Nachdem er Captain Blacksword verabschiedet hatte, ging Noah tiefer ins Schloss rein, direkt zu dem Raum, aus dem er Wuhans Energie spüren konnte. Noah beschloss, einen Tarnzauber zu benutzen, um sich unsichtbar zu machen, während er sich ungehindert bewegte.
Kein einziger Wachmann oder Arbeiter des Palastes konnte ihn dank seiner Kultivierung und seiner Beherrschung des Zaubers spüren.
Bald befand sich Noah in den Privatgemächern des Kaisers. Wuhan saß in seinem Arbeitszimmer und ging die Berichte durch, die er von seinen Leibwächtern erhalten hatte, die für die Säuberung des Reiches verantwortlich waren.
„Du scheinst beschäftigt zu sein.“ Wuhans Hände, die durch die Blätter blätterten, kamen zum Stillstand, als er sie hinlegte.
„Was ist passiert?“ Wuhan hob den Kopf und sah Noah mit besorgtem Blick an. „Du bist den ganzen Weg hierher gekommen, um mir etwas zu sagen, anstatt eine Sprachübertragung zu verwenden. Es muss etwas Schlimmes sein …“
„Wir wurden angegriffen …“ Noah war nicht überrascht, dass Wuhan aus seinen Handlungen etwas schließen konnte. Er wäre kein Kaiser, wenn er so etwas nicht erraten könnte. „Es war der Kult der Roten Morgenröte. Sie haben eine Armee zur Sekte gebracht, weil ich eine ihrer Festungen zerstört und den Namen der Sekte dort hinterlassen habe.“
Wuhans Blick senkte sich, als er sich auf das schlimmste Szenario vorbereitete. „Wie viele Opfer gibt es?“
Noah zögerte, als er sah, dass Wuhan versuchte, sich zu beherrschen, aber das leichte Zittern seiner Hände verriet, wie sehr ihm alle in der Sekte am Herzen lagen.
„Keine.“
„… Was?“ Wuhan, der auf seinen Schreibtisch starrte und Noah nicht in die Augen sehen wollte, blinzelte verwirrt. „Was ist los?“
„Es wurde niemand getötet, aber Song Liu ist mit dem Feind geflohen.“ Noah ging zur Wand und lehnte sich dagegen. „Sie haben ihre ganze Kraft geopfert, nur um sie mitzunehmen.“
„Was ist los …“ Als Wuhan hörte, was Noah sagte, senkte er die Stimme und fragte mit kaltem Tonfall: „Erzähl mir alles, was passiert ist, im Detail.“
…
„…“ Wuhan blieb eine Weile still, nachdem Noah ihm alles, was passiert war, Wort für Wort berichtet hatte. „Wie haben sie überhaupt den Standort unserer Sekte gefunden? Selbst wenn sie ihn gefunden hätten, gab es doch Tarnvorrichtungen in der Umgebung, die die Sekte von der Außenwelt isolierten. Sie konnten die Sekte unmöglich so leicht finden.“
Während er sprach, fiel Wuhans Blick auf Noah und seine Augen verengten sich scharf. Als Noah das sah, seufzte er laut, bevor er bestätigte, was er gedacht hatte.
„Während des Wettbewerbs, den wir vor einiger Zeit veranstaltet haben, haben sich einige Ratten der Sekte der Roten Morgenröte im Schatten versteckt. Meine Teilnahme am Wettbewerb hat ihre Aufmerksamkeit erregt, und sie haben Verstärkung gerufen, um mich und Xin Yan anzugreifen.“
„Natürlich haben wir sie umgebracht, aber bevor sie starben, haben sie etwas an mir angebracht, um die Sekte zu finden – als letzten Versuch, mich zu bekämpfen. Obwohl ich davon wusste, habe ich das Ding dort gelassen, um ihren Anführer dorthin zu locken und ihm nach seinem Tod Infos über die Sekte zu entlocken …“
Bumm!
Bevor Noah zu Ende sprechen konnte, entwich eine riesige Aura aus Wuhans Körper und drückte auf ihn.
Noah spürte das Gewicht auf seinem Körper und stieß einen leisen Schrei aus, aber das war alles.
