Als er den Palast verließ, waren Noahs Ohren rot und geschwollen, genau wie die riesige, eingedrückte Faust, die sein lieber Freund ihm in den Bauch gerammt hatte.
„Nun, ich habe es irgendwie verdient, weil ich ihn nicht über den Plan informiert habe. Aber ich würde es wieder genauso machen, um sicherzugehen, dass mein Plan aufgeht. Jetzt, wo ich nicht mehr die gleiche Macht habe wie in meinem früheren Leben, ist es tausendmal schwieriger, mit der Sekte fertig zu werden, als es sonst gewesen wäre.“ Gerade als Noah das Schloss verließ, hörte er einige Gerüchte unter den Arbeitern, die ihn sprachlos machten.
„Hast du gehört? Jemand hat gehört, dass der Kaiser in seinen Gemächern Selbstgespräche geführt hat.“
„Ich habe gehört, dass der Kaiser von dem Geist einer unzufriedenen Frau heimgesucht wird.“
„Ist das wahr? Jetzt, wo du es sagst, der Kaiser hat die Wachen weggeschickt, als sie ihm helfen wollten.“
„Moment mal … hat jemand von euch jemals daran gedacht, dass er einfach nur mit jemandem gesprochen hat?“
„Gott sei Dank gibt es noch normale Leute im Schloss.“ Als Noah die Frage der letzten Frau hörte, atmete er erleichtert auf, aber was er als Nächstes hörte, ließ ihn imaginär Blut husten.
„Unmöglich! Mir wurde gesagt, dass niemand die Gemächer Seiner Majestät betreten hat. Wenn es nicht eine Geliebte war, die sich durch einen Geheimgang in den Raum geschlichen hat, dann hat die Einsamkeit Seiner Majestät wohl zu schaffen gemacht.“
„Warum heiratet Seine Majestät nicht einfach jemanden? Ich bin mir sicher, dass jede Frau glücklich wäre, seine Frau zu sein.“
„Was weißt du schon? Auch wenn Seine Majestät der Traummann jeder Frau im Feng-Reich ist, ist niemand einfach so würdig, ihn zu heiraten. Wie könnte er einfach irgendeine Frau heiraten? Die Königin dieses Reiches muss jemand sein, der seiner Größe auch nur ein bisschen gerecht wird.“
Noah musste unwillkürlich zusammenzucken, als er eine Gruppe von Dienstmädchen sah, die wie Teenager-Fans in einer Ecke standen und über Wuhan und ihre Gedanken über ihn klatschten. Er ignorierte sie und verließ eilig das königliche Anwesen.
In den nächsten Tagen war die Hauptstadt in Aufruhr. Gerüchte besagten, dass der Kaiser von einem einsamen Geist heimgesucht wurde. Zuerst waren alle verblüfft und sogar schockiert, aber die Frauen behaupteten, dass das ganz normal sei.
Mit ihren Worten: „Selbst ein Geist kann seinem Charme nicht widerstehen. Wir sind nur sterbliche Frauen.“
…
In diesen Tagen suchte Noah nicht sofort nach Zhong Hua, sondern verkleidete sich mit Hilfe seiner Maske und schlich durch den südlichen Teil der königlichen Hauptstadt – genau dort, wo alle bedeutenden Familien Ländereien und verschiedene andere Besitztümer hatten.
Er sammelte alle Informationen über die Situation der Familie Zhong.
Aus dem, was er herausfand, erfuhr er, dass Zhong Liu sich nach dem Wettbewerb in eine abgeschottete Kultivierung zurückgezogen hatte, um ihre Errungenschaften zu verinnerlichen, und den Durchbruch zur nächsten Stufe geschafft hatte, wodurch sie den Gipfel des Kernbildungsreichs erreicht hatte.
Jetzt war sie nur noch einen Schritt vom Seelenbildungsreich entfernt. Die Nachricht von ihrem Durchbruch erreichte die Ohren der Spirit Lotus Sect, genau der Sekte, der Zhong Hua angehört hatte, bevor sie sich entschlossen hatte, sich Noah anzuschließen.
