„Dass du so was auf einer Auktion gekauft hast. Ist das nicht Geldverschwendung?“ Mitten in der geschäftigen Stadt schlenderten zwei junge Männer durch die Straßen und schauten sich die Stände auf beiden Seiten an, um was Wertvolles zu finden.
Während sie sich durch die verwirrenden Gassen bewegten, erfüllte der Duft exotischer Gewürze und brutzelnder Streetfood-Gerichte die Luft und übertönte das Geschrei der Händler und das Klappern der Pferdekutschen. Tian Heng beobachtete die Frau, die mit verschmitztem Blick die Straße entlangging.
Doch bald wurde ihm klar, dass die meisten von ihnen verheiratet oder zu alt für ihn waren, und er suchte sich ein neues Ziel.
Als Yuan Ming die Worte seines weißhaarigen Freundes hörte, hörte er auf, sich vorsichtig und mit scharfem Blick umzusehen, und drehte sich mit verlegenem Gesichtsausdruck zu ihm um. „Diese Steinplatte sah wirklich geheimnisvoll aus, deshalb habe ich sie gekauft. Ich werde sie mir in meiner Freizeit ansehen, vielleicht hilft sie mir bei meiner Kultivierung.“
Als er sah, wie er sich verlegen am Kopf kratzte, kniff Tian Heng die Augen zusammen, bevor er mit den Schultern zuckte. Er wusste, dass jeder seine Geheimnisse hatte.
Anstatt weiter darauf herumzureiten, sah er sich mit einem verschmitzten Blick um.
Yuan Ming seufzte erleichtert, als der Typ das Thema fallen ließ. Es war nicht so, dass er ihm nicht vertraute, aber das, was er gekauft hatte, hatte mit einem seiner Geheimnisse zu tun.
„Ich hoffe, dieser Stein ist genauso wundersam wie der, den ich aus jenem Reich bekommen habe.“
„Warum sind wir noch hier? Wir haben die Aufgabe, die uns der Missionsleiter gegeben hat, doch schon erledigt“, fragte Tian Heng plötzlich mit gelangweilter Miene. Zuerst hatte er gedacht, dass er bei der Auktion etwas Wertvolles finden würde, aber die Realität hatte ihn hart getroffen.
Auch wenn seine Familie reich war, war er es nicht, und die Dinge in diesem Reich waren viel mehr wert, als er sich leisten konnte.
„Ich habe das Gefühl, dass wir hier bleiben sollten“, antwortete Yuan Ming mit ernstem Gesichtsausdruck.
„Du und deine Intuition“, stöhnte Tian Heng genervt, als er die Worte seines Freundes hörte. „Seufz ~ Was können wir hier schon finden – “
„Was ist los?“ Yuan Ming konnte nicht umhin, zu bemerken, dass sein gesprächiger Freund plötzlich still geworden war. Er drehte sich um und sah, dass sein Blick in eine bestimmte Richtung gerichtet war. Und tatsächlich sah er etwas, das ihn zum Schweigen gebracht hatte.
Es war niemand anderes als ihre jüngere Schwester, die zusammen mit einer anderen Frau in einem wunderschönen Kleid und mit einem Schleier vor dem Gesicht ein Stück entfernt von ihnen die Straße überquerte. Er selbst war ein wenig beeindruckt von ihrer schönen Erscheinung.
„Das ist unsere jüngere Schwester, wir sollten sie treffen und mit zurück zur Sekte nehmen“, sagte Yuan Ming und verdrehte die Augen, als er Tian Hengs begeisterte Worte hörte, nickte aber dennoch zustimmend.
Doch bevor sie sich auf den Weg zu ihnen machen konnten, blieben sie erneut stehen, als sie sahen, dass jemand die beiden Frauen auf ihrem Weg aufhielt. Als sie bemerkten, dass es ein Mann war, der ihnen ohne gute Absichten den Weg versperrte, beschlossen die beiden, hinüberzueilen.
