Rache war ein uraltes Gesetz. Damon wusste das gut. Er hatte jede Menge Gründe, rachsüchtig zu sein, mehr als er zählen konnte. Sein ganzes Dorf war ein grelles Beispiel dafür, voller Leute, die ihm den Rücken zugekehrt hatten. Dann waren da noch seine sogenannten Verwandten, die ihn für ihren eigenen Vorteil verraten hatten. Und wie hätte er den Adligen in Valerion vergessen können, der ihn gezwungen hatte, das Haus seines Vaters zu verkaufen?
Aber Damon hatte nicht immer Rachegedanken in seinem Herzen gehegt. Es gab eine Zeit, in der das Überleben seine einzige Priorität war. Damals hätte er sich jeder Ungerechtigkeit ergeben, hätte nicht an Rache gedacht und einfach nur ausgehalten.
Das hatte nur dazu geführt, dass die Leute ihn für schwach hielten, für eine erbärmliche Figur, die man ausnutzen konnte. Um diesem Image zu entkommen, entschied er sich für den Weg der absoluten Vergeltung. Das war eine harte Lektion, die er in den gnadenlosen Straßen von Valerion gelernt hatte, wo Schwäche ein Todesurteil war.
Vielleicht hielten ihn deshalb so viele für leichtsinnig oder sogar für verrückt.
Er wagte es, den Boss von Quick Hand direkt ins Gesicht als Bastard zu bezeichnen, als dieser sich weigerte, Damon seine zehn Zeni für einen Auftrag zu zahlen. Er hatte sogar die Frechheit, eine zusätzliche Bestechung für den Bezirkssergeant abzulehnen. Irgendwie war Damon trotz seiner Trotzhaltung noch am Leben, stand noch aufrecht und trug jeden Groll in sich, als wäre er in seine Knochen gemeißelt.
„Wenn dir jemand etwas antut, egal wie mächtig er ist, musst du es ihm heimzahlen. Sonst macht er einfach weiter“, hatte er einmal gesagt.
Rache erforderte auch Geduld. Manche Ressentiments konnten nicht sofort beglichen werden, egal wie stark der Wunsch danach auch war. Aber er würde es ihnen heimzahlen, allen, zu gegebener Zeit. Freundlichkeit konnte verblassen, flüchtig und vergänglich sein, aber Bosheit? Wie konnte jemand es wagen, das zu vergessen?
Heute Nacht war die Nacht der Rache. Er konnte den Wendigo nicht einfach so töten – dafür war er viel zu stark –, aber das hieß nicht, dass er ihm keine bleibende Erinnerung hinterlassen konnte.
Deshalb kauerte Damon in einem Baum und blickte auf eine kleine, halb verschüttete Höhle, die von Knochen umgeben war. Die verstreuten Überreste vergangener Mahlzeiten sollten wahrscheinlich Eindringlinge abschrecken.
Tiefe Kratzspuren am Eingang zeigten, wie wütend das Wesen war.
Damon streckte seine Schattenwahrnehmung aus, die sich wie lebender Nebel in die Höhle schlängelte. Tatsächlich war der Wendigo da drin, zusammen mit seinen Jungen – drei Wesen, die ungefähr so groß wie normale Wölfe waren, aber viel tödlicher wirkten.
„Die Dinger werden schwer zu töten sein“, dachte Damon, „aber ich habe den Überraschungsvorteil.“
Er saß schon seit zwei Stunden dort und wartete geduldig. Er wusste, dass es nicht mehr lange dauern würde, bis die Wendigo-Mutter auf der Suche nach Beute herauskommen würde. Wahrscheinlich ein nachtaktiver Hirsch, etwas Großes, das ihre Jungen ernähren konnte.
Zu schade, dass ihre Kinder nicht mehr am Leben sein würden, um etwas zu fressen.
Damon wartete geduldig. Er war bereit, sich mit Feinden zu verbünden, wenn er dadurch Rache nehmen konnte – zwei Stunden zu warten war nichts im Vergleich dazu. Seine Rache erforderte Geduld, und so blieb er still stehen und starrte auf die Höhle der Wendigo. Bald tauchte die Kreatur auf.
Ihre groteske Gestalt trat ins Mondlicht und schnüffelte vorsichtig in der Luft. Ihr Kopf zuckte hin und her, ihre Augen suchten nach Anzeichen von Gefahr für ihre Jungen.
Damon duckte sich tiefer, sein Körper verschmolz mit den Schatten des Waldbodens. Er war mit dem gleichen Schlamm bedeckt, der die umliegenden Bäume bedeckte, dessen ranziger Gestank seine Anwesenheit verschleierte. Selbst mit „Remorseless“ aktiv schlug sein Herz wild in seiner Brust. Eine falsche Bewegung und seine Rache wäre zunichte gemacht – für immer.
Der Wendigo umkreiste das Gebiet und kratzte tiefe Krallenspuren in die Bäume, um sein Revier zu markieren. Dann, zufrieden, wagte er sich auf der Suche nach Beute in die Dunkelheit des Waldes.
