„Sohn, wo bist du? Komm mir nicht wieder mit der Ausrede, dass du bei einem Freund bist.“ Melina schimpfte mit Barry am Telefon.
„Ahaha, mir geht es wirklich gut, Mama. Ich habe gerade einen Teilzeitjob gefunden. Keine Sorge, es ist nichts Illegales.“ Barry antwortete lachend.
„Allerdings werde ich ein paar Tage nicht nach Hause kommen können. Pass also gut auf dich auf.“
„Außerdem habe ich dir tausend Dollar geschickt. Kauf dir etwas Schönes davon.“
Melina war sprachlos, als sie das hörte. „Was? Nein, ich brauche gerade kein Geld. Behalte es lieber. Ich habe noch genug auf meinem Sparkonto.“
„Außerdem habe ich ein Stipendium für dich bekommen. Wenn du es bekommst, musst du keinen Studienkredit aufnehmen.“
„Das sind tolle Neuigkeiten, Mama. Du bist die Beste.“ Barry war überglücklich. „Ich werde versuchen, bald zurückzukommen. Dann gehen wir in ein schickes Restaurant und essen viel.“
„Ja …“
Melina fühlte sich ein bisschen schuldig, als sie das hörte. Schließlich war sie auf Reisen gewesen und hatte überall in der Stadt gegessen. In ein schickes Restaurant zu gehen, begeisterte sie nicht mehr so sehr wie noch vor ein paar Tagen.
„Pass auf dich auf und mach keinen Unsinn.“
Barry lächelte, als er auflegte. Er sah sich um und bemerkte einen großen schwarzen Mann, der zustimmend nickte.
„Mama hat angerufen?“
„Ja, sie hatte nur viel zu tun.“
„Ich verstehe. Mama ist immer so.“ Der Typ lachte. „Aber um den Tiger hier muss sie sich keine Sorgen machen.“
„Du! Du bist ein Tiger, der diesen Dschungel aufmischen wird.“
„Luke, wie stehen die Wetten heute?“, fragte Barry mit einem Grinsen.
„Du Glückspilz, du bist wieder gegen ihn.“ Luke schmatzte mit den Lippen. „Allerdings ist der Gegner auch ein harter Kerl. Ein Mixed-Martial-Arts-Boxer mit der Stärke eines Metamenschen der Klasse C.“
„C-Klasse-Metamensch und übermenschliche Kraft, sagst du?“ Barry nickte. „Bist du sicher, dass da nichts drauf ist?“
„Nein, du kennst mich doch.“ Luke zuckte mit den Schultern. „Ich hab schon alle Berichte über ihn durchgesehen. Das wird ein echter Männerkampf, Mann gegen Mann und verdammt hart.“
„Und glaub mir, die Menge wird heute Abend durchdrehen.“
Barry nickte, als er das hörte. „Wie auch immer, ich gehe mal meine Muskeln ein bisschen lockern. Ruf mich einfach an, wenn du bereit bist.“
„Klar, Bruder. Wie du willst.“
Als er allein war, atmete Barry tief ein und konzentrierte sich auf die Aura in seinem Körper. Seine Faust leuchtete mit einer schwachen roten Aura, die sie aussehen ließ, als wäre sie mit einer Schicht aus purpurroten groben Körnern bedeckt.
„Diese Trainingsmethode ist zwar brutal, aber man macht schnell große Fortschritte.“
Nachdem er bei den Auktionen unterlegen war, wurde Barry klar, dass er zu schwach war. Deshalb nahm er sich eine Auszeit von der Schule und ging in die Innenstadt.
Durch einen glücklichen Zufall rettete er jemanden aus einer heftigen Schießerei. Der Mann stellte sich als Luke heraus, der Anführer einer Gang und Besitzer einer der größten illegalen Kampfstätten der Stadt.
Da Barry schnell stärker werden wollte, wählte er aus den Erinnerungen an Reinhers Haushalt ein brutales Trainingsprogramm aus. Der Name war brutal: „Das knochenbrechende Training“.
Der Trainingsablauf war jedoch einfach. Zuerst musste man sich bis zu einer bestimmten Grenze schlagen oder verletzen lassen. Dann musste man den Körper nur mit Hilfe der Aura langsam wieder aufbauen.
