Die gute Stimmung wurde aber langsam ernster, als ein anderer Schüler, der in der Mitte saß, anfing zu reden. Er sah ruhig aus, aber seine Augen waren wachsam. „Ihr wisst doch alle, dass wir nicht die Einzigen sind, die zum Sky Tower fahren, oder? Die Earth Paradise Academy wird auch da sein.“
Es herrschte einen Moment lang Stille im Raum. Die Erwähnung der Earth Paradise Academy weckte Erinnerungen an heftige Wettkämpfe. Sie war zwar nicht so bekannt wie die Star Academy, aber ihre Fähigkeiten waren nicht zu unterschätzen.
„Sie sind vielleicht nicht auf unserem Niveau“, fuhr er nach einer kurzen Pause fort, „aber unterschätzt sie nicht. Sie haben ein paar talentierte Schüler. Wenn wir zu arrogant werden, könnten wir unsere Chance verlieren, unsere Größe unter Beweis zu stellen.“
Seine Worte regten einige der Schüler zum Nachdenken an. Obwohl diese Reise eine große Chance war, wussten sie, dass Arroganz nach hinten losgehen konnte. Im Laufe der Diskussion veränderten sich ihre Gesichtsausdrücke allmählich und spiegelten ihre wachsende Entschlossenheit wider, sich den bevorstehenden Herausforderungen zu stellen.
Nova saß am Fenster und hörte aufmerksam den Gesprächen um sie herum zu. Ihre linke Hand tippte gelegentlich auf ihr Knie und verriet ihre Nervosität, die sie hinter einem ernsten Gesichtsausdruck verbarg.
Ihr Blick war nach draußen gerichtet, aber ihre Gedanken schweiften in die Vergangenheit. Schweigend wiederholte sie ihre eigenen Worte, ein Versprechen, an dem sie festhielt: in Graces Fußstapfen zu treten und ein wichtiges Mitglied der World Market Trade Alliance zu werden.
Für sie war dieser Traum nicht nur ein hochgestecktes Ziel, sondern ein Lebensziel, das tief in ihrem Herzen verankert war. Für manche mag diese Ambition übertrieben erscheinen, aber Nova war fest davon überzeugt, dass sie es schaffen konnte.
„Du siehst angespannt aus, Nova“, sagte ein junger Mann mit sanfter Stimme und riss sie aus ihren Gedanken. Er saß neben ihr und lächelte beruhigend.
„Eh?“ Nova zuckte leicht zusammen und sah ihren Freund verwirrt an. Ihr Gesicht wurde ein wenig rot, obwohl sie nicht wusste, warum. „Mache ich ein komisches Gesicht?“, murmelte sie und berührte ihr Gesicht, als wollte sie sich vergewissern, dass alles in Ordnung war.
Der junge Mann lachte leise, seine Stimme klang leicht, aber voller Wärme. „Haha, du musst dich nicht schämen. Ich bin sicher, du schaffst das.“ Er klopfte Nova lässig auf die Schulter, als wolle er ihr unsichtbare Ermutigung geben. Er spürte Novas Entschlossenheit, die so stark war, dass sie sich in ihrer Sprache und ihrem Verhalten widerspiegelte.
Er kannte dieses Gefühl selbst. Auch er bewunderte die beiden älteren Schüler der Star Academy – Grace und Joy. Die Namen dieser beiden Kernmitglieder der World Market Trade Alliance waren unter den Schülern legendär geworden. Niemand in der Akademie kannte sie nicht. Angesichts ihrer herausragenden Leistungen war es nur natürlich, dass alle Schüler danach strebten, in ihre Fußstapfen zu treten.
Vorne im Bus beobachteten die Betreuer still die Stimmung. Eine Frau mit ordentlich geschnittenem kurzem Haar blickte zurück, ein leichtes Lächeln auf den Lippen. In ihren Augen spiegelten sich Stolz und Neugier wider. „Diese Kinder sind so voller Tatendrang“, murmelte sie leise. „Mal sehen, ob sie sich im Sky Tower beweisen können.“
Ihr Kollege, ein bärtiger Mann mit kräftiger Statur, nickte zustimmend. „Der Sky Tower wird mehr als nur ihre Kraft auf die Probe stellen“, sagte er mit ernster Stimme. „Disziplin, Teamwork und Mut. Das ist es, was dort wirklich getestet wird.“ Seine Augen verengten sich kurz, als würde er sich die Herausforderungen vorstellen, die auf die Schüler warteten.
