Nicht nur Zhong Hua und Noah, sogar Ming Ming schaute Han Lu mit Verachtung an.
Ganz zu schweigen von Zhong Hua, die buchstäblich die Prinzessin des Zhong-Clans war, einem der vier großen Clans, aber ihrer Vermutung nach hatte sogar Noah einen mächtigen Hintergrund.
Auch wenn sie Noahs Fähigkeiten noch nicht gesehen hatte, konnte sie an der Art, wie ihre „große Schwester“ den Jungen ansah, erkennen, dass er niemand war, den man auf die leichte Schulter nehmen konnte.
Was sie selbst betraf, so hatte Ming Ming kein Interesse daran, ein Team zu leiten. Wenn sie es hätte, hätte sie immer noch bessere Erfolgschancen als Han Lu, der gerade einmal Anfang zwanzig war.
Vielleicht war es ihr Ego oder ihr Stolz, der sie glauben ließ, dass jemand, der jünger war als sie und zudem verwöhnt wirkte, seine Arbeit nicht besser machen konnte als sie.
„Wie wäre es, wenn wir das mit einem Wettkampf klären? Du gegen mich, wer gewinnt, darf den Rest bestellen!“ Zhong Hua ignorierte Han Lu, als wäre er für sie nicht einmal sichtbar, und schlug eine Lösung für ihr Problem vor.
Han Lu ballte die Hände zu Fäusten, als er sah, dass die Frau ihn ignorierte. „Wie kann diese Schlampe es wagen! Glaubst du immer noch, du bist besser als ich? Sollte ich ihr eine Lektion erteilen … Aber da sind auch noch diese beiden; ich kann nicht unüberlegt handeln. Ich werde mich während der Bestienflut um sie kümmern!“
Han Lus Gesicht wurde vor Wut rot, aber er versuchte sein Bestes, seine Gefühle zu verbergen, wandte sich Noah zu und wartete auf seine Antwort.
Er wollte seine Teamkollegen besser einschätzen können, bevor er handelte. Trotz seines jungen Alters war Han Lu sehr geschickt darin, Intrigen zu spinnen. Und selbst jetzt überlegte er sich noch, wie er seine Interessen am besten durchsetzen konnte.
Noah wandte seinen Blick zu Zhong Hua; er konnte mehr oder weniger erahnen, was die beiden anderen Teammitglieder dachten.
„Na gut, da wir nicht viel Zeit und Energie für solche sinnlosen Dinge verschwenden können, lassen Sie uns das mit einem Schlag klären.“
Zhong Hua lächelte und stimmte Noahs Vorschlag zu. Was er sagte, machte Sinn. Wenn sie zu viel Energie für den Kampf verschwendeten, würde es ihnen schwerfallen, mit den Bestien fertig zu werden.
Nachdem Ming Ming und Han Lu zurückgewichen waren, standen die beiden einander gegenüber und richteten ihre Waffen aufeinander.
Jeder bekam eine Waffe, die denen ähnelte, die sie vor dem Betreten des geheimen Reiches bei sich getragen hatten.
Noah schwang ein Schwert, während Zhong Hua eine … Peitsche in der Hand hielt!
Noahs Lippen zuckten, als er ihre Waffe sah, und seltsame Gedanken kamen ihm in den Sinn. „Hat sie etwa einen S&M-Fetisch oder so?“
Er schüttelte den Kopf, um die unnötigen Gedanken zu vertreiben, und ging zusammen mit der Frau zur Seite, bereit, diesen Kampf frühzeitig zu beenden.
Ihre Handlungen blieben dem Publikum natürlich nicht verborgen.
„Wer ist das? Kämpfen die untereinander?“
„Sind das zwei Idioten?“
„Sie sollten sich auf die Bestienflut vorbereiten, statt sich untereinander zu bekämpfen.“
„Die werden mit Sicherheit als Erste ausscheiden.“
Auch die Oberhäupter der vier großen Clans beobachteten das Geschehen aufmerksam und versuchten, die Stärken und Strategien der Teilnehmer einzuschätzen. Als sie den Tumult in der Menge hörten, richteten sie ihre Aufmerksamkeit ebenfalls auf Noahs Team.
Im Gegensatz zu den Zuschauern verstanden die Anführer, die erfahrene Krieger waren, ihre Absichten. Sie konnten nicht anders, als Noah wohlwollend zu betrachten.
