Auf dem Berg, in der Höhle mit dem Pool.
Ein lautes Zischen erfüllte die Höhle, das Geräusch hallte von den Wänden wider und hallte durch die Höhle.
Das laute Zischen von so vielen Wesen war echt beängstigend. Die Wölfe, die als Wachen in der Nähe standen, konnten nicht anders als zu zittern.
Wenn ein Geistwolf unter ihnen gewesen wäre, hätten sie sich unterhalten und geklatscht, um sich die Zeit zu vertreiben. Leider konnten sie nur schweigend danebenstehen und hoffen, dass nichts Schlimmes passieren würde.
In der Höhle war es überall dunkel, aber die Wesen darin brauchten kein Licht. Sie konnten gut sehen.
Bei den Kreaturen handelte es sich um Schlangen, Schlangen verschiedener Arten und mit unterschiedlichen Mustern. Es gab Kobras, Pythons, Boas, Vipern, Kupferköpfe, Baumwollmaul-Schlangen und viele mehr in ihrer Grundform.
Die mächtigeren Schlangen wiesen diese Unterschiede nicht auf, zumindest waren sie nicht erkennbar. Feuerschlangen, Wasserschlangen, Metallschlangen, giftige Pflanzenschlangen, Erdschlangen usw.
Ihre Muster waren kompliziert und ihre Körper unterschieden sich ein wenig voneinander.
Zum Beispiel sahen die Erschlangen und Wasserschlangen wie Boas und Pythons aus. Die Metallschlangen ähnelten mit ihren speziell geformten Köpfen oder Schwänzen Vipern oder Klapperschlangen.
Die Feuerschlangen schienen von Kobras dominiert zu sein, mit ein paar Vipern hier und da. Die giftigen Pflanzenschlangen, die mit ihren schönen grünen Schuppen und Blumenmustern, waren eine allgemeine Ansammlung.
Fast alle Schlangen, die ursprünglich giftig waren, entwickelten sich zu giftigen Flora-Schlangen. Man könnte sagen, dass Flora-Schlangen bis zu vierzig Prozent der gesamten Schlangenpopulation ausmachten.
Die Schlangen nahmen den gesamten Raum in der Höhle ein und bedeckten mit ihren schlängelnden Körpern jeden Winkel und jede Ritze.
Einige Schlangen schwammen im Innenpool, tauchten unter und tauchten wieder auf und erkundeten den Ort ausgiebig. Die Feuerschlangen hielten sich vom Wasser fern und blieben lieber in der Nähe der Wände.
Außer den Schlangen gab es noch ein weiteres Wesen in der Höhle. Eine junge Frau mit einteiligen Augen und heller Haut stand neben dem Teich, nur wenige Zentimeter davon entfernt, ihre Füße nass zu machen.
Hinter ihr war ein brauner Schwanz mit einem glänzenden schwarzen Fellstreifen am Ende zu sehen. Sie hatte glattes schwarzes Haar, das ihr bis auf die Schultern fiel und ihre Schönheit unterstrich.
Leider hatten diese Schlangen eine seltsame Vorstellung von Schönheit und konnten Kataris Schönheit nicht würdigen.
Die Ohren an den Seiten ihres Kopfes zuckten, als sie die Schlangen um sich herum mit ihren bräunlich-gelben Augen anstarrte.
„Eure Hoheit Katari, die Liste, die Ihr uns gegeben habt, ist sehr umfangreich. Aber es scheint ein Problem zu geben …“, sagte die stärkste Schlange im Raum.
Sie war eine riesige grüne Schlange mit einer Länge von zehn Metern. Ihr Kopf war dreieckig und ihre blau gespaltene Zunge schoss gelegentlich lässig aus ihrem Maul.
Ihre gelben Augen mit schwarzen Schlitzen starrten Katari bedrohlich an. Hätte Katari nicht gewusst, dass Schlangen Menschen so ansehen, hätte sie dies als Drohung aufgefasst.
