Mit einer sanften Bewegung begann das weiße Kreuz über ihrem Kopf höher zu steigen und sich schnell zu drehen, bis es einen blendenden Kreis aus heiligem Licht bildete. „Göttliche Vergeltung“, flüsterte sie mit leiser, aber entschlossener Stimme.
Im nächsten Moment leuchtete das Kreuz noch heller und strahlte eine heilige Aura aus, die Laras umhüllte. Ihre Werte stiegen drastisch an, und gleichzeitig begann die Aura, eine lähmende Wirkung auf den Tier-3-Affen vor ihr auszuüben. Die einst so starken Muskeln des Tieres fühlten sich nun geschwächt an, als würde etwas die Lebenskraft aus seinem Körper saugen. Langsam begann die Kraft des Affen zu schwinden.
„Verdammt … Was passiert mit mir?“, schrie er panisch, und seine verängstigte Stimme hallte wider. Sein Körper fühlte sich an, als würde er von innen heraus brennen. Er sah sich um und sein Blick fiel auf das heilige Licht, das von Laras‘ Kreuz ausging, was seine Angst nur noch verstärkte.
Ohne zu zögern traf der Affe eine Entscheidung. Er musste fliehen.
Seine Beine waren bereits angewinkelt, bereit, aus dieser tödlichen Situation zu springen. Nach nur einer Begegnung mit Laras wusste er, dass er ihr nicht gewachsen war. Der Druck der heiligen Aura, kombiniert mit den scharfen Schlägen und der Energie, die ihm weiterhin die Kraft raubten, ließen diesen Kampf unmöglich gewinnen.
Aber Laras, die fest auf ihrer Wirbelplatte stand, hatte nicht vor, ihren Feind so einfach entkommen zu lassen. Mit schnellen Reflexen aktivierte sie die Teleportationsfunktion der Wirbelplatte. Im nächsten Moment tauchte sie direkt neben dem flüchtenden Tier-3-Affen auf.
Aus perfekter Position schwang Laras ihr goldenes Schwert mit Präzision und zielte auf den Bauch des Affen.
„Knack!“
Ein scharfer Ton ertönte, als ihr Hieb die zähe Haut des Tieres durchdrang. Aber seltsamerweise entstand in dem Moment, als ihr Schwert zuschlug, ein plötzlicher weißer Nebel, der die gesamte Umgebung einhüllte. Innerhalb von Sekunden war Laras‘ Sicht drastisch eingeschränkt, der dichte Nebel versperrte ihr die Sicht.
Laras schwang ihre Hand nach vorne, um den Nebel zu vertreiben, der ihr die Sicht versperrte.
Doch bevor sie ihn vollständig vertreiben konnte, spürte sie, wie etwas Starkes ihre beiden Hände umklammerte.
„Was?“, rief Laras erschrocken. „Wann?“
Als sie sich umdrehte, fiel ihr Blick auf eine Gruppe von Händen, die sie fest umklammerten. Vor ihr tauchten Dutzende von Affen auf, die alle genauso aussahen wie der Feind, mit dem sie gerade gekämpft hatte. Sie umzingelten sie von allen Seiten, mit zufriedenen Grinsen im Gesicht.
„Hahahaha …“, lachte einer von ihnen mit einer Stimme voller Befriedigung.
„Warum? Überrascht? Verwirrt?“, verspottete einer der Affen, während er ein silbernes Schwert in seiner Hand drehte. „Ihr Neulinge … ihr seid nur Frösche, die in einem Brunnen gefangen sind. Ihr habt keine Ahnung, wie groß die Welt da draußen ist.“
„Beeilt euch und erledigt sie!“, befahl ein anderer Affe. „Lord Crok wartet auf uns.“
Laras runzelte die Stirn. Irgendetwas stimmte hier nicht. „Sie reden miteinander“, dachte sie. „Das ist keine Illusion oder irgendeine Klontechnik.“
Ihre Augen blitzten scharf. Vor ihr standen Dutzende von Tier-3-Affen, jeder mit einer anderen Waffe in der Hand. Ein Dutzend gleich starke Feinde? Diese Situation war ganz anders, als sie es erwartet hatte. Ein solches Szenario konnte leicht in einer Katastrophe enden.
Die beiden Affen vor ihr packten Laras fest an den Händen und hinderten sie daran, einen weiteren Angriff zu starten. Die anderen Affen um sie herum aktivierten schnell ihre Waffen und machten sich bereit, einen tödlichen Schlag zu versetzen.
