**Cracckkk!**
„Was ist los?“ Als hätte er an ihrem Gesichtsausdruck gemerkt, dass etwas nicht stimmte, fragte die Stimme ganz ruhig, als könne nichts seine Gelassenheit erschüttern.
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„Es sieht so aus, als wären die beiden Spione der höchsten Kernbildungsstufe, die den Jungen verfolgt haben, gestorben“, antwortete sie mit einem Hauch von Frustration und Kälte in der Stimme, aber ihr Kopf blieb auf dem Boden.
„Wie amüsant“, antwortete die Stimme mit einem Lachen, „es ist nur natürlich, dass der Junge jemanden hat, der ihn aus dem Schatten heraus beschützt. Schließlich hat dieser Junge, nach dem, was du mir erzählt hast, ziemlich viel Talent.“
„Sogar ich bin neidisch“, zitterte die Frau leicht, als sie den Hauch von Begierde in der Stimme hörte. „Aber es ist gut, dass er vom Herrn benutzt wird; er ist würdig, dem Herrn zu dienen.“
„Ohne seine ewige Loyalität gegenüber dem Herrn würde niemand es wagen, ihn in der Sekte zu behalten.“ Sie spürte, wie ihr Körper in kalten Schweiß ausbrach, als sie die seltsamen Launen des Mannes wahrnahm.
„Wie viele Leute hast du mitgenommen, um dich um ihn zu kümmern?“
„Um den General zu beantworten: außer mir sind es fünf Anhänger des Goldenen Kernreichs und 30 Kanonenfutter aus dem Kernbildungsreich! Ich bin zuversichtlich, dass ich mit dem Jungen fertig werde und die Informationen effizient beschaffen kann!“ In ihrer Stimme lag ein Hauch von Selbstvertrauen; es war klar, dass sie sich ihres Sieges bei der Erfüllung ihrer Aufgabe sicher war.
„Du scheinst sehr zuversichtlich zu sein.“ Die Atmosphäre im Raum veränderte sich plötzlich, nur durch die Stimme, die aus dem Spiegel kam.
Die Frau biss sich auf die Lippe und versuchte, ihre Nerven zu beruhigen. „General, ich …“ Sie fragte sich, ob sie etwas Falsches gesagt hatte. „Wird er mir vorwerfen, dass ich zu viele Leute mitgenommen habe? Aber seit wann interessiert ihn das, was seine Untergebenen tun?“
„Sieh mich an, meine kleine Captain Wei.“ Die Stimme unterbrach sie, plötzlich eiskalt und befehlend. Es lag keine Wärme in den Worten, nur eine scharfe Kante, die wie ein Messer durch den Raum schnitt.
Obwohl sie zögerte, den Kopf zu heben, ließ die Frau sich nichts anmerken.
Sie wollte nicht hinsehen!
Lieber würde sie mit dem Kopf auf dem Boden knien, als den Mann vor sich anzusehen.
Aber was konnte sie tun?!
Der Mann hatte sie bereits aufgefordert, und wenn sie seinen Befehlen nicht Folge leistete, wusste sie, was sie erwartete.
Die Frau beruhigte ihren Geist und ihre Seele und hob langsam den Kopf. Ihr Haar, das auf dem Boden ausgebreitet war, bewegte sich und glitt sanft über ihre jadegrüne Haut.
Durch die Lücken zwischen ihren Haarsträhnen konnte sie die Umrisse des Spiegels sehen, als sie sich erhob. Sobald das Bild auf der Spiegeloberfläche vor ihren Augen erschien, durchflutete eine Welle intensiven Ekels ihr Herz.
Im Spiegel saß ein Mann auf einem Thron; er sah kränklich aus, als würde er jeden Moment zusammenbrechen. Sein Gesicht war hinter einer Stoffmaske mit einem Sonnenemblem verborgen.
