Lein schüttelte leicht den Kopf. „Im Moment brauche ich nichts“, antwortete er knapp. Dann schaute er zu Efan, der ebenfalls mit einem kleinen Nicken antwortete.
Die Ladenbesitzerin packte die fünf Schmuckstücke, die Laras ausgesucht hatte, geschickt in eine elegante kleine Schatulle mit goldenen Mustern. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass alles ordentlich verstaut war, lächelte sie herzlich. „Das macht insgesamt zwölf Goldmünzen, meine Dame“, sagte sie, sichtlich erfreut, heute ein so großes Geschäft gemacht zu haben.
Ohne zu zögern hob Laras ihr Handgelenk, zeigte ihr Armband mit dem Dominion-Zugangspass und hielt es an das Armband der Ladenbesitzerin. Im Bruchteil einer Sekunde wurde das automatische Zahlungssystem aktiviert und der entsprechende Betrag von ihrem Goldmünzenguthaben abgebucht.
„Vielen Dank, meine Dame. Bitte kommen Sie wieder“, sagte die Ladenbesitzerin mit einem freundlichen Lächeln und sah Lein und seiner Gruppe zufrieden nach, als sie gingen.
Laras umklammerte die kleine Schatulle mit ihrem ausgewählten Schmuck. Ihre Augen leuchteten vor Vorfreude. „Ich hoffe, Nita, Hana und die anderen mögen sie“, murmelte sie, wobei ihre Stimme fast vom Trubel des Marktes übertönt wurde.
„Sie werden sie bestimmt mögen. Da bin ich mir sicher“, sagte Lein und nickte zustimmend.
Sie setzten ihren Weg fort und ließen sich erneut von den lebhaften Marktgeräuschen umgeben.
***
Während Lein und die anderen damit beschäftigt waren, den Markt zu erkunden, saß an einem anderen Ort, in einer kleinen Hütte an einem ruhigen Seeufer, ein junger Mann in einer entspannten, aber respektvollen Haltung. Zenithus blickte auf den alten Mann vor ihm, der in ein makelloses weißes Gewand gekleidet war, glatt und ohne einen einzigen Fleck. Eine ruhige, aber autoritäre Aura umgab den Mann, doch sein durchdringender Blick schien direkt in die Tiefen des Herzens seines Gesprächspartners zu dringen.
„Bist du sicher, dass es Außenstehende sind?“, fragte er mit tiefer Stimme, die fast ohne Intonation war, aber dennoch ein immenses Gewicht hatte.
Zenithus richtete sich auf und zeigte seinen Respekt. „Ich bin mir sicher, Herr. Dieser Älteste hat ein starkes Verlangen nach dem Samen des Gesetzes. Er hat sogar erwähnt, dass er bereit wäre zu helfen, wenn die Sekte ihm einen Samen des Gesetzes anbieten würde“, antwortete er entschlossen.
Der alte Mann kniff die Augen zusammen, sein Gesichtsausdruck blieb unlesbar. „Er will der Sekte nicht beitreten, aber er interessiert sich für den Samen des Gesetzes“, murmelte er leise, als würde er mit sich selbst sprechen. Er wandte seinen Blick auf die ruhige Oberfläche des Sees, als würde er in dem klaren, tiefen Wasser nach Antworten suchen. „Der Samen des Gesetzes ist das Fundament jeder Sekte.
Selbst denen, die unterhalb des Ranges eines Königs stehen, ist es verboten, davon zu wissen“, fuhr er in nachdenklichem Ton fort.
Doch diese Ruhe wurde augenblicklich zerstört.
Die Luft in der Nähe der Hütte zitterte leicht, und eine Gestalt erschien aus dem Nichts, als wäre sie aus einer anderen Dimension getreten. Ein Mann mittleren Alters, dessen Gesicht vor Panik verzerrt war, eilte auf den Sektenführer zu und ignorierte Zenithus, der noch immer saß, völlig.
