Es dauerte nicht lange, bis Wuhan die Belohnungen verteilte. Die meisten wählten Belohnungen, die ihnen helfen würden, ihre Kultivierungsbasis zu verbessern, während der Rest sich für himmlische Materialien und Rezepte entschied, um ihre Alchemie weiter zu verbessern.
„Jetzt, da die Belohnungen verteilt sind, würde ich gerne eure Antwort auf meine Einladung hören.“ Sobald Wuhan mit der Verteilung der Belohnungen fertig war, kam er wieder auf das Hauptthema zurück.
Aufgrund ihrer aggressiven Art war Hong Mei nicht besonders versiert in Sachen Täuschung und List, aber sie erkannte, dass Wuhan es geschafft hatte, die Situation zu seinen Gunsten zu wenden, und dass sie nur wieder ins Spiel kommen konnte, indem sie die Teilnehmer mit besseren Belohnungen und Ressourcen lockte.
„Ich bin bereit, dem Kaiser zu folgen und ihm zu dienen.“ Nachdem die anfängliche Verwirrung geklärt war, begannen die Alchemisten einer nach dem anderen, ihre Bereitschaft zum Beitritt zum Imperium zu bekunden.
Angesichts dieser verlockenden Belohnungen konnten nur wenige Teilnehmer gleichgültig bleiben. Es handelte sich meist um Kandidaten, die aus einflussreichen Verhältnissen stammten und über viel Geld verfügten.
Wuhan ließ seinen Blick langsam über die verbleibenden Schüler schweifen und bemerkte eine Schülerin aus dem Alchemie-Pavillon.
Er ignorierte sie und richtete seinen Blick auf eine andere verhüllte Gestalt.
„Du musst Hao Chen sein. Ich würde gerne deine Antwort auf mein Angebot hören.“
Wuhans Stimme erreichte die Ohren des Jungen, der leicht zusammenzuckte, aber schnell seine Fassung wiedergewann.
„Ich bin in der Tat Hao Chen, Eure Majestät.“ Er trat vor, begrüßte Wuhan respektvoll und bestätigte seine Worte.
Da es respektlos war, sich vor einem Kaiser zu verstecken, trat er vor und nahm seinen Umhang ab, um sein Gesicht zu enthüllen. Es war das Gesicht eines gesunden jungen Mannes.
In seinen grünen Augen konnte man ein Feuer der Zuversicht und einen Hauch von Arroganz erkennen.
Seine Bestätigung war das Einzige, was nötig war, um eine neue Welle des Flüsterns und Redens in der Menge auszulösen.
„Das ist also Hao Chen?“
„Meine Güte, wie alt ist er denn? Er sieht genauso alt aus wie mein Enkel!“
„Ich schätze, er ist etwa 15 Jahre alt, wenn nicht sogar jünger.“
„Tsk, tsk ~ Die jungen Leute von heute sind wirklich beneidenswert.“
Wuhan ignorierte die Worte der Menge und analysierte den jungen Mann still, bevor er nickte.
„Dieser Junge.“ Hong Meis Augen weiteten sich, sobald sie den Jungen sah. Sie konnte sein Alter und seine Kultivierung leicht erkennen, was sie noch mehr schockierte.
„Egal was passiert, ich muss ihn dazu bringen, sich uns anzuschließen. Vielleicht kann er ein Monster auf dem gleichen Niveau wie …“ Während sie darüber nachdachte, warf sie einen Blick in Richtung eines bestimmten Jungen, der lässig mit einem kleinen charismatischen Lächeln im Gesicht auf der Bühne stand, als würde er einen Spaziergang im Park machen.
Plötzlich riss Wuhans Stimme sie aus ihren Gedanken und sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf den Jungen.
