„Wann fahren wir zur Sekte?“ Zhong Huas Augen leuchteten entschlossen, ihre Vorfreude war ihr deutlich anzusehen. Xin Yan sah sie überrascht und anerkennend an.
Auch Noah hob die Augenbrauen, als er die Frage hörte, und fragte: „Wieso die Eile? Willst du nicht länger hierbleiben?“ Nachdem er die liebevolle Geste gesehen hatte, dachte er, dass Zhong Hua noch etwas länger bei ihrer Familie bleiben wollte.
„Nein, das ist es nicht …“ Die junge Frau verstand seine Verwirrung und schüttelte schnell den Kopf. „Ich muss so schnell wie möglich wieder mit dem Training anfangen, damit ich alles, was ich hier verloren habe, wieder zurückgewinnen kann.“
Zhong Ben, der sie bitten wollte, noch ein bisschen länger zu bleiben, blieb stehen, als er ihre entschlossene Stimme hörte. Er schluckte die Worte hinunter und schwieg.
Nachdem er den Grund gehört hatte, nickte Noah verständnisvoll, doch bald zeigte sich erneut ein verwirrter Ausdruck auf seinem Gesicht. „Warum hast du seinen Forderungen zugestimmt? Wenn du die Wahl gehabt hättest, sie abzulehnen, hätte ich niemals zugelassen, dass dieser Kerl dich unter Druck setzt.“
Er fragte sich, ob sie an seiner Stärke zweifelte. Sie musste denken, dass er gegen jemanden von Elder Hans Kaliber keine Chance hätte; schließlich hatte sie keine Ahnung von seiner wahren Stärke.
„Selbst wenn er seine Kraft eingesetzt hätte, hätte ich ihn auf der Stelle überwältigt“, mischte sich Xin Yan ein und stimmte Noah zu. „Er mag mächtig aussehen, aber er ist nur auf der ersten Stufe des Seelenformungsreichs und hat sein Potenzial bereits ausgeschöpft.“
In Wirklichkeit hatte Zhong Hua sich nicht dafür entschieden, den Forderungen der Sekte nachzugeben, weil sie befürchtete, dass dies ihre neue Sekte in Mitleidenschaft ziehen könnte, aber ihre Worte erwärmten ihr Herz ein wenig. „Ich weiß eure Freundlichkeit zu schätzen, aber ich bin dieser Sekte aus freien Stücken beigetreten und verlasse sie aus freien Stücken, also muss ich auch die Verantwortung für meine Handlungen tragen.
Ich kann nicht jedes Mal, wenn ich wegen meiner Entscheidungen in eine schwierige Lage gerate, auf die Hilfe anderer angewiesen sein.“
Sie wollte dieses Kapitel ihres Lebens hier und jetzt abschließen.
„Wirklich ein guter Keim.“ Ihre Begründung zauberte ein kaum merkliches Lächeln auf Xin Yans Gesicht. Sie konnte nicht anders, als die junge Frau mit neuen Augen zu sehen. Selbst einige der Mädchen in der Sekte waren nicht so verantwortungsbewusst wie Zhong Hua.
Aber das war nicht der einzige Grund, warum sie ohne zu zögern ihre jahrelange harte Arbeit aufgab. Sie sah Noah an und fügte mit einem verlegenen Lächeln hinzu: „Außerdem habe ich schon seit einiger Zeit darüber nachgedacht, meine Kultivierung zu zerstören.“
„Warum denn das, Tochter?“, fragte Zhong Ben mit verwirrtem Gesichtsausdruck. Er sah keinen zwingenden Grund für einen solchen Schritt, aber dennoch war er stolz darauf, dass seine Tochter in so jungen Jahren schon so reif war, ganz im Gegensatz zu seinem törichten Sohn, der ihm nur Ärger bereitete.
