*Klirrrr!*
Die Türen zum Thronsaal öffneten sich und durchbrachen die Stille im Raum.
Ein Mann in offizieller Kleidung kam mit schnellen Schritten rein. Er blieb stehen und kniete sich vor jemandem auf den Boden.
„Eure Majestät, Ihr habt mich gerufen?“ Im Gegensatz zu seinen hastigen Bewegungen klang die Stimme des Mannes ungewöhnlich ruhig.
„Läuft alles nach Plan?“ Wuhan saß auf seinem majestätischen Thron, öffnete langsam die Augen und sah mit seinen blauen Augen auf den Premierminister herab.
„Alles läuft nach Plan. Wir haben Paletten, Kräuter und sogar einige der Alchemie-Rezepte für die Gewinner besorgt. Aber …“ Shi Tzus Hochstimmung verstummte, als er etwas zögerlich wirkte.
„Hmm?“ Wuhan kniff die Augen zusammen, als er seine Zurückhaltung bemerkte, und forderte ihn auf, alles zu sagen.
„Eure Majestät, es sieht so aus, als ob die Leute aus den großen Sekten nicht vorhaben, unsere Pläne reibungslos umsetzen zu lassen.“ In Shi Tzus Stimme lag ein Hauch von Abscheu, als er sagte: „Unsere Spione und versteckten Wachen haben mir mitgeteilt, dass sie vorhaben, in das heutige Ereignis einzugreifen.“
„Ist das so?“ Zu Shi Tzus Überraschung schien Wuhan von dieser Nachricht unbeeindruckt zu sein.
Als hätte er die Verwirrung in Shi Tzus Augen gesehen, sagte Wuhan: „Es gibt keinen Grund, überrascht zu sein. Wir zielen auf ihre Zukunft ab, was einem Angriff auf die Sekten gleichkommt. Auch wenn sie mich fürchten, gibt es in diesen Sekten einige dumme Leute, die immer noch glauben, dass sie meine Autorität herausfordern können.“
„Wie erwartet von Eurer Majestät, Ihr habt sogar das herausgefunden.“ Der Premierminister begann, den Kaiser zu loben, als würde er einen Gott verehren.
Er hörte erst auf, als Wuhan mit der Hand winkte: „Geh und behalte diese Leute im Auge. Auch wenn sie Probleme machen wollen, sorge dafür, dass sie sich an die Regeln der Veranstaltung halten. Wenn jemand es wagt, einen Aufstand zu machen, sag dem Schiedsrichter, er soll sich um ihn kümmern.“
„Wie Ihr wünscht, Eure Majestät.“ Obwohl er etwas verwirrt war, verbeugte sich Shi Tzu respektvoll und eilte aus dem Raum, um den Befehl auszuführen.
Als er den Mann gehen sah, sank Wuhan in seinen Stuhl und legte die Hände über die Augen, um sie zu bedecken. „Es scheint, als hätte Noah recht gehabt; sie haben sich so an meine friedlichen Methoden gewöhnt, dass sie keine Angst mehr vor mir haben.“
„Ich schätze, ich muss ein richtiger Kaiser werden, um der Menschen willen, die mir am Herzen liegen, und um dieses Reichs willen!“ Bald nahm Wuhan seine Hände weg und seine Augen leuchteten von tiefer Entschlossenheit, als er von seinem Stuhl aufstand.
*Bumm!*
„Versammelt alle! Zum ersten Mal seit Hunderten von Jahren ist der königliche Bereich für das Volk des Feng-Reiches geöffnet!“ Als die Sonne tiefer sank, war es Zeit für den Sonnenuntergang.
Mit einem gewaltigen Knall am Himmel begann das Ereignis mit voller Kraft. Alle eilten zur königlichen Arena!
Der königliche Bereich war eine der drei Hauptattraktionen der Königsstadt. Er existierte seit den Anfängen des Feng-Reiches.
Es handelte sich um eine prächtige Arena am Rande des königlichen Anwesens. Es war ein großzügiger Bereich, der normalerweise von den Soldaten und Adligen des Reiches für verschiedene Zwecke genutzt wurde.
Die Leute rannten unter der Aufsicht der königlichen Wachen durch die Tore des königlichen Anwesens.
Angesichts der starken Präsenz der mächtigen Wachen wagte niemand, Aufsehen zu erregen. Sie rannten nicht einmal zur Arena.
Unter diesen Leuten befand sich eine Gruppe von drei Personen. Ihr Aussehen hob sich von dem der anderen ab und sie fielen in der Menge auf.
Doch niemand, auch nicht die Wachen, schaute in ihre Richtung, als würden sie ihre Anwesenheit nicht einmal bemerken.
„Hier ist es wirklich lebhaft“, sagte Elysia mit einem kleinen Lächeln im Gesicht, während sie sich umschaute und sich an Noahs Arm festhielt.
Xin Yan war viel zurückhaltender und hielt nur Noahs Hand, aber auch auf ihrem Gesicht war ein kleines Lächeln zu sehen.
Noch bevor sie das Gelände betraten, konnten sie die kolossalen Mauern der Arena sehen, an denen in gleichen Abständen sechs Säulen standen.
Die Arena war innen genauso beeindruckend wie von außen. Reihen über Reihen von Sitzplätzen für die Zuschauer waren hintereinander zu sehen.
In der Mitte des Bereichs befand sich eine breite Steinplattform. Die quadratische Plattform selbst war etwa eine Meile groß.
Die Leute gingen in Richtung ihrer Treppen, um ihre Plätze auf den Sitzen rund um die Arena einzunehmen, aber Noahs Gruppe folgte ihnen nicht.
Sie änderten ihre Richtung und gingen um die Arena herum, wo nur wenige Leute unterwegs waren.
Der Weg, auf dem sie gingen, führte zu privaten Räumen, zu denen nur wichtige Leute aus dem Reich Zugang hatten.
„Habt ihr euch alle für das Alchemieturnier angemeldet?“ Als Noah und die Mädchen den Weg entlanggingen und miteinander plauderten, erregte eine scharfe, befehlende Stimme ihre Aufmerksamkeit.
Zuerst ignorierten sie die Gruppe, aber bald machte es ihnen etwas, das sie sagten, unmöglich, sie zu ignorieren.
„Nein, Meister, der Kaiser ist ein ziemlicher Intrigant. Er hat eine Alters- und Kultivierungsgrenze für die Teilnehmer des Turniers festgelegt. Nur Leute mit bestimmten Talenten und einem bestimmten Alter können an einer bestimmten Stufe des Turniers teilnehmen!“ Die Frau klang ziemlich genervt und begann, Wuhan an Ort und Stelle zu beschimpfen.
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„Pst! Wo glaubst du, bist du hier?“ Die Frau, die sie als ihre Meisterin ansprach, errichtete hastig eine Qi-Barriere um sie herum und sah sich dabei schnell um, in der Hoffnung, dass niemand sie gehört hatte.
Aber zum Glück waren sie zu spät. Auch wenn sie sie nicht sehen konnte, beobachtete eine Gruppe von drei Personen, die nur wenige Meter von ihnen entfernt stand, sie aufmerksam.
Noah runzelte die Stirn und nutzte seine Kraft, um ihre Unterhaltung zu belauschen, ebenso wie die beiden anderen.
Obwohl er nicht die Angewohnheit hatte, in den Gesprächen anderer Leute herumzuschnüffeln, ging er kein Risiko ein, wenn es um die Ehre seiner Freunde ging.
Und er konnte erkennen, dass diese Gruppe von fünf Frauen nicht mit guten Absichten hierhergekommen war.