Was Wei Rui ekelte, war nicht sein Aussehen, sondern der Thron, auf dem er saß. Der scheinbar jadefarbene Thron mit einem Hauch von Rot mochte schön aussehen, aber sie wusste, dass sie sich nicht von ihrem Augen täuschen lassen durfte.
Der Thron war von dem Mann persönlich angefertigt worden, nachdem er die Leichen der Menschen, die durch seine Hand gestorben waren, mit Wachs und anderen Materialien eingefroren hatte.
Das frische Blut dieser Leichen hatte dem Thron seine blutrote Farbe verliehen.
Genau wie der Thron waren auch viele andere Deko-Sachen um den Mann herum aus ähnlichen Materialien gemacht.
Sogar jetzt konnte sie mehrere Körperteile um die Füße des Mannes herum liegen sehen, als wären es Teile von Puppen, die er gerade bastelte.
Der Anblick ekelte sie nicht nur an, sondern machte ihr auch Angst. Ihr Blut gefror, als sie erkannte, dass diese „Schätze“ ein Beweis für das Schicksal derer waren, die der Mann für unfähig hielt, ihrem Herrn zu dienen.
Das war die Art von Mensch, die vor ihr stand – einer der wenigen Generäle des Roten Morgenröte-Kults.
General Amon!
„…g… General A…“ Selbst mit erhobenem Kopf wagte Wei Rui es nicht, dem Mann in die Augen zu sehen. Ihre Stimme zitterte, sie spürte, wie ihr die Angst die Kehle zuschnürte.
Der Mann neigte den Kopf, um sich auf die Hand zu stützen, die auf dem Thron lag, wodurch der Stoff vor seinem Gesicht ein wenig zur Seite glitt und ein kaltes Grinsen zum Vorschein kam.
„Meine kleine Hauptmannin, du scheinst Angst zu haben?
Was ist passiert?“ Das Grinsen auf dem Gesicht des Mannes wurde breiter, als er die Angst spürte, die von der Frau ausging.
Wei Rui schluckte schwer und versuchte, den Mut zum Sprechen aufzubringen, aber die Worte kamen nicht. Die Gestalt trat einen Schritt näher, und die Luft um sie herum wurde kälter, fast erstickend.
„Mit einer solchen Truppe gegen einen bloßen Kernbildungs-Reich-Gören vorzugehen, der von einem angeblichen Ältesten begleitet wird.“
General Amon blieb unbeeindruckt von ihrer Reaktion und fragte kalt. Als könne er ihre Gedanken lesen, fügte er hinzu: „Auch wenn diese Leute nur Zahlen unter mir sind, sind sie wertvolles Material. Wenn du sie mitnimmst, bring mir Ergebnisse, die ihren Wert rechtfertigen, oder wage es nicht, zurückzukommen, sonst werde ich dich als Material verwenden.“
Wei Ruis Herz pochte in ihrer Brust, jeder Schlag hallte in ihren Ohren wie ein Trommelschlag. Sie schluckte die Angst hinunter. „J-ja, General!“
„Jetzt“, fuhr die Stimme fort und zog sich leicht zurück, obwohl die Kälte in der Luft zurückblieb, „erledige deine Aufgabe. Beweise, dass du nicht so wertlos bist, wie du scheinst. Oder du wirst die Konsequenzen tragen.“
Damit winkte der Mann mit der Hand, und sein Bild verschwand aus dem Spiegel, wodurch der unsichtbare Druck auf Wei Rui nachließ und sie zu Boden sank.
Nachdem sie allein im Raum zurückgelassen worden war, entspannte sich Wei Rui, atmete schwer und zitterte noch immer am ganzen Körper von der Präsenz des Mannes, der gerade noch im Raum gewesen war.
Als sie ihr eigenes erschöpftes Aussehen betrachtete, glänzten Wei Ruis Augen vor Entschlossenheit.
Auch wenn sie den General hassen und töten wollte, wusste sie, dass sie beide demselben Herrn dienten, und ihre ewige Loyalität machte es ihr unmöglich, gegen jemanden vorzugehen, der von ihrem Herrn benutzt werden konnte.