In der Zwischenzeit wurde es im Bus immer lauter. Nova und ihre Freunde waren in lebhafte Gespräche vertieft, obwohl sich zwischen ihrem Lachen gelegentlich Nervosität bemerkbar machte. Der Bus fuhr mit gleichmäßiger Geschwindigkeit weiter und schnitt durch die kalte Luft, die ihre Reise durch den Himmel begleitete. Vor dem Fenster tat sich eine atemberaubende Aussicht auf.
Endlich kam der Sky Tower in der Ferne in Sicht. Der hoch aufragende Turm ragte majestätisch empor, seine Spitze durchbrach die Wolkendecke. Als der Bus näher kam, wurde der Schatten des Turms größer, als wolle er den Horizont verschlingen. Die Stimmung im Bus veränderte sich allmählich. Das Lachen verstummte und wurde von einer Stille ersetzt, die von Vorfreude und Ehrfurcht erfüllt war.
Endlich tauchte der Sky Tower am Horizont auf und ragte hoch und majestätisch wie eine Grenze zwischen Himmel und Erde empor. Seine Spitze durchbrach die Wolkendecke und verschmolz mit dem blauen Himmel.
Das morgendliche Sonnenlicht streifte seine glatte Oberfläche und reflektierte einen fast blendenden goldenen Schimmer. Als der Bus näher kam, wurde der Schatten des Turms immer größer und vermittelte den Eindruck, dass es sich nicht nur um ein Bauwerk handelte, sondern um ein lebendes Wesen, das alle beobachtete, die es wagten, sich ihm zu nähern.
Im Bus veränderte sich die Stimmung langsam. Das zuvor lebhafte Geschwätz verstummte allmählich. Einer nach dem anderen verstummten die Schüler, fasziniert von dem Anblick vor dem Fenster. Einige atmeten tief durch, während andere sich wortlos Blicke zuwarfen, als könnten sie ihre Ehrfurcht allein mit ihren Augen ausdrücken.
Der Bus wechselte auf die Fahrspur für große Fahrzeuge und passte seine Route an, um sich auf die Landung vorzubereiten. Als der Bus auf die neue Spur fuhr, bemerkten einige Schüler eine Kolonne ähnlicher Fahrzeuge um sie herum.
„Schaut mal, der Bus der Paradise Academy“, sagte ein Schüler der Star Academy und brach die Stille. Er zeigte aus dem Fenster auf einen dunkelblauen Bus, der elegant in einer parallelen Spur dahinglitt.
„Ja, stimmt, die sind zur gleichen Zeit angekommen wie wir“, antwortete sein Freund. Ihre Blicke folgten dem Bus und sie betrachteten das Logo der Paradise Academy, das an der Seite prangte. In ihren Blicken lag ein unausgesprochener Wettstreit, auch wenn sie nichts sagten.
Die Stimmung änderte sich jedoch schnell, als eine der Aufsichtspersonen vorne im Bus aufstand. Es war eine Frau mit einer festen Haltung und ordentlich gestylten kurzen Haaren. Mit ruhiger, aber bestimmter Stimme sagte sie: „Bitte bleibt alle ruhig und macht euch bereit. Achtet nicht auf die anderen Akademien.“
Ihr autoritärer Ton lenkte die Aufmerksamkeit der Schüler sofort nach vorne. Mit noch festerer Stimme fuhr sie fort: „Stellt sicher, dass ihr nichts von eurer Ausrüstung zurücklasst. Und vor allem: Bleibt in euren Teams.“
Die Schüler überprüften gehorsam ihre Ausrüstung, einige lockerten die Taschen auf ihrem Schoß, während andere damit beschäftigt waren, die Kommunikationsgeräte an ihren Handgelenken zu überprüfen.
Die Aufseherin ging langsam den Gang entlang und vergewisserte sich, dass alle Schüler bereit waren. Ihr Blick war scharf, aber aufmerksam, wie der einer Kapitänin, die vor Beginn einer Schlacht keinen Soldaten zurücklassen will.
„Der Sky Tower ist kein Ort für Unachtsamkeit“, fügte sie hinzu. „Denkt daran: Teamwork ist das A und O. Vergesst nicht, warum ihr hier seid.“
