„Bleibt weg! Das Eis wird euch erfrieren!“, rief jemand aus der Menge und warnte die anderen. Aber die Panik hatte sie schon gepackt, sodass ihre Schritte chaotisch und ziellos wurden.
Der Boden rund um die Himmelfahrtstreppe war jetzt mit einer Schicht glatter, harter Eis bedeckt. Frost begann, die Stufen eine nach der anderen zu überziehen, bis die gesamte Treppe wie eine glitzernde Glasskulptur aussah. Leichter Schnee fiel langsam vom Himmel und hüllte die Gegend in eine Schönheit, die inmitten des Chaos ironisch wirkte. Für die Anwesenden glich die Szene eher einer gefrorenen Hölle als einer Winterwunderwelt.
Innerhalb kürzester Zeit, kaum eine Minute, hatte sich der gesamte Bereich im Umkreis von 50 Metern um die Aufstiegstreppe in eine eisige Landschaft verwandelt. Die Menschen, die in diesem Umkreis gefangen waren, konnten sich nicht wehren; ihre Körper erstarrten wie Statuen, ihre Gesichter waren zu Ausdrucksformen von Angst oder Verwirrung erstarrt.
Aus der Entfernung, mehr als 50 Meter entfernt, konnten die Menschen nur entsetzt zusehen.
In ihren Augen stand eine Frau, umgeben von glitzerndem Eis. Ihre Arme waren vor der Brust verschränkt, und ihr scharfer Blick musterte alle, die nun erstarrt waren.
„Unglaublich … wie haben diese Leute es geschafft, Miss Hana zu verärgern? Was haben sie getan?“, fragte ein Mann mittleren Alters ungläubig. Sein Gesicht war voller Angst, als er sich umarmte, als könnte die Kälte ihn auch erreichen.
„Sei still, sprich leiser!“, flüsterte jemand in seiner Nähe. Seine Augen waren voller Vorsicht und Respekt auf Hana gerichtet. Sie wagten keine Bewegung, die die Aufmerksamkeit der Frau auf sich ziehen könnte.
Währenddessen stand ein alter Mann namens Zai zitternd da und starrte auf die nun von Eis umhüllte Aufstiegstreppe. Sein Gesicht war blass und seine Augen voller Angst.
Er war sowohl Diener als auch Leibwächter des jungen Mannes, der nun wie erstarrt auf der zweiten Stufe stand. Seine Gedanken rasten. Was konnte er tun, wenn Hana beschloss, alle in der Umgebung zu töten? Nichts.
„Lady Hana, bitte lass sie frei …“, betete Zai leise, seine trüben Augen voller Hoffnung auf die Gestalt der Frau gerichtet, die in der kalten Luft schwebte.
Sein Gebet war so intensiv, als würde er sich auf jedes bisschen Glück verlassen, das er noch hatte. Doch er wusste, dass selbst mit dem Einfluss der mächtigen Familie hinter dem jungen Mann ihre Stärke nichts gegen die von Hana ausrichten konnte. Als wichtiges Mitglied der Weltmarkt-Handelsallianz war Hana wie eine unerschütterliche Gottheit. Vor ihr war diese wohlhabende Familie nichts weiter als ein Staubkorn, das leicht vom Wind weggeweht werden konnte.
„Achtung!“
Ein einziges Wort kam aus Hanas Mund, scharf und kalt, bis auf die Knochen durchdringend. Ihr befehlender Blick wanderte zu denen, die noch außerhalb des eingefrorenen Radius standen. Ihre Gesichter waren blass, ihre Augen weit aufgerissen, aber keiner wagte es, den Blick von ihr abzuwenden.
„Habt ihr vergessen, wo ihr seid?“, fragte sie mit vor Wut bebender Stimme. Sie wartete auf ihre Antwort, als wolle sie ihren Mut auf die Probe stellen.
„Nein, Lady!
Wir sind im Reich des Göttlichen Himmels!“, rief einer von ihnen hastig.
„Wir sind im Reich der Götter, Miss Hana!“, fügte ein anderer mit zitternder Stimme hinzu.
