„Pass auf, was du vor ihr sagst.“ Die Frau, die ihr Kind festhielt, erschrak plötzlich, als sie eine Stimme in ihrem Kopf hörte. „Wenn du es wagst, irgendetwas über das zu sagen, was gerade passiert ist, werde ich dafür sorgen, dass du und dein Sohn nie wieder das Tageslicht sehen.“
Sie hob den Kopf und sah sich um. Der alte Mann starrte sie mit blutunterlaufenen Augen an. Sie erkannte, dass er es war, der in ihren Gedanken gesprochen hatte, und dass er auch den Wachmann angewiesen hatte, die Tür zu schließen.
„Oh, ich habe etwas vergessen.“ Gerade als sie überlegte, was sie tun sollte, hörte sie die Frau, die sie gerettet hatte, sprechen. Ihre Stimme riss sie aus ihren Gedanken.
Da ihr Gesicht bereits in Richtung des alten Mannes gewandt war, sah sie, wie sein Kopf langsam von seinem Hals glitt, zu Boden fiel und dann zu ihr rollte. Als sie den Kopf vor sich sah, verspürte sie weder Angst noch Panik. Stattdessen war sie überrascht, als sie merkte, dass sie grenzenlose Erleichterung und Freude empfand.
Der Mann, der es gewagt hatte, das Leben ihres Sohnes gnadenlos in Gefahr zu bringen, hatte kein Recht darauf, von ihr vergeben zu werden. Die Person, die das möglich gemacht hatte … die Frau, die sie gerettet hatte … sie begann, tiefe Dankbarkeit und Ehrfurcht für diese Frau zu empfinden.
„Was …?“, murmelte Häuptling Vel ungläubig, als er den Körper des alten Mannes, den er retten wollte, auf dem Boden liegen sah.
Es dauerte eine Weile, bis sein Gehirn registrierte, was vor seinen Augen passiert war. Während er Xin Yan begrüßte, hatte er überlegt, wie er verhindern könnte, dass die mysteriöse Expertin vor ihm ihn tötete. Aber er hatte nicht erwartet, dass sie so gnadenlos sein würde.
„So … schnell!“ Als er merkte, dass er bei dem Angriff kein Qi gespürt hatte, kam Chief Vel zu dem Schluss, dass Xin Yan so mächtig war, dass er nicht einmal einen Blick auf ihre Bewegungen erhaschen konnte. Er konnte nicht anders, als ihr gegenüber noch vorsichtiger zu werden, und begann sich sogar zu fragen, warum sie ihre Siedlung überhaupt gerettet hatte.
„Senior, selbst wenn du eine Expertin aus der Hauptstadt bist, kannst du nicht ohne triftigen Grund einen unserer Männer töten!“
Häuptling Vel näherte sich mit gerunzelter Stirn. Er versuchte, ahnungslos zu wirken und gleichzeitig einzuschätzen, wie viel sie wusste.
„Wenn sie es auf den alten Mann abgesehen hatte, bedeutet das, dass sie sie von Anfang an beobachtet hat?“
Obwohl der Häuptling mit seinen Vermutungen nicht weit von der Wahrheit entfernt war, irrte er sich in einem Punkt. Er hielt Xin Yan für eine Soldatin oder eine Kämpferin aus einem der großen Clans der Hauptstadt.
„Ich muss Leuten wie dir nichts erklären.“ Selbst durch die Maske konnte der Chef spüren, wie ein Paar kalte, raubtierhafte Augen ihn fixierten. „Glaub nicht, dass ich nicht weiß, was in deinem gerissenen Kopf vorgeht. Ich habe alles gesehen, was hier passiert ist, noch bevor es angefangen hat.“
Als er ihre hohle Stimme hörte, lief Chef Vel ein Schauer über den Rücken.
Chef Vel riss die Augen auf. Er merkte, dass Xin Yan etwas wusste, aber dass sie von Anfang an dabei gewesen war, machte ihm ein wenig Angst.