„Hmm, nicht schlecht, Junge. Es gibt nur sehr wenige Leute, die in deiner Liga mitspielen können, geschweige denn in deinem Alter.“
Er schmeichelte dem Jungen nicht einfach nur, sondern sagte die Wahrheit. Noah war einfach ein Monster, und es gab nur eine Handvoll Leute im Imperium, die sein Niveau erreichen konnten.
„Ich fühle mich geehrt, dein Lob zu hören, Eure Majestät.“
„Hast du dich entschieden, Junge? Willst du zum Königspalast kommen? Ich weiß von der Situation deiner Familie Hao. Wenn du zu uns kommst, können wir auch dieses Problem lösen.“
Wuhan sah Hao Chen mit einem vielsagenden Lächeln an, das die anderen verwirrte, aber der Junge erstarrte ein wenig, als er das hörte.
Der Ausdruck in seinen Augen veränderte sich für einen Moment, bevor er wieder normal wurde.
Die Leute um ihn herum schauten ihn neidisch an. Vom Kaiser bevorzugt zu werden, war keine Kleinigkeit.
„Eure Majestät, ich fühle mich geehrt, Ihr Angebot erhalten zu haben, aber …“ Wuhans Gesichtsausdruck veränderte sich auch nicht, als er den veränderten Tonfall des Jungen hörte. „… Ich werde nur beitreten, wenn Eure Majestät eine Bedingung von mir erfüllen kann.“
„Bedingung?“ Wuhan hob eine Augenbraue, als er sah, wie der Junge aus den Augenwinkeln zu einem der Aufseher blickte.
Es war derselbe alte Mann, der seine Prüfung abgenommen hatte, um seinen Titel als Alchemist zu bestätigen.
„Als ich hierherkam, mussten wir nur unsere Identität und unsere Qualifikationen vorzeigen, um hier reinzukommen, aber …“ Als er an dieser Stelle angelangt war, verstand Zhang Er, der für die Prüfung zuständig war, worauf der Junge anspielte, und schüttelte den Kopf.
Wuhan hörte Hao Chen weiterhin zu, ohne eine Miene zu verziehen.
„Wovon redet dieser Junge?“ Selbst Hong Mei und die anderen konnten nicht umhin, den Jungen verwirrt anzublicken.
Erst nachdem er die Situation erklärt hatte, äußerte der Junge seine Forderung.
„Ich hoffe, Eure Majestät können mir zu Gerechtigkeit verhelfen. Wenn möglich, möchte ich nicht an demselben Ort arbeiten wie diese Ältesten, die sich nicht an die von ihnen selbst aufgestellten Regeln halten und parteiisch sind.“
Kaum hatte er ausgesprochen, wurde es still auf der Bühne. Alle schauten den Jungen mit einem Ausdruck von Schock und Ungläubigkeit an.
„Was für ein Kind“, lachte Noah, als er seine Bitte hörte, und schaute zu den Gesichtern der anderen, die seine Worte gehört hatten.
„Ist dieser Junge verrückt geworden? So etwas vom Kaiser zu verlangen.“
„Ist doch okay, oder? Er ist der talentierteste junge Mann unter seinen Altersgenossen. Ich denke, Seine Majestät würde seiner Bitte nachkommen.“
„So einfach ist das nicht. Der alte Mann ist immerhin ein Alchemist des Ranges 5.“
„Aber du musst auch ihr Alter berücksichtigen. Der Junge hat das Talent, einen Alchemisten des Ranges 6 oder sogar 7 zu übertreffen. Er ist es wert, gefördert zu werden.“
Während die anderen Alchemisten darüber diskutierten, ob die Entscheidung des Jungen eine Überlegung wert sei, seufzte Zhang Er, bevor seine Augen entschlossen aufleuchteten.
„Eure Majestät, ich habe etwas zu sagen.“ Er trat vor und verbeugte sich vor Wuhan. Als er sah, dass Wuhan nickte, fuhr er fort: „Ich möchte mit sofortiger Wirkung von meinem Amt zurücktreten!“
