Lein stand mitten auf einem riesigen Platz und ließ seinen Blick in alle Richtungen schweifen. Der Himmel über ihm war kristallklar und endlos blau und tauchte die ganze Gegend in ein sanftes Licht, das ein Gefühl von Frieden ausstrahlte.
Um ihn herum bewegten sich Menschen, die in jeder Hinsicht menschlich wirkten, aber eine unbeschreibliche Perfektion besaßen. Ihre Gesichter waren symmetrisch, mit scharfen, tiefen Augen, gut geformten Nasen und makelloser Haut. Ihre Bewegungen waren anmutig, als wäre jeder Schritt sorgfältig geplant. Die langen Roben, die sie trugen, fegten über den Boden und unterstrichen ihre Eleganz und Würde.
Lein beobachtete weiter. Am Rand des Platzes ragten massive Säulen empor und umgaben den Platz mit ihrer Erhabenheit. Diese Säulen waren so hoch, dass sie den Himmel zu berühren schienen. An ihren Spitzen leuchteten sanft Schnitzereien von geflügelten Figuren, die ein heiliges Licht ausstrahlten, das ein Gefühl der Ruhe vermittelte. Die Aura um die Säulen war so rein, dass sich die Luft selbst leichter anfühlte.
Waren diese Säulen nur dekorativ oder hatten sie noch einen anderen Zweck? Lein fragte sich das. Sein Instinkt sagte ihm, dass diese Bauwerke mehr als nur Verzierungen waren. In ihnen war etwas … etwas Lebendiges.
Hinter ihm ragte in der Mitte des Platzes ein riesiges Portal empor, das mit einer schwachen, rhythmischen Energie pulsierte. Lein beobachtete, wie Menschen aus dem Portal traten und dann ohne zu zögern ihren Weg fortsetzten. Sie schienen einheimische Bewohner des Dominion zu sein, die dieses Portal wahrscheinlich als Reiseweg zwischen den Reichen nutzten.
Aber etwas ließ Lein die Stirn runzeln.
Die meisten von ihnen waren nur auf Stufe 3, nur wenige hatten gerade die Meisterstufe erreicht.
Sollte ein Reich, das Teil eines Dominions war, nicht mehr hochrangige Herrscher haben? Lein schob seine Verwirrung für den Moment beiseite und wandte sich an Aleron, Taureil und die anderen.
„Wow … dieser Ort ist wunderschön“, flüsterte Laras voller Ehrfurcht. Ihre Augen funkelten, als sie den gesamten Platz in sich aufnahm, als wolle sie jedes Detail in ihrem Gedächtnis speichern.
„Ich hätte fast gedacht, wir wären im Himmel“, fügte Efan hinzu, dessen Gesichtsausdruck ebenso fasziniert war.
Es waren nicht nur die beiden – auch Leins Crewmitglieder und Alerons und Taureils Schüler verstummten für einen Moment, gefesselt von der atemberaubenden Landschaft.
Einer der Schüler flüsterte seinem Freund zu: „Die Energie hier ist unglaublich reichhaltig. Ich habe das Gefühl, ich könnte meine Kultivierung allein durch Meditation verbessern.“
„Wenn nur unser Guandu-Reich Teil des Dominion werden könnte …“, antwortete sein Freund hoffnungsvoll.
Lein hörte ihre Unterhaltung mit und schüttelte nur leicht den Kopf. Diese beiden Schüler waren noch auf Meisterebene, doch ihre Ambitionen waren bereits so hoch. Das war nichts Schlechtes – wenn überhaupt, dann war genau diese Ambition das, was sie brauchten, um Fortschritte zu machen.
Aleron und Taureil gingen auf Lein zu.
„Was denkst du, Lord Lein?“, fragte Taureil beiläufig. An seiner Art zu sprechen war deutlich zu erkennen, dass er diesen Ort schon einmal besucht hatte.
Lein lächelte leicht und nickte.
„Viel besser als EON Gateway. Die Atmosphäre ist schöner und … die Leute hier sehen menschlicher aus.“ Er musste sich noch an die krassen Unterschiede zwischen den Rassen gewöhnen. Das war eine neue Erfahrung für ihn und er wusste, dass er sich in Zukunft an solche Unterschiede gewöhnen musste.
Aber etwas beschäftigte ihn. „Aber warum ist ihre Machtstufe so niedrig? Die höchste, die ich gesehen habe, ist nur die Meisterstufe.“ Lein sprach seine Neugier direkt aus.
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Taureil runzelte die Stirn, als hätte Lein gerade was total Verrücktes gesagt. „Was meinst du damit, Lord Lein?“ Er schaute Lein mit neutralem Gesichtsausdruck an, bevor er erklärte: „Es ist echt selten, dass es an irgendwelchen Orten Zivilisten auf Meisterebene gibt. Hast du vergessen, dass wir in Sanctus Lux sind? Die Bevölkerung hier ist milliardenfach größer als die deines Divine Sky Realm.“
Lein verstummte und begann, seinen Fehler zu erkennen.
