Nachdem diese Worte gesprochen waren, kehrte wieder Stille ein. Nur eine leichte Brise wehte durch den Palasthof und raschelte in den Blättern der Bäume in der Ferne. Der alte Mann, der hinter ihm stand, wagte nicht zu sprechen. Sein Gesicht blieb ruhig und ausdruckslos, doch sein Blick verriet unausgesprochene Sorgen, die er niemals in Worte fassen würde.
„Akhola …“
Die Stimme des Mannes mittleren Alters war ruhig, doch sie hatte ein Gewicht, das man nicht ignorieren konnte. Er wartete auf eine Antwort des alten Mannes, als wolle er etwas testen.
„Ja, Meister. Akhola hört.“
Der alte Mann neigte leicht den Kopf und spitzte die Ohren, um jedes weitere Wort zu hören.
„Glaubst du, dass meine Entscheidung richtig war?“
Sein Tonfall war gleichmäßig, aber darin lag etwas Verborgenes – ein Zweifel, der bei jemandem, der normalerweise so überzeugt war, selten zu sehen war. Er warf Akhola einen Blick zu und wartete auf eine Antwort.
Der alte Mann zuckte zusammen. Für einen kurzen Moment vertieften sich die Falten in seinem Gesicht. Seine Gesichtsmuskeln spannten sich an, während er nach der passendsten Antwort suchte. Er wusste genau, dass dieser Mann keine leeren Worte ohne Bedeutung akzeptieren würde.
Nach einem Moment des Nachdenkens sprach Akhola schließlich. „Ich glaube, die Entscheidung, die du getroffen hast, ist die beste, Meister.“ Sein Tonfall war fest und voller Überzeugung.
Dann fügte er vorsichtig hinzu: „Sich dem Gottessamen zu stellen, bedeutet den sicheren Tod.“
Der Mann mittleren Alters nickte leicht, als wäre er mit der Antwort zufrieden. Sein Blick wanderte zurück in die Ferne, zum weiten Himmel, der sich über das Königreich erstreckte. Sein Blick schien die Grenzen der Dimensionen zu durchdringen.
„Der Gottessamen, hm …“, murmelte er leise.
Aber seine Stimme klang irgendwie anders. Es war nicht nur ein einfaches Murmeln. In ihr lag eine komplexe Mischung aus Emotionen – Sehnsucht, Wut, Ungerechtigkeit – die sich zu einem einzigen tiefen Seufzer vermischten.
Während sein Geist von unzähligen Gedanken beschäftigt war, hob der Mann in den mittleren Jahren plötzlich die Hand. Seine Bewegung war schnell und präzise, als wolle er etwas Unsichtbares fangen.
Und zwischen seinen Fingern materialisierte sich aus dem Nichts eine Schriftrolle.
Er starrte mit seinen leuchtend goldenen Augen auf die Schriftrolle. Mit einer lässigen Bewegung brach er das Siegel und rollte sie auf. Seine Augen überflogen jedes einzelne Wort, das darauf geschrieben stand.
„Die äußere Festung …“
Er las mit leiser Stimme, doch seine Worte hatten ein überwältigendes Gewicht.
„Zerstört …“
Je mehr er las, desto bedrückender wurde die Atmosphäre. Der zuvor klare Himmel verdunkelte sich plötzlich. Dicke Wolken zogen schnell auf und verdeckten das Sonnenlicht. Der sanfte Wind verwandelte sich in einen heftigen Sturm, der eine angespannte Atmosphäre mit sich brachte, die den gesamten Palast umhüllte.
„Verdammt … zwei Menschen.“
Der Mann mittleren Alters ballte die Faust, und die Schriftrolle verschwand aus seiner Handfläche. Sein Atem ging schwer. Einen Moment lang blieb er regungslos stehen, bevor er sich schließlich von seinem Sitz erhob.
Akhola, der hinter ihm stand, schwieg. Er hielt den Atem an, als ihm klar wurde, dass sich die Lage drastisch verändert hatte. Der Mann mittleren Alters starrte in den Himmel, seine goldenen Augen blitzten scharf, als wollten sie das Gewebe des Universums durchdringen.
„Verdammte Götter!“
Sein Brüllen erschütterte die Luft und hallte durch den Himmel des Königreichs. Blitze zuckten wild und zerrissen die dunklen Wolken, die über dem Palast hingen. Donner grollte und hallte wie eine unbändige Wut.
Der Mann mittleren Alters winkte mit der Hand.
Im nächsten Moment öffnete sich vor ihm ein riesiges Portal. Darin bot sich ein schrecklicher Anblick – gigantische Wesen schwebten in der Leere und zerstörten alles, was sich ihnen in den Weg stellte.
Eine der Kreaturen bewegte ihre Hand, und der Raum um sie herum zerbrach augenblicklich. Es gab kein Geräusch, keine Explosion, nur Leere, die ins Nichts stürzte.