Vor ein paar Tagen kam der Älteste der Sekte an die Tür, um „seine Schülerin“ zurück in die Sekte zu holen, aber Zhong Hua hat sich geweigert, ihn zu treffen, weil sie angeblich ihre Kultivierung stabilisieren musste.
Als Noah das hörte, zuckte er zusammen: „Du hast vor einem Monat den Durchbruch geschafft, du stabilisierst doch nichts!“
Noah war überrascht von ihrem dreisten Verhalten, aber noch mehr überraschte ihn, dass der Älteste, der sie besucht hatte, beschlossen hatte, in ihrer Residenz zu bleiben, um darauf zu warten, dass die Frau ihre „geschlossene Kultivierung“ beendete.
Noah schüttelte den Kopf, rückte seinen Strohhut zurecht und stand von dem Tisch auf, an dem er in einer Gaststätte gesessen hatte.
„Zeit, meinen Zug zu machen.“ Er ließ das Geld für den frischen Tee liegen und machte sich auf den Weg zum Zhong-Anwesen. Aber Noah vergaß nicht, das …
…
„Ältester Han, wollen wir wirklich warten, bis diese Frau zu uns kommt?“ Im Zhong-Anwesen war eines der luxuriösen Gästezimmer für diesen Ältesten Han und einen jungen Schüler, der ihn begleitete, reserviert worden.
Die beiden waren Gäste der Spirit Lotus Sect, die gekommen waren, um Zhong Hua zurück in die Sekte zu holen.
Der Älteste Han war ein alter Mann mit langen weißen Haaren und einem weißen Bart, der zu seinem dicken Bauch passte. Er saß in einer meditativen Haltung mit geschlossenen Augen da. Die seegrünen Roben, die er trug, waren mit silbernen Fäden verziert. Der Mann strahlte eine ruhige und sanfte Ausstrahlung aus.
Ihm gegenüber stand ein junger Mann, der mit einem Hauch von Angst und Ungeduld in den Augen im Raum auf und ab ging. Die Robe, die er trug, war ähnlich wie die von Ältester Han, aber doch anders – sie war mit einem sehr dezenten grünen Lotus verziert, der mit Fäden gewebt war.
Beide trugen meeresgrüne Roben, aber der Unterschied in den Umrissen ihrer Roben kennzeichnete ihre Position und ihren Status in der Sekte. Einer von ihnen war ein Ältester der Sekte, während der andere nur ein direkter Schüler der Sekte war.
„Wir haben den Sektenführer nicht einmal über unsere Abreise informiert. Wenn wir zu viel Zeit hier verbringen, könnte es schwierig werden, dies dem Sektenführer zu erklären.“
Das sagte er zwar, aber in Wahrheit wollte der Junge Zhong Hua nicht begegnen, der Frau, gegen die er einst kläglich verloren hatte und die ihm einen Tritt in den zensierten Bereich versetzt hatte.
Nachdem er die Sorgen des Jungen gehört hatte, öffnete der alte Mann endlich die Augen. Seine Augen spiegelten seine Aura wider. Sie zeigten die Tiefe seiner Weisheit und Macht, aber das war nicht alles – tief hinter all dem verbarg sich eine gut versteckte Schärfe.
„Du enttäuschst mich, Schüler“, sagte der alte Mann leise, während sein Blick den jungen Mann unter seinem Gewicht zusammenzucken ließ. „Du musst lernen, dich zu beruhigen und die Dinge mit einem offeneren Blick zu betrachten. Waren alle meine Lehren umsonst, dass du nicht einmal erkennen kannst, was hier wirklich vor sich geht? Ich bin nicht wegen diesem widerspenstigen Bengel hierhergekommen. Wir sind wegen jemand anderem hier.“
„Hä?“ Wu Fei zitterte, als sein Meister ihn zurechtwies, aber er konnte ihm nichts entgegnen, denn sein Meister hatte Recht – er hatte seine wahre Absicht nicht verstanden, bis dieser sie selbst offenbart hatte. „Auf jemand anderen warten …? Auf wen?“