Damon atmete leise aus, seine Schattenwahrnehmung breitete sich wie Tintenfäden aus. Er verfolgte die Bewegungen des Wendigos und wartete, bis dieser sich außerhalb seiner Reichweite von zwei Kilometern befand. Weitere fünf Minuten vergingen, bevor er es wagte, vom Baum herunterzuklettern.
Er streckte seine Sinne in die Höhle aus und bestätigte die Anwesenheit der drei wolfsgroßen Wendigo-Jungtiere. Ihr leises, raues Atmen hallte schwach wider.
Lautlos schlich er hinein, seine Schritte präzise und bedächtig. Er zog eine Kugel mit lähmendem Gas hervor und ließ eine kleine Menge des Dampfes in die Höhle strömen. Gegen ausgewachsene Monster wäre das nutzlos gewesen. Aber gegen Jungtiere würde es sie zumindest verlangsamen.
Die Dunkelheit in der Höhle war für die meisten undurchdringlich, aber Damons Augen gewöhnten sich schnell daran. Er ging auf das erste Jungtier zu, einen Zauber in seiner linken Hand. Sein Dolch glänzte schwach im trüben Licht, als er ihn in das Auge der Kreatur stieß. Sie stieß einen leisen Wimmerlaut aus, bevor sie regungslos liegen blieb.
Damon ließ den Dolch im ersten Jungtier stecken und zog schnell seine zweite Klinge.
Der nächste Welpe regte sich kaum, bevor seine Klinge ihm die Kehle durchschnitt und ihn für immer zum Schweigen brachte.
Der dritte Welpe knurrte, sein Instinkt weckte ihn trotz des lähmenden Nebels. Damon reagierte blitzschnell und entfesselte den magischen Schlag, den er vorbereitet hatte. Der Zauber traf die Kreatur mit voller Wucht, brach ihr das Genick und schleuderte sie gegen die Höhlenwand. Sie lebte noch, war aber bewusstlos und klammerte sich verzweifelt an ihr Leben.
Ein leises Glockenspiel hallte in seinem Kopf wider.
[Du hast den kleinen bösen Waldwendigo getötet.]
[Du hast den kleinen bösen Waldwendigo getötet.]
Damon grinste und warf einen Blick auf die Benachrichtigungen. Die ersten beiden waren tot. Er näherte sich dem dritten und zog einen verfluchten Pfeil aus seinem Rucksack. Er rammte ihn in die Brust des bewusstlosen Wendigos.
„So. Das sollte dich ruhig halten, während mein Schatten frisst“, murmelte er.
Rache war nur befriedigend, wenn das Opfer wusste, wer ihm den Todesstoß versetzt hatte. Er musste die Mutter-Wendigo sehen, damit sie das Ergebnis seiner Arbeit sehen konnte.
Aber zuerst überprüfte er sein System. Sein Fortschritt war langsam – seine Seelenanzahl blieb bei [4/5]. Das Töten von Monstern wie den Wendigos schien nichts zu bringen.
„Ah … wie schade“, seufzte er und schüttelte den Kopf.
Er zog seinen Dolch und enthauptete die Leiche des zweiten Wendigos. Dann wandte er sich der Wand zu, wo sich sein Schatten unnatürlich ausdehnte und auf seinen Befehl wartete.
„Friss sie“, befahl er.
Zu seiner Überraschung stürzte sich der Schatten ohne zu zögern vorwärts und hüllte die Leichen in eine wirbelnde Masse aus Dunkelheit. Er verschlang sie vollständig und ließ nur die abgetrennten Köpfe zurück.
[Du hast 3 Attributpunkte erhalten.]
[Du hast 3 Attributpunkte erhalten.] Deine nächste Lektüre wartet in „My Virtual Library Empire“.
Damon runzelte die Stirn.
„War das alles?“ Er hatte mehr erwartet – vielleicht einen Hinweis darauf, dass sein Schatten endlich gesättigt war. Aber nein, der Hunger blieb unverändert. Sein Schatten schien sich nur von Menschen, Elfen oder anderen höheren Rassen richtig ernähren zu können.
„Drei Punkte … das ist weniger, als ich für das Töten eines Klassenkameraden bekomme“, murmelte er bitter.
Es gab keine Zeit zu verlieren. Damon trat den letzten Welpen und weckte ihn mit einem Ruck. Seine Augen flogen auf und er stieß ein ohrenbetäubendes Knurren aus, das durch die Nacht hallte.
„Gut. Ruf deine Mama“, spottete Damon.
Er stach ihm in den Kopf und beendete sein Leben augenblicklich.
[Du hast den kleinen bösen Waldwendigo getötet.]
Sein Schatten schoss nach vorne und verschlang den Körper des letzten Welpen in wenigen Augenblicken.
[Du hast 3 Attributpunkte erhalten.]
Zufrieden schnappte sich Damon den abgetrennten Kopf und band ihn sich um die Hüfte. Er rannte aus der Höhle und verschwand im Wald, gerade als ein wütendes Brüllen in der Ferne hallte. Die Mutter des Wendigo hatte den Ruf gehört. Sie kam.