Einer nach dem anderen antworteten sie und beeilten sich, als Erster zu sprechen. Niemand wagte es, zu schweigen. Angesichts der Macht, die Hana gezeigt hatte, wussten sie, dass Schweigen eine dumme Entscheidung wäre.
Hana sah sie scharf an und ließ einen Moment Stille verstreichen, bevor sie wieder sprach.
„Denkt daran“, sagte sie mit fester Stimme, „ihr müsst euch benehmen. Vergesst nie, immer stärker zu werden.“
Sie sah jeden einzelnen von ihnen an und vergewisserte sich, dass alle Augen auf sie gerichtet waren. Diese Leute, dachte sie, sahen in ihr nicht die Wächterin der Aufstiegstreppe. Sie stürmten einfach herein, weil das System ihnen Zugang gewährt hatte. Sie waren zu leichtsinnig, zu arrogant, als ob diese Welt ihnen gehörte.
„Wenn das woanders passiert wäre, im Reich anderer Wesen, wärt ihr alle auf der Stelle tot für so eine kleine Nachlässigkeit“, fuhr sie fort. Ihre Worte enthielten eine subtile Drohung, aber auch eine aufrichtige Warnung.
Hanas Stimme wurde tiefer, als sie fortfuhr. „Denkt daran, das hier ist nicht die Erde. In dieser Welt gibt es keine Gesetze, die euch schützen, wenn es Probleme gibt. Hier ist Stärke das Gesetz.“
Sie hielt inne und ließ ihre Worte wirken. Die Atmosphäre um sie herum wurde bedrückender. Es schneite weiter leicht, aber niemand wagte sich zu rühren.
In ihrem Herzen hielt Hana nicht nur eine Predigt. Sie hatte viel aus ihren Erfahrungen gelernt, insbesondere bei den Aufgaben, die ihr von Lein übertragen worden waren. Sie wurde oft auf Missionen außerhalb des Himmlischen Reiches geschickt, an Orte, an denen Ungerechtigkeit an der Tagesordnung war und die Starken immer die Schwachen unterdrückten.
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Sie wollte nicht, dass die Menschen auf der Erde wie diese Schwächlinge wurden – oder schlimmer noch, dass sie allein aufgrund ihrer mangelnden Achtung vor den Starken zu einer Quelle von Problemen wurden.
„Versteht ihr?“ Hana beendete ihre Predigt mit einem scharfen Ruf, dessen Echo durch die frostige Luft hallte.
„Ja, Fräulein!“
„Ja, Lady!“
Ihre Antworten waren einstimmig, wie ein Chor, der aus Angst und Respekt entstanden war. Für normale Ohren klangen sie vielleicht wie leere Rufe. Aber Hana konnte dahinterblicken. In ihren Augen sah sie Funken der Entschlossenheit, winzige Flammen, die zu lodern begannen. Vielleicht, nur vielleicht, konnten sie besser werden, als sie befürchtet hatte.
Hana nickte zufrieden. Natürlich würde sie diese Leute nicht wegen so einer Kleinigkeit mit ihrem Eiselement töten. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass ihre moralische Lektion angekommen war, winkte sie mit der Hand und löste das Eis auf, das sie bewegungsunfähig gemacht hatte.
Im Nu war das Eis verschwunden. Dünner weißer Nebel wirbelte herum, bevor er von der immensen Kraft, die Hana umgab, absorbiert wurde. Die Menschen, die eingefroren waren, fielen hilflos zu Boden, ihre Körper zitterten, einige wand sich langsam, während sie versuchten, ihre steifen Glieder zu bewegen. Ihre blassen Gesichter zeigten Erleichterung, obwohl die Schmerzen in ihren Körpern immer noch sehr real waren.
Ein paar Minuten lang von Hanas Eiselement eingefroren zu sein, reichte aus, um körperliche Schäden zu verursachen. Die extreme Kälte griff ihr Körpergewebe an, und als das Blut langsam wieder zu fließen begann, schoss Schmerz durch sie hindurch. Doch sie atmeten alle noch, ein Wunder in einer so schlimmen Situation.
„Schwester Hana …“