„Einen Kultivierenden auf König-Level trifft man nicht einfach so, schon gar nicht in einer kleinen Stadt innerhalb eines Reiches“, fuhr Taureil fort. „Außerdem wäre es klug, deine eigene Machtstufe zu verbergen, um keine unerwünschte Aufmerksamkeit auf dich zu lenken.“
Lein formte seinen Mund zu einem „O“, als er die Erklärung hörte. Er lachte leise und kam sich ein wenig dumm vor, dass er daran nicht gedacht hatte. „Ahaha … mein Fehler, das habe ich wohl vergessen.“
Plötzlich meldete sich Aleron zu Wort, der bis dahin still gewesen war. Mit neckischem Tonfall sah er Taureil mit einem verschmitzten Lächeln an. „Warum sagst du das so, Taureil? Ist es nicht möglich, dass alle Bewohner von Lord Leins Göttlichem Himmelsreich die Meisterstufe erreichen? Für ihn ist nichts unmöglich.“
Dann wandte er seinen Blick zu Lein, als würde er Bestätigung suchen. „Stimmt’s, Lord Lein?“
Lein verdrehte nur die Augen, da er sich nicht auf solche Schmeicheleien einlassen wollte. Er seufzte und wechselte das Thema. „Na gut … Was sind deine nächsten Pläne, Lady Taureil?“
Er wusste, dass er nicht die ganze Zeit bei ihnen bleiben würde. Das Treffen mit Veron konnte er alleine bewältigen.
Außerdem wollte er nicht, dass Aleron und Taureil ihn ständig im Auge behielten – er hatte zu viele Geheimnisse zu bewahren.
„Hmm … Wir suchen uns eine Unterkunft in der Nähe, falls es eine gibt, und entscheiden dann, ob wir weiterziehen müssen“, antwortete Taureil beiläufig. Aus ihrem Tonfall war klar, dass sie eigene Pläne hatte und Sanctus Lux weiter erkunden wollte.
„Ich auch. Ich werde die Zeit im Dominion Nova Consortium nutzen. Ich hoffe, einen König der Stufe 7 zu treffen, der mir bei der Bewältigung der kosmischen Katastrophe helfen kann“, sagte Aleron mit ernster Miene. Seine Augen verengten sich leicht und zeigten die Besorgnis, die er zu unterdrücken versuchte. Angesichts der drohenden Krise, in der sich sein Guandu-Reich befand, fiel ihm das Atmen etwas schwerer.
„Okay, dann ist das geklärt. Ich muss auch noch mehr über Sanctus Lux herausfinden. Wir sehen uns in drei Monaten wieder. Wenn vorher was Wichtiges auftaucht, schick mir einfach eine Nachricht“, sagte Lein locker, als wäre dieser Abschied nur vorübergehend.
Taureil und Aleron nickten zustimmend und gingen dann zum Rand des Platzes, um sich ein Transportmittel zu suchen.
Auch Lein machte sich bereit zu gehen. Sein Blick wanderte zu Laras und Efan, die noch auf ihn warteten. „Okay, lasst uns die nächste Herberge suchen und uns umsehen“, sagte er enthusiastisch.
„Ja!“ Efan ballte aufgeregt die Faust. Seine Augen funkelten vor Vorfreude, wie die eines jungen Abenteurers, der sich auf die Jagd nach Schätzen und Reichtümern begibt.
Ohne weitere Verzögerung führte Lein Laras, Efan und die Crew durch den belebten Platz. Die Seraphin mit ihren strahlenden Flügeln bewegten sich anmutig um sie herum und unterhielten sich in einer Sprache, die Lein nicht kannte. Die Atmosphäre der Stadt war lebhaft, geprägt von hoch aufragenden Gebäuden, die elegante Architektur mit mystischer Technologie verbanden.
Nach ein paar Minuten Fußweg erreichten sie ein zweistöckiges Gebäude, über dessen Eingang ein hölzernes Schild mit der Aufschrift „Kutschenvermietung“ hing.
Es war eine Karawanenvermietung.
Ohne zu zögern, trat Lein als Erster ein und ließ Laras und Efan draußen stehen. Als er die Schwelle überschritt, erfüllte der Geruch von altem Holz und ein schwacher Gewürzduft die Luft. Der Innenraum ähnelte einer kleinen Taverne – an mehreren Tischen saßen Leute, die aßen und sich ungezwungen unterhielten, was eine entspannte Atmosphäre schuf, die im Kontrast zum Trubel der Stadt draußen stand.