***
„Junge Dame, darf ich die Ehre haben, Ihren Namen zu erfahren?“
Song Liu sah verwirrt aus, als plötzlich jemand auf sie zukam und ihr den Weg versperrte.
Es war ein zerbrechlich aussehender Mann mittleren Alters mit einem spitzen Ziegenbart und einem Schnurrbart, den er von Zeit zu Zeit streichelte, während er diese Worte sprach.
Das Auffälligste an ihm war die Robe, die er trug. Es war eine weiße Robe mit einem goldenen Rand und einem großen Emblem eines Kessels auf dem Rücken und einem kleinen auf der Vorderseite.
„Ist das nicht Meister Liang Wei?“
„Arme Mädchen, er nutzt seine Macht als Alchemist der Stufe 4, um viele Mädchen zu zwingen, alles zu tun, was er will.“
„Nein, er hat es nur auf Frauen abgesehen, die nicht aus Waterfall City kommen und keinen besonderen Hintergrund haben.“
„Er ist auch der stellvertretende Leiter der Alchemistenzweigstelle hier.“
Die Leute auf der Straße um die beiden Frauen herum konnten nicht anders, als sie anzustarren, und als sie sahen, dass der Mann sie aufhielt, fingen sie alle an, leise miteinander zu reden.
Die verschleierte Frau an Song Lius Seite kniff die Augen zusammen, als sie die Worte der Leute um sie herum hörte, obwohl sie weit weg waren.
Sie sah sich um und entdeckte einige der versteckten Wachen, die dort standen und sie beobachteten, während sie sich unter die Menge mischten.
„Lass uns gehen“, sagte sie und sah den Mann kalt an, um ihm zu signalisieren, dass er sie in Ruhe lassen sollte.
Als er ihren kalten Blick sah, lief Liang Wei ein Schauer über den Rücken, bevor ein Grinsen auf seinem Gesicht erschien.
Als die beiden Frauen an ihm vorbeigehen wollten, streckte er seinen Arm aus und hielt sie auf.
„Es ist unhöflich, eine solche Frage nicht zu beantworten, junge Dame“, sagte er erneut mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht, während er den Leuten in der Menge heimlich Zeichen gab.
„Und es ist unhöflich, jemanden aufzuhalten, der gehen will.“ Gerade als seine Männer loslegen wollten, meldete sich jemand zu Wort und hielt ihn mitten in der Bewegung auf.
Er drehte sich um und sah zwei junge Männer, die sich ihren Weg durch die Menge bahnten.
Einer von ihnen sah ihn kalt an, während der andere zu den Mädchen blickte, die er aufzuhalten versuchte.
Es waren niemand anderes als Yuan Ming und Tian Heng.
„Jüngere Schwester, bist du in Ordnung? Warum bist du hier allein? Bist du nicht mit dem neuen Ältesten gegangen?“ Tian Heng eilte zu Song Liu, während er die verschleierte Schönheit neben ihr im Auge behielt, die ihn aus irgendeinem Grund scharf ansah.
„Gibt’s ein Problem, meine Herren?“ Liang Wei versuchte, ruhig zu bleiben, als er die beiden jungen Männer sah. Er konnte spüren, dass sie im Gegensatz zu den beiden schwachen Mädchen bereits die erste Kultivierungsstufe erreicht hatten.
„Sie müssen zu einer Sekte gehören, da sie sich so ansprechen.
Auch wenn es nur wenige Sektenanhänger gibt, die sich von meiner Identität nicht beeindrucken lassen.
Es ist keine gute Idee, sich am helllichten Tag mit ihnen anzulegen, außerdem hat er gesagt, dass ein Ältester dabei ist.
Alle Ältesten aus allen Sekten in diesem Reich sind mindestens auf der Kernbildungsstufe, genau wie ich.“
Mit einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen lobte sich der Mann selbst dafür, dass er einen Plan ausgeheckt hatte, um mit dieser Situation fertig zu werden.
