„Es ist geschafft, Chef! Teleportation in 8 Sekunden!“, rief einer der Crewmitglieder aus dem Kontrollraum, seine Stimme zitterte leicht, aber er versuchte, professionell zu klingen. Er wusste, dass ein kleiner Fehler ihn das Leben kosten könnte, wenn Beldru die Beherrschung verlor.
Die Zeit verging wie im Flug. Endlich beendete Beldrus Raumschiff den Teleportationsvorgang und verschwand aus Hanas Blickfeld und aus der Reichweite Tausender Satelliten, die über den leeren Weltraum verstreut waren. Im Handumdrehen tauchte Beldru an einem neuen Ort wieder auf und musterte mit erhöhter Wachsamkeit die Umgebung.
Seine Sicht war von dem plötzlichen Übergang noch etwas verschwommen, aber langsam konnte er in der Ferne etwas erkennen. Weiße leuchtende Punkte, die Sternen glichen, wurden in der kosmischen Leere immer deutlicher. Aber je mehr er sich konzentrierte, desto erschreckender wurde die Wahrheit: Tausende von Projektilen schossen auf sein Schiff zu und bildeten eine Formation der Zerstörung, der es unmöglich war, zu entkommen.
„Verdammt“, knurrte er in Gedanken und biss die Zähne zusammen, um seine Wut zu unterdrücken.
„SCHILDER AKTIVIEREN!“, brüllte er heiser und gab den Schiffssystemen und allen an Bord Befehle.
Aber es war bereits zu spät.
Die erste Welle von Projektilen traf die rechte Seite des Schiffes, gefolgt von einer Kaskade von Explosionen, die das gesamte Schiff erschütterten.
Die Erschütterungen breiteten sich wie heftige Wellen aus, und panische Schreie hallten aus allen Richtungen – über die Kommunikationssysteme, aus dem Kontrollraum und durch die Hauptkorridore, die nun zu einem chaotischen Schlachtfeld geworden waren.
Ohne zu zögern, riss Beldru eine Teleportationsrolle aus seinem Umhang und entzündete sie mit schwarzer Flamme. Mehrere seiner wichtigsten Untergebenen folgten seinem Beispiel und flohen aus dem zerfallenden Schiff.
Im nächsten Moment tauchten sie Dutzende Kilometer von ihrem nun fast nicht mehr wiedererkennbaren Schiff entfernt wieder auf. Aus der Ferne beobachtete Beldru die schwebenden Trümmer seines Schiffes. Das gesamte Unterdeck war zerstört und hinterließ nur noch ein Gerippe, das kaum noch als Raumschiff bezeichnet werden konnte. Doch ein Teil des Kernantriebs flackerte noch schwach und hielt das Schiff gerade noch in der Leere.
Beldrus Blick schweifte über die Umgebung – und sein Herz sank ihm in die Hose.
Satelliten. Dutzende, vielleicht Hunderte von Satelliten waren in einer engen, tödlichen Formation verteilt. Jeder einzelne war mit schweren Waffen und fortschrittlichen Ortungssystemen ausgerüstet, die kalt glänzten, als würden sie ihn direkt anstarren.
„Es ist eine Falle … eine perfekte Falle“, murmelte er heiser. Zum ersten Mal schlich sich Angst in seine Stimme.
Sekunden später tauchten seine Untergebenen einer nach dem anderen hinter ihm auf. Sie keuchten, einige hatten leichte Verletzungen von der Not-Teleportation und alle sahen sichtlich erschüttert aus.
„Boss, was sollen wir tun? Diese Satelliten … die sind nicht normal. Ihre Feuerkraft …“, die Stimme eines Untergebenen brach mitten im Satz ab und zitterte.
„Zerstört so viele wie möglich, bevor diese Frau und der alte Mann auftauchen“, antwortete Beldru kalt. Seine Lippen verzogen sich zu einem verzerrten Grinsen, erfüllt von bitterem Verlangen nach Rache.
Eine dunkle Aura umhüllte seinen Körper. Dichte böse Energie wirbelte um ihn herum, und mit einer einzigen Bewegung seiner Finger zauberte er eine dicke Kugel aus Energie an seine Fingerspitze.
Die Kugel schoss hervor, durchbohrte die Leere und schlug mit immenser Wucht in einen der Satelliten ein.
Der Satellit explodierte, aber die verbleibenden Satellitenabwehrsysteme wurden sofort aktiviert und erzeugten Energiebarrieren, um die folgenden Angriffe abzufangen. Leider kam Beldrus Angriff aus mehr als einer Richtung. Mehrere weitere Kugeln folgten, explodierten gleichzeitig und zerstörten einige Satelliten, die ihre Schilde nicht rechtzeitig hochfahren konnten.
Als sie Beldrus Bewegungen sahen, sprangen seine Leute los. Einer von ihnen hielt eine Beschwörungsrolle hoch, und mit einem Lichtblitz tauchte eine riesige Kreatur auf – über zwanzig Meter groß. Sie sah aus wie ein Himmels-Kranich mit drei Hörnern und leuchtend roten Augen.
