„Das ist echt schlimm!“ Zhong Ben kapierte, wie ernst die Lage war, sprang von seinem Stuhl auf und rannte aus dem Zimmer. Die Ältesten hinter ihm waren etwas zu langsam, aber sie rannten ihm hinterher.
…
Im Gästezimmer der Familie Zhong saß Noah, in derselben Klamotte und Maske wie beim Wettkampf, ganz ruhig auf dem schicken Sofa und nippte an dem beruhigenden Tee, den ihm die Diener serviert hatten.
Der Raum war weder zu groß noch zu klein. Er war luxuriöser eingerichtet als die meisten anderen Räume des Anwesens und spiegelte die Pracht der Familie Zhong wider.
Wenn er einen Vergleich anstellen musste, war er natürlich luxuriöser als der Raum, den er in der Villa des Stadtfürsten von Golden Edge City gesehen hatte – der Stadt, die unter der Herrschaft von Ma Lis Vater stand.
Sogar der einfache Tisch vor ihm war aus tausendjährigem Mahagoniholz gefertigt, das allein schon einem Tier der Stufe 4 entsprach. Gerade als Noah die Möbel mit den Einlegearbeiten aus gewundenen Knochen bewunderte, die aus den Überresten eines Tieres der Stufe 5 gefertigt worden waren, betrat jemand den Raum.
Noah wandte seinen Blick zur Tür und sah zwei Personen in seegrünen Roben eintreten.
Noah kannte die beiden bereits, bevor er das Gebiet des Zhong-Clans betreten hatte, und war daher nicht überrascht, sie zu sehen.
„Ihr seid nicht die Leute, auf die ich gewartet habe.“ Noah blieb ruhig, nahm einen weiteren Schluck Tee und ließ seinen Blick vom alten Mann zu dem jungen Mann hinter ihm wandern.
„In der Tat sind wir nicht von der Familie Zhong.“ Der alte Mann lachte leise, während er heimlich versuchte, den Jungen vor ihm einzuschätzen.
Da Noah keine Anstalten machte, seine Kultivierung zu verbergen, hielt der alte Mann erschrocken inne, als er feststellte, dass der Junge vor ihm ein Kultivierender auf der Stufe des goldenen Kerns war. Er hatte von Noah gehört und wusste, dass der Junge während des vom Imperium organisierten Wettbewerbs nur auf dem Höhepunkt der Kernbildungsstufe gewesen war.
In so kurzer Zeit hatte der Junge es geschafft, in die nächste Stufe aufzusteigen. Wie es aussah, war seine Stufe sehr stabil, und er war sogar bereit, jederzeit die nächste Stufe zu erreichen.
„Auch wenn ich das Knochenalter dieses Jungen nicht einschätzen kann, dürfte er nicht älter als 20 sein.“
Der alte Mann senkte den Kopf, und ein kalter Blick blitzte in seinen Augen auf. „Ich muss Informationen über seine Sekte sammeln, bevor ich entscheide, wie wir mit ihnen umgehen. Wir dürfen das nicht auf die leichte Schulter nehmen.“
Der alte Mann unterdrückte den Schock in seinem Herzen, hob den Kopf wieder und setzte sein gewohntes Lächeln auf. „Trotzdem musst du uns im Auge behalten. Schließlich bist du sogar so weit gegangen, einen unserer Schüler öffentlich abzuwerben.“
Sobald der Mann aufgehört hatte zu reden, spürte Noah eine starke Kraft, die sich auf seinen Körper legte und versuchte, seine Ruhe zu erschüttern. Obwohl Ältester Han nicht seine ganze Aura entfaltete, war er immer noch jemand, der an der Spitze des Kernbildungsreichs stand und nur einen Atemzug davon entfernt war, in das Seelenbildungsreich einzudringen. Allein diese Kraft reichte aus, um einen gewöhnlichen Kultivierenden mit goldenem Kern in kalten Schweiß auszubrechen.
Die Diener im Raum wurden blass und eilten hinaus. Wu Fei, der hinter Ältester Han stand, sah Noah mit feindseligen Blicken an.
„Haha!“ Noah, der sich von der Aura nicht beeindrucken ließ, begann zu lachen, was Ältester Han und seinen Schüler erneut überraschte. „Du bist also ein Ältester der Spirit Lotus-Sekte. Ist es nicht etwas übertrieben zu sagen, ich hätte jemandem aus deiner Sekte abgeworben?“
„Soweit ich weiß, habe ich lediglich einen Vorschlag gemacht. Es waren deine eigenen Taten, die sie dazu gebracht haben, die Sekte zu verlassen und meinem Vorschlag zuzustimmen.“ Als Noah die Stirn des Ältesten Han runzeln sah, grinste er und fuhr fort: „Wenn sie in der Sekte so behandelt worden wäre, wie sie es verdient hätte, und einen guten Eindruck von ihr gehabt hätte, warum hätte sie dann überhaupt auf meinen Vorschlag gehört?“
„Soweit ich weiß, wurde Zhong Hua in der Sekte von ihren Mitbrüdern schikaniert, die ihr überallhin folgten. Wenn sie sich darüber beschwerte, wurden keine strengen Maßnahmen ergriffen, was andere dazu veranlasste, es ihr gleichzutun.“
„Es ist nicht so, dass sie nichts unternommen hätte. Zhong Hua hat sie verletzt, was gegen die Regeln der Sekte verstößt, aber niemand hat sie dafür bestraft“, entgegnete Wu Fei mit genervtem Blick und wurde wütend auf Noah. Er gehörte zu denen, die Zhong Hua verfolgt hatten und von ihr geschlagen worden waren.
Der Junge merkte nicht, dass er in Noahs Falle getappt war. Der Älteste Han, der die Falle erkannte, warf seinem Schüler einen finsteren Blick zu. Aber einmal abgeschossener Pfeil, konnte man ihn nicht mehr aufhalten.
„Du wusstest also, dass Zhong Hua so weit getrieben wurde, dass sie die Sache selbst in die Hand nehmen musste, und hast trotzdem nichts unternommen.“
„Nein …“
„Was wäre, wenn sie nicht den Zhong-Clan hinter sich gehabt hätte? Was wäre dann aus ihr geworden? Was wäre, wenn sie kein Talent gehabt hätte? Hättest du ihre ‚Verbrechen‘ dann auch ignoriert?“ Noah unterdrückte mühsam ein Grinsen, als er den Jungen unterbrach und zurückfragte: „Und du wunderst dich noch, warum sie sich entschieden hat, deine Sekte zu verlassen.“
„Auch wenn die Sekte in diesem Punkt etwas zu wünschen übrig ließ, ist das keine Entschuldigung dafür, dass Zhong Hua all die Ressourcen, die die Sekte in ihre Ausbildung gesteckt hat, ignoriert und uns so hintergeht.“ Als er sah, dass das Gespräch nicht mehr zu retten war, setzte Ältester Han eine strenge Miene auf und versuchte, Noah mit moralischen Argumenten unter Druck zu setzen. Selbst Wu Fei erkannte, dass er in eine Falle getappt war, sagte nichts mehr und sah Noah nur mit finsterem Blick an.
„Dann werde ich mein Bestes tun, um die Ressourcen, die die Sekte für mich aufgewendet hat, zurückzuzahlen, bevor ich die Sekte verlasse.“ Noah hatte nicht die Absicht zu antworten, als jemand anderes vor ihm das Wort ergriff. Die kalte, aber bezaubernde Stimme gehörte niemand anderem als Zhong Hua selbst.