Die Frau richtete ihr Äußeres und gewann ihre frühere stolze Haltung und kalte Ausstrahlung zurück, bevor sie den Raum verließ. Dabei vergaß sie nicht, ihre eigene Maske aufzusetzen, die sich in der Farbe leicht von der des Generals unterschied.
Vor dem Zimmer standen zwei Wachen, die den Eingang bewachten. Wei Rui musste sich keine Sorgen machen, dass sie ihr Gespräch belauschen könnten, da ihr Zimmer von einer Isolationsbarriere umgeben war.
Mit festen Schritten ging sie hinaus, eine kalte Entschlossenheit lag auf ihrem Gesicht, und sagte: „Bereitet den Hinterhalt vor. Wir werden ihn heute Nacht ausschalten. Keine Fehler, keine Überlebenden.“
Ihre Gefolgsleute nickten einstimmig, ihre Gesichter blieben ausdruckslos, während sie der Frau auf das Deck des Schiffes folgten.
***
Zurück in der Hauptstadt des Feng-Imperiums tauchten Noah und Xin Yan auf den leicht menschenleeren Straßen auf. Da gerade ein so großes Ereignis stattfand, waren die meisten Leute natürlich in der Arena, um es live mitzuerleben.
„Sollen wir hier auf sie warten oder etwas unternehmen?“ Gerade als die beiden ruhig weitergingen, verdrehte sich die Luft neben Noah und eine ätherische Frau tauchte aus dem Nichts auf und ging neben ihm her.
Es war niemand anderes als Elysia, die von Anfang an alles beobachtet und sogar einige Schritte unternommen hatte, während Noah sich an Long Xiang rächte.
Während sie sprach, warf sie einen Blick auf Xin Yan, die neben Noah ging. Als sie das echte Lächeln auf ihrem Gesicht sah, das von der früheren Last der Fesseln befreit war, kniff sie gefährlich die Augen zusammen. „Jetzt, wo ihr Problem gelöst ist, wird diese Schlampe vor nichts zurückschrecken, um Noah zu verführen.“
Als hätte sie ihren Blick gespürt, wurde das Lächeln auf Xin Yans Gesicht breiter und ihre Hände bewegten sich, um Noahs Arm innig zu umfassen.
„Diese Schlampe! Und ich habe dieser Frau vor ein paar Minuten noch geholfen.“ Elysia blähte die Wangen auf, aber auch ihre Hände bewegten sich und umfassten Noahs anderen Arm.
Ohne die versteckte Schlacht zwischen den beiden Frauen zu beachten, ging Noah weiter, ein zufriedenes Lächeln auf den Lippen. „Lasst uns zu ihnen gehen, das dauert zu lange.“
Noch immer in seiner Verkleidung hob Noah den Kopf, sein Blick schien die Luft zu durchdringen, ignorierte alle Hindernisse auf ihrem Weg und landete auf einem riesigen fliegenden Schiff, das ein paar Kilometer von der Hauptstadt entfernt in der Luft stand und darauf wartete, dass er das Gebiet verließ.
„Ich frage mich, warum sie so sicher sind, dass ich in diese Richtung gehen würde“, dachte Noah amüsiert, als sein Blick auf eine große, reife Frau fiel, die am Rand des Schiffes stand und mit einer vertrauten Maske im Gesicht in Richtung Hauptstadt blickte.
„Lass uns gehen, ich will so schnell wie möglich zur Sekte zurückkehren“, sagte Noah mit einem Lächeln hinter seiner Maske.
Nachdem er von seinen Begleitern zustimmendes Grinsen als Antwort bekam, verschwand er mit ihnen erneut und tauchte sofort wieder vor der Frau auf, die davon erschrak.
„Ich werde Spaß daran haben, das zu beenden, was ich zuvor nicht konnte“, sagte Noah ruhig und sah auf die erschrockene Gruppe von Kultisten herab.