„Das ist interessant“, bemerkte einer von ihnen. „Mal sehen, wie das ausgeht.“
Zurück im Wald standen Zhong Hua und Noah sich mit intensiver Konzentration gegenüber. Die Luft zwischen ihnen knisterte vor Spannung, als sie sich auf den entscheidenden Schlag vorbereiteten.
Zhong Huas Peitsche zischte leise, als sie sie schwang, während Noah seinen Griff um sein Schwert festigte und seine Augen konzentriert zusammenkniff.
„Bereit?“, fragte Noah mit fester Stimme.
„Bereit“, antwortete Zhong Hua und hielt seinen Blick fest auf ihn gerichtet.
Ohne ein weiteres Wort stürmten sie aufeinander zu. Gerade als alle dachten, ihre Waffen würden aufeinanderprallen, passierte etwas …
„Was ist gerade passiert?“, fragten alle und starrten auf den Bildschirm, wo Noah lässig hinter Zhong Hua stand, eine kalte Klinge an ihren Hals gedrückt, die einen Tropfen Blut hervorbrachte.
Im Gegensatz zu Zhong Huas geradlinigen Bewegungen verschwand Noah einfach aus ihrem Blickfeld und tauchte hinter der Frau wieder auf.
Ein sanfter Wind wehte durch den Wald, und das Rascheln der Blätter riss Zhong Hua und die anderen aus ihrer Trance.
„Ich habe nicht einmal gesehen, wie er sich bewegt hat“, keuchte Ming Ming geschockt, während Han Lu ihr nicht viel besser ging und er Noah mit Unwillen und Entsetzen ansah.
„Reicht dir diese Machtdemonstration?“ Noahs Stimme kam wie ein Flüstern in Zhong Huas Ohren, die daraufhin zuckten.
„Was war das für eine Bewegungstechnik?
Die ist sogar besser als meine einfache Erdtechnik.“ Zhong Hua ignorierte, dass sie gerade verloren hatte, und fragte den Jungen mit funkelnden Augen.
„Das ist eine Schatten-Technik, mit der ich mich schnell bewegen kann.“ Zhong Hua riss die Augen auf, weil sie nicht erwartet hatte, dass Noah antworten würde. Schließlich hatte sie ihn praktisch nach seinem Geheimnis gefragt, aber Noah schien es nichts auszumachen, dass andere davon erfuhren.
Das ließ sie sich fragen, ob der Junge noch andere tief verborgene Geheimnisse oder mächtige Techniken hatte. „Ich habe komplett verloren; ich konnte mich nicht einmal mehr bewegen, nachdem du angegriffen hast.“
Sie gab die Position der Anführerin an Noah ab, lächelte hinter ihrem Schleier und fragte: „Also, wie sieht der Plan aus, Anführer? Die Bestien sollten jeden Moment hier sein.“
Noah senkte sein Schwert und wandte sich an die anderen Mitglieder seines Teams. „Seid ihr unzufrieden damit, dass ich das Team anführe?“
Sowohl Ming Ming als auch Han Lu schüttelten eilig den Kopf und zeigten keine Absicht, seine Position zu begehren. Angesichts seiner Macht wurde Han Lu noch vorsichtiger und beschloss, sich während des Kampfes zurückzuhalten.
Nachdem die Frage der Führung geklärt war, versammelten sich alle erneut, um ihre Strategie zu besprechen.
„Dass meine große Schwester von dir im selben Reich so leicht besiegt wurde, beeindruckt mich sehr, großer Bruder.“ Ming Ming eilte vor und umarmte Noahs linken Arm.
Als Zhong Hua sah, wie die Frau sich schamlos an Noah drückte, zuckte er mit den Augenbrauen. Er schaute sie nicht einmal an und schob ihr Gesicht mit seiner Hand weg. „Erzählt mir von den Techniken, die ihr anwenden könnt.
Nur die Reichweite und die Elementareigenschaften reichen aus.“
Während das Team begann, seine Fähigkeiten auszutauschen und eine Strategie zu planen, schauten die Zuschauer und die Clanführer mit neuem Interesse zu, gespannt darauf, wie sich dieses ungewöhnliche Team in der bevorstehenden Bestienflut schlagen würde.
