Später am Tag war es Nachmittag geworden und die Sonne stand hoch am Himmel. Es wehte kein Wind und die Hitze wurde immer drückender.
In der Ferne waren dunkle Wolken zu sehen, die sich näherten und bald die Sonne verdecken und den ganzen Berg in eine Decke aus Dunkelheit hüllen würden.
Die Blätter und das Gras bewegten sich leicht, als die Luft über den Boden strömte. Der Kontrast zwischen der Hitze der Sonne und der kühlen Luft von unten war echt unangenehm.
Viele Wölfe waren zu sehen, die mit offenem Maul und herausgestreckter Zunge hechelten, als hätten sie schon lange kein Wasser mehr getrunken.
Da sie keine Schweißdrüsen hatten, mussten sie so vorgehen, um die Hitze aus ihrem Körper abzuleiten.
Dennoch schien sich in der Umgebung des Berges etwas zu tun. Alle Wölfe bewegten sich in geordneter Formation.
Sie bewegten sich in Zweier- und Dreiergruppen, manchmal auch zu viert, alle mit einem klaren Ziel vor Augen. Sie patrouillierten nicht, sie bewegten sich einfach nur.
Das Gleiche galt für die Füchse, Vögel und Schlangen. Die Vögel, die normalerweise auf Erkundung waren, und die Schlangen, die sich normalerweise versteckten, waren herausgekommen und bewegten sich unter den übrigen Bewohnern des Königreichs.
Eine unterschwellige Spannung lag in der Luft.
Sie konnten es in den Augen der anderen sehen, Unsicherheit gemischt mit Ungeduld. Das war eine Kampagne, die sie noch nie erlebt hatten.
Während all diese Vorbereitungen liefen, befand sich eine Gruppe hochrangiger Wesen auf der anderen Seite des Berges und machte sich bereit zur Abreise.
Auf der Seite des Berges, die in Richtung des fernen Meeres zeigte, ganz am Fuße des Berges.
„Also“, sagte Kael, während er zum Himmel schaute und das Wetter beobachtete, „wir sollten aufbrechen.“
Er sprach zu den drei Frauen hinter ihm.
Die eine war Chloe mit ihren grauen Kleidern, schwarzen Flügeln und ihrem schwarzen Schwanz. Die zweite war Eidel, nackt und mit zwei Schwänzen, die hinter ihr hin und her schwangen.
Die letzte war Ruda, die Eidel in ihren Gesichtszügen genau glich. Der einzige Unterschied war ihr kurzes rosa Haar und ihr violetter Schwanz, der hinter ihr hin und her schwang.
Eidel und Ruda waren bereits über alles informiert worden, was während ihrer Abwesenheit auf der Jagd passiert war.
Zusätzlich zu der Schelte, die sie von Kael erhalten hatten, waren sie nicht gut gelaunt. Gelegentlich warfen sie Chloe einen hasserfüllten Blick zu.
Chloe konnte nur versuchen, sie zu ignorieren. Sie wusste nicht, wie sie als Mitglied des Rudels unter diesen Leuten überleben sollte, wenn alle sie hassten.
Zumindest hatte sie Glück, dass Katari nicht da war …
Kael drehte seinen Kopf von links nach rechts, massierte seine Schultern und streckte seine Beine.
Dann begann er sich zu verwandeln. Wieder einmal wurde die Begrenzung in seinem Körper aufgehoben und er erreichte seine volle Kraft.
Er stand auf allen vieren vor den drei Frauen und strahlte eine Aura von Majestät und Autorität aus.
Chloe blinzelte. Jetzt, wo Kael in seiner wahren Gestalt vor ihr stand, konnte sie seine Schönheit bewundern.
Als Löwin fühlte sie sich natürlich mehr zur Löwenform hingezogen als zur humanoiden Form. Sie war nicht wie Kael, der ein wiedergeborener Mensch war und eher zu den humanoiden Formen tendierte.
Kaels goldenes Fell und seine dunkelgoldene Mähne machten ihn zu einer Augenweide für alle Löwinnen im Himmel.
Chloe vermutete sogar, dass Alora, ihre kaltherzige beste Freundin, von Kaels Anblick bewegt sein würde.
Gerade als sie dachte, sie hätte alles gesehen, tat Kael etwas, das sie völlig umgehauen hat.
Zwei Ausbuchtungen tauchten auf Kaels Rücken auf, nahe seinen Schultern. Die Ausbuchtungen wuchsen weiter und zappelten, als würde etwas herausbrechen wollen.
Und tatsächlich brach etwas heraus.
Zwei goldene Flügel wuchsen aus Kaels Rücken, jeder groß und aus wunderschönen Federn bestehend.
Nicht nur Chloe, auch Eidel und Ruda hatten vor Überraschung den Mund offen.
Sie wussten zwar, dass Kael ihre Kräfte ausleihen konnte, aber nicht, dass er auch Chloes Kräfte ausleihen konnte. Erst jetzt wurde ihnen klar, dass Kael Chloe in den Stolz aufgenommen hatte.
Kael drehte sich um, spannte seine Schultern an und spürte die neuen Gliedmaßen auf seinem Rücken. Er hatte das Gefühl, dass er die Flügel ganz einfach wieder einziehen konnte, wenn er wollte, genau wie seine Hörner und seinen zusätzlichen Schwanz.
Er konzentrierte sich auf die beiden Flügel, die sich daraufhin leicht bewegten. Es war ein komisches Gefühl.
Gleichzeitig spürte er, wie seine Metallknochen vorübergehend hohl wurden, wie die eines Vogels. Sein ganzer Körper passte sich an, um die Kraft des Luftlöwen aufzunehmen.
Federn sprossen aus seiner Haut und vermischten sich mit seiner Mähne, was ihm ein exotisches Gefühl gab.