Überraschenderweise war diese grüne Schlange nicht die größte in der Höhle, obwohl sie die stärkste war. Die größte Schlange war eine riesige Wasserpython, die bereits im Innenbecken lebte.
Das war eine weitere Erinnerung daran, dass Größe nicht immer gleichbedeutend mit Stärke ist. Diese grüne Schlange allein hatte genug Gift, um die Hälfte der Schlangen in der Höhle zu töten.
„Was ist los?“, fragte Katari lässig. Sie legte ihre Hände hinter den Rücken und ahmte Kaels dominante Haltung nach.
„Nun“, sagte die grüne Schlange und senkte den Kopf, „zwei dieser Ziele sind Elefanten.
Und nicht irgendwelche Elefanten, sondern zwei, die bereits ihr Elefantenherz erweckt haben und sich weiterentwickelt haben. Auch wenn sie sich erst einmal weiterentwickelt haben, sind sie weitaus stärker als alles, was du oder ich je gesehen haben.
Eure Hoheit, bitte, das ist sehr ernst.“
Katari schloss die Augen und seufzte. Die Elefanten waren ihnen ein Dorn im Auge. Kael hatte bereits vor, die Grenzen des Königreichs zu erweitern, aber die Elefanten standen ihm im Weg, ohne es zu wissen.
Die Elefantenherde streifte gerne am Rand des Waldes umher, an der Stelle, wo der Wald von der wilden Ebene getrennt war.
Gleichzeitig gab es den Wunsch, die Elefanten zu Vasallen zu machen. Das war ein Hindernis, das willkommen war.
Das einzige Problem war, dass die Elefanten mächtige Kreaturen waren, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen konnte. Ihre Kräfte waren gewaltig und ihr Verstand war scharf.
Jeder Elefant brauchte nur eine Evolution, um die Fähigkeit zu erlangen, eine menschenähnliche Form anzunehmen. Das war etwas, was die Löwen erst nach zwei Evolutionen erreichen konnten.
Nicht nur das, diese eine Evolution würde ihre Kräfte so stark steigern, dass es sich wie Betrug anfühlen würde. Für die Elefanten würde diese eine Evolution sie weit stärker machen als einen Löwen der Stufe 3 und sie in ihrer Macht näher an einen Löwen der Stufe 4 bringen.
Das würde sie zwar nicht stark genug machen, um einen zu besiegen, aber sie würden nicht unbedingt verlieren. Das war ein unfairer Vorteil, gegen den die Löwen nichts ausrichten konnten.
Katari wusste es nicht, aber in unzähligen Galaxien mussten Löwen zu extremer Gewalt greifen, um Elefanten zu unterwerfen, wobei sie manchmal ganze Biome zerstörten und Völkermord begingen.
Für die Löwen waren die Elefanten nach den Hyänen das größte Ärgernis überhaupt.
Wenn eine Evolution ihnen schon so viel Kraft verliehen hatte, konnte man sich nur vorstellen, wie viel stärker sie nach ihrer nächsten Evolution werden würden.
„Ich bin mir der Schwierigkeit bewusst, Esta“, sagte Katari zu der grünen Schlange, die Esta hieß.
„Vergiss nicht, dass ihr von selbst zu uns gekommen seid, dass ihr uns um Schutz gebeten habt, dass wir euch einen Sinn gegeben haben“, sagte Katari erneut und kniff die Augen zusammen.
Esta senkte erneut den Kopf. „Ich bin mir dessen sehr bewusst, Eure Hoheit“, sagte Esta.
Sie hatte vor etwa einem Monat die meisten Schlangen in dieser Höhle dazu gebracht, sich Kael zu unterwerfen. Da Kael seine Streitkräfte vergrößerte, würde es nicht lange dauern, bis er mit ihr aneinandergeraten würde.