„Seniorin, bitte versteh uns. Wir wollten nur unsere Siedlung beschützen. Die Lage war verzweifelt und es wurden Fehler gemacht.“ Die anderen Wachen fielen auf die Knie und versuchten, sie zu beschwichtigen, ohne sie weiter zu verärgern.
Xin Yan wandte ihren Blick von den Wachen ab und drehte sich um. „Es ist mir egal, warum ihr das getan habt, und ihr müsst euch nicht bei mir entschuldigen.“
„Bitte verzeiht uns! Wir wollten nur unsere Familien beschützen!“
Die Frau hielt ihr Kind immer noch fest und sah jeden Wachmann aufmerksam an, bevor sie sich zu Xin Yan umdrehte und sich tief verbeugte. „Danke, unsterbliche Fee. Du hast uns vor einem Schicksal gerettet, das schlimmer als der Tod ist. Ich weiß, dass das zu viel verlangt ist, aber kannst du mich und mein Kind mit auf deine Reise nehmen? Ich werde dir so gut dienen, wie du willst! Wenn ich dir jemals zur Last falle, kannst du mich einfach wegschicken, wie du es für richtig hältst.“
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Nicht nur die Wachen und der Häuptling, sondern sogar Xin Yan war von der plötzlichen Bitte der Frau überrascht. Sie hätte nie erwartet, dass die Frau so etwas verlangen würde, und begann, über ihre Worte nachzudenken.
Auch wenn es nicht viel zu sein schien, wusste sie, dass sie, wenn sie ihre Bitte annehmen würde, für das Leben beider verantwortlich sein würde.
Xin Yan spürte, wie ihr Kopf zu schmerzen begann, seufzte und fragte: „Warum willst du mit mir kommen?“
Die Frau lächelte, als sie sah, dass sie nicht sofort abgelehnt wurde. Sie sah Xin Yan in die Augen und erklärte: „Ich habe außer meinem Sohn niemanden mehr in meiner Familie. Ich will nicht an diesem Ort leben, an dem Menschen andere Familien opfern, um sich selbst zu retten.“ „Ich will eine Familie, die sich gegenseitig beschützt.“
Den letzten Satz behielt sie für sich und schaute weiter auf Xin Yans Maske, während sie auf ihre Entscheidung wartete. Häuptling Vel wollte etwas sagen, aber als er Xin Yan sah, schluckte er seine Worte herunter und senkte den Kopf.
„Was ist mit deinem Mann?“ Die Frau war überrascht, statt einer Antwort eine Frage zu hören, aber sie antwortete: „Er hat mich verlassen, als er erfahren hat, dass ich mit meinem Sohn schwanger bin.“
Der junge Wachmann neben der Frau ballte unwillkürlich die Faust, als er den Schmerz in ihren Augen sah. Xin Yan sah der Frau schweigend in die Augen, um Anzeichen von Unehrlichkeit zu entdecken. Als sie keine fand, fragte sie: „Wie heißt du?“
„Wu Ping.“
Xin Yan nickte und wandte sich dann wieder an Häuptling Vel. „Wu Ping wird mich begleiten. Ist das in Ordnung?“
Häuptling Vel verbeugte sich tief. „Nein, Seniorin. Unsere Siedlung steht in Ihrer Schuld. Wenn Sie noch jemanden mitnehmen möchten, tun Sie das bitte. Wir sind glücklich, Ihre Gnade zu empfangen.“
Xin Yan spottete, weil sie merkte, dass der Häuptling versuchte, eine gute Beziehung zwischen ihnen aufzubauen, aber seine Worte klangen in Xin Yans Ohren, als würde sie die Leute zwingen, mit ihr zu kommen. Wu Ping strahlte vor Freude und verbeugte sich tief vor Xin Yan. „Ich werde mich bemühen, dir nach besten Kräften zu dienen.“