Dank Lukes Hilfe konnte er als Neuling in der Arena antreten. Durch die vielen Kämpfe und einen neuen Trainer, der seinen Körper bis zum Äußersten trainierte, hatte Barry das Gefühl, dass er bald den Rang eines Knappen erreichen würde.
Als Knappe würde Barrys Stärke sofort zu der eines Supermenschen der Spitzenklasse C aufsteigen. Mit seinen Schwertkünsten und anderen erworbenen Fähigkeiten könnte er sogar einen Supermenschen der Klasse B abwehren.
„Und wenn ich so früh den Rang eines Knappen erreiche, könnte ich bis Ende des Jahres ein vollwertiger Ritter werden. Und wer könnte mich danach noch aufhalten?“
Plötzlich öffnete sich die Tür und eine bekannte Gestalt trat ein. Während Barry noch nachdachte, wurde er von dem Erscheinen einer bekannten Person überrascht.
„St-Stacy? Was machst du denn hier?“
„Ba-Barry? Du bist es?“ Stacy, das Mädchen aus der Nachbarschaft, war ebenso verblüfft wie Barry. „Ich … mir wurde gesagt, dass ein wichtiger Kunde … Gesellschaft sucht. Ich wusste nicht, dass du es bist!“
In diesem Moment erhielt Barry eine Nachricht von Luke auf seinem Handy.
„Genieß es, dich vor dem Kampf noch ein bisschen auszutoben. Dein Bruder hat das arrangiert.“
Als Barry das sah, verzog er die Lippen. Er sah Stacy an und ließ einfach seine Hose runter.
Erfahrungsberichte aus dem Empire
„Du hast dein Geld schon bekommen, Stacy. Jetzt mach dich an die Arbeit.“
Stacy war einen Moment lang sprachlos. Aber als sie daran dachte, wie viel sie bekommen hatte, gab es keinen Grund, abzulehnen.
Sie kniete sich hin und band ihre Haare zu einem Pferdeschwanz zusammen.
„Das war nur die Vorspeise vor dem Kampf. Wir können ringen, wenn ich zurück bin.“ Barry grinste und schloss genüsslich die Augen.
Ja, genau dafür kämpfte er.
Aber leider hatte jemand bereits das Schicksal geändert, das ihm ursprünglich zugedacht war.
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Nachdem sie aufgelegt hatte, schaute Melina auf einen Pass, der auf dem Bett lag.
Es war ein Pass für einen schicken Nachtclub namens Moon Flower.
„Soll ich wirklich hingehen? Ich hab gehört, dass Moon Flower ein echt teurer Club ist. Ein normaler Pass kostet ein paar Tausend Dollar.“
„Barry hat doch gesagt, dass er ein paar Tage wegbleibt. Und mir wird hier in diesem Haus sowieso langweilig.“
Melina schaute ihr Spiegelbild an, während sie mit sich selbst diskutierte.
„Das ist nur … Ich will mich nur ein bisschen entspannen, okay? Vielleicht ein oder zwei Drinks, mehr nicht. Sonst nichts … Absolut nichts!“
Melina holte tief Luft, duschte schnell und zog sich einen schicken Bleistiftrock und ein passendes Oberteil an. Für alle Fälle zog sie noch hochwertige Dessous unter ihre Kleidung.
„Nein, nicht nur für alle Fälle. Es ist nur … Es ist so teuer. Es wäre doch Verschwendung, sie nicht zu tragen, oder?“ Melina schimpfte mit sich selbst.
Sie ließ ihr Haar offen und betrachtete sich erneut im Spiegel.
Adrett, korrekt, jung und verdammt heiß. Ihre Kleidung war nicht besonders freizügig, aber perfekt für einen Clubabend.
„Verdammt, wann habe ich das letzte Mal gelächelt, als ich in den Spiegel geschaut habe? Meine Haut sieht aus, als würde sie strahlen“, kicherte Melina.
Plötzlich hupt draußen eine Hupe. Melina merkte, dass ihr Taxi da war. Aber als sie hinausging, war sie sprachlos.
„Ein BMW? Ein BMW als Taxi?“ Melina war sprachlos.
„Sind Sie Miss Melina?“, fragte der Fahrer höflich. „Miss Roxie hat dieses Taxi für Sie bestellt. Bitte nehmen Sie Platz.“
„Ah … klar.“ Melina nickte und stieg ein.
