Herzinfarkt.“
Er nahm ein weiteres Dokument und legte es beiseite.
„Arthur Peddrake können wir ausschließen. Er hat keine Affinität zu Geistern.“
Lilith nickte.
„Die Zahl der Schüler im zweiten Jahr mit einer Affinität zu Geistern ist gering …“
„Das heißt, sie könnten es auf einen Erstklässler abgesehen haben.“
Seit drei Wochen suchten sie nach Schülern mit einer Affinität zu Geistern. Sie hatten eine Liste zusammengestellt, aber es war schwierig, stichhaltige Beweise zu finden – vor allem, weil sie dafür die persönlichen Akten der Schüler stehlen mussten.
Damon öffnete die nächste Akte. Seine Augen verengten sich.
Name: Sylvia Moonveil
Rasse: Elfe
Alter: 16
Geschlecht: weiblich
Er blätterte durch die Seiten und überflog ihre persönlichen Daten.
Größe, Gewicht, Maße – Standardangaben, die sie ihm wahrscheinlich nicht preisgeben wollte.
Doch dann fiel ihm etwas Seltsames auf.
Sylvias Akademieakte war merkwürdig.
Mehrere Felder waren mit Fragezeichen versehen. Die Akademie hatte nicht viel über ihre Vergangenheit vermerkt. Ihre Akte war nicht nur unvollständig – sie war mit „VERTRAULICH“ gekennzeichnet und mit dem persönlichen Siegel des Schulleiters versehen.
Damon runzelte die Stirn.
Er musste sich nicht in ihre persönliche Geschichte einmischen. Er musste lediglich überprüfen, ob sie eine Affinität zu Geistern hatte.
Aber nachdem Sylvia sich in den letzten drei Wochen so seltsam verhalten hatte, war er neugierig geworden.
Doch ihre Akte gab ihm keine Antworten – nur noch mehr Fragen.
Warum war ihre Akte so streng gesichert?
Er schaute sich die Profile von Evangeline, Xander und Leona an. Keines davon war als vertraulich gekennzeichnet. Ihre Hintergründe waren vollständig dokumentiert.
Nur Sylvias Akte war ein Rätsel.
Er tippte mit den Fingern auf den Schreibtisch und war in Gedanken versunken.
Liliths Stimme holte ihn zurück in die Realität.
„Was machst du da?“
Damon schüttelte den Kopf und schloss die Akte.
„Nichts. Es ist nur … Sylvias Akte ist seltsam.“