„Erledigt diese Frau!“, rief einer von ihnen und gab den Befehl.
Die Kampfstimmung wurde immer heftiger, und innerhalb von Sekunden wusste Laras, dass sie in großer Gefahr war. Doch obwohl sie umzingelt war, verlor sie nie ihren selbstbewussten Blick.
Laras lächelte leicht und starrte ihre Feinde durchdringend an. „Na gut … mal sehen, wer überlebt“, flüsterte sie leise und bereitete ihren letzten Zug vor.
***
Allianzinsel – Amerika
In einer der größten Städte der Amerikanischen Allianz stieg dichter Rauch in den Himmel und zeugte von der Zerstörung, die ein brutaler Angriff fremder Kreaturen angerichtet hatte. Hoch aufragende Gebäude, die einst stolz in den Himmel ragten, lagen nun in Trümmern, zerfetzt von der zerstörerischen Kraft aus einer anderen Welt. Magische Explosionen hallten aus allen Richtungen, ohrenbetäubend und unausweichliche Verwüstung verbreitend.
Automatische Verteidigungstürme feuerten weiter Energie ab, um die eindringenden Kultivierenden abzuwehren. Doch die Macht der Angreifer war zu überwältigend. Die Verteidigungsanlagen der Stadt gerieten ins Wanken, und die Soldaten der amerikanischen Allianz kämpften verzweifelt, während die Zivilisten inmitten des Chaos um Schutz rannten.
Inmitten der Trümmer und des dichten Rauchs stand ein alter Mann, dessen weiße Robe im Wind der Schlacht flatterte. Sein Gesicht war von Altersfalten gezeichnet, aber seine Augen brannten immer noch mit außergewöhnlicher Kraft. Sein weißes Haar stand in starkem Kontrast zu der Dunkelheit, die seinen Körper umhüllte. In seinen Händen lag ein dickes schwarzes Buch, dessen Seiten sich schnell umblätterten, als wären sie lebendig.
Aus dem Buch leuchteten uralte Symbole, die dunkle Kräfte heraufbeschworen, die in die Luft sickerten.
Der alte Mann war Haikal Emanuel.
Ohne zu zögern war er gekommen, um der amerikanischen Allianz zu helfen, obwohl sie keine engen Verbündeten waren. Als ihr größter Rivale nach der Lein-Allianz hatte Amerika immer an vorderster Front der Verteidigung gestanden. Jetzt war der alte Haikal hier, um den Eindringlingen, die seine Stärke unterschätzt hatten, die Vernichtung zu bringen.
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Der alte Haikal hob seine Hand, und aus der Luft sammelten sich dunkle Schatten. Mit tiefer Stimme murmelte er: „Ihr seid grausam … Schließt euch dieser Dunkelheit an“, bevor er seine Hand nach vorne stieß.
Sofort entstand ein Strudel aus dunkler Energie, der die fremden Eindringlinge in eine tödliche Leere saugte. Ihre Körper wurden von der Kraft des alten Mannes Haikal hineingezogen und waren in dem Strudel gefangen, ohne Hoffnung auf Rückkehr.
„Bleibt weg von diesem Strudel! Er ist ein Krieger der Stufe 3!“, schrie einer der fremden Kultivierenden panisch, während sein Körper zitterte und er versuchte, der Anziehungskraft der Dunkelheit zu entkommen.
„Ruft Elder Nixian! Schnell!“, schrie ein anderer, seine Stimme voller Angst.
Aber ihre Warnungen kamen zu spät. Die fremden Eindringlinge, die sich in der Reichweite von Old Man Haikals Macht befanden, konnten nur noch vor Angst schreien, während ihre Körper zerfielen, sich auflösten und in den Schatten verschwanden, die alles gnadenlos verschlangen.
„Verbrennt sie alle“, flüsterte der alte Haikal seinem Buch zu. Sofort entzündeten sich schwarze Flammen um ihn herum und breiteten sich schnell über die Ruinen der Stadt aus. Die Welle aus schwarzem Feuer schwappte in jeden Winkel und verschlang alles, was sie berührte. Die bereits beschädigten Gebäude wurden von den dunklen Flammen verschlungen und die darin gefangenen Feinde wurden gnadenlos zu Asche verbrannt.
„Nein! Bitte!“ Schreckliche Schreie hallten inmitten der Flammen wider, während die verbliebenen Feinde verzweifelt nach einem Fluchtweg suchten.
„Ich will zurück! Wo ist das Portal? Wo ist es?“