Kael fühlte sich leichter, sein ganzes Körpergewicht schien etwas reduziert zu sein, was ihn ein wenig beschwipst und größer wirken ließ.
Eine weitere Veränderung, die Kael bemerkte, war seine Sicht, die deutlich klarer geworden war. Die Luftlöwen hatten wirklich das beste Sehvermögen unter allen Löwen.
Seine goldenen Iris dehnten sich aus und wurden ausgeprägter, mit Ringen in verschiedenen Goldtönen. Seine Augen waren faszinierend geworden.
Bei einem flüchtigen Blick würden die meisten Leute einfach annehmen, dass seine Augen immer noch normal golden waren, erst bei genauerem Hinsehen würden sie ihre Besonderheit bemerken.
Kael blinzelte mit den Augen, sodass das Leuchten zurückkehrte und die Veränderung überdeckte. Seine Augen waren schöner und faszinierender geworden.
„Komm schon, Chloe, zeig mir, wie du das machst“, sagte Kael und riss Chloe und die beiden Schwestern aus ihren Gedanken.
Kael streckte seine Flügel bis zum Äußersten aus und zeigte eine Flügelspannweite von neun Metern, die weit über Chloes Flügelspannweite von nur sieben Metern hinausging.
Kael war in seiner Löwenform fast zwei Meter groß; wenn er seinen Kriegszustand aktivierte, würde er sogar über zwei Meter groß sein. Normalerweise hatte er eine Körperlänge von drei Metern, ohne seinen Schwanz.
Eine Flügelspannweite von neun Metern war für Kael sehr angemessen und realistisch. Jeder Flügel war fünf Meter lang.
Als Kael seine Flügel ausbreitete, wehte ein magischer Windstoß aus seinem Körper und zerzauste die Haare der drei Frauen.
Chloe verwandelte sich sofort in ihre Löwengestalt, gefolgt von Eidel und Ruda.
Im Vergleich zu Kael sahen ihre Gestalten jedoch blass und unscheinbar aus.
Kael sah Chloe an, er kannte ihre Gedanken, er war sich seiner eigenen Großartigkeit bewusst, aber er hielt sich zurück, sein Ego zu füttern.
Chloe spürte Kaels Blick auf ihrem Körper. „Moment mal, du willst fliegen lernen? Jetzt sofort?“, fragte sie überrascht.
Kael nickte. „Ja, du musst es mir nur zeigen, ich werde es dir nachmachen“, erklärte Kael.
Für einen normalen, von Natur aus geborenen Luftlöwen würde es vielleicht einige Zeit dauern, das Fliegen mit seinen Flügeln zu lernen, aber für Kael, der über die Muskelkontrolle der Kriegslöwen und den analytischen Verstand eines Maguslöwen verfügte, war so etwas einfacher.
Kael war versucht, sich einfach in Chloes Gedanken einzudrängen und alle Informationen zu extrahieren, die er brauchte, aber das hätte schlimme Folgen gehabt. Er war sich noch nicht sicher, ob er sie in Zukunft brauchen würde.
Schließlich wollte er ursprünglich jeweils eine Löwin jeder Löwenart als Gefährtin, und jetzt hatte er endlich eine Luftlöwin. Wenn er Chloe tötete, wusste er nicht, wann er eine andere Luftlöwin finden würde.
Im Moment wusste er einfach nicht, ob sie eine Bereicherung oder eine Belastung sein würde. Hätte Priya nicht vorgeschlagen, sie in das Rudel aufzunehmen, hätte Kael sie vielleicht schon längst getötet.
„Oh, okay“, sagte Chloe skeptisch. Immerhin hatte sie heute schon viele seltsame Dinge erlebt, da wäre es nicht verwunderlich, wenn Kael ihr noch weitere Überraschungen bereiten würde.
Chloe breitete ihre Flügel aus und enthüllte ihre eigene Flügelspannweite von sieben Metern. Sie schlug leicht mit den Flügeln, wodurch kräftige Windböen entstanden.
Sie stieg mit jedem Flügelschlag in den Himmel empor. Kael beobachtete sie aufmerksam, seine Pupillen verengten sich und weiteten sich wieder, während er jede Bewegung von Chloe genauestens verfolgte.
Dann schlug er mit seinen großen Flügeln und verursachte noch mehr Wind, der die Umgebung umwehte.
Er schlug einmal, um sich an das Gefühl zu gewöhnen, und schlug ein zweites Mal, um sich vorzubereiten. Als er zum dritten Mal schlug, hoben sich seine Vorderpfoten leicht vom Boden.
Kael stieß sich mit den Hinterbeinen vom Boden ab. Bald war sein ganzer Körper über dem Boden und bewegte sich auf und ab.
Die Bäume bogen sich zurück und das Gras wurde umhergeweht. Kael konnte seine neue Kraft über die Luft noch nicht kontrollieren, was dazu führte, dass er seine Umgebung beschädigte.
Chloe war überrascht, denn sie sah, dass Kael ihre Art, sich vom Boden abzustoßen, nachahmte. Seine Ungeschicklichkeit im Umgang mit der Kraft der Luft entschuldigte jedoch nicht die Tatsache, dass er es auf Anhieb geschafft hatte.
Kael machte weiter wie Chloe und flog langsam mit ihr vom Berg weg. Eidel und Ruda sahen sich an und trafen eine kurze Absprache, bevor sie Kael am Boden hinterherjagten.
Nur zwei Personen hatten gesehen, wie die vier wegflogen. Es waren Priya und Zabita, die nahe am Gipfel standen.
Zabita schaute mit ihrem üblichen trägen Blick zum Horizont, während Priya mit hängenden Schultern seufzte.
