„Gut“, sagte Xu Ying, bevor er den Krug hob, um noch einen Schluck von der randvoll gefüllten roten Flüssigkeit zu nehmen.
Jetzt, wo Isaiah näher war, konnte er richtig daran riechen, ohne komisch zu wirken.
Der Saft roch nach dickflüssigem, frisch vergossenem Blut. Der Geruch von Eisen war immer noch stark. Dazu kam ein süßer Duft, als wären viele süße Früchte zerkleinert und mit dem Blut vermischt worden.
Isaiah schluckte und unterdrückte sein Verlangen, einen Schluck zu nehmen. Das war die Art von Leben, die Xu Ying ab und zu genoss und um die Isaiah ihn nur aus der Ferne beneiden konnte.
Wenn es nicht irgendein besonderes Stück Fleisch war, dann war es eine seltsame Frucht mit einem sehr süßen Duft oder das Blut einer Kreatur, die Isaiah sich nicht einmal vorstellen konnte.
Xu Ying beobachtete Isaiahs Reaktion auf den Geruch des Phönixblutsaftes, den er trank. Ein kleines verschmitztes Lächeln huschte über seine Lippen.
Isaiah sah Xu Yings unverhüllten Gesichtsausdruck und wandte sofort seinen Blick ab. Eine Sache, die er über Xu Ying gelernt hatte, eine sehr wichtige Sache, war, dass er ein sehr intelligenter Mensch war.
Er konnte es in seinen Augen sehen, diesen Augen, die nie eine bestimmte Farbe zu haben schienen. An den meisten Tagen waren sie schwarz, an anderen wechselten sie zwischen rot und blau, manchmal hatten sie sogar beide Farben gleichzeitig.
Der einzige andere Mensch, den er mit solchen Augen gesehen hatte, war N’bayé, eine der Löwinnen unter Kael.
Und Isaiah wusste ganz genau, dass diese Art von Intelligenz extrem furchterregend und gefährlich war.
Manchmal fragte er sich, ob Xu Ying sein Motiv bereits durchschaut hatte, ob er bereits verstanden hatte, was Isaiah wirklich von ihnen wollte.
Es war möglich, sogar sehr wahrscheinlich. Es war möglich, dass Xu Ying es bereits wusste, aber einfach zu faul war, um nach dem Grund zu fragen, oder dass er eine perverse Form der Unterhaltung in all dem fand.
Erkenntnisse wie diese machten Isaiah klar, dass er, genauso wie er vorhatte, sie zu benutzen, auch damit rechnen musste, selbst benutzt zu werden.
Isaiah und 27 standen schweigend da, während Xu Ying gelegentlich einen Schluck von seinem exotischen Saft nahm.
Ab und zu sahen sie große Ratten vorbeilaufen, die etwas auf dem Rücken trugen oder sich umschauend auf Patrouille waren. Die Siedlung glich einer primitiven Maschine, die Ressourcen abbaute und sich auf das vorbereitete, was kommen würde.
Bald hörten sie mehrere Schritte, die sich Xu Yings Villa näherten. Die jungen Löwenmeister kamen.
Die Erste, die ankam, war Alora, die weißhäutige, weißhaarige Dame mit einer eleganten, aber auch kühlen Ausstrahlung. Ihre Schönheit war selbst für Isaiah unbestreitbar.
Die Art, wie sie ging, wie sie sich bewegte, wie sie ihre Schultern straffte, alles deutete auf einen Hintergrund voller Reichtum und Macht hin.
Ihre starken blauen Augen musterten ihre Umgebung, als wolle sie diejenigen erwischen, die sich nicht verbeugten. Gleichzeitig strahlte sie Anmut und Gelassenheit aus.
Ihr Kinn war leicht nach oben gereckt, sodass man fast ihre Nasenlöcher sehen konnte. Das schien ihr nicht absichtlich zu sein, sondern war ganz natürlich für sie.