Anstatt die Frage ihres Vaters zu beantworten, sah Zhong Hua Noah an. „Die Technik, die du mir damals gezeigt hast … Wusstest du das schon?“
Während sie sprach, blitzte ein Hauch von Nostalgie in ihren Augen auf. Sie schien sich daran zu erinnern, wie sie zusammen gekämpft hatten, als wäre es gestern gewesen.
Als Noah diese Worte hörte, dämmerte ihm etwas, aber als er ihre Frage hörte, nickte er nur und sah sie amüsiert an. „Dass sie das Wesen der Technik erkennen und sogar dieses Opfer bringen würde.“
Noah hätte gelogen, wenn er gesagt hätte, dass er daran geglaubt hätte, dass sie diese Entscheidung treffen würde, nachdem sie die Kultivierungstechnik gelesen hatte.
Als sie die bestätigende Geste sah, zeigte Zhong Hua keine Überraschung. „Deshalb hast du mir diese Technik gegeben … Kein Wunder.“ Sie sah aus, als hätte sie gewusst, dass das passieren würde. „Kein Wunder, dass sie so gut zu mir passt.“
Noah drückte seine Bewunderung für ihre Worte aus.
„Du meinst deine Konstitution? Er wusste davon?“ Zhong Ben schien einige Hinweise aus ihrem Gespräch zusammengesetzt zu haben und sah die beiden schockiert an. Eine Welle komplexer Emotionen überkam ihn, als er Noah ansah.
Nur er und Zhong Hua wussten von diesem Geheimnis, was zeigte, wie schwerwiegend es für seine Tochter war, dass er nicht einmal seinen Sohn davon in Kenntnis gesetzt hatte.
Aber da Zhong Hua sich nicht daran störte, dass er ihr Geheimnis kannte, entschied er sich, Noah zu vertrauen und schwieg.
„Diese Technik hätte ich leicht zusammen mit meiner bisherigen Technik anwenden können, aber …“, Zhong Hua sah Noah an und drückte ihre Bewunderung für die Technik aus, „… ich habe herausgefunden, dass sie noch mächtiger und besser ist, wenn ich diese Kultivierungstechnik als meine Basistechnik verwende. Ich hatte das Gefühl, dass sie speziell für mich entwickelt wurde.“
Zhong Ben sah seine Tochter an wie jemand, der endlich ein sehr komplexes Rätsel gelöst hatte. „Hast du deshalb nicht den Durchbruch zum Goldenen Kernreich gewagt?“
Nach ihrer Rückkehr vom Turnier hatte Zhong Hua bereits in der ersten Woche ihrer Abgeschiedenheit den Durchbruch geschafft, aber aus irgendeinem Grund weigerte sie sich, die Pille zu nehmen, die Noah ihr gegeben hatte. Er fand das zuvor seltsam, aber jetzt ergab alles einen Sinn.
Mit einem Nicken erklärte sie: „Es wäre schwieriger gewesen, loszulassen, wenn ich diese Pille benutzt hätte, um den Durchbruch zu schaffen.“ Während sie sprach, ballte sie ihre Hände zu Fäusten, bevor sie sie wieder entspannte, um sich an ihren geschwächten Zustand zu gewöhnen.
„Du hättest diese Pille nicht weggeben sollen … Ich hätte irgendwie die Menge aufbringen können, die er wollte.“
Als sie die anhaltende Bitterkeit in seinem Tonfall hörte, drückte Zhong Hua seine Hände zwischen ihren Handflächen und beruhigte ihn: „Du musst nicht in der Vergangenheit leben, Vater. Selbst wenn ich die Pille gehabt hätte, hätte es Jahre gedauert, bis ich sie hätte nehmen können. Wer weiß, vielleicht hätte ich bis dahin eine weitere Pille für mich selbst bekommen.“
Obwohl sie voller Zuversicht sprach, war sie sich in ihrem Herzen nicht so sicher, ob sie jemals rechtzeitig eine so wundersame Pille finden würde.