Sie und ihre Art brauchten einen Ort, an dem sie überwintern, fressen und sich in Ruhe häuten konnten. Kael konnte ihnen diesen Ort bieten, sie mussten sich ihm nur unterwerfen.
Also überzeugte sie so viele Schlangen wie möglich, ihr zu folgen, um Kael zu treffen. Kael stimmte natürlich zu, unter der Bedingung, dass sie für ihn arbeiteten, und gewährte ihnen sogar zusätzliche Vorteile.
Das führte zur Gründung der Schlangenassassinen-Kaste. Nun gab es zwei neue Kasten: die Schlangenassassinen und die Vogelspionage.
„Ist dir das klar? Ist dir auch klar, dass du dich unserer Gaben noch nicht würdig erwiesen hast?“ Katari machte einen entschlossenen Schritt nach vorne und schloss sofort die Distanz zwischen sich und der grünen Schlange.
Esta hatte sich aufgerichtet, sodass sie auf Katari herabblicken konnte. Doch sobald Katari einen Schritt nach vorne machte, glitt sie zurück und achtete darauf, einen sicheren Abstand zu halten.
Katari schien sich daran nicht zu stören, sie ging weiter und Esta wich weiter zurück.
„Wir haben einige deiner Konkurrenten ausgeschaltet, Eure Hoheit, findest du das nicht unfair?“
Als Estas Worte verklangen, blieb Katari stehen.
Stille …
Selbst die umstehenden Schlangen wagten nicht zu zischen.
Was war das? Wann hatte ihre Anführerin den Mut gefunden, so mit Katari zu reden?
Zur Freude aller tat Katari nichts. „Euer Wert entspricht nicht den Vorteilen, die wir euch verschafft haben. Ihr müsst alle härter arbeiten.
Die Elefanten werden eliminiert, und ihr werdet das koordinieren. Ich will keine Beschwerden hören, nur Ergebnisse.
Wenn ihr das nicht schafft, sagt es mir, dann werde ich euch sofort aus dem Leben entlassen. Ich bin sicher, dass jemand anderes gerne euren Platz einnehmen wird.“
Katari nahm kein Blatt vor den Mund, ihre Gefühle waren ihr völlig egal. Sie wollte nur Ergebnisse sehen, sie wollte nicht, dass Kael sich weiter darum kümmern musste.
„Ich werde mein Bestes versuchen, Eure Hoheit“, sagte Esta. In ihrem Herzen brodelte es, aber was konnte sie schon tun? Katari anzugreifen wäre Selbstmord gewesen.
Selbst wenn sie alle Schlangen versammeln würde, wären Kael und seine anderen mächtigen Untergebenen immer noch da. Sie und ihre Schlangen würden innerhalb von zehn Minuten ausgelöscht werden, wenn sie es tatsächlich versuchen würden.
Es war nicht so, dass sie mit ihrer Arbeit unzufrieden war, es war nur so, dass … Katari eine Tyrannin war.
Katari kümmerte sich um nichts und niemanden, sie wollte nur, dass alles nach ihrem Willen lief, egal mit welchen Mitteln. Und das Letzte, was sie wollte, war, Katari zu verärgern.
Esta hätte es vorgezogen, wenn jemand anderes Kataris Platz eingenommen hätte. Jede andere Löwin wäre besser gewesen, solange es nicht Katari war.
Leider hatten die beiden Humanoiden, die draußen standen, eine andere Meinung.
„Katari ist so effektiv“, sagte Kael, als er mit Priya neben sich an der Höhle stand.
„Ja, sie ist perfekt, um die Schlangen in Schach zu halten“, stimmte Priya zu. „Willst du nicht reingehen?“
Kael schüttelte den Kopf. „Nein, es ist gut, dass die Schlangen Katari beschäftigen, ich will sie nicht ablenken.“
Priya nickte. „Stimmt, na ja, was sollen wir jetzt machen?“