Wie immer trug sie ein weiß-blaues Kleid, diesmal hatte sie einen hellblauen Pelzschal um die Schultern gewickelt, der mit ihren Armen verschlungen war. Ihr Kleid unterstrich ihre Schönheit und passte perfekt zu ihrer königlichen Ausstrahlung.
Isaiah holte tief Luft, als sie das Gelände betrat. Seine grünen Augen trafen ihre blauen, aber er wandte schnell den Blick ab. Es war keine gute Idee, diesen jungen Löwen in die Augen zu schauen.
Isaiah spürte, wie die Temperatur deutlich sank und ihm eine Gänsehaut über die Arme lief, doch er blieb gelassen.
Alora war vielleicht nicht die zugänglichste Person, aber sie war die reifste und vernünftigste unter allen.
Xu Ying und 27 schienen sich nicht an der sinkenden Temperatur zu stören. 27 verbeugte sich einfach, während Xu Ying weiter seinen süßen heißen Saft trank.
Gerade als die Temperatur ohne Vorwarnung weiter sank, stieg sie wieder sprunghaft an, als eine menschliche Wärmequelle auf sie zukam.
Adolf kam mit eiligen Schritten herbei. Seine Augen waren rot, nicht wie sonst, sondern rot wie die Augen von jemandem, der betrunken ist.
Er grinste von einem Ohr zum anderen. „Hehehe …“ Sobald er Xu Ying sah, fing er an zu kichern wie ein Clown, ohne dass man wusste, was so lustig war.
Isaiah seufzte, Adolf war wieder high. Er war es gewesen, der Adolf die berauschenden Kräuter nach seinen Wünschen besorgt hatte. Er hatte nicht einmal gewusst, dass man diese Kräuter so verwenden konnte, bis Adolf es ihm gezeigt hatte.
Neugierig hatte er beobachtet, wie Adolf die Kräuter in winzige Stücke schnitt und sie dann in ein kleines Stück Papier rollte, um eine kleine, in Papier gewickelte Kräuterstange zu formen.
Mit einem Fingerschnippen zündete Adolf das Ende der kleinen Stange an und nahm einen kräftigen Zug vom anderen Ende.
Isaiah war versucht, es auch zu probieren. Adolf reichte ihm sogar den kleinen Stab und sagte ihm, er solle mal ziehen. Durch diese Ermutigung rauchte Isaiah schließlich das Gras.
Zum Glück hatte Adolf Isaiah an diesem Tag geraten, die Türen der Villa, in der sie wohnten, abzuschließen. Sonst wäre Isaiah wegen seines schlechten Benehmens wahrscheinlich bewusstlos geschlagen worden.
Das war das erste und letzte Mal, dass er es probiert hat, obwohl er ab und zu wieder daran denken musste.
Zumindest konnte man jetzt verstehen, warum Adolf immer so laut und wild war. Entweder war er total betrunken und high oder er hatte Entzugserscheinungen. Es war immer eines von beiden.
Adolf ging zum Steintisch, ignorierte die Verbeugung von 27 und sah Xu Ying direkt an.
„Xu Ying …“, flüsterte Adolf mit einem dummen Lächeln im Gesicht. Xu Yings Augen starrten Adolf an und er verstand sofort, was los war. Er seufzte nur, weil er sich plötzlich müde fühlte.
„Xu Ying, kannst du mich hören?“, flüsterte Adolf erneut und tat so, als würde er ein Geheimnis verraten.
„*Seufz* Ja, ich kann dich hören, Adolf“, entschied Xu Ying, mitzuspielen.
„Hat deine Mutter dir jemals gesagt, dass du gut aussiehst?“, fragte Adolf immer noch flüsternd.
Xu Ying runzelte die Stirn, unsicher, wohin dieser nervige Löwe das Gespräch lenken wollte. „Warum fragst du?“
Adolf schüttelte den Kopf, sein lockiges rotes Haar war zerzaust und ungepflegt. „Nichts, ich war nur neugierig. Hehehe …“
„Neugierig worauf?“, fragte Xu Ying mit hochgezogener Augenbraue.