„Miss, sind Sie eine Freundin von Miss Roxie? Sie sehen heute Abend hübsch aus.“ Der Fahrer machte Melina ein kleines Kompliment, während er losfuhr.
„Ah, danke…“, Melina errötete ein wenig, unsicher wegen des plötzlichen Kompliments. Aber ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln vor Glück.
Kurz darauf kamen sie endlich am Club an. Als Melina hineinging, spürte sie, wie einige Männer ihr Blicke zuwarfen.
Selbst in ihrem Alter und als Mutter einer Studentin hatte Melina zum ersten Mal das Gefühl, dass sie gegenüber diesen jungen Frauen nicht im Nachteil war.
„Das Testmedikament war wirklich ein Wundermittel. Wenn es auf den Markt kommt, müssen dann nicht alle Kosmetikfirmen schließen?“, fragte sich Melina.
Sie hatte von einem bestimmten Yin-pflegenden Öl und einer Verjüngungssalbe gehört, die in Xia Nation verkauft wurden. Wie die meisten anderen dachte sie, dass es sich wahrscheinlich um einen Marketing-Gag handelte.
Der Club war geräumig und hatte eine opulente Atmosphäre. Nachdem sie sich ein paar Mal umgesehen hatte, fand Melina jedoch einen Platz und lehnte sich zurück.
„Wirklich ein Treffpunkt für reiche Leute. Überall Markenkleidung, Handtaschen und Uhren …“
Dennoch musste Melina kichern. Innerhalb von nur einer halben Stunde wurde sie von mindestens vier Männern angesprochen. Natürlich unterhielt sich Melina nur kurz mit ihnen, bevor sie ging.
„Anscheinend hat mein Charme doch noch nichts von seiner Wirkung verloren.“
Als sie zur Bar ging, setzte sich plötzlich jemand neben sie.
„Einen Vesper mit einem Schuss Ingwer, bitte.“
Melinas Herz schlug schneller, als sie den gutaussehenden jungen Mann neben sich ansah. Er sah jung aus, aber sein Körper und seine Augen strahlten eine starke Reife aus. Als hätte er schon viele Turbulenzen in seinem Leben durchgemacht.
„Oh mein Gott, ich habe die Schönheit neben mir gar nicht bemerkt.“ Der junge Mann drehte sich um und sah Melina an. „Kann ich dir einen Drink spendieren?“
„Einen Drink? Das ist aber sehr plötzlich.“ Melina lächelte verlegen. Wollte er sie etwa anbaggern?
„Dann lass es uns doch spannend machen!“ Der junge Mann lächelte plötzlich. „Wie wäre es, wenn ich dir einen Drink nach deiner Stimmung mixe? Das gefällt dir doch, oder?“
Melina war neugierig geworden. Schließlich liebte sie Herausforderungen. „Du kennst mich doch gar nicht und schon wagst du so ein Glücksspiel?“
„Warum nicht?“ Der junge Mann grinste. „Ich liebe das Glücksrad.“
„Mach dieser Dame einen Drink. Mal überlegen … Whiskey mit Pfirsichpüree mischen, einen Schuss Limettensaft dazugeben, gut schütteln und dann ein paar Cranberry-Tropfen drauf.“
Als der Drink kam, sah er traumhaft rosa-rot aus, was Melina neugierig machte. Aber als sie probierte, verwandelte sich ihre Neugier in Überraschung.
Der Whiskey war immer noch zu schmecken, aber die Mischung aus Pfirsichpüree und einem Hauch von Cranberry machte ihn so süß, als würde sie ihre Jugend genießen. Ganz zu schweigen von dem sehr milden Geschmack von Zitrone, der diesem Drink eine besondere Note verlieh.
„Wirklich unglaublich. Ich war schon lange nicht mehr in einem Club … Das passt perfekt zu meiner Stimmung.“ Melina schnappte nach Luft.
„Ich heiße Melina. Ich bin …“ Melina hielt kurz inne, bevor sie sich anders entschied.
„Ich bin einfach ich, junge Dame, denke ich?“
„Ich bin Jonathan, Jonathan Veneto.“ Jonathan lächelte.
„Darf ich das Vergnügen haben, diesen Abend mit dir zu verbringen?“
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Ja. Nehmt das nächste spannende Kapitel als Entschädigung für meine wenigen Veröffentlichungen, liebe Daoisten.