„Du hast das Leben der Sektenmitglieder aufs Spiel gesetzt, nur um Informationen aus einem gehirngewaschenen Fanatiker herauszubekommen, der lieber sterben würde, als etwas zu sagen?“ Wuhan hielt seine Aura kein bisschen zurück, aber sie hatte keinerlei Wirkung auf Noah; stattdessen alarmierte sie die Wachen draußen.
„Eure Majestät! Ist da ein Eindringling?“ Alle Wachen und die Schattenkräfte versammelten sich sofort um sein Zimmer und waren bereit, hineinzustürmen, aber bevor sie es tun konnten, hielt Wuhan sie zurück. „Mir geht es gut. Kommt nicht herein, bis ich es euch sage. Lasst auch niemanden sonst herein.“
Je mehr er über Noahs Tat nachdachte, desto wütender wurde er. Sogar seine Stimme klang kälter als sonst, sodass die Wachen vor dem Zimmer vor Angst zitterten.
„Wer hat Seine Majestät so verärgert, dass er so wütend reagiert?“ Die Schattenwachen, die Wuhan besser kannten als jeder andere im Palast, merkten, dass der Mann wütend war. Sie zogen sich sofort zurück und folgten seinem Befehl.
Die übrigen Wachen zögerten, entschieden sich aber schließlich ebenfalls, zu gehorchen.
„Wenn du es so sagst, klingt es tatsächlich so, aber ich hatte nicht die Absicht, den anderen etwas anzutun, da ich auf alles vorbereitet war.“ Noah wusste, dass seine Tat schiefgehen hätte können, wenn er keine Vorsichtsmaßnahmen getroffen hätte.
Wuhans Wut legte sich nicht, als er seine Worte hörte. Er runzelte die Stirn. „Oh! Bitte erkläre mir, welche Gegenmaßnahmen du getroffen hast, um sicherzustellen, dass alle Schüler und Ältesten in Sicherheit waren und keiner von ihnen von den Leuten des Roten Morgenröte-Kults ‚mitgenommen‘ wurde.“
Seufz. „Zuerst habe ich einen Teil meiner Seelenkraft in jedem deiner Schüler und in den Mädchen hinterlassen, die ich zurückgebracht habe – denen, von denen ich dir auf dem Talisman erzählt habe. Dann hatte ich mehrere feste Teleportationspunkte zu diesem Ort in der Sekte eingerichtet. Wenn ich das Gefühl gehabt hätte, dass wir mit etwas nicht fertig werden, wären sie alle hierher teleportiert worden.“ Noah zählte alle Gegenmaßnahmen auf, die er getroffen hatte.
Je mehr Wuhan zuhörte, desto mehr zuckten seine Lippen. „Und schließlich, wenn ich keine Zeit gehabt hätte, all das zu aktivieren, gab es noch ein riesiges Tötungsiegel, das die Sekte bedeckte und aktiviert werden konnte. Alles wäre gut gegangen, wenn Song Liu die Sekte nicht aus eigenem Antrieb verlassen hätte.“
Gerade als Wuhan sich darüber ärgerte, dass Noah ihm das alles nicht gesagt hatte, bevor er seinen Zug gemacht hatte, verwirrte ihn der letzte Satz des Mannes.
„Was meinst du damit, sie ist von selbst gegangen? Wie kann sie mit ihnen gehen, wenn sie weiß, dass sie Feinde sind?“ Wuhan stürzte sofort auf Noah zu und fragte ihn mit erhobener Stimme, ohne es zu merken.
„Genau das habe ich gemeint. Sie hat sich entschieden, mit ihnen zu gehen.“ Noah seufzte. „Hätte ich versucht, sie aufzuhalten, wäre alles außer Kontrolle geraten.“
„Nein … Ich frage dich, warum sie mit ihnen gegangen ist, obwohl der Fluch auf sie nicht wirkt? Hast du mir das nicht gesagt?“ Die schockierende Enthüllung von Song Lius Geheimnis hatte Wuhan dazu gebracht, zuzustimmen, das Mädchen aus ihrer Zelle zu lassen, aber jetzt bereute er seine Entscheidung.