„Hehehe, ich war nur neugierig, ob deine Mutter auch eine Lügnerin ist, hehehehehhe…“ Ein verschmitztes Grinsen erschien auf Adolfs Gesicht, als hätte er einen glorreichen Sieg errungen.
*BAM!*
Bevor Adolf reagieren konnte, streckte Xu Ying seine Hand mit unglaublicher Geschwindigkeit aus. Er packte Adolf an seinen orange-roten Locken und schlug seinen Kopf gegen den Steintisch.
Der Steintisch war stabil, er bekam nur ein paar Risse und sank einen Zentimeter in den Boden ein. Adolf war noch stärker, sein Kopf wies keine Verletzungen auf und er behielt sein dummes Grinsen bei.
Xu Ying seufzte und erkannte, dass Adolf auch durch noch so viele Schläge nicht zur Vernunft zu bringen war. Manchmal fragte er sich, warum er sich von diesem Löwen ablenken ließ.
Trotz des zerbrochenen Steintisches blieb der Becher mit dem roten Saft unversehrt stehen. Xu Ying setzte seine Trinkrunde mit unbeeindrucktem Gesichtsausdruck fort.
Alora warf nur einen gleichgültigen Blick auf das Geschehen. Sie interessierte sich überhaupt nicht für das, was vor sich ging. Ihre beste Freundin war noch nicht da, sie war die Einzige, mit der Alora sich gut unterhalten konnte.
Bald tauchten weitere Löwen in ihrer menschenähnlichen Gestalt auf, die ihre Aufgaben in der Villa erledigt hatten.
Das Geräusch kräftiger Flügelschläge erreichte ihre Ohren, als Chloe mit ausgebreiteten schwarzen Flügeln vom Himmel herabstieg. Sie landete neben Alora, die sofort ein Lächeln auf ihrem Gesicht zeigte.
Auch Thawne kam an, den Kopf wie immer hoch erhoben. Die anderen warfen ihm komische Blicke zu, aber das war auch schon alles. Eroberer kümmerten sich nicht um solche Kleinigkeiten, solange ihre Kernkultur intakt war.
Alle vierzehn jungen Löwen und Löwinnen waren eingetroffen und standen vor dem sitzenden Xu Ying. 27 und Isaiah standen abseits, ihre Anwesenheit musste bei solchen Treffen begrenzt werden.
„Prinz Xu Ying, ist etwas passiert?“, fragte einer der Jugendlichen, der lange Haare und vier Arme an den Schultern hatte.
„Ja“, sagte Xu Ying, bevor er die letzten Tropfen Phönixsaft aus seinem Holzbokal trank. Er warf den Kokal in die Richtung von 27, der ihn auffing.
Danach stand Xu Ying von seinem Platz auf, blieb aber stehen. Er winkte mit dem Arm, woraufhin magische Lichter aus seinem Körper schossen.
Mehrere holografische Bildschirme erschienen vor Xu Ying, während seine Augen ihre Farbe wechselten, eines wurde blau, das andere rot.
Unter seiner Kleidung war ein schwaches Leuchten zu sehen, das man nur bemerkte, wenn man ganz nah dran war.
Die magischen holografischen Bildschirme zeigten Gleichungen, Berechnungen und Wahrscheinlichkeitstabellen. Es gab auch eine grobe Karte, die viele Fehler zu enthalten schien.
„Ich habe die Region ausfindig machen können, in der sich das Himmelsleuchtfeuer befinden sollte. Allerdings kann ich seine genaue Position noch nicht bestimmen.
Wir müssen hinausgehen und danach suchen. Je näher ich komme, desto genauer kann ich seine Position bestimmen.“
„Also gehen wir jetzt alle los?“, fragte Thawne.
Xu Ying schüttelte den Kopf, während er über die Bildschirme wischte: „Nein, jetzt noch nicht, aber in den nächsten Stunden sollten wir gut vorbereitet sein. Und nein, wir gehen nicht alle.
Ich werde einige von euch auswählen, die zu diesem Kael gehen und sehen, was mit ihm los ist.“
