Nachdem sie den Ort verlassen hatten, an dem gerade die Schlacht stattgefunden hatte, standen alle vor einem großen Eingang zum königlichen Palast.
Vor ihnen ragte ein goldenes Tor empor, das fast dreimal so groß war wie ein ausgewachsener Mann. Sie mussten eine Treppe hinaufsteigen, um zum Tor zu gelangen. Wuhan machte als Erster einen Schritt vorwärts.
Ohne ein Wort zu sagen, ging er schweigend an den beiden Wachen vorbei, die dort standen und das Tor bewachten.
Als er an den Wachen vorbeiging, erkannte Nuo Yan, dass sie sich im Kernbereich befanden und fast den Gipfel dieses Bereichs erreicht hatten.
Dieselben Leute, die mächtig genug waren, um in einigen niedrigeren Königreichen eine Sekte anzuführen, bewachten hier die Tür für jemanden.
*Klirrrr!*
Als sie den Raum betraten, wurden sie von einer warmen Atmosphäre empfangen, die von allen möglichen goldenen Juwelen und Verzierungen erstrahlte.
„Willkommen im Königspalast des Feng-Reiches!“ Der Premierminister drehte sich um und machte dem jungen Mann mit einem Lächeln im Gesicht Platz, während er ihn im Thronsaal willkommen hieß.
Nuo Yan lächelte und nickte dem Mann zurück. Die anderen beobachteten ruhig die Bewegungen des Jungen. Ihre Augen waren voller Misstrauen, aber sie waren nicht mehr wachsam.
Der Grund dafür war, dass sie sich jetzt mitten im Königspalast befanden. Dem am besten geschützten und sichersten Ort im ganzen Reich. Dies war ein Ort, an dem selbst jemand aus dem goldenen Kernreich nicht tun konnte, was er wollte.
Wuhan schritt vorwärts und nahm seinen Platz auf dem Thron ein, der imposant auf einer Plattform stand. Er blickte nach unten und ließ seinen Blick auf den Jungen ruhen, den er anscheinend kannte, aber sein Blick schien nicht besonders freundlich zu sein.
Als Nuo Yan seinen Blick sah, seufzte er laut. Die anderen im Raum nahmen ihre Plätze in der Halle ein.
„Für alle, die diesen Mann nicht kennen, er ist ein Bekannter von mir“, begann Wuhan und stellte den Jungen allen anderen vor.
Der Premierminister musterte den Jungen mit seinen Augen und dachte gründlich über seine Worte nach.
„Nuo Yan hat mir vor Jahren einen Gefallen getan, und so haben wir uns kennengelernt.“ Nachdem er die Vorstellung beendet hatte, wandte Wuhan sein Gesicht Nuo Yan zu, sah ihm in die Augen und fuhr fort: „Nun … wie erklärst du das?“
Seine Worte klangen ruhig, aber sie hatten einen leicht drohenden Unterton.
„Ich entschuldige mich, ich hätte das nicht tun sollen, ohne dich vorher zu informieren.“ Nuo Yan sah sich im Raum um, anstatt sofort zu antworten.
„Was lässt dich glauben, dass Seine Majestät dir überhaupt die Erlaubnis zu so etwas gegeben hätte?“ Der Premierminister trat vor und fragte ernst.
Auch die anderen schienen von den Worten des Ministers überzeugt zu sein. Wuhan sagte nichts und wartete darauf, dass Nuo Yan fortfuhr.
„Sie können sich das wie eine Art Training vorstellen.“ Nuo Yan drehte sich zum Minister um und antwortete mit einem freundlichen Lächeln. Während er das sagte, warf er einen Blick auf den Hauptmann und zwinkerte ihm zu.
„Ich wollte nur sehen, wie sie reagieren würden, wenn sich so eine Situation in Zukunft ergeben würde.“
„Ich hätte kaum glauben können, dass du ein Bekannter Seiner Majestät bist … wenn er es nicht selbst gesagt hätte“, kommentierte der Hauptkapitän träge, bevor er sich in seinem Stuhl zurücklehnte und die Augen schloss, wobei der Strohhut sein Gesicht verdeckte.
„Hauptkapitän, darf ich dich daran erinnern, wo du bist!“, sagte der Premierminister mit verzogener Miene, als er sah, dass Wuhan sich nicht um ihn kümmerte. „Ignorierst du die Anwesenheit des Kaisers?“
Seine kalten Worte schnitten durch die Luft und ließen die beiden Gelehrten, die neben ihm standen, vor Angst zittern.
„Shi Tzu, hör auf!“ Wuhan winkte ab, um sie zu stoppen, sehr zum Missfallen des Ministers.
„Warum bist du hierhergekommen?“ Wuhan wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Jungen zu und fragte ernst.
„Ich bin nur bei meinem Spaziergang durch die Hauptstadt vorbeigekommen, aber über meine Reise können wir später reden. Der Grund, warum ich die königlichen Wachen verfolgt habe, war wirklich nur, um zu sehen, wie gut sie sind.“ Nuo Yan antwortete ruhig und wechselte gleichzeitig das Thema.
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„Was meinst du damit?“ Wuhan kniff die Augen zusammen. Alle anderen im Raum schauten den Jungen ebenfalls verwirrt an.
„Ich wollte sehen, wie sie sich gegenüber einem starken Feind verhalten würden.“ Nuo Yan winkte ab und setzte sich auf einen Stuhl in der Nähe. „Aber während ich das tat, stieß ich auf viele andere Dinge.“
Sein andeutender Tonfall gefiel dem Premierminister gar nicht.
„Es sah so aus, als wärt ihr in einer Besprechung, also musste ich mir die Zeit vertreiben.“
„Du hast gerade gesagt …“
„Wann habe ich gesagt, dass ich nicht zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen kann?“ Nuo Yan unterbrach den Gelehrten, der die Frage stellen wollte.
„Aber wie ich dich kenne, wolltest du mit diesen beiden Fliegen noch zwei weitere Fliegen töten.“ Wuhan spottete, bevor er sich auf seinen Thron setzte.
„Ähem! Sei nicht so. Ich nehme an, du brauchst Hilfe bei etwas? Vielleicht kann ich dir kostenlos helfen.“
Nuo Yan hustete verlegen und änderte seine Worte.
„Du willst mir helfen?“ Ein amüsiertes Lächeln erschien auf Wuhans Gesicht, als er mit den Fingern auf den Thron klopfte. „Na gut, dann sag mir, wie ich alle wichtigen Kräfte des Königreichs, egal ob sie mir nahestehen oder nicht, unter einem Dach versammeln kann.“
Stille erfüllte den Raum, als Wuhans Worte verklangen.
Alle, einschließlich des Premierministers, schauten den Kaiser an. Captain Black Sword spähte durch seinen Strohhut zum Kaiser, bevor er die Augen schloss. „Jetzt bereue ich, dass ich meinen Urlaub so früh genommen habe. Ich hätte ihn mir für diesen Moment aufheben sollen.“
Während der Hauptkapitän sein Schicksal verfluchte, schreckte der Premierminister aus seiner Benommenheit auf, eilte vor den Kaiser und rief: „Eure Majestät!“