Der Mann mittleren Alters sah zu, ohne zu blinzeln. Seine Augen leuchteten noch heller und spiegelten das lodernde Feuer seiner unerbittlichen Wut wider.
Er beobachtete die Bewegung der Kreatur mit scharfem Blick, seine goldenen Augen brannten vor unerschütterlicher Entschlossenheit. Seine Lippen verzogen sich leicht, bevor er mit leiser Stimme ein einziges Wort aussprach.
„Stirb.“
Von seiner Stirn schoss eine goldene Flamme mit einem langen Schweif empor, die loderte, als hätte sie einen eigenen Willen. Ohne zu zögern schoss die Flamme mit einer unmöglichen Geschwindigkeit, die mit bloßem Auge nicht zu verfolgen war, in das Portal.
Was folgte, war nur noch ein goldener Streifen, der durch die Leere schnitt und einen riesigen Riss hinterließ, der das riesige Wesen darin sofort verschlang. Es gab keinen Explosionsknall in dieser Welt, doch das Beben war durch den Raum und die Zeit innerhalb des Portals zu spüren. Alles in seinem Weg wurde in einem Augenblick ausgelöscht.
Der Mann mittleren Alters beobachtete einen Moment lang die Folgen seines Angriffs, um sicherzugehen, dass nichts übrig geblieben war.
Dann schloss er mit einer einzigen Handbewegung das Portal. Sein Atem verlangsamte sich leicht, als er zu seinem Platz zurückkehrte und mit einem langen Zug an seinem Tee nippte.
Der zuvor dunkle Himmel klarte allmählich auf. Das warme Sonnenlicht kehrte zurück und beleuchtete das Königreich sanft, als wolle es das Land beruhigen, das gerade seinen Zorn gespürt hatte.
„Wunderbar“, sagte er ruhig, als seien die Ereignisse von vorhin nichts weiter als eine Illusion gewesen.
***
Die Insel der Ältesten – Leins Residenz
Auf den hohen Torwänden schlenderte Efan gemächlich umher und maß jeden Schritt sorgfältig.
„Siebzehn Meter …“
„Neunzehn Meter …“
„Zwanzig Meter.“
Nachdem er die genaue Position überprüft hatte, holte Efan einen Bauplan aus seinem Raumring hervor. Akribisch überprüfte er die Materialien und Anforderungen, bevor er schließlich den Bau genehmigte.
Sobald er seine Entscheidung getroffen hatte, begann sich das Bauwerk vor seinen Augen zu formen. Das Fundament bestand aus grobem schwarzem Stein, der eine schwache grüne Energie ausstrahlte. Darüber schwebte bewegungslos ein rautenförmiger Kristall. Er war so groß wie ein Basketball, aber farblos und transparent.
Efan beobachtete den Vorgang mit einem zufriedenen Lächeln. Sein Blick fiel auf den Fortschrittsbalken, der vor ihm erschien.
„Ein Tag … Das geht schnell“, murmelte er und wurde immer aufgeregter.
Zuvor hatte er verschiedene Top-Läden und Handelskammern im gesamten Sanctus Lux-Reich besucht, um die perfekte Verteidigungswaffe für Leins Residenz zu finden. Die Auswahl war riesig – leistungsstarke Waffen mit langer Bauzeit oder solche mit schneller Bauzeit, aber schwächerer Zerstörungskraft.
Nach langem Überlegen entschied er sich schließlich für den Kristall-Eisturm.
Seine Angriffskraft gehörte zu den höchsten, während seine Bauzeit nur einen Tag betrug. Der Nachteil war seine geringe Haltbarkeit – der Turm war leicht zu zerstören.
Aber für Efan war das kein Problem. Mit den riesigen Ressourcen, die Lein ihm zur Verfügung gestellt hatte, konnte er so viele Türme bauen, wie er wollte.
„Okay, machen wir weiter“, sagte er begeistert und machte sich bereit, seine Messungen wie zuvor fortzusetzen.
„Ein Meter …“ „Zwei Meter …“
Bevor er jedoch drei Meter erreichen konnte, rief eine Stimme von unten.
„Meister Efan, ein Gast ist da!“, rief eine junge Frau vom Hof aus.
Von der hohen Mauer aus sah Efan die Gestalt des Mädchens so klein wie eine Ameise. Er blinzelte und versuchte zu erkennen, wer ihn rief.
„Wer ist da, Zeylith?“, rief er zurück, laut genug, dass sie ihn hören konnte.
„Großvater Thurok!“, antwortete Zeylith energisch.
Als Efan diesen Namen hörte, blieb er sofort stehen. Einen Gast wie Thurok, einen hochrangigen Ältesten der Sekte, konnte er nicht ignorieren. Wenn er gekommen war, musste es etwas Wichtiges sein.
Ohne zu zögern stieg Efan hinab.
„Ich komme.“