„Dringende Meldung! Ein Samenkorn des Gesetzes wurde entdeckt! Es ist schätzungsweise vor etwa fünfundzwanzig Minuten aufgetaucht. Die Sekten Maledictus, Tenebrae und Votum wissen bereits davon!“, sagte der Mann mit leicht atemloser Stimme, wobei sein schnelles Atmen die Dringlichkeit widerspiegelte, die in seinem Gesicht zu sehen war.
Der alte Mann runzelte die Stirn, sein zuvor emotionsloser Gesichtsausdruck zeigte nun Anspannung. Sein Besuch an diesem Ort war gut geplant gewesen, aber das Auftauchen eines Gesetzeskeim brachte immer Chaos mit sich.
Nach ein paar Augenblicken des Nachdenkens richtete er seinen Blick auf Zenithus, seine Augen waren jetzt schärfer als zuvor. „Sag dem Mann“, befahl er mit fester Stimme, „wenn er bereit ist, uns dabei zu helfen, den Samen des Gesetzes zu sichern und sich der Maledictus-Sekte zu stellen, wird er dreißig Prozent des Anteils erhalten.“
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Zenithus nickte ohne zu zögern. In einer Situation wie dieser gab es keine Zeit zu verlieren. „Verstanden, Sektenführer“, antwortete er entschlossen.
Ohne weitere Verzögerung wurde sein Körper von einer dünnen Energieschicht umhüllt, und im nächsten Moment verschwand er aus dem Blickfeld des alten Mannes und hinterließ nur eine schwache Welle in der Luft, wo er gestanden hatte.
Der alte Mann wandte seine Aufmerksamkeit dem Mann mittleren Alters zu, der noch immer vor ihm stand, und seine Augen strahlten nun eine selten gesehene unnachgiebige Entschlossenheit aus. „Du, bereite sofort die Truppen vor. Wir müssen zuerst handeln und den Samen des Gesetzes sichern, bevor sie es tun“, befahl er mit absoluter Stimme.
Der Mann mittleren Alters schluckte schwer. Er diente seinem Anführer schon lange, aber zum ersten Mal sah er eine so unerschütterliche Entschlossenheit in seinem Gesicht. Ohne Zeit zu verlieren, verbeugte er sich tief. „Verstanden, Herr!“
Einen Moment später verschwand er und ließ den alten Mann allein am See zurück, der so still war wie zuvor.
Doch diese Stille wurde bald wieder unterbrochen.
Der alte Mann hob die Hand, und im selben Moment erschien ein riesiger Spiegel in der Luft. Sein geschwungener Rahmen war aufwendig gestaltet – elegant und doch mit geheimnisvollen Gravuren verziert, die eine uralte und rätselhafte Aura ausstrahlten.
Er leitete reinweiße Energie aus seinem Körper in den Spiegel. Dessen Oberfläche zitterte und reflektierte Lichtblitze, die sich über das ganze Land ausbreiteten. Dann begann der Spiegel zu schweben und drehte sich immer schneller.
Langsam begann sich darin ein Bild abzuzeichnen. Es war verschwommen, aber klar genug, um eine vage Szene zu erkennen – ein Schwert, das jemanden durchbohrte.
Doch bevor er mehr sehen konnte, zerbrach das Bild plötzlich wie zerbrochenes Glas. Die Fragmente der Vision zerfielen, bis der Spiegel wieder trüb wurde.
Der alte Mann runzelte die Stirn. Sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Verdammt … ist das ein Zeichen des Unglücks?“, murmelte er mit angespannter Stimme.
Er starrte konzentriert auf den Spiegel, als wolle er mit seinem Blick in seine Tiefe blicken. Sein Wunsch, mehr zu sehen, war überwältigend, aber er kannte seine Grenzen. Wenn er sich zu sehr anstrengte, könnte er seine eigene Kultivierungsgrundlage beschädigen.
Und in einer so kritischen Situation vor einer Schlacht die Stabilität zu verlieren, war gleichbedeutend mit Selbstmord.
Er ballte die Fäuste und fasste erneut einen Entschluss. „Ich muss schnell handeln“, erklärte er mit unerschütterlicher Gewissheit.
Ohne zu zögern verschwand er von der Stelle und ließ den See hinter sich, der wieder in unheimliche Stille versank – als wäre nichts geschehen.