Ein anderer verwandelte sich und sein Körper dehnte sich zu einem riesigen, seelöwenähnlichen Tier aus, das mit harten, gezackten Stacheln bedeckt war. Mit unglaublicher Geschwindigkeit stürmte das Tier auf den nächsten Satelliten zu, rammte ihn und riss ihn auseinander, bis er in Stücke zerbrach.
Währenddessen schwebte ein kleines Raumschiff in einiger Entfernung von Beldrus Gruppe. Auf seinem Deck stand ein Mann in Militäruniform vor einem leuchtenden holografischen Panel und seine Finger tanzten flink über die lichtbasierte Oberfläche.
Er hatte gerade Hana und Takulani die neuesten Daten zu Beldrus Position geschickt – die Koordinaten des Feindes, den Status der Schäden am Schiff und die Zusammensetzung der Truppen.
Nachdem der Bericht übermittelt war, starrte der Mann in die Ferne, auf die Zerstörung, die das Piratenschiff verschlang. Das Spiegelbild der Explosionen glitzerte in seinen scharfen Augen, aber sein Gesichtsausdruck blieb ruhig. „Was für eine furchterregende Kraft“, murmelte er leise und beobachtete, wie Beldrus Magier mit ihrer dunklen Magie zurückschlugen.
Als Kapitän mit Platinrang und hochrangiger Meister wusste er, wie furchterregend die Macht eines Großmeisters sein konnte – besonders eines so kampferprobten wie Beldru. „Schade … ihr habt das falsche Reich geplündert“, sagte er leise, aber bestimmt, wobei sich in seinem flachen Ton ein Hauch von leisem Mitleid verbarg.
Er wusste, dass Hana und Takulani erst Großmeister in den Anfängen waren, aber zusammen? Das war eine ganz andere Geschichte.
Ihre Synergie war oft weitaus gefährlicher als ein einzelner vollwertiger Großmeister.
Seine Aufmerksamkeit richtete sich auf das brennende Piratenschiff in der Ferne. Fast vierzig Prozent davon waren zu Asche geworden, und Flammen züngelten noch immer über Teile des Schiffes. Trotzdem waren mehrere Decks intakt geblieben. Dort schrien Besatzungsmitglieder – überlebende Piraten – panisch um Hilfe. Einige schienen sogar bereit, in ihrer Verzweiflung von Bord zu springen, obwohl sie wussten, dass dies den sicheren Tod bedeutete.
„Verteilt euch. Bereitet die Evakuierung vor … und die Bergung“, befahl der Kapitän ruhig, mit fester Stimme, aber voller Autorität, an die Soldaten hinter ihm gerichtet.
Ein Piratenschiff anzugreifen war nicht nur eine Frage der Stärke – es war auch mit einem hohen Aufwand verbunden. Jeder Kampf-Satellit benötigte Energie und Himmelskristalle, um mit voller Leistung zu funktionieren. Nachdem der feindliche Kapitän ausgeschaltet war, war es also an der Zeit, die Investition wieder hereinzuholen: indem man das feindliche Schiff plünderte.
Es war allgemein bekannt: Je höher der Rang des Piratenkapitäns, desto größer der Schatz an Bord. Oft konnte die Beute eines einzigen Schiffes den Angreifern ein Vermögen für ihr ganzes Leben einbringen.
„Fahrt fort“, sagte der Kapitän erneut und beendete damit seine Befehle.
Die Soldaten machten sich sofort an die Arbeit. Sie gingen zur Seite ihres Schiffes, hoben eine lange, etwa drei Meter lange Metallplanke an und ließen sie wie eine Verbindungsbrücke auf das Piratenschiff fallen.
Schnell kletterten sie einer nach dem anderen hinüber und verteilten sich auf dem zerstörten Schiff, um weiteres Chaos zu verhindern. Einige von ihnen sicherten den Bereich und hinderten panische Überlebende daran, in den Tod zu springen.
Kurz nachdem der Kapitän die Koordinaten übermittelt hatte, erschien Hanas Gestalt in der Luft, nicht weit von Beldrus Gruppe entfernt.
Sie stand fest in der Mitte des offenen Raums, ihr Körper schien von der Schwerkraft unberührt zu sein. Hanas Blick war scharf auf Beldrus Gruppe gerichtet. Sie sahen mitgenommen aus – sie atmeten schwer, taumelten und ihre magischen Auren waren fast erschöpft. Es hatte enorm viel Energie gekostet, auch nur einen Himmelssatelliten zu zerstören, und jetzt hatten sie ihre Grenzen überschritten.
„Vier Großmeister und fünf Meister …“, flüsterte Hana, während sie sie aus der Ferne beobachtete. Ihre Lippen verzogen sich zu einem kleinen, wissenden Lächeln – sie schmeckte den Sieg schon, bevor er da war.
Langsam hob sie ihre Hand in die Leere und winkte sanft. Sofort begannen sich um sie herum mehrere Eisskulpturen zu formen, geformt aus dem schwachen Nebel, der sich in der eisigen Luft verdichtete. Die Statuen nahmen die Gestalt wild aussehender Bestien an, die in furchterregenden Posen aufrecht standen.
